怪兽的嘶吼震得耳膜发疼。
腥臭的涎水滴在石地上，滋起细小的白烟。三头守护兽缓缓逼近，骨甲摩擦发出嘎吱的声响。云松子握剑的手在抖，剑尖晃出一片虚影。
阴九娘从湖里爬出来，浑身湿透，脸色惨白如纸。
林夜没动。
他盯着手里的黑色令牌。令牌表面泛起一层暗红，像干涸的血。那股魔气越来越清晰，顺着掌心往经脉里钻，冰凉刺骨。右臂的伤口开始发痒，痂皮下有新肉在蠕动。
守护兽停住了。
最前面那头低下头，赤红的眼睛盯着令牌。它喉咙里发出咕噜的声响，像在辨认什么。骨锤般的尾巴垂下来，轻轻扫着地面。
林夜往前踏了一步。
守护兽后退了。
另外两头也跟着退，爪子踩碎石块，发出咔嚓的脆响。它们退到通道口，堵在那里，却不再前进。赤红的眼睛里，凶戾渐渐被困惑取代。
“它们怕那牌子？”独眼大汉压低声音。
干瘦老者盯着令牌，浑浊的眼睛眯成缝。“不是怕，是认主。”
云松子愣住。“认主？”
话音未落，林夜手里的令牌突然发烫。暗红的光从纹路里溢出来，像流动的血。光在空中交织，凝成一道模糊的虚影。
虚影是人形。
穿着古式的宽袍，头发披散，看不清脸。虚影抬起手，指向湖泊对岸那个被藤蔓遮掩的洞口。动作很慢，带着某种仪式感。
守护兽齐齐伏低身子。
它们发出呜咽般的低鸣，像在朝拜。骨甲贴地，尾巴蜷缩，赤红的眼睛里只剩下敬畏。三头庞然大物，此刻温顺得像家犬。
虚影维持了三息，消散。
令牌恢复平静，温度降下去。林夜掌心沁出冷汗，黏糊糊的。他喘了口气，右臂的疼痛又涌上来，眼前发黑。
柳清儿扶住他。“你怎么样？”
“没事。”林夜摇头。
他看向守护兽。守护兽已经退到通道深处，身影隐没在黑暗里。只留下沉重的呼吸声，还有爪子刮擦岩壁的沙沙响。
危机暂时解除了。
但洞穴里的气氛更凝重。所有人都盯着林夜，眼神复杂。云松子欲言又止，阴九娘咬着嘴唇，独眼大汉搓着手，干瘦老者拄着藤杖，指尖发白。
“小兄弟。”云松子终于开口，“你那令牌……”
“捡的。”林夜还是那句话。
他转身走向湖泊对岸的洞口。脚步有些飘，右臂垂着，血又渗出来，滴了一路。柳清儿紧跟上去，李志和陈枫架起赵莽，也跟上。
独眼大汉和干瘦老者对视一眼，默默跟上。
阴九娘犹豫片刻，也跟了过去。云松子站在原地，脸色变幻，最后叹了口气，带着仅剩的三个弟子跟上。
洞口被藤蔓遮得很严实。
林夜拨开藤蔓，里面是条向上的甬道。甬道很窄，只容一人通过，墙壁上刻满了密密麻麻的符文。符文已经黯淡，但还能看出曾经的繁复。
他走进去。
甬道里没有光，全靠墙壁上零星的荧光苔藓照明。空气里有股陈腐的味道，混着泥土和石头的气息。脚下是台阶，一级一级向上，看不到头。
走了大概半炷香时间，前方出现亮光。
是出口。
林夜加快脚步，冲出甬道。眼前豁然开朗。
他站在一片悬崖边上。
脚下是万丈深渊，云雾在深渊里翻滚，像煮沸的牛奶。对面，一座巨大的山峰悬浮在空中。山峰底部倒锥形，岩石嶙峋，长满了发光的植物。
植物是银白色的，叶子细长，表面流淌着微光。光点聚成一片，把整座山映得朦朦胧胧，像月下的幻境。
山峰上能看到建筑。
是殿宇的轮廓，飞檐斗拱，层层叠叠。但大多已经残破，墙壁倒塌，屋顶塌陷，只剩下骨架。藤蔓爬满废墟，开着暗紫色的花。
“悬浮山。”柳清儿轻声说。
她走到悬崖边，低头看。深渊深不见底，云雾深处隐约有雷光闪烁。轰隆的闷响传上来，带着地面的震颤。
“怎么过去？”李志问。
悬崖和悬浮山之间，隔着至少百丈距离。没有桥，没有索道，只有翻涌的云雾。风吹过，带来湿冷的潮气，还有隐约的腥味。
林夜看向手里的令牌。
令牌又有了反应。表面的纹路微微发亮，指向悬崖左侧。那里有块突出的岩石，岩石上长着一丛银白色的草，草叶在风里摇曳。
他走过去。
岩石表面很光滑，像被打磨过。草丛中间，立着一根石柱。石柱半人高，顶端有个凹槽，形状和令牌一模一样。
林夜把令牌按进去。
咔哒一声，石柱下沉半寸。紧接着，整块岩石震动起来。岩石表面裂开细密的纹路，纹路里透出白光。光越来越亮，最后凝成一道光束，射向悬浮山。
光束在空中展开，变成一座桥。
是光桥。
桥身半透明，泛着乳白的光晕。桥面很窄，只能容一人通过，两侧没有护栏。风吹过，桥身微微晃动，像随时会散掉。
“这能走？”独眼大汉咽了口唾沫。
云松子走到桥头，伸手碰了碰桥面。手指穿过去，没有触感，像碰空气。但缩回来时，指尖沾着细碎的光点，凉丝丝的。
“是灵气凝成的。”他说，“但很不稳定。”
话音刚落，桥身晃了一下。靠近悬崖那端开始变淡，光点飘散，像被风吹走的萤火。桥在消散，速度不快，但确实在消失。
“得快点过去。”林夜说。
他看向赵莽。赵莽还在昏迷，胸口灰色掌印已经蔓延到肩膀。呼吸微弱得几乎感觉不到，嘴唇发紫，皮肤冰凉。
“我先走。”柳清儿说。
她踩上桥面。脚落下的瞬间，桥身剧烈晃动。她稳住身子，深吸一口气，迈出第二步。桥面在她脚下凝实了些，光晕稳定下来。
“跟上。”她回头喊。
李志和陈枫架着赵莽，踏上桥面。三个人重量大，桥晃得更厉害。光点从脚底溢出来，飘散在风里。桥身又变淡了一分。
林夜跟上。
然后是独眼大汉、干瘦老者、阴九娘。云松子带着弟子走在最后。十一个人排成一串，在光桥上缓慢移动。
桥下是万丈深渊。
云雾在脚下翻滚，偶尔裂开缝隙，能看到底下黑黢黢的岩石。雷光在云层深处闪烁，轰隆声越来越响。风很大，吹得衣衫猎猎作响。
林夜右臂的伤口被风吹得生疼。
他咬着牙，左手扶着虚无的桥身，一步一步往前挪。光桥没有实体，但脚踩上去有种奇异的弹性，像踩在厚厚的苔藓上。
走到一半，异变陡生。
左侧的云层突然炸开。
一头巨鸟冲出来。鸟身漆黑，翅膀展开有三丈宽，羽毛像铁片，边缘锋利。鸟喙弯曲如钩，闪着寒光。眼睛是金色的，竖瞳里倒映着桥上的人影。
巨鸟尖啸一声，俯冲下来。
速度极快，像黑色的箭矢。翅膀扇起的狂风把桥身吹得东倒西歪，几个人踉跄着差点掉下去。云松子怒吼，一剑劈向巨鸟。
剑气斩在羽毛上，溅起火星。
巨鸟毫发无伤，爪子抓向走在最后的流云阁弟子。那弟子吓得尖叫，脚下不稳，从桥上滑了下去。身影坠入云雾，连惨叫都没传回来。
“稳住！”柳清儿厉喝。
她拔剑，剑身泛起蓝光。蓝光凝成一道屏障，挡在队伍上方。巨鸟撞在屏障上，发出刺耳的摩擦声。屏障碎裂，柳清儿闷哼一声，嘴角溢血。
巨鸟盘旋一圈，再次俯冲。
这次目标是赵莽。
李志和陈枫想挡，但架着人腾不出手。眼看爪子就要抓中赵莽胸口，林夜动了。他抬起左手，掌心里的黑色令牌爆发出暗红的光。
光凝成一道细线，射向巨鸟。
细线刺入鸟腹，没入半寸。巨鸟发出一声凄厉的尖叫，金色竖瞳里闪过惊恐。它猛地拔高，翅膀疯狂扇动，掉头冲回云层。
几片黑色的羽毛飘落，落在桥上。
羽毛触到光桥的瞬间，桥面突然变得不稳定。光点疯狂溢出，桥身开始扭曲，像融化的蜡。靠近悬浮山那端已经开始消散。
“跑！”林夜吼道。
所有人拼命往前冲。
桥在脚下迅速消失。独眼大汉跑得太急，脚下一空，整个人往下坠。干瘦老者甩出藤杖，杖身伸长，卷住独眼大汉的腰，把他拽回来。
阴九娘轻功好，脚尖点着即将消散的光点，几个起落冲到对岸。
云松子带着两个弟子紧随其后。
林夜护在柳清儿身边，李志和陈枫架着赵莽，跌跌撞撞冲过最后几丈。脚刚踏上悬浮山的岩石，身后的光桥彻底消散。
光点飘散在风里，像一场短暂的梦。
所有人都瘫坐在地上，喘着粗气。柳清儿捂着胸口，脸色苍白。李志和陈枫汗如雨下，赵莽躺在地上，呼吸更微弱了。
林夜靠着岩石，右臂的伤口彻底崩开。
血浸透袖子，滴滴答答往下流。他咬着牙，撕下一截衣襟，胡乱缠住伤口。布很快被血浸透，变成暗红色。
“得找地方安置。”柳清儿站起来。
她环顾四周。他们落在悬浮山的山脚位置。脚下是黑色的岩石，表面布满蜂窝状的孔洞，孔洞里长着银白色的苔藓。
前方是密林。
树木高大得离谱，树干要五六人合抱。树皮是深褐色的，皲裂的纹路里流淌着微光。树冠遮天蔽日，枝叶间垂下银白色的气根，像垂帘。
空气里的灵气浓郁得化不开。
吸一口，肺里像塞了团棉花，沉甸甸的。灵气里混着别的味道，是腐朽和新生交织的气息。远处传来流水声，还有隐约的鸟鸣。
“往里走。”林夜说。
他撑着岩石站起来，眼前发黑。柳清儿扶住他，他没拒绝。李志和陈枫重新架起赵莽，一行人走进密林。
林子里很暗。
树冠把天光遮得严严实实，只有零星的光斑漏下来，在地上投出晃动的圆点。地上铺着厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，发出沙沙的响。
落叶里混着别的东西。
是白骨。
有兽骨，也有人骨。骨头已经风化，一踩就碎。碎骨里偶尔能看到锈蚀的兵器残片，还有破碎的玉佩、发簪之类的小物件。
“这里死过很多人。”独眼大汉低声说。
干瘦老者用藤杖拨开落叶，露出底下的地面。地面是暗红色的，像被血浸透后又风干。红色蔓延到视线尽头，整片林子都铺着这层血色。
云松子蹲下身，捡起一块头骨。
头骨额头上有个洞，边缘光滑，像被什么利器贯穿。洞的大小和拇指差不多，前后通透。他把头骨翻过来，后脑的洞更大，边缘有放射状的裂纹。
“一击毙命。”他说。
林夜没说话。他盯着林子深处，那里有股熟悉的波动。和黑色令牌里的魔气很像，但更微弱，更杂乱。像残响，像回声。
走了大概一炷香时间，前方出现空地。
空地中央有间石屋。
石屋很简陋，墙壁用粗糙的岩石垒成，缝隙里长着青苔。屋顶铺着干草，草已经枯黄，风一吹就簌簌往下掉。屋门是木板做的，已经腐烂了一半。
屋前有口井。
井口用石板盖着，石板上刻着符文。符文已经模糊，但还能看出大概轮廓。是封禁类的符阵，用来隔绝井里的东西。
“就这里吧。”柳清儿说。
她推开门。门板晃了晃，没倒。屋里空荡荡的，只有一张石床，一个石柜。床上铺着干草，草还算干燥，没有霉味。
李志和陈枫把赵莽放在床上。
赵莽的脸色更差了。灰色掌印已经蔓延到脖子，皮肤下的血管变成灰黑色，像蛛网一样爬满上半身。呼吸微弱得几乎停止，胸口起伏几乎看不见。
“三天。”林夜重复道。
他走到石柜前，拉开柜门。柜子里有东西。是个木盒子，盒子表面刻着同样的封禁符文。盒子没锁，他打开。
里面是卷帛书。
帛书已经发黄，边缘碎裂。他小心展开，上面用古篆写着字。字迹潦草，像是匆忙写下的。他快速浏览，眼神渐渐凝重。
“写的啥？”独眼大汉凑过来。
林夜没回答。他把帛书递给柳清儿。柳清儿接过，看了几行，脸色变了。
“玉髓灵芝生长在悬空山阴面，需穿过‘噬灵雾海’。”她念出来，“雾海有幻阵，入者易迷失。灵芝有伴生兽，名‘影魇’，擅潜行暗杀。”
后面还有一行小字。
“余采药时遭影魇袭击，重伤逃回。留此警示，后来者慎之。”
落款是“玄机上人”，日期是三百多年前。
“噬灵雾海在哪？”陈枫问。
柳清儿看向屋外。林子深处，隐约能看到一片白茫茫的雾气。雾气贴着地面流动，所过之处，银白色的植物迅速枯萎，变成灰黑色。
“那里。”她指向雾气。
雾气距离石屋大概两里远，中间隔着密林。雾气边缘在缓慢扩张，像活物在呼吸。每次扩张，就吞掉几棵树的树根。
“得尽快去。”林夜说。
他看向赵莽。赵莽的胸口，灰色掌印边缘开始溃烂。皮肤裂开，渗出黑色的脓血。脓血滴在干草上，草立刻枯萎，变成粉末。
“我去。”柳清儿说。
“我也去。”林夜道。
柳清儿皱眉。“你伤成这样……”
“我能辨认灵药。”林夜打断她，“你一个人，找不到。”
他说的是实话。玉髓灵芝是上古灵药，外形和普通灵芝很像，但叶脉里有金色纹路。不熟悉的人，很容易错过。
柳清儿沉默片刻，点头。
“李志、陈枫，你们守在这里。”她说，“云前辈，你们……”
云松子苦笑。“我们留下。伤太重，走不动了。”
阴九娘靠坐在墙边，闭目调息。独眼大汉和干瘦老者也表示留下，他们需要时间恢复。
“天黑前回来。”柳清儿对林夜说。
林夜点头。他从怀里摸出个小布包，里面是骨针。他捏起三根，刺在自己右臂伤口周围。针落下，血流立刻止住。疼痛被麻木取代，整条胳膊像不是自己的。
“走。”他说。
两人走出石屋，走进密林。
林子里的光线更暗了。树冠遮得严实，只有偶尔几缕光漏下来，在地上投出晃动的光斑。脚下落叶很厚，踩上去悄无声息。
走了不到百步，林夜停住。
他蹲下身，拨开落叶。底下是块石板，石板表面刻着阵纹。阵纹很复杂，中央有个凹槽，凹槽里嵌着枚黑色的晶石。
晶石已经碎裂，只剩半截。
但碎裂的截面，流淌着暗红的光。光很微弱，像风里的烛火。林夜伸手碰了碰晶石，指尖传来刺骨的寒意。
是魔气结晶。
纯度很高，至少是元婴期魔修才能凝结。晶石碎裂，说明里面的魔气已经散失大半。但残留的这点，依旧能让他右臂的伤口发痒。
“这是什么？”柳清儿问。
“路标。”林夜说。
他站起来，看向前方。类似的晶石不止一块。每隔十几丈，落叶下就有一块。晶石排成一条线，指向雾气深处。
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“跟着晶石走，能避开禁制。”他说。
柳清儿没问为什么。她已经习惯林夜知道一些不该知道的事。两人沿着晶石标记的方向前进，速度不快，但很稳。
越靠近雾气，温度越低。
呼出的气变成白雾，挂在睫毛上，凝成细小的冰晶。脚下的落叶结了一层薄霜，踩上去嘎吱响。银白色的植物越来越少，取而代之的是枯黑的藤蔓。
藤蔓缠在树上，像黑色的蛇。
有些藤蔓还在动，缓慢地蠕动，像在呼吸。藤蔓表面长着细密的倒刺，刺尖泛着幽蓝的光，一看就有毒。
林夜避开藤蔓。
又走了半炷香时间，雾气就在眼前。
雾是乳白色的，浓得像牛奶。能见度不到三尺，再往里就看不清了。雾里很安静，没有风声，没有鸟鸣，只有死寂。
雾边缘的地面，躺着几具白骨。
白骨很新鲜，骨头上还沾着肉屑。衣服是青岚宗的杂役服，已经破烂不堪。旁边散落着木桶、扁担之类的杂物。
“是之前进来的人。”柳清儿低声说。
林夜蹲下身，检查白骨。骨头上没有伤痕，但颜色发灰，像被吸干了精气。眼眶空洞，牙齿紧咬，死前应该很痛苦。
他站起来，看向雾气。
雾气里，隐约能看到人影晃动。不止一个，密密麻麻，至少有几十个。人影很模糊，像隔着一层毛玻璃。他们站在原地，一动不动。
“幻阵已经启动了。”林夜说。
他从怀里摸出根细绳，一头系在自己手腕，另一头递给柳清儿。“系上。进去后别松手，跟着绳子走。”
柳清儿系好绳子。
两人对视一眼，走进雾气。
雾比想象中更冷。
像冰水裹住全身，寒气往骨头缝里钻。视线被彻底剥夺，眼前只剩白茫茫一片。连脚下的地面都看不见，只能凭感觉往前走。
绳子传来轻微的拉力。
柳清儿在左边。林夜顺着绳子走，脚步放得很轻。雾里太安静，安静得能听见自己的心跳。咚，咚，咚，像擂鼓。
走了十几步，前方出现人影。
是个杂役弟子。穿着青岚宗的杂役服，背对着他们，蹲在地上挖着什么。动作很机械，一下，一下，挖得很用力。
林夜绕开。
又走了几步，又一个人影。这次是外门弟子，提着剑，在原地转圈。脸上表情迷茫，像在找路。嘴唇开合，在说什么，但没声音。
人影越来越多。
有的在哭，有的在笑，有的在厮杀。但所有动作都无声无息，像一场哑剧。雾像幕布，把他们困在各自的剧情里。
绳子突然绷紧。
柳清儿停下了。林夜拉了下绳子，没反应。他顺着绳子摸过去，摸到柳清儿的手。手很凉，在轻微颤抖。
“柳清儿？”他低声喊。
没回应。
他凑近，看到柳清儿的眼睛。眼睛睁得很大，瞳孔涣散，没有焦点。她盯着雾里某个方向，嘴唇在抖，像看到了什么可怕的东西。
林夜顺着她的视线看去。
雾里，站着个人。
是个女人。穿着素白的裙子，头发披散，看不清脸。女人怀里抱着个婴儿，婴儿在哭，哭声很微弱。女人低头看着婴儿，手指轻轻抚摸婴儿的脸。
柳清儿的呼吸乱了。
她往前走了一步，又一步。绳子绷得更紧，林夜拽住她，但她力气很大，硬拖着林夜往前走。眼睛死死盯着女人，眼泪无声地流下来。
“娘……”她嘶哑地喊。
雾里的女人抬起头。
脸很模糊，像隔着一层水。但能看出轮廓，和柳清儿有七八分像。女人笑了笑，伸出手，招了招。动作很温柔，像在呼唤女儿。
柳清儿彻底失控。
她甩开林夜的手，冲向女人。林夜扑上去，从背后抱住她。她挣扎，肘击，膝盖顶，招招狠辣。林夜右臂伤口崩开，血溅出来，滴在雾里。
血滴落地的瞬间，雾突然波动。
像水滴进油锅，雾气翻涌起来。女人的身影扭曲，消散。婴儿的哭声戛然而止。周围的幻象全部崩塌，露出雾下的真实。
是尸山。
脚下堆满了白骨，一层叠一层，看不到底。白骨间散落着兵器、储物袋、破碎的法器。有些骨头还很新鲜，挂着腐肉，爬满蛆虫。
尸山中央，长着一株灵芝。
灵芝通体碧绿，伞盖有脸盆大。表面流淌着玉质的光泽，叶脉里嵌着金色纹路。纹路像活的一样，缓缓流动，闪烁着微光。
玉髓灵芝。
灵芝旁边，蹲着个黑影。
黑影没有固定形状，像一团浓墨。表面流淌着暗红的光，和晶石里的魔气一模一样。黑影抬起头，露出两只眼睛。
眼睛是纯黑色的，没有瞳仁。
它盯着林夜，咧开嘴。嘴里没有牙齿，只有一片深邃的黑暗。黑暗里传来吸力，周围的雾气疯狂涌进去，连光线都被扭曲。
影魇。
林夜把柳清儿拽到身后。柳清儿还在恍惚，眼神涣散。他咬破舌尖，剧痛让意识清醒了些。左手结印，掌心凝出一团暗红的光。
光很弱，像风里的烛火。
但影魇停住了。它盯着那团光，黑色眼睛里闪过困惑。它歪了歪头，像在辨认。然后，它缓缓后退，退到灵芝后面，身影渐渐淡去。
没有攻击。
林夜喘了口气，冷汗浸透后背。他拉着柳清儿，走到灵芝前。灵芝散发着浓郁的生机，吸一口就感觉脏腑舒畅。
他蹲下身，小心采摘。
灵芝根扎得很深，嵌在白骨里。他不敢用蛮力，用左手一点点刨开骨头。骨头很脆，一碰就碎。碎骨里掉出个小东西。
是枚戒指。
戒指是银色的，表面刻着繁复的花纹。花纹中央，嵌着粒米粒大的黑色晶石。晶石里，有股熟悉的波动。
和苏璃那枚指环一模一样。
林夜捡起戒指，握在手心。戒指很凉，像冰块。他抬头看向影魇消失的方向，那里只剩一片浓雾。
雾深处，传来低语。
听不清内容，但语调很熟悉。是古魔语，他在魔尊时期常听。语速很快，像在念咒，又像在哭诉。
林夜把灵芝和戒指收好，拽着柳清儿往回走。
绳子还在，顺着绳子原路返回。雾里的幻象又出现了，但这次很淡，像褪色的画。人影模糊，动作缓慢，不再有威胁。
走出雾气时，天已经暗了。
悬浮山没有日落，但光线在变暗。树冠上的微光渐渐熄灭，林子陷入黑暗。只有银白色的苔藓还亮着，像地上的星星。
柳清儿清醒过来。
她喘着气，脸色惨白。眼睛还红着，睫毛上挂着泪珠。她看了林夜一眼，没说话，默默跟在他身后。
两人沿着来路往回走。
快到石屋时，林夜停住。他看向左侧的密林，那里有动静。很轻微，像脚步声，但刻意放轻了。不止一个人，至少有四五个。
“有人。”他低声说。
柳清儿握紧剑。
两人屏住呼吸，躲到树后。脚步声越来越近，穿过林子，走向石屋方向。透过枝叶缝隙，能看到人影晃动。
是玄阴教的人。
领头的正是之前在平台上见过的那个黑袍老者。老者身后跟着五个弟子，个个带伤，但眼神凶狠。他们手里都提着兵器，刀刃上还沾着血。
“确定在这里？”一个弟子问。
黑袍老者点头。“令牌感应不会错。那小子手里有黑色令牌，是开启核心传承的关键。趁他们伤重，抢过来。”
“那流云阁的人……”
“一起杀了。”老者声音冰冷，“这里死几个人，谁都不知道。”
脚步声远去。
林夜和柳清儿对视一眼，眼神凝重。
石屋里的灯，还亮着。