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赤色的荒原上，【我爱瑟瑟】正以一种极其不雅观的姿势，手脚并用地缠住一只比他胳膊还粗的“地火蝎”。
那蝎子通体暗红，尾钩闪烁着不祥的绿芒，疯狂扭动试图蜇刺。
【我爱瑟瑟】仗着皮糙肉厚和那点微弱的火焰抗性，死死抱住蝎身，细长的五指胡乱抠挖着蝎子甲壳的缝隙，嘴里还发出“雅美蝶”声，像是在给自己鼓劲。
“喂！那边的！对，就你！【我爱瑟瑟】！打怪不是靠体重压死的！用点技巧！”
不远处，一个id叫【战神奎托斯】的壮汉玩家，正挥舞着门板大的斧头，如同砍瓜切菜般清理着蝎群，抽空朝他吼了一嗓子。
【我爱瑟瑟】喘着粗气，终于找准机会，用膝盖猛地顶在蝎子相对柔软的腹部。
地火蝎抽搐了几下，不动了。
一道微光融入他体内，属性面板上，力量和经验值都微不可察地跳动了一下。
“技巧？啥技巧？能弄死不就完了……”他嘟囔着爬起来，拍了拍身上的尘土。这几天，他算是摸清了这游戏的套路。
打怪能涨微乎其微的属性点和经验，但主要收益还是完成任务给的贡献点。贡献点才是硬通货，能换功法、装备、材料，甚至土地。
他打开属性面板，看着那可怜巴巴的几点力量、敏捷和体质，叹了口气。属性点增长极其缓慢，据说高阶功法对属性有要求，这让他有些着急。
这天，他照例在镇子边缘跟着一群新手混任务，目标是清理一群骚扰运输队的“劣化焰灵兽”。这些怪物皮糙肉厚，还会喷吐微弱但烦人的火苗。
正当【我爱瑟瑟】挥舞着粗糙的骨棒，对着一个劣化焰灵兽敲得火星四溅时，不远处传来一阵骚动。
是镇子里的那位npc，焰灵族的女祭司赫拉，正在给几个似乎接了特殊任务的玩家演示一种基础的唤火术。
只见她纤细的红色手指在空中虚划，指尖便凝聚起一簇跳跃的、温暖的橘红色火苗，随手一弹，便将一块用来演示的岩石烧得微微发红。
“看清楚了，意念引导体内的火种，沟通外界火元，而非蛮力催谷……”赫拉的声音清冷，带着一种古老的韵律。
周围玩家大多看得云里雾里，尝试着比划，要么毫无反应，要么只能冒出点烟。
【我爱瑟瑟】也被吸引了目光，他停下敲击，下意识地学着赫拉的样子，伸出他那细长的手指，脑子里没想什么“火种”、“火元”，纯粹是觉得那搓火苗挺帅，心想“要是我也能搓一个就好了”。
奇异的事情发生了。
他感觉指尖微微一热，一缕比赫拉那簇小得多、颜色也淡得多、几乎像是火柴头大小的火苗，“噗”地一声，颤巍巍地出现在了他指尖。
“嗯？”女祭司赫拉敏锐地转过头，浑浊眼眸落在【我爱瑟瑟】身上，闪过一丝极淡的讶异。“心无杂念，天赋……尚可。”她微微颔首，算是难得的认可。
周围瞬间安静了一下，然后爆发出各种惊呼。
“卧槽？这就学会了？”
“哥们牛逼啊！一次成功？”
“狗托吧！我练了三天了屁都没有！”
“兄弟，有没有兴趣加入我们‘挖矿先锋队’？包教基础技能，每天固定贡献点补贴！”一个看起来像是小队头目的玩家立刻凑了过来。
“别听他的！来我们‘火焰荣耀’，我们有【火焰之王】大佬带队，资源倾斜，妹子多多！”另一个玩家也不甘示弱。
【我爱瑟瑟】看着指尖那缕微弱得随时会熄灭的小火苗，自己也有点懵。这就……天赋不错了？
他挠了挠大脑袋，面对热情的邀请，只是憨厚地笑了笑：“啊……我再看看，再看看。”
他确实想找个队伍，一个人打怪效率太低了。但他也没急着答应，打算多了解一下。
收拾完劣化焰灵兽，他揣着刚到手的一点贡献点，溜达回了日益繁华的“希望新镇”。
镇子中心除了任务石碑，旁边不知何时多了几个像是临时摊位的招募点，挂着各种五花八门的牌子——“炎狱军团招新处”、“开拓者联盟报名点”、“散人互助会咨询台”等等。
他凑到那个看起来最正规、人也最多的“炎狱军团招新处”前。一个穿着明显制式化皮甲、神情严肃的玩家正在给几个新人讲解：
“……加入军团，需遵守军团规章，服从调度，每日有固定任务额度，贡献点按劳分配，表现优异者可获得高阶功法兑换资格、定制装备……战时必须听从号令……”
【我爱瑟瑟】听着那一条条规矩，什么“固定任务”、“服从调度”、“战时号令”，顿时觉得头大如斗。他玩游戏就是为了自由，这管得比上班还严，算了算了。
他缩了缩脖子，正准备离开，一个身影挡在了他面前。
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“兄弟，刚看你学唤火术，有点东西。”
他随手打了个响指，指尖“腾”地冒起一簇比【我爱瑟瑟】刚才那个大上数倍、颜色也更深的火苗，灵活地在他指间跳跃缠绕，显示出对唤火术更高的熟练度。
“一个人混，效率太低。组个固定搭子，一起做任务，下‘副本’，收益平分，自由自在，怎么样？”
他压低声音，带着一种男人都懂的语气诱惑道：“而且，你看这游戏，女性焰灵族npc……哦不，是女玩家，建模多顶？那红宝石眼睛，那大长腿……咱们兄弟联手，实力上去了，贡献点多了，还怕没有妹妹组队？当僚机，互相助攻，岂不美哉？”
说着，他直接向【我爱瑟瑟】发起了交易申请，放上了100点贡献点。
“见面礼，就当交个朋友。我看好你小子的运气。怎么样，有没有兴趣现在就去‘失落的宫殿’遗址那边碰碰运气？听说昨天有人挖到了半截古代兵器的碎片，卖了大价钱！”
100贡献点！这对于新手期的【我爱瑟瑟】来说，简直就是巨款！还能自由组队，没人管束，甚至还有“僚机”的美好展望……胖子瞬间心动了。
“成！大哥你说咋整就咋整！”【我爱瑟瑟】立马点了确认交易，看着贡献点余额从个位数跳到三位数，心里乐开了花。
所谓的“失落的宫殿”，其实就是一年前被赤脚大仙一脚踩碎的太子行宫废墟。如今这里被划定为“失落科技挖掘”活动的重点区域之一，需要缴纳100贡献点才能进入挖掘一天。
废墟面积很大，已经有不少玩家像土拨鼠一样，在各个角落挥汗如雨地挖掘着。有人用镐，有人用铲，还有人试图用刚学会的微弱法术感应地下。
【我爱瑟瑟】拎着铲子，看着满目疮痍的废墟，有点无从下手。他随便找了个看起来相对平整、没什么人光顾的角落，嘴里念叨着“天灵灵地灵灵，保佑出神器”，然后抡起铲子，带着几分蛮力，狠狠地往下一插——
“锵！”
一声清脆的，不像铲到泥土石头，反而像是触碰到金属的异响传来。
【我爱瑟瑟】一愣，周围几个正在埋头苦干的玩家也下意识地抬头看了过来。
他赶紧蹲下身，用手扒开浮土。只见铲尖碰到的，是一个半埋在焦黑泥土里的、材质非金非玉的黑色小盒子。盒子不大，巴掌大小，表面刻满了模糊的、仿佛随时会熄灭的火焰纹路，入手冰凉。
“出货了？”】一个箭步窜了过来，眼神锐利。
【我爱瑟瑟】心脏怦怦直跳，小心翼翼地打开盒子。没有宝光冲天，里面静静地躺着一枚触手温润的玉简。他拿起玉简，下意识地用游戏界面点了一下。
“系统提示：恭喜您获得上古秘籍《三味真火》。”
一道淡淡的红色信息流涌入他脑海，虽然只是入门篇，但其中描述的控火、凝练、焚尽万物的法门，比他刚刚学会的、赫拉传授的基础唤火术，不知高明了多少倍！
“《三味真火》？！”】失声低呼，眼中充满了难以置信和一丝隐藏极深的灼热。他死死盯着【我爱瑟瑟】手里的玉简，又看了看他那张依旧带着茫然和惊喜的肥宅土着脸，嘴角抽搐了一下。
周围的玩家也瞬间围了过来。
“啥？三味真火？是我想的那个三味真火吗？”
“我靠！开服到现在，第一次见人挖出完整技能书！还是高级货！”
“这哥们谁啊？【我爱瑟瑟】？新人？狗托吧！”
“举报！绝逼是内部号！要么开挂了！”
“兄弟！玉简卖不卖？开个价！贡献点好说！现实里转账也行！”立刻有人开始喊价。
羡慕、嫉妒、怀疑、探究的目光几乎要将【我爱瑟瑟】淹没。他紧紧攥着玉简，脑子还有点懵。这就……挖到宝了？还是听起来很牛逼的《三味真火》？
他目光扫过周围那些眼神火热的玩家，带着一丝警告的意味。
【我爱瑟瑟】这才反应过来，赶紧把玉简塞进游戏背包，憨憨地笑了笑：“运气，嘿嘿，纯属运气。”
接下来的挖掘，就回归了常态。或许是运气用光了，【我爱瑟瑟】吭哧吭哧挖了半天，只挖出来一些破碎的陶罐、锈蚀的金属装饰、半截烧焦的房梁，甚至还有一个缺了口的、疑似夜壶的东西。
到了傍晚，挖掘时间结束。【我爱瑟瑟】看着自己挖出来的一堆“垃圾”，也不嫌弃，本着颗粒归仓的原则，全都打包带到了镇子里的“回收处”。经过鉴定，大部分东西都被判定为“无价值废弃物”，只有那个缺口的夜壶，因为材质特殊，被认定为“蕴含微弱历史研究价值的皇室生活用品”，给了他50贡献点的安慰奖。
他没有选择去玩家自己搭建的、价格昂贵的“玩家旅馆”，而是根据游戏搭子的介绍，找到了镇子边缘一片相对安静的区域。
这里有一些原住民焰灵族开的简易民宿。他选了一家看起来还算干净的石屋，老板是个沉默寡言的老焰灵人。
“住几天？”老焰灵人声音沙哑。
“先住三天。”【我爱瑟瑟】学着其他玩家的样子，支付了10点贡献点。
石屋很小，只有一张硬板石床和一张石桌，但遮风避雨，包简单的吃食（主要是某种耐储存的苔藓饼和清水）。对于初来乍到、囊中羞涩的新手来说，性价比极高。
躺在硬邦邦的石床上，【我爱瑟瑟】回忆着这一天的经历——学会了唤火术，被人当成天赋党，认识了看起来不错的搭子，挖到了神技秘籍，还被众人羡慕……虽然挖宝后面很非，但开局已经爽到飞起了！
他美滋滋地打开技能面板，看着那闪烁着微光的《三味真火》，开始琢磨着怎么修炼。
窗外，是“希望新镇”永不熄灭的喧嚣和远处赤色荒原吹来的、带着硫磺味的热风。