船行至第七日，万丈礁终于在风雪中显露出狰狞的轮廓。黑色的礁石如巨兽獠牙般刺破海面，浪涛撞上去，碎成漫天白沫，带着咸腥的寒气扑面而来。李墨白站在船头，用望远镜眺望，礁群深处隐约可见半截沉船的桅杆，帆布早已腐朽，只剩根光秃秃的木杆在风中摇晃。
“就是那里了，”苏轻寒指着桅杆的方向，海图在他手中被风吹得哗哗作响，“玄鲸号的主舱应该陷在礁石缝里，得等退潮才能进去。”
西门霜将念安裹进厚厚的棉斗篷，狼崽趴在旁边的木箱上，警惕地盯着礁石群——那里盘旋着数只黑色的海鸟，叫声凄厉，像是在守护什么。“我让船老大备了潜水服，”她递给李墨白个油布包，“还有这瓶‘避水丹’，是用楚砚送来的医书里的方子配的，能在水里多撑半个时辰。”
退潮在午夜时分。月光穿透云层，给礁石镀上层银霜。李墨白、苏轻寒带着两名熟悉水性的水手，穿上潜水服，腰间系着绳索，缓缓沉入海中。海水冰冷刺骨，能见度极低，只有腰间的琉璃灯发出微弱的光，照亮周围摇曳的海草和散落的船板碎片。
玄鲸号的主舱果然卡在礁石缝里，舱门早已被水压撞碎，露出黑黢黢的入口。李墨白率先游进去，琉璃灯的光照亮舱内景象——散落的木箱、腐朽的桌椅，还有几具被海水泡得发胀的骸骨，身上的黑衣早已破烂，却仍能看出曼陀罗的图腾。
“看来曼陀罗的人来过，”苏轻寒用匕首撬开个木箱，里面是空的，只有些残留的药渣，“但没找到他们要的东西。”
舱底的角落里有个上锁的铁柜，上面刻着灵霄派的云纹。李墨白用剑劈开锁，里面放着个紫檀木盒，盒身刻着“长生”二字，边缘镶着铜片，已被海水腐蚀得斑驳。
就在他拿起木盒的瞬间，周围的骸骨突然晃动起来，腐朽的手指指向舱顶的通风口。苏轻寒抬头望去，只见通风口的铁栅栏上缠着根铁链，链端锁着个铁箱，箱身渗出暗红色的液体，在海水中缓缓扩散。
“那才是真正的藏丹处！”苏轻寒游过去，用剑斩断铁链。铁箱落入海中，发出沉闷的响声，箱盖裂开道缝，里面露出个玉瓶，瓶身刻着曼陀罗花纹，与灵霄派的云纹交织在一起。
李墨白打开紫檀木盒，里面没有丹药，只有张泛黄的羊皮纸，上面是灵霄子的笔迹：“长生丹成，却含噬心之毒，服之三日，神智尽失，化为行尸。吾将真丹封于铁箱，以曼陀罗之血为引，盼后世有智者毁之，勿让此祸流传。”
“原来他早就知道丹药有毒，”苏轻寒看着玉瓶，“曼陀罗的人找错了盒子，还以为这木盒里的是真丹。”
就在这时，通风口突然涌入股暗流，带着刺鼻的腥气。李墨白举灯照去，只见数条巨大的海蛇游了进来，鳞片在灯光下泛着青黑，正是曼陀罗驯养的“蚀骨蛇”的变种，显然是被派来守护沉船的。
“快走！”李墨白将羊皮纸塞进怀里，抓起铁箱往外游。海蛇的毒牙咬在潜水服上，发出刺耳的撕裂声。苏轻寒挥剑斩断蛇头，黑血喷溅在琉璃灯上，灯光瞬间暗淡下去。
浮出水面时，风雪已停，月光皎洁。西门霜在礁石上焦急地张望，见他们露头，连忙让人拉绳索。李墨白将铁箱递给她，手指冻得发僵：“找到真丹了，还有灵霄子的手谕。”
念安凑过来，好奇地戳着铁箱：“这里面就是长生不老药吗？像糖豆一样甜吗？”
狼崽突然对着铁箱低吼，毛发倒竖。李墨白心头一凛，打开箱盖——玉瓶里的丹药呈暗红色，表面泛着油光，散发着奇异的香气，闻着竟有些像曼陀罗花。
“这毒丹……”西门霜捂住口鼻，“和楚月医书里记载的‘噬心蛊’气味相似，难怪会引海蛇。”
就在这时，船老大突然大喊：“有船！是曼陀罗的船！”
众人望去，只见远处的海面上驶来艘快船，帆上的曼陀罗花纹在月光下清晰可见。船头站着个黑袍人，手里举着个青铜铃铛，铃铛晃动的声音穿透风浪，听得人头皮发麻。
“是玄机子的师兄，”苏轻寒握紧腰间的软剑，“我在西域见过他的画像，据说练了‘换魂术’，能借尸还魂。”
黑袍人显然也看到了他们，快船加速驶来，甲板上射出数十支火箭，直奔礁石上的铁箱。李墨白挥剑格挡，火箭在礁石上炸开，火星四溅。“必须毁掉丹药！”他看向苏轻寒，“你带着阿霜和念安先回船，我来处理！”
“我留下帮你！”苏轻寒吹了声笛，礁石后的水手们举起弓箭，对准驶来的快船。
西门霜知道此刻不是犹豫的时候，抱起念安就往停在浅滩的小艇跑，狼崽紧随其后，时不时回头对着黑袍人低吼。铁箱被她紧紧抱在怀里，玉瓶里的丹药似乎感应到了什么，开始微微发烫。
李墨白与苏轻寒并肩站在礁石上，守正剑与软剑的光芒在月光下交织。黑袍人的快船越来越近，他突然举起铃铛，曼陀罗的教徒们像疯了一样跃入海中，手里举着弯刀，踩着浪涛冲来，竟是练了某种邪术，能在水面行走。
“是‘踏浪诀’，曼陀罗的禁术！”苏轻寒的笛声变得急促，礁石下突然窜出数条海蛇，是他提前安排的“后手”，“能暂时拖住他们！”
李墨白趁机打开铁箱，将玉瓶举过头顶。黑袍人见状，发出尖利的嘶吼：“住手！那是我派三百年的心血！”
“三百年的祸害，该结束了！”李墨白将内力灌注于剑端，守正剑的光芒暴涨，一剑劈向玉瓶。丹药在月光下炸开，化作无数暗红色的光点，落入海中，激起阵阵白烟，海蛇与教徒们沾到光点，瞬间化为脓水。
黑袍人发出绝望的咆哮，亲自提剑冲来。他的剑法诡异至极，招式间竟带着《流云诀》的影子，却更加阴狠，招招指向李墨白的丹田。“灵霄子欠我们的，该由你偿还！”
李墨白的守正剑沉稳如山，将招招拆解。他忽然想起羊皮纸上的话，灵霄子与曼陀罗的创始人原是师兄弟，后来因理念不合分道扬镳，看来这黑袍人是想替师门“讨债”。
“当年的恩怨，早已随丹药化为乌有，”李墨白的剑势陡然凌厉，“你若执迷不悟，只会和这毒丹一样，化为灰烬！”
剑光闪过，守正剑刺穿了黑袍人的肩膀。他却像没知觉似的，突然扑上来，抱住李墨白的手臂，嘴角露出诡异的笑容：“我得不到，你也别想好过！”
苏轻寒的软剑及时赶到，斩断了黑袍人的手腕。黑袍人跌入海中，却在沉没前发出最后的嘶吼：“灵霄派……曼陀罗……终究是一体两面……”
海浪吞噬了他的声音，也带走了最后一点暗红色的光点。李墨白站在礁石上，望着平静下来的海面，忽然觉得黑袍人的话像根刺，扎在心头。
回到船上时，西门霜正在给念安煮姜汤。狼崽趴在炉边，毛发湿漉漉的，却依旧警惕地盯着舱门。“都结束了吗？”她抬头问，眼底有掩不住的担忧。
“结束了，”李墨白握住她的手，掌心冰凉，“丹药毁了，曼陀罗的余党也解决了。”
苏轻寒走进来，手里拿着块从黑袍人身上掉落的玉佩，上面刻着半朵曼陀罗：“你看这个。”他从怀里掏出灵霄派的玉璧，两块玉佩拼在一起，正好组成朵完整的花，“黑袍人说的没错，两派的创始人确实有关系，这玉佩就是证明。”
李墨白看着完整的曼陀罗花，忽然明白了灵霄子的苦心。他创灵霄派，立曼陀罗，或许从不是为了争斗，而是想让后人明白，正邪本就同源，关键在于如何选择。就像这朵花，一半是毒，一半是药，全看持有者的心。
返航的路上，念安总缠着问黑袍人的事。李墨白没有说那些血腥的细节，只告诉他：“有些人想要长生，却忘了活着本身就是最珍贵的事。”念安似懂非懂地点点头，低头给狼崽喂食，小脸上满是认真。
船行至渤海湾时，遇到了镇北侯派来的信使。信使带来封信，说京里的太后病愈了，楚砚在太学得了头名，还寄来幅他画的灵霄派秋景图，银杏树下，四个人一狼的身影被画得憨态可掬。
“等开春，让楚砚来住些日子，”西门霜笑着把画贴在船舱的木板上，“正好教念安读书。”
李墨白望着窗外的海景，海鸥在船尾盘旋，发出轻快的叫声。他忽然想起玄鲸号舱底的骸骨，那些为了虚无缥缈的长生而送命的人，若能重来，会不会选择像普通人一样，守着妻儿，看着四季轮回？
船靠岸时，已是深冬。灵霄派的山门前积了层薄雪，银杏树枝桠上挂着冰棱，像水晶串成的帘。墨尘先生站在门口等候，身上披着件厚厚的貂裘，见他们回来，浑浊的眼睛里泛起笑意：“可算回来了，药圃里的雪莲开了，比漠北的还艳。”
暖棚里的雪莲果然开了，洁白的花瓣上沾着冰晶，在油灯下泛着圣洁的光。苏轻寒蹲在旁边，小心翼翼地给它培土：“看来灵霄派的水土，比漠北更养它。”
念安拉着狼崽在雪地里打滚，笑声惊起枝头的积雪，簌簌落在身上，像穿了件白衣。西门霜在厨房忙碌，烟囱里冒出的青烟在蓝天下散开，带着饭菜的香气。李墨白站在观星台，看着这一切，忽然觉得，所谓的江湖，从来不是刀光剑影的传奇，而是这样安稳的冬日，是身边人的笑语，是雪地里的脚印，是那些平凡却温暖的瞬间。
除夕夜，众人围坐在银杏树下的石桌旁，桌上摆着西门霜做的年夜饭，苏轻寒酿的桂花酒，还有念安亲手包的歪歪扭扭的饺子。狼崽趴在桌下，啃着李墨白给它留的骨头，尾巴摇得欢快。
“敬这太平年，”李墨白举起酒杯，眼底的笑意温柔，“敬身边的人。”
“敬雪莲，”苏轻寒笑着与他碰杯，“敬明年的樱花。”
念安举起装着果汁的小碗，奶声奶气地说：“敬狼崽，敬楚砚表哥，敬……所有好人！”
窗外的雪又开始下了，轻轻落在屋顶上，落在药圃里，落在那株盛开的雪莲上。远处的嵩山在雪雾中若隐若现，像位沉默的守护者，见证着这片土地上的悲欢离合。
李墨白看着西门霜眼角的笑纹，看着念安满足的小脸，看着苏轻寒爽朗的笑容，忽然明白，那些历经的风雨，那些解开的谜团，那些用生命守护的正义，最终都化作了此刻的安宁。而灵霄派的故事，还将在每一个春夏秋冬里，在樱花与银杏的交替中，在药香与酒香的交融里，继续下去，温暖而绵长。
或许有一天，当念安长大，会带着他的孩子，坐在这石桌旁，听父亲讲起那些关于沉船、关于丹药、关于选择与守护的故事。而那时，暖棚里的雪莲，应该还会开得像当年一样，洁白，坚韧，在风雪中静静绽放。