练武场的剑光在暮色中交织成网，李墨白站在石阶上，看着叶家洛指导新入门的弟子扎马步。小家伙们腿抖得像筛糠，却没人敢吭声——叶家洛虽性情温和，教起武来却格外严格，据说他当年就是被玄清长老用同样的法子磨出了沉稳心性。
“李师兄。”一个怯生生的声音自身后响起。李墨白回头，见是石洼村幸存的那个扎羊角辫的小姑娘，手里捧着个用红布包着的东西，踮着脚递到他面前，“阿爹说，这个给你，能辟邪。”
红布里是块温润的玉佩，雕着只展翅的青鸟，正是玄清长老手记里提过的“护灵佩”，据说能滋养心神。李墨白认得这玉佩——当年玄清长老下山云游，曾送给石洼村的老族长，嘱托若遇邪祟，可凭此玉佩求助灵霄派。
“这玉佩太贵重了。”李墨白想还给她。
小姑娘却使劲摇头，辫子上的红绳晃悠着：“阿爹说，玄清仙长当年救过全村人的命，这玉佩本就该还给灵霄派。他还说，你们就像这青鸟，能带来平安。”
李墨白握着玉佩，指尖传来温润的触感，仿佛能摸到岁月沉淀的温度。他蹲下身，看着小姑娘亮晶晶的眼睛：“那你要答应我，好好读书，将来也做个能守护别人的人。”
小姑娘用力点头，跑开时还不忘回头喊：“狼崽说它也会帮着守护！”
李墨白望着她的背影笑了。狼崽正趴在不远处的草地上打盹，脖子上的红布被风吹得轻轻颤动。这些日子，它跟着孩子们在村里跑来跑去，瘸腿竟渐渐好了许多，偶尔还能追上山里的野兔。
“在想什么好事？”叶家洛走过来，额上还带着练剑的薄汗，“方才见你对着玉佩傻笑。”
“在想玄清师叔。”李墨白将玉佩递给叶家洛，“他当年种下的善因，如今都长成了参天树。”
叶家洛摩挲着玉佩上的青鸟：“师父说，玄清师叔年轻时总嫌灵霄派的规矩束缚，跑下山去给村民瞧病，一去就是半年。回来时背着个药篓，里面装着半篓草药，还有孩子们送的野果。”他忽然笑了，“跟你现在倒有几分像。”
李墨白刚要反驳，山门口突然传来钟声——不是召集门人的三长两短，而是急促的七声连响，是灵霄派最高级别的警报，意味着有大敌当前。
两人对视一眼，同时拔腿往山门跑。刚到石阶顶端，就见清风真人站在崖边，望着远处的天际，脸色凝重如铁。天边的云层正以肉眼可见的速度变黑，像被墨汁染过，隐隐有雷光在云层里滚动。
“是‘黑云煞’。”清风真人的声音带着前所未有的沉重，“古籍记载，百年前曾出现过一次，所过之处，生灵涂炭，连山石都被邪气侵蚀成灰。没想到……竟在此时重现。”
李墨白握紧乾坤剑，剑身在掌心微微震颤。他能感觉到，那黑云里蕴含的邪气比蚀灵晶强大百倍，仿佛是无数怨念凝聚的风暴，正朝着灵霄派的方向压来。
“师父，我们该怎么办？”叶家洛的声音有些发紧。
清风真人转身，目光扫过身后的弟子们，最后落在李墨白身上：“灵霄派的‘镇山阵’需要有人主持核心，墨白，这个担子，你接得住吗？”
镇山阵是灵霄派的护山大阵，需以七名核心弟子为阵眼，引全派内力运转，方能激发最大威力。但主持阵眼的人，需承受阵法八成的压力，稍有不慎就会经脉尽断。
“弟子接得住。”李墨白没有丝毫犹豫，转身对着众弟子朗声道，“愿意随我守阵的，出列！”
“我愿意！”叶家洛第一个站出来，长剑拄地，声音铿锵。
“我们愿意！”十几名弟子同时向前一步，年轻的脸上写满坚定，连几个刚入门的小弟子都攥紧了拳头，眼里没有退缩。
村民们也赶了过来，老族长拄着拐杖，身后跟着拿着锄头镰刀的村民：“仙师们守山，我们守你们！就算拼了老命，也不能让邪祟过了这道坎！”
李墨白望着眼前的人群，突然想起玄清长老手记里的话：“守山，守的不是石头，是山里的人；练剑，练的不是招式，是护人的胆。”他握紧手中的护灵佩，玉佩的温润顺着指尖流遍全身，驱散了心底最后一丝忐忑。
“布阵！”
随着李墨白一声令下，七名核心弟子迅速站到镇山阵的七星位上。李墨白站在中央的天枢位，乾坤剑插入地面，剑身上的光明之力顺着剑穗流入阵眼，与周围弟子的内力交织成网。
黑云越来越近，天地间的光线渐渐变暗，狂风卷着沙石呼啸而来，打在人的脸上生疼。狼崽蹲坐在李墨白脚边，对着黑云低吼，脖子上的红布在风中猎猎作响，像一面小小的战旗。
“起！”
李墨白催动“光明之源”，镇山阵突然爆发出耀眼的金光，七道光柱冲天而起，在灵霄派上空交织成一个巨大的光罩，将整座山笼罩其中。光罩上流转着古老的符文，正是玄清长老当年主持刻画的“万灵护”，每一笔都凝聚着守护的信念。
“轰隆！”
黑云撞上光罩的瞬间，发出震耳欲聋的巨响。无数黑色的闪电从云里劈下，打在光罩上，激起漫天金芒。李墨白只觉一股巨力从阵眼传来，胸口像被巨石压住，喉头一阵发甜，强行咽下了涌到嘴边的鲜血。
“墨白！”叶家洛在天璇位喊道，声音因用力而嘶哑，“撑住！我们给你输内力！”
六道内力气流同时汇入李墨白体内，光罩的金光重新亮起。村民们也没闲着，老族长带着人往阵眼的香炉里添着草药——那是玄清长老留下的方子，混合了艾草、檀香等辟邪之物，烟雾缭绕着融入光罩，竟让金光多了几分柔和的韧性。
黑云里传来凄厉的尖啸，像是无数冤魂在哭嚎。李墨白知道，这是黑云煞在试图用怨念动摇他们的心神。他想起云游子临终的眼神，想起黑袍人最后的悔悟，想起玄清长老守在黑潭的孤寂——这些被邪力吞噬的灵魂，本质上也是受害者。
“你们的痛苦，我知道。”李墨白对着黑云朗声道，声音透过光罩传向远方，“但毁灭不是解脱，放下执念，才能安息。”
他将护灵佩贴在阵眼上，玉佩突然爆发出青光，与光罩的金光交织成一只巨大的青鸟虚影，展翅冲向黑云。青鸟飞过之处，黑云竟如冰雪消融般退散，露出后面湛蓝的天空。
“是玄清师叔的力量！”叶家洛又惊又喜。
李墨白恍然大悟——护灵佩不仅能辟邪，更能承载守护者的信念。玄清长老的守护之念，云游子的救赎之心，还有无数村民的期盼，都凝聚在这玉佩里，此刻终于与镇山阵的力量相融，化作最强大的破邪之力。
青鸟在黑云中盘旋，金光所过之处，黑色闪电渐渐平息，狂风也变得温柔。当最后一缕黑云被青鸟吞噬，天空重新放晴，阳光穿透云层，洒在灵霄派的每一寸土地上，带着劫后余生的温暖。
镇山阵缓缓散去，李墨白脱力倒地，叶家洛急忙冲过来扶住他。狼崽扑到他身边，用舌头舔着他的脸颊，喉咙里发出温顺的呜咽。
“我们……守住了？”李墨白的声音带着疲惫，却难掩笑意。
“守住了！”叶家洛的眼眶通红，指着山下，“你看！”
山脚下的村庄里，炊烟袅袅升起，孩子们的笑声顺着风飘上来，清脆而真切。幸存的村民们对着灵霄派的方向叩拜，老族长手里举着那本玄清长老的手记，像是在告诉九泉之下的仙长：您守护的土地，我们守住了。
李墨白望着那片人间烟火，忽然明白，所谓守护，从不是一个人的孤军奋战，是玄清长老埋下的善因，是云游子最后的救赎，是叶家洛递来的内力，是孩子们系在狼崽脖子上的红布，是无数普通人对安宁的期盼。
这些点点滴滴的光明，汇聚起来，便足以驱散最浓重的黑暗。
他握紧手中的护灵佩，对着阳光微微一笑。未来的路还长，或许还会有风雨，但只要这守护的信念还在，灵霄派的钟声就会一直敲响，青鸟的翅膀就会一直张开，守护着这片土地上的每一缕烟火，每一个黎明。