这一日，女王邀李孜同游御花园。春日的御花园，繁花似锦，香气四溢。两人漫步在花丛间，女王忽然停下脚步，转身看向李孜：“李卿，你说这世间，真的有两情相悦，永不分离的爱情吗？”
李孜微微一愣，随即笑道：“陛下，爱情之事，千变万化，我也难以说清。不过，在臣看来，若两人真心相爱，又肯为对方付出，或许就能长相厮守吧。”
女王的眼神中闪过一丝落寞：“本宫身为女儿国国王，看似高高在上，实则身不由己。这偌大的王宫，就像一座牢笼，困住了本宫的自由，也困住了本宫的爱情。”
李孜心中一动，却并未表露出来，只是轻声说道：“陛下肩负着女儿国的重任，自然与常人不同。但臣相信，陛下终会遇到属于自己的幸福。”
女王若有所思。
……
朱瑶为了款待几位刚立下功劳的边关女将设下小型庆功宴，李孜作为备受女王青睐的“客卿”，自然在邀请之列。宴会设在御花园临水的清音阁，气氛轻松许多。
朱瑶今日心情极好，席间谈笑风生，对李孜的关注也格外明显。她甚至亲自用玉箸夹了一块精致的荷花酥，隔着案几递向李孜：“李卿，尝尝这个，御膳房新制的点心，用了今晨采的鲜荷花瓣。”
就在这时，一个不和谐的因素出现了。负责传菜的一队宫女中，有一个身影格外瘦小，动作也有些迟缓。她低着头，小心翼翼地捧着一壶酒，走向主位。就在经过李孜案几侧后方时，她脚下似乎被什么绊了一下，身体猛地一个趔趄！
“啊！”一声惊呼。
“哐当！”酒壶脱手飞出，好巧不巧，正朝着李孜的方向砸去！
变故突生！所有人都没反应过来。
李孜毕竟是修仙者，反应远超常人。他几乎是本能地侧身、抬手，动作快如闪电。没有动用灵力，仅凭身手，就在酒壶即将砸到案几的瞬间，稳稳地将其抄在手中！琥珀色的酒液在壶中剧烈晃荡，却一滴未洒。
全场瞬间寂静！所有人的目光都聚焦过来。
那闯祸的宫女更是吓得魂飞魄散，扑通一声跪倒在地，浑身筛糠般颤抖，头深深埋下，几乎要贴到冰冷的地面，带着哭腔：“奴婢该死！奴婢该死！冲撞了贵人！求贵人恕罪！求陛下恕罪！” 她的声音充满了绝望的恐惧，在浣衣院，打碎一个碗都可能换来一顿毒打，何况在御前冲撞贵客，还差点泼了陛下的红人一身酒？
负责宴会事务的女官脸色煞白，厉声呵斥：“大胆贱婢！毛手毛脚，惊扰圣驾！来人，拖下去重责！”
两名身材高大的宫卫立刻上前。
“且慢。”一个平静的声音响起，正是李孜。他放下酒壶，看向跪在地上瑟瑟发抖的小小身影。刚才那电光火石的一瞥，虽然对方低着头，满脸惊惶，但那惊鸿一瞥的侧脸轮廓，以及那身粗糙的、明显不合身的灰色宫装下透出的极度瘦弱，让他心中莫名地动了一下。尤其是……一种极其微弱、几乎难以察觉的、带着一丝纯净却混乱的灵力波动，从她身上逸散出来，瞬间被他敏锐的神识捕捉到了！这波动极其隐晦，若非他距离极近，根本无从察觉。
这绝不是普通宫女该有的！
女王也微微蹙眉，看向李孜：“李卿？”
李孜对女王拱手：“陛下，些许小事，所幸酒壶未碎，酒也未洒，未曾惊扰圣驾。此婢想来是无心之失，看她年纪尚小，惊吓过度，念其初犯，可否从轻发落？”他语气温和，带着一种为弱者求情的善意。这符合他“客卿”温文尔雅的人设，也暂时压下了心中的惊疑。
朱瑶看着李孜，又瞥了一眼地上抖成一团的小宫女，沉吟片刻。她本不在意一个贱婢的死活，但李孜开口求情，这面子她必须给。她展颜一笑：“李卿心善。也罢，看在李卿面上，饶她这次。不过，御前失仪，不可不罚。陈姑姑，”她转向席间一位穿着深青色宫装、面容严肃的女官，“这是你尚仪局的人吧？带回去，按宫规处置，小惩大诫即可。”
“是，陛下。”陈姑姑起身，恭敬领命。她走到那小宫女面前，声音冰冷：“还不谢过陛下和李客卿不罪之恩？丢人现眼的东西，跟我回去！”她眼神锐利如刀，扫过宫女时，带着一丝审视。
“谢…谢陛下隆恩！谢…谢贵人恩典！”小宫女如蒙大赦，声音颤抖着磕头，然后被陈姑姑身后的侍女粗暴地拽了起来。
李孜的目光一直追随着那个被拖走的瘦小身影，直到她消失在清音阁的转角。
他不动声色地坐回原位，对女王和其他宾客歉然一笑，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
——
王城一处不起眼的客栈角落房间内。
光线昏暗。一个穿着灰色布衣貌的粗壮妇人，正对着桌上一面水波荡漾的铜镜低声禀报。她的眼神不再是在奴隶市场时的市侩精明，而是充满了敬畏。
“尊上，目标已顺利进入女儿国王城司织坊，成为最低等浣衣奴。‘忘忧散’的药力深入骨髓，记忆被彻底封禁，只余下对‘羽衣’的模糊执念，足以成为驱使她的诱饵，却不会暴露任何关键信息。”她正是易容后的扫把星。
铜镜中，水波扭曲，映出一个模糊不清、被氤氲仙气笼罩的身影轮廓，看不清面容，只有一双冰冷无情的眸子仿佛穿透镜面。
“做得不错。”一个毫无情绪起伏的声音直接在扫把星脑海中响起，“李孜呢？”
“回尊上，李孜已成为女儿国客卿，深得女王…‘关注’。”扫把星语气带着一丝讥讽。
“很好。”镜中声音冰冷，“继续监视。确保紫儿在合适的时机‘出现’在李孜面前。记住，她的存在，是刺向李孜的刀，也是…钓出他背后秘密的饵。必要时，可让她的处境…再‘艰难’一些，绝望更能催化‘偶遇’的戏剧性。至于女儿国女王…呵，让她也尝尝求而不得的滋味，倒也有趣。别让李孜太轻易脱身。”
“属下明白！”扫把星恭敬垂首，“定让这出戏，唱得更加精彩。李孜深陷这‘女儿国’的温柔冢，看他如何分身应付这多角的情劫与杀劫！”
铜镜光芒一闪，恢复平静。
扫把星抬起头，脸上露出一抹阴冷的笑容。女儿国，这座无男的城池，终将成为李孜的修罗场。女王的情丝，小玉的恩情，失忆紫儿的吸引…再加上她暗中拨弄的琴弦…李孜，看你能在这胭脂海里，浮沉多久？她身形一晃，如同融入阴影的尘埃，消失无踪。