极渊的晨风裹挟着草木的清新，缓缓驱散了雷泽秘境残留的狂暴雷电气息。穆云舟带领众人返程后，第一时间将受伤弟子托付给宗门医师，随后便召集护脉宗门的核心长老，在封印石碑前召开紧急议事。他将雷暴的野心、九煞节点的异常污染，以及雷暴、冰煞临死前流露的莫名恐惧，一一如实告知，议事厅内的气氛瞬间变得凝重。
“未知存在……”一名白发长老眉头紧锁，指尖摩挲着手中的古朴令牌，“当年封印邪神时，我们确实察觉到一丝异样的能量波动，但始终未能追查源头，没想到竟是潜藏在九煞节点深处的隐患。”
“无论那是什么，我们都必须在它苏醒前集齐九份纯净九煞之力。”穆云舟语气坚定，目光扫过众人，“休整三日，三日后勤须全员出发，前往南域焚天火山群，净化火煞节点，找到炎烬！”
接下来的三日，极渊封印之地一片忙碌却有序。弟子们擦拭战甲、淬炼武器，将雷泽秘境战斗中受损的装备一一修复；炼器阁的长老们则通宵达旦，赶制适配火域环境的装备；医师们悉心照料受伤弟子，辅以疗伤丹药，确保所有人都能以最佳状态迎战。空气中弥漫着既紧张又坚定的气息——历经三场大战，所有人都明白，与炎烬的对决，不仅是净化火煞节点的关键，更可能揭开所有谜团的真相。
“师父，弟子们已全部休整完毕！”第三日清晨，林风快步走进空间推演室，手中捧着一份详尽的清单，眼神明亮而坚定，“此次新增的二十名长老级战力，均已熟练掌握九力净化阵的高阶协同战法，能精准抵御并净化高强度火蚀邪力；所有弟子的火域适配装备也已发放到位，全员整装待发！”
穆云舟微微颔首，指尖在万域图谱上轻轻一点，一道炽热的赤红光点瞬间亮起，在南域方位灼灼燃烧，映照出一片连绵起伏的火山群虚影：“火煞节点位于南域‘焚天火山群’的核心区域——赤炎秘境。根据空间推演反馈，那里常年岩浆喷涌，地表温度最高可达千五百度，火蚀邪力与火山熔岩深度融合，形成了极具侵蚀性的‘焚天邪火’，其破坏力与腐蚀性，比雷蚀之力更胜一筹。”
他指尖滑动，图谱上浮现出一道燃烧的黑影，黑影周身萦绕着熊熊烈火，散发着狂暴的能量波动：“这便是炎烬。邪神麾下四大使者之一的火蚀使者，擅长操控火焰与邪力的融合之力，性格狡诈多疑，手段狠辣。当年封印邪神时，他曾以自爆假象迷惑众人，实则借机逃脱，潜伏至今。结合雷暴、冰煞临死前的恐惧，我推测，他极有可能知晓那个‘未知存在’的全部真相。”
话音刚落，穆云舟腰间的空间传音符突然剧烈震动，一道急促的声音穿透符纸，带着明显的焦灼与火焰灼烧的噼啪声：“穆宗主！紧急通报！南域焚天火山群近期喷发频率激增，赤炎秘境周边已出现大量火蚀傀儡！这些傀儡以岩浆为食，体表燃烧着焚天邪火，所过之处草木皆焚、岩石熔化，不少世代居住在火山群附近的部落已被彻底覆灭，火蚀邪力正以惊人的速度向周边扩散！”
“事不宜迟，出发！”穆云舟不再多言，掌心猛地一挥，空间传送门在身前轰然展开。门后并非极渊的清新气息，而是一股滚烫的热浪扑面而来，夹杂着浓郁的硫磺味与岩浆灼烧的灼热气息，几乎让人窒息——正是焚天火山群的外围区域。
众人强忍着热浪的侵袭，依次踏入传送门，瞬间被一片赤红的世界包裹。放眼望去，天地间被赤红色的光晕笼罩，数十座巍峨耸立的火山直插云霄，山顶浓烟滚滚，漆黑的烟尘与赤红的火光交织，将天空染成了诡异的暗红色。暗红色的岩浆如同奔腾的巨龙，顺着山体蜿蜒流淌，在地面汇成一条条炽热的“火河”，岩浆表面气泡翻滚，不时喷溅出滚烫的火星，落地便将地面烧出一个个焦黑的深坑。空气中的火煞能量与邪力交织缠绕，形成肉眼可见的暗红色气流，吸入一口便让人喉咙发烫、心脉躁动。
“好强的热浪！”一名年轻弟子下意识运转体内脉气抵御，身上的雷御战甲早已换成了全新的“火御战甲”——战甲以万年火蚕丝混纺赤阳石锻造而成，表面刻满了细密的抗火符文，不仅能有效隔绝千度高温，还能抵御火蚀邪力的侵蚀；颈间佩戴的“炎域护心佩”散发着阵阵清凉气息，如同沁人心脾的甘泉，中和了部分灼热感，让心脉的躁动逐渐平复。
穆云舟深吸一口气，催动体内九力本源，快速解锁适配火域环境的“火息同化能力”。淡红色的能量轨迹如同细密的蛛网，顺着岩浆表面与空气中的火煞气流快速蔓延，解析着周围的能量分布与安全路径：“赤炎秘境藏在火山群中央的‘焚天坑’下方，表层区域火蚀傀儡密集，且火山喷发频繁，极为危险。我们需沿着岩浆暗流的地下通道前进，避开表层的火蚀傀儡与喷发区，直达焚天坑底部。”
说罢，他率先朝着火山群深处走去，脚步踏在滚烫的岩石上，火息同化能力在周身形成一道薄薄的能量屏障，将高温与火蚀邪力隔绝在外。林风与弟子们紧随其后，按照穆云舟指引的方向，小心翼翼地穿梭在火山群之间。
沿途的景象触目惊心：原本郁郁葱葱的山林早已被岩浆吞噬，只剩下一片焦黑的土地，偶尔能看到被岩浆半掩埋的部落残骸与法器碎片，诉说着曾经的惨烈；地面布满了狰狞的裂缝，裂缝中不时涌出灼热的气流与火星，稍不留意便可能坠入万丈深渊。更令人警惕的是，不时有火蚀傀儡从岩浆中缓缓爬出——这些傀儡通体由流动的熔岩构成，高达三丈，周身燃烧着熊熊的焚天邪火，火焰呈现出诡异的暗红色，散发着浓郁的邪蚀气息；它们手中握着由岩浆凝聚而成的长刀，刀身燃烧着火焰，眼神空洞无神，却带着强烈的攻击性，朝着众人嘶吼着扑来。
“林风，带领弟子们结成小型九力净化阵，快速清理这些傀儡，避免暴露行踪！”穆云舟沉声吩咐，目光警惕地扫视着四周，“尽量节省脉气，核心战力要留到对付炎烬与火煞节点上。”
“弟子明白！”林风立刻应声，转身对身后的弟子们挥手示意，“第一至第五组，随我结阵，速战速决！”
三十名精锐弟子迅速分成五组，每组六人结成小型九力净化阵。淡金色的光幕瞬间展开，无数道凝练的七色剑气如同流光般射出，精准锁定火蚀傀儡的核心——它们胸前镶嵌的暗红色熔岩晶核。净化之力与焚天邪火在晶核表面剧烈碰撞，发出“滋滋”的刺耳声响，熔岩晶核快速冷却、龟裂，傀儡的动作也变得迟缓僵硬。随着一声闷响，晶核彻底碎裂，傀儡的熔岩躯体失去能量支撑，逐渐冷却凝固，最终化为一堆黑石，其中的火蚀邪力被净化之力彻底消融，消散在空气中。
众人一路清理着零星出现的火蚀傀儡，小心翼翼地朝着火山群中央推进。半个时辰后，一座巨大的凹陷映入眼帘——正是焚天坑。这处凹陷直径足有数十里，坑壁陡峭，布满了灼烧的痕迹与诡异的邪纹，坑底是一片沸腾的岩浆湖，岩浆如同翻滚的沸水，不断喷溅出数丈高的岩浆柱，空气中的温度比外围高出数倍，几乎让人难以承受。
岩浆湖的中央，矗立着一座由黑曜石搭建而成的巨大祭坛。祭坛高达数十丈，共有九层，每层都刻满了繁复的邪纹与火煞符文，无数道暗红色的火煞能量顺着符文流淌，汇聚到祭坛顶端的火柱中。那道火柱直径丈许，通体燃烧着熊熊的焚天邪火，火焰中夹杂着浓郁的黑色邪力，如同一条燃烧的黑龙，不断翻滚涌动，正是火煞节点的核心。
“那就是炎烬！”林风眼神一凝，伸手指着祭坛顶端的一道身影。
只见祭坛最高处，一名身着赤红战甲的男子盘膝而坐，战甲上燃烧着淡淡的焚天邪火，火焰随着他的呼吸节奏缓缓起伏；他面容邪魅，眉梢眼角带着一丝阴鸷，嘴角挂着一抹似笑非笑的冷笑，周身散发着与火煞节点同源的狂暴能量，正是火蚀使者炎烬。他似乎早已察觉众人的到来，缓缓睁开双眼，眼中跳动着如同岩浆般炽热的光芒，目光扫过穆云舟等人，带着强烈的压迫感。
“穆云舟，你倒是比我预想的来得更快。”炎烬的声音带着火焰燃烧的沙哑感，如同岩浆翻滚时的轰鸣，回荡在整个焚天坑中。
“炎烬，你刻意污染九煞节点，操控火蚀傀儡残害生灵，究竟是为了帮助邪神解封，还是畏惧那个让雷暴、冰煞都忌惮的未知存在？”穆云舟开门见山，掌心已浮现出九力破邪钥的虚影，九色光芒流转，随时准备应对突发状况。
炎烬闻言，突然仰头大笑起来，笑声中带着一丝疯狂与难以掩饰的恐惧，如同被烈火灼烧的野兽嘶吼：“帮助邪神？那种被人操控的蠢货，怎配让我炎烬效力！”他猛地收敛笑容，眼神骤变，闪过一丝深入骨髓的忌惮，“至于那个存在……穆云舟，你以为你净化了三个节点，击败了三个使者，就能阻止这一切？你太天真了！”
他站起身，周身焚天邪火骤然暴涨，与火煞节点的能量彻底融为一体，整个岩浆湖都随之沸腾起来：“当年的邪神，不过是它的忠实信徒！你们以为封印邪神是为了守护万域？错！大错特错！”炎烬的声音带着强烈的嘲讽，“真正的目的，是为了阻止它借助邪神的力量提前苏醒！如今九煞节点被污染，它的苏醒已不可逆，我所做的一切，不过是为了在它苏醒前，吸收足够的火煞之力与邪力自保！”
“你说什么？”穆云舟心中一震，如同惊雷炸响，终于明白了雷暴与冰煞临死前恐惧的根源——他们忌惮的并非自己，而是这个潜藏在九煞节点深处的未知存在。
炎烬挥手一招，岩浆湖再次剧烈沸腾，无数火蚀傀儡从岩浆中爬出，数量足有数百尊，密密麻麻地围向穆云舟等人；同时，祭坛上的火柱爆发出更强的能量，焚天邪火如同潮水般朝着众人蔓延，所过之处，地面被烧得焦黑，空气都在扭曲：“穆云舟，我给你一个选择——要么与我联手，借助九煞之力共同抵御它的苏醒；要么，就和这些蠢货一起，成为它苏醒的养料！”
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“妖言惑众！”穆云舟眼神一冷，心中已有决断，“无论那个存在是什么，只要它威胁万域安危，我便会将其彻底封印！林风，带领所有人结成完整九力净化阵，牵制火蚀傀儡与炎烬的攻击，给我争取净化火煞节点的时间！”
“弟子明白！”林风立刻应声，快速组织六十余名弟子与二十名长老，结成一个巨大的九力净化阵。淡金色的光幕如同巨大的穹顶，将所有人护在中央，挡住了焚天邪火的蔓延与傀儡的进攻；无数道凝练的七色剑气如同流星雨般朝着炎烬射去，虽无法对他造成实质性伤害，却能有效牵制他的动作。
炎烬冷笑一声，手中凝聚出一柄燃烧着熊熊烈火的火刃，火刃长达丈许，散发着毁灭般的气息。他挥动火刃，数道巨大的火炎斩呼啸而出，劈开迎面而来的七色剑气，同时操控岩浆形成一道道高达数丈的火墙，试图阻拦穆云舟的脚步：“想净化节点？先过我这关！”
穆云舟催动火息同化能力，淡红色的能量轨迹如同游蛇般融入焚天邪火，不仅没有被火焰灼伤，反而借助火焰的力量，在火海中开辟出一条畅通无阻的通道。他身形如电，避开一道道火墙与火炎斩，纵身跃向祭坛顶端，九力破邪钥的虚影在手中凝聚到极致，带着九色光芒，狠狠刺入火煞核心的火柱中：“九力共振，净化火蚀！”
九色能量如同奔腾的潮水，源源不断地注入火柱之中，与其中的火蚀邪力展开激烈对抗。“滋滋——”刺耳的能量碰撞声不绝于耳，焚天邪火遇到九力净化之力，如同冰雪遇骄阳，快速消融、熄灭；火柱中的黑色邪力被九色能量层层包裹、净化，逐渐褪去，赤红的火煞之力恢复纯净，散发出柔和而强大的能量波动。
炎烬感受到火煞节点的能量在快速流失，眼中闪过一丝焦急与愤怒，怒吼一声，将体内所有的火蚀邪力全部注入火柱：“我不会让你成功的！那个存在苏醒后，你们都得死！”
就在此时，火煞核心突然剧烈震动，整个焚天坑都在摇晃，岩浆湖疯狂翻滚，喷溅出数十丈高的岩浆柱。一道低沉而恐怖的嘶吼声从地底深处传来，带着毁天灭地的压迫感，仿佛来自远古的梦魇，让所有人都感到心脉震颤、灵魂战栗。
炎烬脸色瞬间惨白，眼中充满了绝望，身体不由自主地颤抖起来：“它……它提前苏醒了！”
穆云舟心中一沉，不敢有丝毫懈怠，立刻催动体内所有的九力本源之力，九力破邪钥的能量彻底爆发，九色光芒将整个火柱包裹：“给我彻底净化！”
“轰隆——”一声巨响，火柱轰然碎裂，露出内部纯净的火煞核心。一缕赤红的纯净火煞之力缓缓升起，如同灵动的火焰精灵，朝着穆云舟飞来，融入他的体内。极渊封印之地的石碑上，赤红符文骤然亮起，与青、蓝、紫三色符文交织缠绕，四道光芒相互辉映，九色符文的光芒愈发璀璨夺目，封印的稳固性再次大幅提升。
炎烬看着那缕纯净的火煞之力，面如死灰，口中喃喃自语：“一切都晚了……一切都晚了……”他突然转头看向穆云舟，眼中闪过一丝决绝与疯狂，“穆云舟，我知道它的弱点！它的核心藏在九煞节点的中枢——万煞秘境，只有集齐九份纯净九煞之力，才能将其彻底封印！我愿以残躯为你引路，只求你能阻止它，保住万域！”
话音未落，炎烬的身体突然燃烧起来，熊熊烈火将他的躯体包裹，最终化为一道火红色的能量光带，朝着火山群深处疾驰而去：“跟我来！万煞秘境的入口，就在火山群最深处的‘焚天炼狱’！”
穆云舟心中一动，瞬间明白了炎烬的用意——他并非真心投靠，而是走投无路下的最后一搏，希望借助自己的力量阻止那个存在，保住自己的性命。但无论如何，炎烬是目前唯一知晓万煞秘境线索的人，绝不能放过。
他转头对林风吩咐道：“林风，你带领所有弟子与长老返回极渊，加固封印，严密监测九煞节点的能量波动，一旦有异常，立刻用空间传音符通知我！”
“师父，我跟您一起去！万煞秘境危机四伏，您一个人太危险了！”林风急忙上前一步，眼中满是担忧。
“不必。”穆云舟眼神坚定，语气不容置疑，“极渊是万域的屏障，必须有人坐镇。你如今已是能独当一面的传承者，守住极渊，就是你最重要的使命。记住，无论发生什么，都要守住封印，等我带回九煞中枢的消息！”
说罢，穆云舟不再犹豫，催动空间传送能力，身形化为一道流光，紧随炎烬的能量光带，朝着火山群深处疾驰而去。
林风望着师父远去的背影，握紧了手中的青冥破邪刃，心中暗下决心：师父，您放心，我一定会守住极渊，守住万域，等您凯旋！
焚天坑底的岩浆湖逐渐平息，但那道低沉的嘶吼声，却如同梦魇般在天地间久久回荡，预示着一场足以毁灭万域的巨大危机，即将拉开序幕。
（第五章 完）