脚步声近了。
碎石被踩动的细响,隔着岩壁传过来,闷闷的。林夜收起石板碎片,塞进怀里。柳清儿握住剑柄,朝赵莽使了个眼色。
赵莽撑起身,堵在裂缝口。他腿还瘸着,但腰背绷得笔直。
“谁?”他低吼。
外面静了一瞬。然后响起一个年轻男声,带着点试探。“青岚宗的师兄?我们是落霞谷的。”
柳清儿眉头微松,但手没离开剑柄。她看向林夜,林夜摇头。落霞谷的人怎么找到这儿的?
陈枫和李志已经缩到碑石后面,大气不敢出。
“什么事?”柳清儿扬声问。
“我们沿山脚探查,看见这里有裂缝。”那声音说,“里面……可有发现?”
柳清儿没答。她侧耳听了听,外面至少有三个人。脚步很轻,落地均匀,修为不低。
“没有。”她撒谎,“只是个废坑,堆满碎石。”
外面沉默了几息。然后那声音笑了,很温和。“既如此,我们便不打扰了。”
脚步声渐远。
赵莽没动。他盯着裂缝外,耳朵竖着。过了好一会儿,他才转头。“真走了。”
柳清儿吐出口气。“收拾东西,立刻走。”
“去哪?”陈枫从碑后探出头。
“上山。”柳清儿斩钉截铁,“此地不宜久留。那些人不会真信,可能绕回来。”
林夜同意。废墟里的东西太敏感,尤其是那块石板。落霞谷的人若看见,必然起疑。他弯腰,将那具骸骨小心推回石堆深处,用碎石盖好。
柳清儿把金属板和几枚玉片收进储物袋。赵莽拄着木棍,一瘸一拐挪到裂缝边,探头张望。
外面空荡荡的。
五人鱼贯钻出裂缝。洞窟里晶簇的光已经黯了大半,蓝绿色褪成灰蒙蒙的暗影。镜面门依旧立在石台边,门后的石阶向上延伸,隐入黑暗。
柳清儿没选石阶。
她走到洞窟边缘,那里岩壁向外凸出一截,形成一道狭窄的天然栈道。栈道上覆着厚厚的青苔,湿漉漉的,踩上去打滑。
“走这边。”她说。
陈枫脸白了。“师姐,这……这没路啊。”
“有。”柳清儿抬手指向栈道尽头。那里岩壁裂开一道口子,隐约能看见向上的斜坡,被藤蔓遮了大半。“上古修士留下的侧径,比石阶隐蔽。”
李志咽了口唾沫。“要是塌了呢?”
“那就死。”柳清儿说得很干脆,“跟上,或者留这儿等落霞谷的人回来。”
她率先踏上栈道。
苔藓被踩得吱呀作响,碎屑簌簌往下掉。底下是深不见底的黑暗,风从渊底卷上来,带着阴湿的寒气。柳清儿贴紧岩壁,一点一点往前挪。
林夜第二个上。
他掌心抵着湿冷的石头,指尖能摸到岩缝里渗出的水珠。栈道宽不过一尺,外侧没有任何遮挡。他深吸口气,稳住心跳,跟上柳清儿。
赵莽啐了一口,把木棍横过来,两手撑着岩壁,螃蟹似的横移。陈枫李志对视一眼,咬牙跟上。
栈道比看起来长。
走了约莫半柱香,前方才出现那道裂缝。裂缝里吹出的风更冷了,混着一股淡淡的霉味,像封存多年的地窖。藤蔓粗如儿臂,墨绿色的叶子边缘卷曲,触手冰凉。
柳清儿拨开藤蔓,钻了进去。
里面是向上的斜坡,坡度很陡,地面铺着不规则的石板,边缘已经碎裂。石板缝里长满暗紫色的苔藓,踩上去软绵绵的,像腐烂的肉。
斜坡两侧岩壁上有凿痕。
很古老的凿痕,线条粗粝,但走势规整,显然是人工开凿。壁上每隔一段就有一个凹槽,里面嵌着早已熄灭的灯盏,灯盏锈成了黑绿色。
林夜抬头看。
斜坡蜿蜒向上,隐入雾蒙蒙的昏暗里。看不见顶,只能听见风声在岩壁间穿梭,发出呜呜的尖啸。
“这路……好像没人走过。”陈枫小声说。
李志点头。“苔藓都是完整的。”
柳清儿没说话。她加快了脚步,靴子踩在石板上的声音在狭窄通道里回荡。林夜跟上,目光扫过两侧岩壁。
凿痕里有些残留的刻印。
很浅,几乎被岁月磨平。但仔细看,能辨认出简单的图案——星点,连线,还有类似仪器的轮廓。和废墟里那些碎片上的纹路,隐约呼应。
模拟器悄无声息地记录着。
斜坡越走越陡。
石板开始打滑。陈枫一个趔趄,差点摔倒,被赵莽一把拽住。李志喘着粗气,额头上全是冷汗。
“歇……歇会儿吧。”他哀求。
柳清儿停下。她侧耳听了听后方,确定没有追来的脚步声。“半盏茶。”
五人就地坐下。
通道里安静得可怕。只有风声,还有彼此粗重的呼吸。林夜靠坐在岩壁上,指尖摩挲着怀里那片石板碎片。
冰凉,光滑。
模拟器刚才的翻译,还在他脑子里打转。“观测日志”、“通道能量异常”、“蚀活性增强”……这些词连在一起,勾勒出一个他不愿细想的画面。
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上古时期,这座悬浮山是观测站。天外来客驻守在此,记录着什么。然后“蚀”来了,战斗爆发,山体崩毁,观测者化为一具蜷缩的骸骨。
而青岚宗的老祖,勾结的正是域外邪魔。
巧合吗?
林夜闭上眼。模拟器在识海里缓缓运转,消耗带来的刺痛已经减轻,但疲倦像潮水一样漫上来。他得节省力气,前面的路还长。
半盏茶很快过去。
柳清儿起身。“走。”
五人继续向上。
斜坡渐渐平缓,前方出现一片相对开阔的平台。平台大约三丈见方,地面石板铺得整齐,中央立着一根石柱,柱身刻满密密麻麻的符纹。
符纹已经黯淡,但线条依旧清晰。
林夜走到石柱前。符纹的样式很古老,和他见过的任何修真流派都不同。更接近阵法,但又夹杂着几何图形,像某种混合体系。
柳清儿也盯着符纹。“这柱子……是阵眼?”
“可能是路标。”林夜说。
他伸手,想触摸柱身。指尖离符纹还有半寸时,异变陡生。
石柱上的符纹,亮了一下。
很微弱的光,像萤火,一闪即逝。但紧接着,平台四周的空气开始扭曲。淡淡的雾气从石板缝里渗出来,乳白色,带着甜腻的花香。
“退!”柳清儿厉喝。
已经晚了。
雾气迅速弥漫,眨眼间吞没了整个平台。视野里一片模糊,石板、石柱、岩壁,全都消失在乳白之中。陈枫惊叫一声,声音像被什么东西吞了,闷闷的,传不远。
林夜感觉脚下一空。
不是真的空了,是知觉错乱。地面明明还在,但触感消失了,像踩在棉花上。他稳住身形,调动灵力护住周身。
雾气越来越浓。
甜腻的花香钻进鼻腔,熏得人头晕。林夜屏住呼吸,但香气似乎能透过皮肤渗进来。他咬了下舌尖,用痛感保持清醒。
前方传来脚步声。
很轻,很稳。雾气里走出一个人影,轮廓逐渐清晰——是柳清儿。她提着剑,脸上没什么表情,径直朝林夜走来。
“跟着我。”她说,“我知道怎么出去。”
林夜没动。
他盯着“柳清儿”的眼睛。眼神是对的,冷冽,果决。但瞳孔深处有一点极细微的异样——太亮了,像两点冰冷的星火。
“柳清儿”走到他面前三步处,停下。
“走啊。”她催促。
林夜依旧没动。他右手垂在身侧,指尖悄悄凝聚起一丝灵力。模拟器在识海里发出低微的嗡鸣,像在警告。
“柳清儿”皱了皱眉。
然后她笑了。笑容很淡,但嘴角咧开的弧度有点僵,像拙劣的模仿。“你不信我?”
话音落下的瞬间,她举剑刺来。
剑锋破开雾气,快如闪电。林夜侧身避过,右手探出,灵力化作细针,直刺对方眉心。“柳清儿”不躲不避,任由灵力刺入。
她的身体像水波一样荡漾,碎裂。
雾气翻涌,重新凝聚。这次走出的是赵莽。他拄着木棍,腿上绑着渗血的布条,一瘸一拐。“林小子,你站那儿干啥?快过来,柳师姐找到路了。”
林夜沉默地看着他。
赵莽的表情很逼真,焦躁,不耐烦,额角青筋都绷起来了。他朝林夜招手,动作幅度很大,带动腿伤,疼得龇牙咧嘴。
“快点!”他吼。
林夜迈步走过去。走到赵莽身前两步时,他忽然抬手,一掌拍向对方胸口。掌风凌厉,带着破空之声。
“赵莽”瞪大了眼。
他的身体再次碎裂,化作雾气。但这次碎裂前,林夜看见他眼底闪过一丝错愕,还有一丝……怨毒。
不是幻象该有的情绪。
雾气开始剧烈翻腾。
甜腻的花香里混进了别的气味——铁锈,血腥,还有焦糊。前方雾气深处,亮起一片暗红色的光。光里有人影晃动,很多,密密麻麻。
林夜往前走。
雾气自动分开,让出一条路。他走到红光边缘,看见一片战场。
残破的旗帜在风中猎猎作响。地面焦黑,遍布裂痕,裂缝里渗出暗红色的岩浆,咕嘟咕嘟冒着泡。天空是浑浊的暗紫色,没有日月,只有无数细碎的光点在游弋。
战场上站着两拨人。
一拨穿着青岚宗的道袍,为首的是个白发老者,面容模糊,但眼神凌厉如鹰。他身后站着十几名弟子,个个手持法器,严阵以待。
另一拨……很难称之为人。
它们像影子凝聚成的怪物,没有固定形态,不断扭曲、拉伸。身体表面流淌着暗色的流光,所过之处,地面焦黑,灵气被吞噬殆尽。
“蚀”。
林夜脑子里跳出这个词。
白发老者举剑,剑身上爆发出刺目的金光。他身后弟子齐声怒喝,法器光芒连成一片,朝黑影压去。黑影嘶鸣着扑上来,触碰到金光的瞬间,身体开始崩解。
但崩解的黑影并未消失。
它们化作更细小的黑雾,钻进地面裂缝,又从别处钻出来,重新凝聚。数量越来越多,像潮水一样涌向青岚宗队伍。
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一名弟子被黑影缠住。
他惨叫着,身体以肉眼可见的速度干瘪下去。皮肤龟裂,渗出黑血,眼睛迅速黯淡,最后化作一具漆黑的枯骨,摔在地上,碎成粉末。
白发老者怒吼。
他咬破舌尖,喷出一口精血。精血融入剑光,金光暴涨,化作一道通天光柱,狠狠砸向黑影最密集处。光柱所过,黑影灰飞烟灭,地面被犁出一道深沟。
但老者也踉跄后退,脸色惨白。
战场在缩小。
林夜站在边缘,像在看一场无声的皮影戏。画面开始跳跃,断断续续。老者重伤倒地,弟子死伤大半。黑影逼近,眼看就要吞没最后几人。
就在这时,天空裂开了。
一道银白色的光柱从天而降,精准地砸在黑影中央。光柱里走出几道身影,穿着银白色的紧身衣,戴着覆面头盔,看不清脸。
它们手持奇形怪状的器械,射出刺目的光束。
光束所过,黑影发出尖锐的嘶鸣,身体彻底崩解,不再重生。银白身影动作迅捷,配合默契,很快清出一片空地。
它们扶起重伤的白发老者。
双方似乎说了什么,但林夜听不见。画面又开始跳跃,最终定格在一处——白发老者与一名银白身影并肩而立,共同将一枚银白色的核心嵌入地面裂缝。
核心爆发出耀眼的光芒。
裂缝开始愈合,黑影被强行推回深处。但核心表面也布满了裂痕,光芒忽明忽暗,像随时会熄灭。
画面到此戛然而止。
红光褪去,战场消失。雾气重新合拢,甜腻的花香又涌上来。林夜站在原地,脑子里还残留着那些画面。
上古之战的重演?
还是幻阵根据碑文信息,模拟出的臆想?
他无法确定。但那些银白身影,和废墟里骸骨的姿态,还有金属板上的图案,隐隐连成了一条线。
雾气忽然散了。
像被一只无形的手抹去,乳白色迅速消退,露出平台原本的模样。石柱静静立在中央,符纹彻底黯了,再无光泽。
柳清儿就站在石柱另一侧,剑还握在手里,脸色有些苍白。赵莽靠坐在岩壁边,喘着粗气。陈枫和李志瘫在地上,眼神涣散。
“你们……看见什么了?”柳清儿问,声音干涩。
赵莽抹了把脸。“看见老子在战场上砍人,砍的都是黑乎乎的鬼东西。”
陈枫哆嗦着。“我……我看见自己被那些黑影吃了。”
李志没说话,只是抱紧膝盖,浑身发抖。
柳清儿看向林夜。林夜沉默片刻,只说:“一些上古片段。”
他没细说。有些信息,现在还不是分享的时候。柳清儿也没追问,她走到平台边缘,看向上方。
斜坡已经到头。
前方是一条相对平缓的石径,沿着山腰蜿蜒,通向更高处。石径两侧长着稀疏的怪树,树干扭曲,叶子灰扑扑的,无风自动。
“幻阵破了。”柳清儿说,“继续走。”
五人整理行装,踏上石径。
林夜走在最后。他回头看了眼平台,石柱静静立着,像从未被激活。但他知道,刚才那些画面,不是偶然。
幻阵在提示什么。
或者,在警告什么。