在潮湿阴冷的树林里勉强休息了半日，处理了一下崩裂的伤口，啃了几颗又酸又涩的野果充饥，我们不得不再次上路。
赵石头依旧昏迷不醒，需要用临时制作的简陋担架抬着行走，这严重拖慢了我们的速度。
他的脸色苍白，呼吸微弱，每一次颠簸都让我们心惊胆战。
我们不敢走相对平坦但目标明显的官道，只能在人迹罕至的荒野、丘陵和山林间的小径穿行，依靠侯三对地形的依稀记忆和太阳大致辨别方向。
一路上，我们遇到了好几波从荥阳方向逃难出来的百姓，从他们七嘴八舌、充满惊恐的叙述中，我们拼凑出了城破后的大致情况：荥阳城已彻底被瓦岗军控制，王仁则下落不明，据说可能在乱军中被杀了，其残部四散逃窜。
瓦岗军正在城内肃清残余的抵抗力量，稳定秩序，暂时似乎无暇向外大规模追击。
这个消息让我们稍稍安心了一些。
至少短时间内，瓦岗军的主力应该会专注于消化荥阳这座重镇，不会派出大量人马对我们这支“无关紧要”的小队进行穷追猛打。
然而，乱世之中的危险，从来不止来自于正规的军队。
那些被打散的溃兵，失去了建制和约束，为了活命，往往变得比土匪还要凶残和危险。
第三天下午，天色依旧阴沉。
当我们小心翼翼地穿过一片地形复杂、植被茂密的丘陵地带时，负责在前方探路的侯三，突然连滚带爬、神色惊惶地跑了回来，几乎是扑到了我的面前。
“贺哥！
不好了！
前面……前面有兵！
看号衣和旗号，像是王仁则的溃兵！
人数不少，起码有三四十号人！
乱糟糟的，正朝着我们这边过来了！”
所有人的心瞬间提到了嗓子眼，刚刚松懈下来的神经再次绷紧！
我们现在人困马乏，个个带伤，还有一个完全失去行动能力的重伤员，体力精力都几乎到了极限，根本无力对抗几十个虽然溃败但求生欲望极强的溃兵！
这些人打了败仗，如同受伤的疯狗，为了抢夺食物、财物甚至仅仅是发泄失败的情绪，什么都干得出来！
“快！
躲到那边山坳里去！
快！”
我来不及细想，立刻指着旁边一个被茂密灌木和乱石遮掩的、相对隐蔽的小山坳下令。
我们连抬带拖，用尽全身力气，以最快的速度躲进了那个狭窄的山坳里，紧紧贴着冰冷潮湿的岩壁，屏住呼吸，连大气都不敢出，紧张万分地望着外面那条我们刚刚走过的、蜿蜒通过丘陵的小路。
很快，杂乱的脚步声、兵器碰撞声、以及疲惫而暴躁的咒骂声由远及近。
只见一队约四五十人的溃兵，盔甲歪斜，满身血污泥泞，垂头丧气、队形散乱地从我们藏身之处前方不远的小路经过。
他们似乎也是慌不择路，并没有仔细搜索道路两旁的情况。
我们紧紧捂住口鼻，心脏咚咚直跳，祈祷着他们尽快过去。
眼看这队溃兵的先头队伍已经走过，尾部也即将离开我们的视线范围，最担心的事情还是发生了！
也许是连日的奔波和雨水浸泡，也许是制作仓促，抬着赵石头的那副简陋担架，一边的绳索猛地崩断了！
担架瞬间倾斜，赵石头沉重的身体眼看就要重重地摔在泥地里！
旁边的铁柱一直关注着这边，见状想也没想，下意识地伸出粗壮的手臂，一把托住了下坠的担架和赵石头！
但他自己因为发力过猛，加上身上有伤，忍不住从喉咙深处发出了一声低沉的、压抑的闷哼！
这声音在寂静的山野里，尤其是在那群如同惊弓之鸟的溃兵听起来，无异于一声惊雷！
“谁？
！
那边有动静！”
溃兵队伍末尾的一个队正模样的汉子，耳朵极其灵敏，猛地停下脚步，警惕地抽出腰刀，犀利的目光瞬间就投向我们藏身的山坳！
“妈的！
肯定是瓦岗狗的探子！
躲在那里想暗算我们！
兄弟们，搜！
抓住他们，扒了他们的皮！”
另一个溃兵红着眼睛，歇斯底里地喊道。
一瞬间，几十双充满了戾气、疲惫和疯狂的眼睛，齐刷刷地锁定了我们藏身的这个小小的山坳！
绝望的气息，如同冰冷的潮水，瞬间将我们淹没。