李孜，或者说现在的御马监从九品厩牧使“太极道人张三疯”，难得清闲。天庭的日子，表面祥和，实则等级森严。
他这个新晋的小小芝麻官，除了每日例行巡视草场，调配些基础草料，安抚几匹偶尔尥蹶子的普通天马，大部分时间倒也算自在。
今日轮休，他便踱步出了御马监那略显寒酸的区域，走向天庭外围一处还算热闹的仙家坊市。
坊市并非凡间想象的仙气缭绕到晃眼。相反，这里更像一个放大、洁净了无数倍的古代集市。
青玉铺就的道路两旁，是形态各异的摊位或小小的仙家店铺。摊主多是些低阶仙吏、草木精怪得道的小仙，售卖的东西也五花八门：下界的灵草仙葩、低阶丹药、粗浅的符箓、温养灵气的玉石，甚至还有凡间供奉上来的精巧玩物。仙气是有的，但更多是一种秩序井然的清冷氛围，少了凡间的烟火喧嚣。
李孜顶着“张三疯”那副须发皆白的老道皮囊，背着双手，慢悠悠地在摊位间溜达。他倒不是真想买什么，纯粹是熟悉环境，观察天庭底层的生态，顺便看看能不能撞见点意料之外的信息。
他目光扫过那些摊位上散发着微弱灵光的物品，心里暗自评估着它们的实际价值，大多入不了他的眼。系统仓库里躺着的金箍棒、生死簿残页，还有烙印在神魂里的《大品天仙诀》，让他对这些底层货色实在提不起太大兴趣。
他拐进一条相对僻静些的巷子，两边是些堆放杂物的小云屋。这里人更少，也更安静。李孜正琢磨着是不是该去更靠近天河的区域看看，突然——
一只蒲扇般的大手毫无征兆地从旁边一扇虚掩的门扉后闪电般伸出！那手快得带起一股劲风，抓住了李孜的道袍后领，一股巨力传来，李孜整个人被扯得双脚离地，眼前景物一花，瞬间就被拖进了昏暗的角落。
李孜心头警铃大作，体内天仙级的法力本能地就要爆发反击。但就在他指尖法力隐现的刹那，一个刻意压低的、带着急切和惊怒的熟悉声音在他耳边炸响：
“李老弟！你疯了不成？！”
这声音……李孜压下反击的冲动，将法力收了回去，猛地扭头。借着巷口透进来的微光，他看清了抓他之人的脸——浓眉虬髯，双目圆睁，正是化为人形的牛魔王，黑风！
“黑风大哥？！”李孜又惊又喜，随即又困惑，“你怎么认出我的？我这伪装……”
他对自己的变化之术和气息压制颇有信心，连升仙台的管事和御马监的同僚都没察觉异样。
“认出你？”黑风松开手，依旧压着嗓子，眼神里满是后怕和恨铁不成钢，
“老子差点被你吓死！三界通缉榜上你的画像还在挂着呢！那点子变化之术，糊弄糊弄底层小吏还行，瞒得过真正的高手？你这气息压制得……太刻意了！就像一块明晃晃的石头非要装成路边的土坷垃，反而扎眼！还有你这道号，‘太极道人张三疯’？生怕别人记不住你是吧？”
一连串的质问砸得李孜有些懵。他仔细回想，确实，自己为了稳妥，把修为压制到了天仙初期的门槛，这在飞升散仙里算中等偏下，但似乎……太“标准”了，缺乏一点自然飞升的波动感。至于道号，当时随口胡诌，现在被黑风点破，确实显得过于“引人注目”。
“我……”李孜一时语塞。
“行了行了，先离开这鬼地方！”黑风警惕地扫了一眼巷口，确认无人注意，一把拉住李孜的胳膊，“跟我来！”
黑风熟门熟路，带着李孜在迷宫般的小巷里七拐八绕，避开了几处可能有巡逻天兵的区域，最后来到坊市边缘一家挂着“醉仙酿”幌子的小酒肆。
酒肆不大，陈设简单，几张云石桌凳，弥漫着淡淡的酒香和菜肴味道。此时并非饭点，店里只有角落里坐着一个醉醺醺的老仙吏在打盹。
掌柜的是个眼皮耷拉、气息微弱的老头，对黑风和李孜的到来只是抬了抬眼皮，便又低头擦拭着手中的酒杯。
“呼……”黑风这才松了口气，但脸上的忧色丝毫未减，“老弟，你到底打的什么主意？幽冥罗刹界话事人、大秦国师不当，跑天庭这龙潭虎穴最底层当个养马的？嫌命长？”
李孜苦笑一声：“大哥，有些事，必须得上来查清楚。扫把星背后的人，绿儿的伤，还有那欢喜佛一脉……他们在暗处，我在明处，人间躲着也不是长久之计。”
他简略提了绿儿已苏醒并留在人间关注取经人，以及自己潜入天庭的目的。
“查？”黑风瞪着他，“拿命查？就你现在这‘张三疯’的破绽身份，稍微有点眼力的仙官就能看出不对！稽查司那帮鹰犬鼻子灵得很！一旦被盯上，你插翅难逃！”
李孜默然。他承认自己潜入得有些冒险，低估了天庭内部的监察机制。但开弓没有回头箭。
“唉！”黑风重重叹了口气，从腰间的储物袋里摸索了一阵，掏出一物，“啪”地一声拍在桌上，“拿着！”
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那是一柄拂尘。
拂尘柄是古朴的乌木，色泽深沉，入手温润沉实，显然不是凡品。拂尘尾的白色兽鬃柔顺光洁，隐隐流转着一层淡金色毫光，透着一股中正平和的气息。虽然看起来有些年头，甚至边角处有些细微的磨损痕迹，但整体依旧显得不凡。
“这是……”李孜疑惑地看着拂尘。
“老君他老人家以前用过的。”黑风压低声音，“后来嫌它不够‘趁手’，换了新的，就丢在库房里积灰了。我前些日子整理库房看到，想着你这‘老道’身份，正好合用，就顺……嗯，请示过老君，说给新来的、有眼缘的散仙用用，老君眼皮都没抬，哼了一声就当默认了。”
太上老君用过的旧拂尘？李孜心头一跳。这可是好东西！即使是被淘汰的，沾染了圣人气韵，也绝非普通仙家法器可比。
“这拂尘有两个用处。”黑风指着拂尘解释道，
“第一，它本身自带‘清净无为’的道蕴，能自然地帮你遮掩身上那些乱七八糟的气息，比你那笨拙的压制强百倍！拿在手里，配上你这身行头，才像个真正有道行的老散修，而不是装出来的。第二，”
黑风嘴角露出一丝促狭的笑意，“它够硬！真要动起手来，或者遇到不开眼的小鬼纠缠，别客气，抡圆了抽过去！保管比凡间的铁棍还好使，还不会暴露你的根底。老君用过的东西，抽人……咳，讲道理，还是很有分量的。”
李孜接过拂尘。入手果然沉甸甸的，一股温润平和的能量顺着手臂流入体内，瞬间让他刻意压制修为带来的那点微不可察的滞涩感消失无踪，整个人仿佛真的与周围环境融为一体，透出一种历经沧桑的淡然。他试着轻轻挥动，拂尘鬃毛划过空气，发出细微的“嗤嗤”声。
“好东西！多谢大哥！”李孜由衷感激。这拂尘简直是量身定做的伪装神器加防身利器。
“谢个屁！”黑风摆摆手，招呼掌柜的：
“老规矩，两坛‘烧云’，切三斤‘踏雪寻梅’，再来几个拿手的小菜！”
掌柜懒洋洋地应了一声，慢吞吞地准备去了。
酒菜很快上来。那“烧云”酒液呈淡红色，入喉辛辣，随即化作一股暖流散入四肢百骸，带着浓郁的仙灵之气。灵兽肉鲜嫩异常，蕴含能量充沛。两人一边吃喝，一边在隔音屏障内低声交谈。
黑风灌了一大口酒，抹了把嘴，神色凝重：“老弟，你在下面搞的动静太大了！大秦那个人道禁域，把天庭和灵山都惊动了！玉帝虽然没明说，但朝会上气氛很不对。佛门那边，观音几次三番在玉帝面前告状，说你扰乱天数，破坏取经大业。还有那个欢喜佛……你偷了他看中的七仙女……咳，搅了他的好事，他那一脉对你恨之入骨。瑶池那边，王母娘娘因为七仙女的事，尤其是红儿……现在整个瑶池都讳莫如深。”
李孜默默听着，给自己也倒了一碗酒。天庭的反应在他意料之中，但亲耳听到黑风证实，还是感到一股无形的压力。
“扫把星呢？”李孜最关心这个明面上的棋子。
“那老小子？”黑风眼中闪过一丝鄙夷，“最近有点飘。仗着王母娘娘给他撑腰，又巴结上了斗部几个实权人物，在底层仙吏里作威作福。前几天还跑到御马监附近转悠过，似乎在打听什么新来的散仙……我怀疑他可能嗅到点味儿了，或者得了什么指示在排查。你千万小心！他修为不高，但心思歹毒，背后捅刀子最在行。”
李孜心中一凛，看来自己的潜入并非天衣无缝。扫把星这条毒蛇，必须尽快处理。
“老君……他老人家什么态度？”李孜试探着问。兜率宫的态度至关重要。
黑风沉吟了一下，声音压得更低：“老君……深不可测。他老人家似乎默许了我帮你，默许了金丹救绿儿，甚至默许了金角银角送你们下界。但他也从不过问具体事由，仿佛一切都在他眼中，又仿佛一切都与他无关。他对大秦的态度也很微妙，没有像其他仙神那样表现出明显的敌意或担忧。你……只要不把天捅个窟窿，或者直接惹到老君头上，他老人家大概会继续‘无为’下去。”
黑风顿了顿，补充道，“不过，老君最近炼丹好像不太顺，心情似乎一般。你没事别往兜率宫附近凑。”
李孜点点头。太上老君的态度，比预想中要好得多。这种超然的“默许”，就是他目前最大的依仗。
酒过三巡，桌上的菜也下去大半。黑风看了看外面渐渐暗下来的天色（天庭也有类似昼夜的光暗变化），神色严肃地叮嘱：
“老弟，拂尘拿好，记住我的话！低调！再低调！你现在就是个养马的老道张三疯！没事别瞎逛，尤其离扫把星远点！真想查什么，等我消息，或者……利用好你新认识的那个‘野猪精’。”黑风指的是朱逢春，
“那小子看着憨，能在斗部站稳脚跟，也不是真傻。但记住，点到即止，别把自己搭进去！”
李孜郑重应下：“大哥放心，我晓得轻重。”
“好了，此地不宜久留。”黑风撤去隔音屏障，站起身，“我先走，你过会儿再出去。记住，万事小心！真遇到生死攸关……往兜率宫跑！”
说完，黑风深深看了李孜一眼，转身大步离去，魁梧的身影很快消失在酒肆门口。
李孜独自坐了一会儿，慢慢品着碗底最后一点辛辣的“烧云”。他摩挲着手中那柄古朴的拂尘，感受着它带来的平和与沉凝。
天庭的暗流比想象中更汹涌，但手中这柄拂尘，和黑风传递的信息，让他心中的忐忑平复了许多。
他整理了一下身上那件普通的灰布道袍，将拂尘习惯性地搭在臂弯，付了酒钱，也慢悠悠地踱出了“醉仙酿”。