会议最终不欢而散。关于小光的争议没有定论，反倒让筹备工作的气氛蒙上了一层阴影。那位长老的话，像一根刺，扎进了不少人的心里。
我抱着刚刚结束一次过度净化、显得有些疲惫和委屈的小光，走在回静室的路上。小家伙似乎也能感觉到那些不善的目光和猜疑，蔫蔫地趴在我怀里，淡金色的眼眸里少了平日的灵动，多了几分不解和难过。
“别在意，他们只是不了解你。”我轻轻抚摸着它光滑的皮毛，低声安慰。
“咪呜”小光低低叫了一声，用小脑袋蹭了蹭我的手心，像是在说“我相信你”。
回到静室，吞吞立刻迎了上来，用大脑袋蹭蹭我，又小心翼翼地去闻小光的气息，似乎在确认它没事。
我刚坐下，准备调息，静室的门就被敲响了。门外站着的是谢知行，他眉头紧锁，脸色不太好看。
“晚照，方便谈谈吗？”
“进来吧。”
谢知行走进来，看了一眼我怀里的小光，欲言又止。我示意他直说。
“今天会上，千机长老的话，虽然有些不中听，但也代表了一部分人的想法。”谢知行斟酌着词语，“小光的力量增长确实有些超出常理。尤其它现在对其他火种似乎隐隐有压制的迹象，这让一些依赖于传统认知和稳定秩序的人感到不安。他们担心起源苗床之行，变数太多。”
“我明白他们的担忧。”我叹了口气，“但你也知道，没有小光，我们根本找不到小金和小蓝，幽影也活不下来，甚至早在西海或者北冥，我们就可能已经栽了。它的力量或许特殊，但每一次使用，都是为了保护，为了净化。我们不应该因为恐惧未知，就去怀疑并肩作战的伙伴。”
谢知行点点头：“我自然是信你的，也信小光。看书屋小税枉 首发但联盟不是铁板一块，各方势力加入，本就各有诉求。如今大敌当前，目标一致，尚能团结。可一旦进入起源苗床，面对的可能不仅仅是影噬者，还有上古遗留的未知力量、规则，甚至诱惑。到时候，人心是否还能齐，就难说了。”
他的话点出了更深层的隐患。联盟是匆忙搭建起来的架子，共同的敌人是粘合剂。但当更巨大的、可能改变一切的利益或危机摆在面前时，这粘合剂还能否牢固？
“你有什么想法？”我问。
“加强核心团队的控制力和应变能力。”谢知行沉声道，“最终进入起源苗床的队伍，必须绝对可靠，意志坚定，并且能够无条件信任彼此，尤其是信任你这位盟主的判断。小光必须跟随，这是关键。但我们需要提前准备好应对内部可能出现分歧甚至叛变的预案。”
这话题很沉重，但不得不考虑。巴洛克的牺牲，幽影的重伤，已经让我们付出了血的代价。不能再因为内部的裂痕，让伙伴们白白牺牲。
“我会和清音、韩齐、幽影他们沟通。”我说道，“另外，墨云的冷静和逻辑，或许也能在关键时刻发挥作用。”
“墨云”谢知行沉吟了一下，“他的立场始终有些微妙。来自外边，提供的帮助巨大，但动机成谜。可以信任他的分析和能力，但最后的底牌恐怕不能完全押在他身上。”
正说着，静室的门又被敲响了。这次来的是墨云本人，他手里拿着一份刚刚分析出来的报告。
“林盟主，谢少阁主。”墨云的电子音一如既往的平稳，“关于小光的能量光谱变化，以及它与小金、小蓝之间的共鸣强度差异，我完成了初步建模分析。
“结果如何？”我立刻问。
“数据显示，小光的本源光谱，正在发生一种缓慢的升维或者说纯化。”墨云调出光屏，上面是复杂的光谱对比图，“其能量本质，正在逐渐脱离常规火种保存与延续的范畴，向更接近定义与开创的方向偏移。这或许能解释它为何净化能力激增，以及对其他相对温和的火种产生隐约的位格压制。”
“定义与开创？”谢知行皱眉。
“可以理解为，它不再仅仅是文明的守护者，更可能成为新规则的奠基者或净化标准的制定者。”墨云解释道，“这是一种极其罕见且强大的进化方向。但也正因为强大和特殊，会引发周围相对普通存在的本能排斥或不安。千机长老等人的疑虑，从群体心理和能量感应角度，是可以理解的。”
“这对小光自己，以及我们的计划，有什么影响？”我更关心这个。
“对小光本身，这种进化是良性的，代表其潜力的巨大释放。但需要时间适应和稳定，过程中可能伴随能量波动和不稳定期。”墨云转向我，“对计划的影响，存在正反两面。正面：它的净化之力将成为对抗影噬者污染、稳定起源苗床可能存在的混乱规则的利器。反面：其特殊的位格和能量波动，可能更容易被影噬者中的高阶存在锁定，也可能在进入起源苗床那种特殊环境后，引发难以预料的连锁反应，甚至可能干扰到钥匙碎片的正常共鸣。”
利弊参半，风险与机遇并存。
“有没有办法，暂时稳定或遮掩小光的这种位格波动？”谢知行问。
“理论上可以。利用小金和小蓝相对稳定的保存特性，构建一个联合共鸣场，将小光包裹在内，可以很大程度上中和并隐藏其特殊波动，使其在外部感知上更接近普通火种。”墨云回答，“但这需要三颗火种的高度协同，且会轻微削弱小光的即时反应和净化输出。而且，一旦进入起源苗床，环境剧变，这种遮掩很可能失效。”
这似乎是一个可行的折中方案。既能安抚联盟内部的不安，也能在一定程度上降低被提前锁定的风险。
“就这么办。”我做出了决定，“墨云，你来负责设计这个联合共鸣场。小光这边，我会和它沟通。”
墨云点点头，收起了报告，但没有立刻离开。他的电子眼闪烁了几下，似乎在进行某种复杂的内部运算。
“还有一件事，林盟主。”他再次开口，声音比刚才低沉了一丝，“我近期对联盟内部通讯和能量流动进行例行监控时，发现了一些异常的、加密等级极高的隐蔽信息流，指向不明，内容无法破译。其源头非常分散，且使用了至少三种以上非联盟主流的技术进行掩盖。”
我和谢知行对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
“能确定大致方向或意图吗？”谢知行问。
“无法确定意图。但信息流加密方式的核心逻辑，与千机长老所属的万法宗传承的部分上古密文，有百分之十七点三的相似性。另外，一部分信息流动的终点，指向了瑶池和奥术星环的某些非公开研究节点。”墨云平静地陈述着可能引发轩然大波的信息，“当然，相似性不等于关联，终点指向也不代表内容接收。这很可能只是正常的、高保密级别的技术交流或情报共享。但在当前敏感时期，我认为有必要提请二位注意。”
内部的情报暗流技术交流？还是提前的利益勾连或防备？
无论是哪一种，都说明联盟内部的信任基础，比我们想象的更加脆弱。在巨大的未知和压力面前，一些势力已经开始暗自准备退路，或者谋划着在起源苗床可能带来的机遇或风险中，为自己争取更大的利益。
“我知道了。”我深吸一口气，压下心中的烦闷，“墨云，继续监控，但不要打草惊蛇。有任何新发现，直接向我汇报。”
“明白。”墨云微微颔首，离开了。
静室里只剩下我和谢知行，还有我怀里似乎听懂了一些、显得更加不安的小光，以及警惕地竖起耳朵的吞吞。
“山雨欲来啊！”谢知行长叹一声，“外有影噬者虎视眈眈，内有暗流涌动。我们这条路，越来越难走了。”
我看着窗外渐渐暗下来的天色，和总部各处亮起的、象征着秩序与忙碌的灯火，心中既有沉重，也有一股不屈的火焰在燃烧。
“再难，也得走下去。”我低声说道，更像是说给自己听，“我们已经付出了那么多，巴洛克、幽影还有未来可能更多的牺牲。我们没有退路。必须把起源苗床的秘密揭开，必须找到对抗甚至清除影噬者的方法。”
“信任可能会被辜负，盟友可能会背叛。”我收回目光，看向谢知行，“但我们至少还有彼此，还有清音、韩齐、幽影这些真正可以托付后背的伙伴，还有小光、小金、小蓝这些纯净的希望火种。”
“这条路，注定充满荆棘和背叛。”我的声音坚定起来，“但只要最核心的我们还在，只要希望的火种没有熄灭，我们就必须，也一定能，走到最后。”
谢知行看着我，眼中的忧虑渐渐被一种同样坚定的光芒取代。他用力点了点头。
“好，无论前面是什么，天机阁，谢知行，与你共进退。”
窗外，夜色渐浓。但总部核心区域的灯火，却比以往任何时候，都要明亮和坚定。
风暴将至，暗流涌动。
但我们，已准备好迎击。