胡宇踏着沾着晨露的枯枝，向着森林深处缓步走去。林间弥漫着雨后泥土的腥气，混杂着妖兽残留的淡淡臊味，可方才那场激战的余威似乎仍未消散——地面上还留着数道深可及骨的爪痕，断裂的树干截面渗出粘稠的汁液，几只受惊的飞鸟扑棱着翅膀掠过头顶，却连一声鸣叫都不敢留下。他握紧了腰间的归元剑剑柄，剑穗上的铜铃随着步伐轻晃，却始终没再听到熟悉的妖兽嘶吼。
他在附近的山谷与灌木丛中搜寻了近半个时辰，指尖划过被剑气斩断的荆棘，连最低阶的妖兽都未曾撞见。想来这片区域的妖兽要么被方才的战斗震慑，要么早已逃窜至更远的林地。胡宇轻轻吐出一口浊气，将归元剑归鞘，转身朝着来时的方向走去。阳光透过树叶的缝隙洒下，在地面织成斑驳的光影，他望着远处隐约可见的草原轮廓，心中已有了打算：先回小院休整，再用攒下的积分在系统商城里换一门防御武技，如果下次遇到厉害的魔兽也能有自保的能力。
穿过最后一片浓密的树林，草原的风顿时迎面吹来，带着青草与野花的香气。辽阔的草原上没有遮挡，湛蓝的天空下，那座青灰色的传送门格外显眼——门框上刻着繁复的星纹，在阳光下泛着淡淡的银光，正是星玄子亲手为他布置的专属传送阵。胡宇走到传送门前，按照师傅教的法子，将指尖的真气注入门框左侧的凹槽。瞬间，星纹骤然亮起，一道淡蓝色的光幕在门框中央展开，里面涌动着细碎的光点，像是将整片星空都揉了进去。
他深吸一口气，抬步迈入光幕。没有想象中的眩晕，只觉得周身被一股温和的力量包裹，眼前的景象瞬间变换——下一秒，他已站在小院的主房当中。房间里的陈设依旧熟悉：靠墙的书架上摆满了泛黄的古籍，桌案上放着半盏未凉的清茶，窗台上的吊兰垂下翠绿的藤蔓，连他上次不小心碰掉的青瓷瓶，都还摆在原来的位置。胡宇环视一周，确认没有异样后，便推开房门走了出去。
“小宇你回来了。”
熟悉的声音从院角传来，胡宇循声望去，只见星玄子正站在花园里，手里握着一把银剪，专注地修剪着几株月季。师傅今日穿了件月白色的长衫，袖口挽起，露出线条分明的手腕，阳光落在他鬓角的银丝上，竟透着几分闲适。花园里的花长势正好，粉色的月季、紫色的鸢尾、黄色的雏菊开得热热闹闹，连平日里最娇弱的海棠，都在他的照料下抽出了新的花苞。
胡宇快步走过去，在离师傅三步远的地方停下，拱手行礼：“是的师傅，徒儿回来休整一下，明日再去。”他说话时，目光落在师傅手中的银剪上——那剪刀在师傅指间灵活转动，每一次落下都恰到好处，将过长的枝条剪得整整齐齐，连一片多余的花瓣都未曾损伤。
星玄子停下手中的动作，将银剪放在旁边的石桌上，伸手拂去一片落在肩头的花瓣，眼底带着温和的笑意：“好，你去休息。修炼固然重要，可也别把自己逼得太紧。就像这些花草，若是天天浇水施肥，反而会烂根；唯有劳逸结合，才能长得精神。”他指了指身旁那株开得最盛的月季，“你看这株，前几日我见它枝条长得杂乱，便剪去了多余的旁枝，如今反而开得更艳了。”
“徒儿谨记教诲。”胡宇再次拱手，语气恭敬。他知道师傅看似在说花草，实则是在提醒自己别急于求成。
待胡宇转身离开，星玄子才重新拿起银剪，目光却落在他的背影上，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。他修剪完最后一株雏菊，起身走到旁边的水井边，提起木桶舀了半桶清水，缓缓浇在花根处。水流渗入土壤，发出细微的“沙沙”声，他看着那些花草贪婪吸水的模样，轻声念叨：“是该给你们加点水了，这样才会长得更快啊。”声音里带着几分不易察觉的期许，仿佛眼前的花草，就是正在成长的弟子。
胡宇沿着青石板路走向自己的房间，路过隔壁江若宁的房门时，脚步下意识地顿了顿。那扇朱红色的木门紧闭着，门环上的铜锁轻轻垂着，连窗纸上都没有透出半点光亮。他侧耳听了片刻，房间里静悄悄的，连呼吸声都未曾听见——想来若宁应该是出去了。
胡宇收回目光，推开自己的房门走了进去。他反手关上门，将外面的喧嚣隔绝在外，然后走到床边坐下，双腿盘起，心念一动，淡蓝色的系统面板便出现在眼前。面板上清晰地显示着他的积分信息：7110。
他指尖轻点，打开了系统商城，直接切换到“武技”分类。密密麻麻的武技名称在面板上滚动，从最低阶的d级武技，到罕见的s级武技，每一项后面都标注着所需积分与简介。胡宇的目光掠过那些熟悉的攻击型武技，最终停留在了“防御型”一栏。
上一次战斗的画面在脑海中闪过。攻击手段他已有五雷诀与归元剑法，可防御方面却几乎是空白——若是遇到速度快或擅长偷袭的妖兽，迟早要吃大亏。
“就选防御型武技。”胡宇打定主意，目光在a级防御武技中仔细筛选。积分只够兑换一门a级武技。很快，两个名字映入眼帘：不灭金身，积分6700；丈八金身，积分6500。
他点开不灭金身的简介：以佛法真气为基础，在周身凝聚金色光幕，持续淬炼肉身，大成后可刀枪不入、水火不侵，且无需消耗大量真气维持。下面还附着一行小字：需配合菩提正道经使用，效果更佳。
紧接着，他又查看了丈八金身：以自身真气为引，调动天地灵气形成八丈高的法身，大幅提升防御与攻击，可法身维持期间需持续消耗真气，且受地形限制较大。
两个武技各有优劣。丈八金身的优势在于攻防一体，且爆发力强，可消耗太大，若是遇到持久战，恐怕撑不了多久；而不灭金身虽然只有防御效果，却能淬炼肉身，还能配合自己已大成的菩提正道经，后续提升空间更大，且消耗较小，日常也能使用。
胡宇手指在面板上悬停了片刻，最终还是选择了不灭金身。他深吸一口气，点击了“兑换”按钮。瞬间，6700积分从面板上扣除，积分余额变成了410。紧接着，一股庞大的信息流如同潮水般涌入脑海，无数关于不灭金身的修炼法门、真气运转路线，清晰地印在他的识海中。
“恭喜宿主习得a级武技——不灭金身，当前熟练度：0/100。提示：每使用一次武技，熟练度增加1点。”系统的提示音在脑海中响起，清晰而冰冷。
胡宇没有急着查看熟练度，而是按照脑海中的法门，运转起菩提正道经。体内的真气如同温顺的溪流，沿着特定的经脉流转，最终汇聚在丹田处，然后顺着四肢百骸扩散至全身。刹那间，金色的光芒从他周身亮起，淡淡的金光笼罩着他的身体，皮肤表面泛起一层细密的金色纹路，肌肉变得紧实而坚硬，仿佛镀上了一层金铁。
他起身走到桌案旁，拿起一把锋利的匕首，轻轻在自己的小臂上划了一下。只听“叮”的一声轻响，匕首被弹开，小臂上没有留下丝毫痕迹，连一道白印都未曾出现。
他心中一喜，又握紧匕首，用了三成力气再次斩下。这一次，刀刃终于触碰到皮肤，却依旧没能划破，只在金色的纹路间留下一道浅浅的白痕，转瞬便消失不见。胡宇散去真气，金光渐渐褪去，小臂上恢复了原本的肤色，仿佛刚才的金色光幕从未出现过。
“不愧是a级防御武技。”胡宇看着匕首上完好无损的刀刃，心中暗暗赞叹。有了这不灭金身，下次再遇到强悍的妖兽，他也能多一分底气，不必再像以前那样处处受制。
他重新坐回床上，再次打开系统商城，浏览着剩下的物品。其他的武技要么积分不够，要么不适合现在修炼。胡宇看了片刻，便收起了系统面板。
窗外的阳光渐渐西斜，透过窗户洒在床榻上，暖洋洋的。连续几日的试炼让他身心俱疲，此刻放松下来，倦意顿时涌上心头。他躺在床上，闭上眼睛，脑海中却还在回想不灭金身的运转路线，不知不觉间，便沉沉睡了过去。
房间里静悄悄的，只有他平稳的呼吸声，与窗外偶尔传来的鸟鸣交织在一起。庭院里的星玄子早已修剪完花草，正坐在石桌旁煮着新茶，茶香袅袅，飘向远方。