“什么？！”
克鲁斯的声音都在颤抖：“那只4阶的首领级丧尸，竟然被他们杀了！？”
整个地下室陷入死寂。
所有幸存者都愣住了。
那只怪物死了？
那只连源能炮都无法伤害、能够抵御帝国大军的怪物，就这样被杀了？
“这这不可能”女人喃喃自语，“那可是首领级的变异丧尸啊据说已经远超普通四阶丧尸的实力了怎么可能”
地下室里陷入长久的沉默。
许久之后，一个声音打破了寂静。
“克鲁斯”年轻人小心翼翼地问，“我们要不要去和他们接触一下？”
“接触？”女人立刻反对，“万一他们不是好人怎么办？万一他们把我们当成丧尸”
“不行，我必须去”克鲁斯的声音变得坚定，“我们已经没有退路了。食物只剩下最后三天的份量，水源也快要断绝。如果不冒险一试，我们迟早会死在这里。”
“可是”
“没什么可是的。”克鲁斯深吸一口气，“我决定了，我要去和那些外来者接触。”
“我也去！”年轻人立刻站了起来。
“算我一个。”
“还有我。”
越来越多的人站了起来，他们的眼中重新燃起了希望的光芒。
“好。”克鲁斯点头，“那我们就组成一个小队。记住，不要表现出敌意，不要携带武器。我们要让他们知道，我们只是普通的幸存者，我们需要帮助。”
“明白！”
两个小时后。
城市西区的一处废墟旁。
克鲁斯带着十几个幸存者，小心翼翼地从地下室走了出来。
他们已经很久没有见过阳光了。
当灰蒙蒙的天光照在脸上时，所有人都下意识地眯起了眼睛。
“那些人在哪里？”年轻人低声问道。
“应该在前面不远。”克鲁斯指著远处升起的硝烟，“我们慢慢靠近，不要做出任何会被误解的动作。记住，举起双手，表示我们没有敌意。”
一行人缓缓向前走去。
他们都很瘦弱，衣衫褴褛，脸上满是污垢。
长期的地下生活让他们的皮肤变得苍白，眼神中带着警惕和恐惧。
走了大约十分钟后，他们终于看到了那些“外来者”。
那一刻，所有幸存者都呆住了。
眼前的景象，完全超出了他们的想象。
一望无际的军队。
整齐排列的钢铁战车。
还有那些穿着统一军装、全副武装的士兵。
这这是军队？
这是真正的军队！
不是他们记忆中那些残破不堪的民兵组织，不是那些拿着破烂冷兵器勉强维持秩序的守卫队，而是真正的、强大的、装备精良的正规军！
“天哪”女人捂住嘴，眼泪夺眶而出：“真的真的有人来救我们了”
“举起手！”克鲁斯大声提醒，“都举起手！让他们看清楚我们没有威胁！”
所有人都举起了双手。
然后，很快他们就被大夏的军队发现了。
“报告！疑似发现幸存者！”一个士兵通过对讲机报告。
“什么？幸存者？”指挥官愣了一下，“确认他们不是丧尸？”
“确认！他们看起来很正常，而且举著双手，似乎想要投降。”
“好，派一个小队过去，小心接触。通知陶博士，他们可能对这个感兴趣。”
“是！”
十几分钟后。
一辆装甲车停在了幸存者面前。
车门打开，十几个全副武装的士兵跳了下来，枪口对准了这些幸存者。
克鲁斯和同伴们都紧张得浑身发抖，但他们没有放下双手，也没有转身逃跑。
一名军官快步走上前，用标准的普通话喊道：“你们是什么人？从哪里来？”
克鲁斯听到这陌生的语言，愣了一下。
他深吸一口气，用这个世界通用的诺德语回答：“我们是幸存者！我们不是丧尸！请不要开枪！”
军官皱起眉头，完全听不懂对方在说什么。
“报告，语言不通。”他对着对讲机说道。
“什么？”指挥部那边传来疑惑的声音，“语言不通？这等等，我让陶博士过去看看。”
几分钟后，一辆军用越野车驶了过来。
车门打开，陶哲从车上跳了下来。
他推了推眼镜，快步走到幸存者面前，仔细打量著这些衣衫褴褛、面黄肌瘦的人。
然后，他开口了。
用的也是流利的诺德语。
“你们好，我是来自大夏的陶哲。请问，你们是这个世界的原住民吗？”
克鲁斯等人瞬间瞪大了眼睛。
“你你会说我们的语言？！”克鲁斯激动得声音都在颤抖，“你真的会说诺德语？！”
“当然。”陶哲微笑着点头，“请不用害怕，我们不会伤害你们。能告诉我，你们在这里躲藏了多久吗？”
“不不知道”女人哽咽著说，“我们已经躲了好几个月了，自从这个城市出现四阶丧尸，我们就没怎么出去过地下室现在食物快吃完了水也快没了”
“四阶丧尸？”陶哲疑惑地皱起眉头。
看到陶哲的表情，克鲁斯连忙解释道：
“这是我父亲告诉我的。他以前是帝国研究所的学者，专门研究病毒和丧尸。”
他深吸一口气，开始详细讲述：
“这个世界的丧尸，根据进化程度被分为五个等阶。”
“一阶丧尸，我们叫它们‘行尸’。就是那些最普通的丧尸，刚被感染不久，身体腐烂，行动迟缓，没有任何特殊能力。这种丧尸的脑子里不一定有晶核，大概只有五分之一的行尸体内会产生晶核，而且晶核非常小，只有花生米那么大。”
“二阶丧尸，我们叫它们‘游荡者’。它们感染的时间更长，身体表面开始长出角质层，速度和力量都有所提升。这种丧尸的脑子里必定有晶核，大小从核桃到苹果不等。”
“三阶丧尸——”克鲁斯的声音变得凝重，“我们叫它们‘狩猎者’。这种丧尸极其危险，全身覆盖著厚重的角质层，速度快如猎豹，力大无穷。它们已经具备了初步的智慧，懂得设置简单的陷阱。这种丧尸的晶核很大，从拳头到足球大小不等。”
“四阶丧尸——”他的脸色变得苍白，“我们叫它们‘首领’。这种丧尸已经不再保持人类的形状了。它们的身体会发生剧烈的变异，有的长出多条手臂，有的背部长出骨刺，有的甚至长出翅膀。体型通常在五到八米之间，拥有明确的智慧，能够指挥大量低阶丧尸作战。”