离了黄风岭第三日，李孜停下脚步，望向前方隐约可见的滚滚黄沙——那是流沙河方向。
“师父，再往前三十里便是流沙河界。”马喽手搭凉棚，“按常理，该寻船渡河。”
李孜沉吟片刻：
“按常理……‘天命’既在观测西游路线，沿途劫难怕早布好了局。”他转身看向众人，“我们绕道。”
慧净合十：“阿弥陀佛，绕道虽可避明劫，却恐生暗难。”
“暗难总比明局好应对。”李孜道，“马喽，你可知有何僻径？”
马喽挠头想了想：“东南三百里有条古道，是前朝商队所辟，可绕过流沙河最险那段。但多年无人行走，是否通达……弟子不敢保证。”
熊霸嚷道：“管他通不通！总好过明知有坑往里跳！”
李狗蛋也点头：“师父，绕吧！那些劳什子‘清理者’‘试验场’，听着就憋屈！”
李孜环视众人，见敖娇娇、慧净亦无异议，便道：“好，转向东南。”
这一转，便入了深山。
起初尚有樵径，行至第二日午时，但见古木参天，藤蔓蔽日，早已无路可循。李狗蛋在前挥棒开路，金箍棒扫过处，荆棘倒伏，惊起鸦雀阵阵。
“这路……”敖娇娇蹙眉，“不像有人走过。”
马喽也有些不确定：“是这方向没错……百年前我随商队走过一次，那时尚有石阶。”
正说着，前方山谷传来隐约人声。
众人屏息细听。
那声音时而清晰，念的是：“丹成则长生，道满即逍遥……”时而癫狂，嘶喊着：“假的！都是假的！心电图！吃药！别电我！”
几种声音混杂，似是一人所发，又似多人争吵。
李狗蛋握紧金箍棒：“什么妖孽装神弄鬼？”
李孜抬手示意噤声，当先循声而去。
穿过一片枯木林，眼前豁然开朗。山谷深处有座道观，青瓦斑驳，墙皮剥落，匾额斜挂，字迹模糊难辨，只隐约看出“玄虚”二字。
观门虚掩，那古怪念诵声正是从内传出。
李孜以太乙神念探查，眉头微皱——观中确有两人气息，一强一弱。强者不过天仙境界，但气息阴邪；弱者……竟似有两股截然不同的魂魄在同一个躯壳里冲撞！
正此时，“吱呀”一声，观门开了。
——
左眼看见的是破败道观的门槛，青石裂了三道缝。右眼看见的是白色病房的门框，漆皮剥落了一块。
左耳听见山风穿过松针。右耳听见心电监护仪“嘀、嘀、嘀”的规律鸣响。
火旺道人——或者说，这个被两边世界同时撕扯的躯壳——踉跄走到门口。他需要新鲜空气，不，是需要确认哪边才是真的。
道观？还是病房？
他抬手，左手触到木质门板，纹理粗糙。右手……右手被束缚带绑在床栏上，动弹不得。
“又发作了。”右边传来护士的声音，“加一针安定。”
左边，山道上来了几个人。一个肌肉和尚，两个猴子，一头熊，一个女子，还有个老僧。
火旺眨了眨眼。左眼的画面清晰：那些人有影子，衣袍沾尘土，呼吸有白气——深秋天凉了。右眼的画面也清晰：白色墙壁，窗外的梧桐树叶子黄了。
哪个是真的？
他咧嘴笑，感觉左边嘴角上扬，右边嘴角却因药物作用微微抽搐。
“又来了……”他听见自己说，“演员？npc？这次剧本改了吗？”
那个肌肉和尚走上前，合十行礼：“贫僧自东土来，往西天取经。路过宝观，听得内有异声，特来探望。”
取经人？金蝉子？
左边脑子里跳出师傅的话：“金蝉子转世，食其肉可长生。”右边脑子里跳出医生的诊断书：“妄想型精神分裂，伴有宗教幻想。”
火旺晃了晃头，试图让两个画面重合。
他看见和尚的脸，在左眼里是真实血肉，在右眼里是病房电视上的影像——昨晚看的《西游记》重播。
“贫道火旺，”他努力让声音平稳，但左半身想行礼，右半身想蜷缩，“在此随师修行。”
话刚出口，右边耳朵里炸开尖锐鸣响！是电击治疗的前兆！
“别电我！”他抱头蹲下，这个动作同时发生在两个世界：在道观门槛前蹲下，在病床上蜷缩，“我吃药！我吃！”
左边，和尚蹲下身，目光平静：“施主何处不适？”
右边，医生按住他胳膊：“准备注射。”
火旺抬起头，左眼看见和尚深邃的眼睛，右眼看见针筒的寒光。他忽然抓住和尚的僧袍——左手抓住了真实布料，右手抓住了病号服。
“和尚，你说……”他声音发颤，“哪边是真的？我师傅日日炼丹求长生，那边医生说我这病得终身服药……谁对？”
记忆碎片涌来：
左边，师傅玄虚子往丹炉里投药材，有灵芝，有朱砂，还有……上月那个过路书生的心头血。师傅说：“徒儿，长生需付出代价。”
右边，医生指着脑部ct图：“你看，这里神经元活动异常。不是鬼怪，是病了。”
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火旺松开手，踉跄后退。两个世界的景象在脑中交战：丹房炉火与病房白炽灯，师傅枯瘦的手与医生戴手套的手，道经吟诵与心理评估问答……
忽然，左边耳朵听见丹房传来师傅的咳嗽声。右边耳朵听见护士说：“该做ct（电休克治疗）了。”
火旺浑身一颤。
他看向那肌肉和尚，压低声音——这个动作同时发生：在道观前压低声音，在病房里对空气耳语：
“我师傅……在炼‘唐僧肉丹’。他说吃了能长生。”
左边脑子里，浮现师傅翻阅古籍的画面，那一页画着僧人被投入丹炉的插图。右边脑子里，浮现病房电视上《西游记》里妖怪抓唐僧的场景。
火旺眼中闪过一丝诡异的光。
他期待……期待什么？
期待师傅真去杀这和尚？那样就能验证——若和尚死了，这个世界就是真的，自己没疯。或者……期待和尚杀了师傅？那样就能解脱，从炼丹、杀人、罪恶中解脱。
“你们快走，”他说，左半身想推他们离开，右半身想拔掉输液针，“不然……他会杀了你们。”
话音未落，右边太阳穴传来剧痛！电击开始了！
视野模糊，两个画面疯狂切换：道观、病房、和尚的脸、医生的脸……
火旺抱头嘶吼，忽然大笑：“不对！是你们杀了他！对对对！这样我就能……就能醒了！”
他转身冲回观中，左脚踏在青石板上，右脚在病床上踢蹬。门在身后关上，隔绝了两个世界的景象——或者说，让两个景象在黑暗中融为一体。
背靠门板，他滑坐在地。
左边，听见师傅在丹房问：“徒儿，外面何人？”
右边，听见护士说：“ct准备完毕。”
火旺把头埋进膝盖。
他需要做个选择。
或者……让选择自己发生。
——
看着那疯癫道人冲回观中，门“砰”地关上，众人一时沉默。
李狗蛋挠头：“师父，这道人……是疯了还是装疯？”
李孜神色凝重：“他没装。”
他方才以神念探查，清楚感知到火旺体内两股意识的冲撞——一股属于此界修道者，一股……竟带着异世的气息，与他穿越前的世界相似！
马喽低声道：“师傅，他说的‘唐僧肉丹’……”
“邪修。”熊霸闷声道，“定是那师傅想害人！”
敖娇娇却蹙眉：“可他提醒我们快走，又说什么‘你们杀了他’……是何意？”
慧净合十：“阿弥陀佛，此子似在善恶间挣扎。”
李孜望向道观。
观内气息阴邪，丹房方向隐约有怨气凝聚，不止一道。
这玄虚观……害过人命。
“师父，咱们走还是……”李狗蛋问。
李孜沉吟。绕道本为避开“天命”布局，却误入此观。是天意？还是……“天命”连他们绕道也算到了？
正思索间，观门又开了一道缝。
火旺道人探出半张脸，左眼清明，右眼浑浊，声音压得极低：
“师傅让我请你们进来歇脚……茶里有毒，别喝。”
说完迅速缩回，门缝合拢。
众人面面相觑。
李孜忽地笑了：
“有趣。”
他整了整僧袍，
“既然主人家‘盛情’，我们便去叨扰一杯茶。”
“师父！”李狗蛋急道，“明知有毒……”
“无妨。”李孜从袖中取出剩余两枝杨柳枝，折断少许，分与众人，“含于舌下，可解百毒。”
他当先走向观门。
这一步迈出，便是主动踏入未知劫难。
但西行之路，哪一步不是劫？
李孜推开观门。
门内昏暗，药味混杂腐臭，扑面而来。
丹房方向，传来苍老的笑声：
“贵客临门，老道有失远迎——”