“火花”的报告像一块冰，瞬间冻结了安全区内短暂的喘息。
所有人的目光，包括突击艇外部传感器那冰冷的“眼睛”，都死死锁定在十点钟方向那块扭曲的、仿佛由凝固的闪电构成的暗紫色晶柱后方。
有什么东西在那里。一个轮廓在变幻不定的光影和规则乱流中若隐若现，难以分辨具体的形态。它似乎没有实体，或者说，它的实体在不断适应着周围狂暴的环境，时而像一团翻滚的暗影，时而又呈现出类似某种多节肢生物的、由纯粹能量构成的模糊轮廓。
最令人不安的是它的“静止”。在这片万物都在疯狂运动、重组、湮灭的法则风暴中，它却像一块礁石，稳固地存在于那块晶柱之后，只有周身细微的能量涟漪显示着它的“存在”。
“能量签名无法匹配……不属于已知任何数据库。”“火花”的声音压得极低，手指在控制板上飞快操作，试图捕捉更清晰的信号，“它在……观察我们。没有敌意动作，但也没有任何识别信号或通讯尝试。”
“它在评估。”卢坎的声音冷峻，他的手始终没有离开武器操控杆，“像猎人打量闯入陷阱的猎物。”他看了一眼塞拉，“能感知到什么吗？它的‘本质’？”
塞拉强忍着精神上的疲惫和刺痛，再次将感知延伸过去。然而，她的意识在触及那片区域时，感受到的却是一种奇异的“空无”。并非没有东西，而是那里的信息被某种东西刻意地、完美地“吸收”或“屏蔽”了。她无法读取到任何情绪、意图甚至明确的能量结构，只能感觉到一种冰冷的、绝对的“存在感”和……一种难以言喻的“古老”。
“我看不透它。”塞拉的声音带着挫败感和一丝寒意，“它周围的信息是‘沉默’的，像一堵没有缝隙的墙。但它很……古老，比‘秩序回廊’本身给我的感觉还要古老。而且，它似乎能完全适应这里的规则，甚至……在利用它们隐藏自己。”
这个结论让所有人的心都沉了下去。一个能在“法则回响之庭”中来去自如，并且完美隐藏自身的未知存在。是敌是友？目的何在？
“它没有主动攻击，也许是在等待我们和规则环境两败俱伤，或者……”凯德的声音透过时断时续的通讯传来，夹杂着干扰的杂音，“……它在等待我们拿到东西？”
这个猜测点醒了众人。那个青蓝色的、关于空间稳定性的知识光点，就在这个安全区的外围，距离那个未知实体藏身的晶柱并不远。
“我们不能一直被它拖着。”卢坎做出了决断，“既然它按兵不动，我们就利用这个机会。塞拉，抓紧时间获取那个空间稳定性的知识。‘地听’，‘火花’，全力警戒，目标一有异动，无需警告，火力覆盖晶柱区域！为我们争取时间！”
“明白！”
计划既定，行动立刻展开。卢坎操控突击艇，缓缓调整姿态，将带有精密扫描和接收天线的侧舷对准了那个悬浮在不远处的青蓝色光点。那光点由无数细小的、不断组合又分离的几何符号构成，像一团拥有生命的、冰冷的火焰。
塞拉再次连接echo-7，这一次，她的目标不是导航，而是“理解”和“记录”。她将自己的意识如同探针般，小心翼翼地刺入那团青蓝色的光芒之中。
瞬间，庞大而复杂的信息流如同决堤的洪水，顺着她的意识，涌向echo-7，再通过数据链路灌入突击艇的存储核心。
这不是人类语言，也不是简单的公式，而是一种直接阐述宇宙底层规则是如何“编织”与“固定”的“感觉”和“模型”。关于如何利用特定能量频率抵消空间褶皱，如何构建临时的“规则锚点”以抵抗外部的维度侵蚀，甚至有一些模糊的、关于超光速旅行前期空间准备工作的理论碎片……
信息量巨大且深奥，远超当前人类科技的理解范畴。但仅仅是其中关于基础空间稳定和锚点设立的部分，就足以让“夜鸦”和“尘影”在面对类似“静默牢笼”或规则混乱区域时，拥有更强的生存能力！
然而，获取知识的过程并非一帆风顺。那青蓝色光点本身也蕴含着强大的能量，塞拉的意识在其中穿梭，如同在激流中逆行，随时可能被冲垮。更让她分心的是，来自晶柱后方那道冰冷的“目光”始终未曾移开，如同实质般压在她的精神上，让她难以完全专注。
数据传输的进度条在控制台上缓慢而坚定地爬升。
一直静止不动的未知实体，动了！
它没有发出任何声音，也没有显现出明确的攻击姿态。它只是从晶柱后方“流”了出来，如同一滴融入水中的墨汁，瞬间改变了形态，化作一道极其黯淡、几乎与背景规则乱流融为一体的阴影，以一种无法理解的方式，无视了中间的空间距离，直接“出现”在青蓝色光点与突击艇之间！
它的目标，赫然是那即将被完整获取的知识光点！
“开火！”卢坎没有任何犹豫，怒吼道。
“火花”早已锁定目标，突击艇侧舩的小型能量炮瞬间喷吐出炽热的光束，同时数枚特制的、带有规则干扰效应的导弹拖着尾焰射向那道阴影。
能量光束穿透了阴影，仿佛打在空处，没有造成任何可见的损伤。而那些规则干扰导弹在靠近阴影时，其内部的符文竟瞬间黯淡、失效，如同被抽走了能量般，无声无息地湮灭成了最基本的粒子。
阴影对攻击毫无反应，它伸出了一条由纯粹黑暗构成的、模糊的触须般的结构，轻轻点向了那团青蓝色光点。
它不是在抢夺，更像是……在“污染”或“覆盖”！
“它在篡改数据！”塞拉惊骇地感知到，一股冰冷、异质、充满否定意味的信息流正在强行注入知识光点，试图覆盖或扭曲其中原本的规则模型！
“阻止它！”卢坎咆哮着，操控突击艇猛地前冲，试图用艇身去撞击那道阴影。
然而，阴影似乎存在于另一个层面，突击艇如同撞上幻影，直接穿透而过，反而因为惯性冲向了另一边狂暴的规则乱流。
“不行！物理攻击无效！”“火花”焦急地喊道。
千钧一发之际，塞拉做出了一个极其大胆的决定。她停止了被动的数据接收，转而将echo-7的能量和自己的全部精神力量，凝聚成一股尖锐的、纯粹的“信息冲击”，不再是去理解，而是去“驱逐”！
她将自己所理解的、关于“秩序”与“平衡”的本质意念，化作一道无形的壁垒，强行横亘在阴影的触须与知识光点之间！
这不是能量的对撞，而是更底层、更抽象的“存在意志”的较量！
嗡——！
一股无声的轰鸣在规则的层面炸响！
塞拉感觉自己的大脑仿佛被一柄巨锤击中，眼前一黑，鲜血瞬间从鼻腔和嘴角溢出。echo-7也发出了过载的悲鸣，光芒急剧闪烁。
那道阴影的动作明显顿了一下，它那模糊的轮廓似乎波动了一下，首次显露出一丝……或许是“意外”的情绪？它那冰冷的“目光”第一次真正地、清晰地落在了塞拉身上。
那目光中，依旧没有任何情感，只有一种仿佛在审视某种罕见实验标本般的、纯粹的探究。
紧接着，在所有人反应过来之前，那道阴影如同它出现时一样突兀，瞬间收缩、淡化，彻底融入了周围狂暴的法则背景之中，消失得无影无踪，仿佛从未存在过。
而那个青蓝色光点，在经历了短暂的混乱后，恢复了稳定。进度条，终于跳到了100。
“获取完成！”系统提示音响起。
突击艇内一片死寂。只有塞拉粗重而痛苦的喘息声，以及仪器运行的嗡鸣。
他们成功了，付出了惨重的代价，获取了关键的知识。但那个沉默的窥视者，它究竟是什么？它最后那意味深长的一瞥，又意味着什么？
卢坎看着脸色惨白、几乎虚脱的塞拉，又看了看那片重归混乱、却仿佛隐藏着更多秘密的法则风暴，沉声道：
“任务完成。我们立刻撤离。”
突击艇调转方向，拖着伤痕累累的躯体，向着来时的入口，开始了更加艰难、也更加危险的返航。