全息台上，代表黑石峡谷的区域被高亮标记，一个不断闪烁的红色骷髅标志覆盖其上，旁边滚动着塞拉提供的模糊坐标数据流，其中一个片段与基地所在区域的匹配度高达783。
室内一片死寂，只有服务器散热系统发出低沉的嗡鸣。墨菲斯站在舷窗前，背对着他们，望着那片虚假的星空。他的背影挺拔依旧，但卢坎敏锐地注意到，他负在身后的双手，指节因用力而微微发白。
良久，墨菲斯缓缓转过身。他的脸上没有任何表情，像一张打磨光滑的金属面具，但那双深陷的眼窝里，风暴正在积聚。
“证据。”他吐出一个词，声音平稳得可怕。
“污染结痂已在我感知过程中彻底湮灭，无法提供物理样本。”塞拉坦然回应，声音虽然虚弱，却不容置疑，“但我可以接受任何形式的精神状态评估和测谎程序。卢坎队长可以证明我的发现过程，凯德可以提供部分外围佐证。最重要的是，逻辑本身——一个仅凭本能行事的混沌巢穴，会如此精准地标记并优先锁定一种特定的、与之相反的能量特征吗？”
她直视着墨菲斯，没有丝毫退缩：“索恩先生，我们面对的，可能不是一个自然灾害，而是一场……有目的的‘收割’。”
墨菲斯的视线转向卢坎。
卢坎迎着他的目光，重重地点了一下头：“我相信她的判断。峡谷里的情况，远超普通污染区。那种‘注视感’，绝非错觉。”
墨菲斯沉默了。他走到全息台前，手指划过那片代表巢穴的猩红标记，调出了“净化之矛”项目的最新数据——样本zero-seven在“织法者”能量刺激下愈发活跃，甚至开始表现出对基地内部其他能量波动的微弱“兴趣”。
两条线索，在两个截然不同的层面，指向了同一个令人毛骨悚然的结论。
“埃尔斯博士，”墨菲斯接通了实验室的通讯，语气依旧听不出波澜，但下达的命令却让通讯那头的首席科学家倒吸一口凉气，“立即暂停所有对样本zero-seven的高能量刺激实验。转入纯观测模式，启动最高级别隔离协议。我需要一份关于样本对外界特定能量波动（尤其是和谐、秩序属性）反应倾向的紧急分析报告。”
他没有质疑塞拉的情报，而是直接采取了行动。这是一种基于风险管理的冷酷理性——无论情报真假，其描述的风险都高到无法忽视。
结束通讯，墨菲斯的目光再次落在塞拉和卢坎身上。
“‘方舟基石’，”他念出这个名字，带着一种审视的重量，“你们证明了它的价值，也引来了最危险的视线。”他顿了顿，像是在权衡某个极其艰难的决定，“项目权限提升至a级，资源配额增加百分之五十。但有两个条件。”
他的语气不容置疑：“第一，项目的所有进展、尤其是能量场特征和强度变化，必须实时同步到我的终端。第二，在基地面临直接外部威胁时，‘方舟基石’的能量场必须接受统一调度，可能用于战略性诱饵或区域防御强化。”
这是一个将“方舟基石”更深地绑上他战车的条件。给予更多支持，也要求更彻底的掌控，甚至在必要时，将其作为可以牺牲的棋子。
塞拉的指甲掐进了掌心。她看到了其中的风险，但也看到了机会——更多的资源意味着“方舟基石”能更快成长，而只有成长到足够强大，才能真正掌握自己的命运。
“……我们接受。”塞拉深吸一口气，做出了抉择。
“很好。”墨菲斯点了点头，随即看向卢坎，“卢坎队长，防御计划全面升级。以黑石峡谷为主要威胁方向，构建纵深警戒网和预设火力点。授权你征调所有非必要岗位人员，优先保障防御工事建设。我要在七十二小时内，看到基地外层防御提升两个等级。”
“明白。”卢坎沉声应道。
“另外，”墨菲斯最后补充，目光锐利如刀，“关于可能存在‘引导者’的情报，列为最高机密。仅限于此刻在场之人知晓。在获得确凿证据之前，不得引发不必要的恐慌。”
命令迅速下达，整个基地如同一台沉睡的巨兽被猛然惊醒，开始高效而紧张地运转起来。下层机库获得了前所未有的资源注入，莉娜和她的团队几乎喜极而泣，但看到塞拉和老锤凝重的脸色，喜悦很快被沉甸甸的责任感取代。卢坎的防御部队开始像工蚁一样忙碌，焊接的火花和重型机械的轰鸣在基地外围回荡。
而在上层实验室，埃尔斯博士看着转入纯观测模式、依旧在隔离舱内缓缓蠕动的黑暗样本，额角渗出了冷汗。他按照墨菲斯的命令，尝试向隔离场内注入一丝极其微弱的、模拟“方舟基石”能量场特征的谐波。
几乎在谐波注入的瞬间，样本zero-seven的蠕动骤然停止，随即，那团黑暗如同被惊醒的捕食者，猛地“聚焦”向谐波来源的方向，一种前所未有的、带着明确“探究”意味的躁动，透过厚厚的隔离屏障，清晰地传递出来……
埃尔斯博士僵在原地，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
塞拉带回的情报，恐怕……是真的。
风暴尚未正式来临，但其冰冷的前奏，已经悄无声息地渗入了这座钢铁堡垒的每一个角落。生存的博弈，进入了以小时计算的倒计时。所有人都明白，下一次从黑石峡谷方向传来的，可能就不再是模糊的注视，而是毁灭的洪流。