静室之内，灯火如豆，映照着楚溟沉静的面容。云璎带来的消息，如同投入平静湖面的石子，激起了层层涟漪。
“万宝楼……上面使者……超脱痕迹……”
楚溟指尖轻轻敲击着玉台，脑海中思绪飞转。
被动等待，从来不是他的风格。既然暗处的敌人已经伸出了爪子，若不予以回击，只会让对方变本加厉。
“影煞阁的刺杀，赤焰池的魔念暴动，都与那丝寂灭之力有关。而云璎提及，线索指向了万宝楼……”
楚溟眼中寒光微闪，“看来，这万宝楼，便是突破口。”
他需要更多的信息，关于万宝楼在元荒大界的据点、人员构成，尤其是与他们勾结的赤焰山内鬼，以及他们针对自己的真正目的。藏经阁的公开信息显然不够。
心念一动，楚溟的身影如同青烟般自静室内消失，下一刻，已出现在赤焰山外围区域，一片用于弟子间私下交易、信息流通的坊市之中。此刻虽是深夜，但坊市内依旧灯火通明，不少弟子在此摆摊或寻觅所需。
楚溟并未显露真容，周身笼罩着一层淡淡的混沌雾气，扭曲了自身气息与容貌，如同一个普通的虚境散修，信步走在坊市之间。他的神识如同无形的水银，悄无声息地蔓延开来，捕捉着空气中流动的每一缕神念传音与低声交谈。
“……听说了吗？刑律堂最近动作很大，好像抓了几个执事弟子……”
“……赤焰池那边好像出了变故，灵气都黯淡了不少，古长老发了好大的火……”
“……万宝楼近期在‘黑风谷’那边好像有个秘密拍卖会，据说有好东西流出，连一些长老都暗中关注……”
“……嘘，慎言！万宝楼水深，据说背后有……”
零碎的信息汇聚而来。楚溟重点关注着与“万宝楼”和“黑风谷”相关的信息。黑风谷，是元荒大界一处着名的三不管地带，位于几大势力范围的交界处，龙蛇混杂，是许多见不得光交易的首选之地。
就在他凝神探听之时，一股隐晦但带着贪婪与恶意的神念，如同毒蛇般锁定了他。不，更准确地说，是锁定了他腰间悬挂的一枚看似普通的玉佩——那是他之前斩杀一名魔将后，随手收起的一件战利品，蕴含一丝精纯的魔核精华，对他无用，但对某些修炼特殊功法或进行某些黑暗交易的人来说，却是难得的材料。
“朋友，你这枚玉佩，有点意思。”
一个阴恻恻的声音在楚溟身后响起。
楚溟转身，看到一个身材干瘦、眼珠乱转、留着两撇鼠须的中年修士，正不怀好意地盯着他腰间的玉佩，其气息在虚境中期左右，身后还跟着两个面目凶悍的随从。
“哦？有何指教？”
楚溟语气平淡。
鼠须修士嘿嘿一笑：“指教不敢当。只是对此物颇感兴趣，想与朋友做个交易。一百下品灵石，如何？” 他报出了一个远低于那魔核精华实际价值的侮辱性价格。
楚溟看了他一眼，忽然笑了：“你想要它？可以。回答我几个问题，若我满意，送你也无妨。”
鼠须修士眼中闪过一丝狡黠，以为楚溟是怕事：“朋友爽快！尽管问，在这赤焰山外围，还没我‘地老鼠’不知道的事！”
“万宝楼在黑风谷的拍卖会，具体时间，地点，需要什么凭证？”
楚溟直接问道。
地老鼠脸色微变，眼神闪烁了一下：“朋友打听这个做什么？万宝楼的事，可不好乱打听。”
楚溟也不废话，指尖一缕混沌真罡微微吞吐，散发出令人心悸的威压，虽然只是一闪而逝，却让地老鼠和他身后的随从瞬间如坠冰窖，脸色煞白，浑身冷汗直冒。
“前……前辈恕罪！”
地老鼠腿一软，差点跪下，再无之前的嚣张，颤声道：“拍卖会就在明晚子时，地点在黑风谷深处的‘幽冥坊市’，需要万宝楼特制的‘黑铁令’才能进入。小的……小的恰好有一枚，愿献给前辈！”
他忙不迭地从怀里掏出一枚黝黑的铁牌，双手奉上。
楚溟接过铁牌，神识一扫，确认无误，随手将那枚玉佩丢给他：“滚吧。”
地老鼠如蒙大赦，抓起玉佩，带着随从连滚爬爬地消失在人群中。
得到想要的信息，楚溟不再停留，身影再次融入黑暗，悄无声息地离开了坊市。
回到静室，楚溟把玩着那枚冰冷的黑铁令。明晚子时，幽冥坊市……这无疑是一个探查万宝楼，甚至引出幕后之人的机会。
但他也清楚，这很可能是一个针对他的陷阱。对方连续失手，必然料到自己会有所行动。黑风谷鱼龙混杂，正是下手的好地方。
“陷阱又如何？”
楚溟眼神锐利，“正好一并解决，省得麻烦。”
他需要做些准备。心念沉入识海，沟通。
“碑灵。”
“主人。” 冰冷的意念回应。
“我需要一门能够完美改变气息、模拟他人法力波动的秘术，以及一门短时间内爆发出极速的遁法。”
“符合要求的秘术筛选如下：《千幻无极诀》、《万化归流术》……遁法推荐：《虚空幻影步》、《混沌雷遁》……”
碑灵迅速列出数种秘法，并附带了简要介绍与修炼要点。
楚溟迅速浏览，最终选定了《万化归流术》与《虚空幻影步》。
前者能模拟万物气息，修炼到高深甚至能短暂模仿他人功法特性；
后者则涉及空间法则皮毛，速度极快且轨迹难测。
以他混沌道体的悟性与根基，加上碑灵的辅助，掌握这两门秘术的基础运用，一夜时间，足矣。
次日，楚溟对外宣称闭关，谢绝一切访客。
静室之内，混沌气息缭绕，楚溟的身影时而模糊，化作一团流转不定的雾气，气息缥缈难测；
时而又凝实，散发出与赤霄天弟子一般无二的灼热剑意；
下一刻，他又如同鬼魅，在静室有限的空间内留下道道残影，本体仿佛融入了虚空缝隙。
当夜幕再次降临，赤焰山被黑暗笼罩时，静室之门悄然开启。
一道模糊的身影如同融入夜色的幽灵，无声无息地穿过赤焰山的层层禁制，没有引起任何警报，朝着黑风谷的方向，疾驰而去。
今夜，他将主动踏入漩涡中心，看看这潭浑水之下，究竟藏着怎样的魑魅魍魉。
（第一百零一章 完）