“我的……最终测试。”
那温和的声音，却让林辰每一根神经都灼痛起来。
游戏？
林辰的眼角剧烈抽搐。
他背着苏璇，扶着半废的影猫，浑身是血，道基濒临破碎。
这种状态，跟一个活了亿万年的老怪物玩游戏？
【这老东西……没安好心。】
“别紧张。”
机械人偶，那“钟表匠”，自高台飘落。
它的动作没有丝毫能量波动，自然得仿佛就是空间本身。
它的视线扫过林辰，落在气息奄奄的影猫身上，最后停在苏璇脸上。
那双纯粹的眼瞳里，竟是一种近乎痴迷的欣赏。
“你们的状态很差。”
“这不公平。”
钟表匠伸出一根手指，指尖亮起一团柔和的金色光芒。
“我可以修复你们，你的元婴，她的伤势，一瞬间恢复如初。”
“代价……”
它顿了顿，嘴角勾起，笑意玩味，仿佛恶作剧得逞的神明。
“……把她留下。”
它的手指，指向林辰背后的苏璇。
“她是我的目标，世界的‘异常’。”
“你们，只是负责把包裹送达的信使。”
“现在包裹到了，信使可以领取报酬，然后离开。”
“一个公平的交易，不是吗？”
工坊内，死寂。
影猫猛地抬头，黯淡的猫瞳死死钉在林辰的背影上，嘶哑的喉咙里发出“嗬嗬”的干响。
选择题。
一道简单到残忍的选择题。
一边，是战力全满，带着神卫级队友全身而退。
另一边，是带着一个从头到尾都在拖后腿的“累赘”，面对一个深不可测的敌人。
傻子都知道怎么选。
林辰没有回头。
他甚至没去看影猫。
他沉默着，只感受着背后苏璇那微弱的呼吸。
他想起了时间监狱里，那一声声冰冷的“发现两只跳蚤”。
想起了自己濒临崩溃时，那灵光一闪的“我们，是三个人啊！”。
是苏璇的“无用”，才成了破局的“有用”。
钟表匠饶有兴致地看着他，欣赏着他脸上的挣扎。
“你看，完美的程序也会出错，但会自我修正。”
钟表匠的声音带着教导的意味。
“我的监狱程序最初忽略了她，是bug。现在，我亲自修正这个bug，将她这个‘关键变量’提取出来，这才是最符合逻辑、最优化的处理方式。”
“逻辑？”
林辰终于开口，声音嘶哑。
他缓缓转身，将苏璇小心地交给勉强站立的影猫。
而后，他直面钟表匠。
脸上，是一个疲惫到极点，却又无比讥讽的笑容。
“你错了。”
钟表匠的表情第一次有了细微变化，不是错愕，而是好奇。
“哦？”
“你最大的错误，不是算错了人数。”
林辰伸出一根手指，摇了摇。
“而是你以为，这是你的游戏。”
话音未落，林辰向前踏出一步！
整个人的气势轰然剧变！
他不再是狼狈的逃亡者，而是准备掀翻棋盘的赌徒！
“你！拾荒者之王！秩序神庭的清道夫！”
林辰的声音陡然拔高，震彻整个工坊！
“你们这些高高在上的存在，都有一个通病！”
“你们把世界当棋盘，众生当棋子！你们计算价值，衡量得失，追求最优解！”
他一指苏璇。
“在她身上，你看到了‘异常’的价值！”
“在我身上，你看到了‘信使’的价值！”
“在影猫身上，你看到了‘神卫’的价值！”
“但是你唯独没有看到——”
“我们是一个团队！”
林辰眼中，是焚尽一切的锋芒！
“在时间监狱里，是你那套狗屁的‘价值论’逻辑，让你忽略了她，才给了我们生路！”
“现在，你还想用同样的逻辑，来分化我们？！”
“老东西！”
“你的系统该更新了！”
钟表匠脸上的笑意，寸寸凝固。
它沉默了。
那双倒映宇宙生灭的眼瞳，第一次，真正严肃地审视着这个浴血的凡人。
“……有意思的观点。”
半晌，它缓缓开口，声音恢复了古井无波的平静。
“情感，一种低效且充满冗余数据的混乱算法。我以为，求生本能会覆盖它。”
“看来，我需要重新评估‘跳蚤’的威胁等级。”
钟表匠不再提交易，它轻轻抬手。
嗡——！
工坊中央，无数金色数据流汇聚，瞬间构建出一个复杂到无法形容的立体星图。
亿万符文生灭，无数法则交织，散发着“绝对真理”的气息。
“游戏，还是要玩的。”
钟表匠的声音变得宏大而飘渺，无处不在。
“最终测试：【修正】。”
“这，是我穷尽亿万年心血构建的‘初始宇宙模型’。它完美无瑕，但为了迎接‘异常’，我预留了一个‘变量’入口。”
它的视线，再次落在苏璇身上。
“她，就是唯一的钥匙。当她醒来，与模型连接，模型的演化将出现一个不可预知的‘错误’。”
“你们的任务，就是在模型因这个‘错误’而彻底崩溃前，找到它，并‘修正’它。”
“成功，【工匠之心】归你们。”
“失败……”
钟表匠的声音带上冰冷的残酷。
“你们三个，连同这个‘错误’一起，将被模型……格式化。”
影猫的脸色惨白如纸。
在一个宇宙模型里，找一个连缔造者都“不可预知”的错误？
这比大海捞针难上亿万倍！
这是一个必死的局！
“那么，游戏开始。”
钟表匠话音落下，它机械人偶的胸口，那枚镂空的圆形凹槽内，【工匠之心】骤然爆发出璀璨到极致的光芒！
一道纯粹的，蕴含无上创造与秩序之力的光束，瞬间跨越空间，笔直射向昏迷中的苏璇！
它要强行唤醒她，启动这场必死游戏！
“休想！”
林辰怒吼，想也不想就闪身挡在苏璇面前，准备用肉身硬抗！
然而，光束触及林辰的前一刹。
异变陡生！
一直昏迷不醒的苏璇，眼睫毛忽然颤动了一下。
紧接着。
嗡——！
一道微弱，却同样纯粹，仿佛与【工匠之心】同根同源的光芒，竟从苏璇胸口，透衣而出！
那光芒，与射来的光束，产生了玄奥到极致的共鸣！
咔嚓！
射向苏璇的光束，在半空中骤然停滞、瓦解！
化作最纯粹的金色粒子！
如百川归海，如臣子觐见君王，雀跃着，尽数涌入苏璇体内！
宏伟的工坊，猛然一静。
林辰僵在原地，保持着格挡的姿势，满脸错愕。
影猫瞪圆了猫瞳，嘴巴张成了“o”型，几乎能塞进一个鸡蛋。
全场死寂。
唯有钟表匠，那尊神明般的机械身躯，第一次，剧烈颤抖！
它的视线死死锁住自己胸口的凹槽，又猛地转向苏璇。
它那张万古不变的脸上，平静的面具寸寸崩裂！
是震惊！是迷茫！
最后，竟是一抹无法抑制的……恐惧！
“原初……共鸣……”
它温和古老的声音，第一次失控，惊骇颤抖。
“怎么可能？！【初始之匙】不是早已遗失在……不！！”
它的话语戛然而止，像是看到了最颠覆认知的画面。
随着金色粒子涌入，苏璇的身体缓缓漂浮起来。
在她的胸口，光芒的源头，一个与钟表匠胸口凹槽一模一样的圆形印记，正缓缓浮现。
但它并非镂空。
而是早已被填满的，完美无瑕！
它，一直都在那里。
只是，从未被发现。
钟表匠死死盯着那个印记，声音变成了梦呓般的喃喃。
“你不是‘异常’……”
“你不是‘钥匙’……”
“你……你就是那个我找了亿万年……早已丢失的……”
“……锁芯。”