藤蔓的阴影罩在脸上，又凉又痒。
林夜缩在岩洞最深处，背紧贴着湿冷的石壁。洞外广场的吵嚷声浪一阵阵扑进来，撞在耳膜上，嗡嗡响。
血腥味混着黑雾的腐朽气，黏在鼻尖。
柳清儿蹲在他左侧，剑横在膝上。她眼睛盯着藤蔓缝隙，瞳孔缩得很小，像猫。右手按着剑柄，指节白得透明。
赵莽坐在地上，伤腿直挺挺伸着。他嘴唇咬出血，疼得不敢喘气。陈风李雨一左一右架着他胳膊，两人脸色发青，额头上全是冷汗。
“不能待这儿。”林夜声音压得极低。
柳清儿点头。
太近了。十丈距离，随便哪个修士神识扫过来，就能发现岩洞里的气息。藤蔓能遮视线，遮不住活人的体温和呼吸。
可往哪走？
退回去？阶梯下面那条应急通道，傀儡守着。上去硬闯？广场上至少五六十号人，个个红着眼找星钥。
林夜摸出怀里的六棱柱。
柱体冰凉，幽蓝的光点缓缓流转。光映在他掌心，像一捧凝固的星空。星空中央，那些细密的刻痕微微发烫。
烫得人心慌。
“这东西……”柳清儿看向柱体。
“是钥匙。”林夜说，“殿门要它，控制台要它，傀儡认它。外面那些人抢的，也是它。”
赵莽喉咙里咕噜一声。
“那咱们不成靶子了？”
陈风抖了一下。李雨扶着他的手也在抖，指甲掐进他胳膊肉里。
林夜没接话。
他透过藤蔓缝隙，再次扫视广场。人群还在吵，声音越来越高。天剑宗那个青年已经拔剑出鞘半寸，剑身在灰白天光下泛着冷铁色。
玄丹阁的中年女修袖口微动。
几枚淡绿色的丹丸滑到她指尖，丸表面浮着细密的丹纹。纹路在光下流转，像活的小虫。
御兽山的灵兽低吼更急。
一头铁背苍狼前爪刨地，青石板被刨出浅坑。坑边石屑飞溅，落在旁边修士脚面上，那人也没躲。
都在等。
等谁先忍不住，等谁先动手。等殿门自己开，或者等有人掏出星钥。
林夜收回目光。
他看向阶梯深处。苔藓的淡绿光晕在螺旋台阶上投出斑驳的影，影子随着风微微晃动。风从下面吹上来，带着地下设施特有的机油味和金属冷感。
还有那股淡淡的、类似臭氧的刺鼻气。
“退回去。”他说。
柳清儿转头看他。
“下面？”陈风声音发颤，“那铁疙瘩……”
“它没攻击。”林夜站起身，动作很轻，怕带起风声，“六棱柱有权限。而且下面有控制台，傀儡守在那儿，肯定有原因。”
“什么原因？”赵莽哑声问。
林夜没答。
他也不知道。但留在这里是等死，退回去还有一线机会。控制台能打开那扇星空浮雕门，或许……也能打开别的。
柳清儿沉默三息。
然后她点头，收剑入鞘。“走。”
五人开始往下挪。
倒退着走，眼睛盯着洞口。每一步都踩得极慢，脚尖先着地，再缓缓压下脚跟。石阶上的灰尘被小心避开，怕留下痕迹。
陈风李雨架着赵莽，三人几乎是一阶一阶往下蹭。赵莽单脚跳，伤腿悬空，每次落地都疼得浑身一抖。
抖也不敢出声。
汗从他额头滚下来，砸在石阶上，洇出深色的圆点。圆点很快被风吹干，只留一点淡淡的盐渍。
林夜走在最后。
他倒退着，眼睛盯着藤蔓缝隙。广场上的吵嚷声渐渐变远，变模糊，像隔了一层水。光线也暗下去，苔藓的绿光重新成为主导。
退了大概二十阶。
上面忽然爆出一声怒喝。
“找死！”
金属交击的锐响炸开，紧接着是法术爆裂的闷轰。气浪从洞口灌进来，推得藤蔓剧烈摇晃，叶片哗啦啦响。
打起来了。
林夜心里一紧。他加快脚步，转身往下跑。柳清儿也提速，一手扶住岩壁，几乎在跳跃。
阶梯螺旋向下。
苔藓的光斑在眼前飞快掠过，连成模糊的绿带。风声在耳边呼啸，带着上面飘下来的血腥味和焦糊气。
跑了多久？
林夜没数。脚踝的肿胀处针扎似的疼，每一步都像踩在刀尖上。但他不敢停，上面随时可能有人发现这个洞口。
终于看到大厅的蓝光。
控制台的绿光在昏暗里亮着，像灯塔。金属地板反射着冷光，把五人的影子拉得又长又扭曲。
林夜冲进大厅。
傀儡不在。
控制台前空荡荡的，只有地上几片黑色的碎片。碎片半埋在灰尘里，边缘锋利，断面蜂窝状。
柳清儿随后进来。
她喘着气，胸口起伏。剑已经拔出一半，眼睛扫视大厅每个角落。穹顶的晶石依旧稀疏地亮着，投下的光斑纹丝不动。
“那铁疙瘩呢？”赵莽被拖进来，瘫坐在地。
陈风李雨也瘫了，两人背靠背坐倒，呼哧呼哧喘。
林夜没管他们。
他走到控制台前。台面上的按钮和拉杆还保持着刚才的状态，那个六边形凹槽空着，槽底光滑。
悬浮的投影面板暗着。
表面蒙着一层薄灰，灰上有几道新鲜的划痕。像是……有人用指尖抹过，但没完全擦干净。
林夜伸手，抹开更大一片。
灰尘簌簌落下，露出底下透明的面板。面板材质不像玻璃，更像某种晶体。晶体深处有极细微的光点在游动，像深海里的发光虫。
光点组成图案。
断续的线条，交错的节点，有些地方密集，有些地方稀疏。整体看，像是……地图？
“这是……”柳清儿凑过来。
林夜没说话。他掏出六棱柱，对准凹槽。柱体表面的光点加速流转，蓝光渗出，在昏暗里亮得刺眼。
他顿了顿。
然后，把柱子按进去。
咔。
轻响，比上次更清脆。凹槽边缘亮起符文，符文顺着台面上的刻线蔓延，像血管被注入血液。
控制台震动。
低沉的嗡鸣从台体深处传来，震得掌心发麻。悬浮面板猛地亮起，蓝白的光喷涌而出，刺得人眯起眼。
光在面板上汇聚。
聚成文字。
不是这个世界的文字。扭曲的笔画，奇怪的弧度，排列成行。文字在滚动，从上往下，速度很快。
林夜盯着那些字。
他看不懂。但六棱柱在发烫，烫得掌心像握了块火炭。烫意顺着手臂往上爬，爬到肩膀，爬到后颈。
然后钻进脑子。
嗡——
耳鸣似的尖啸。视野里闪过破碎的画面：星空，巨大的舰体，爆炸的火光，坠落的残骸。画面混乱，夹杂着断续的声音。
金属扭曲的呻吟。
能量过载的爆鸣。
还有……人声？或者说，类似人声的电子合成音，冰冷，没有起伏。
“日志……录入……”
“坐标偏移……紧急迫降……”
“生态维持系统受损……启动休眠协议……”
声音断断续续，像坏掉的留声机。画面也跟着跳帧，时而清晰，时而模糊。但信息在往脑子里灌，强行灌注。
林夜咬紧牙。
太阳穴突突地跳，疼得像要裂开。他撑着控制台，手指抠进台面边缘，指甲盖泛白。
柳清儿扶住他胳膊。
“林夜？”
他摇头，说不出话。画面还在闪，声音还在响。这一次更清晰些，像是某段完整的记录。
“……降落后第七个周期。地表环境分析完成，大气成分可接受，但灵能辐射超标……警告，超标等级：致命。”
“尝试建立前哨站。启用三号工程傀儡，开始基础建设……”
“……遭遇本土生物。分类：智慧种，灵能适应性极高。接触协议启动……交流失败。敌意判定：高。”
画面里出现模糊的人影。
穿着粗布麻衣，手持简陋的法器。人影围着某个建筑——像是观星台的雏形——挥舞手臂，嘴里喊着什么。
声音听不清。
但敌意能感觉到。画面剧烈晃动，像是记录者在躲避攻击。接着是爆炸，火光，建筑坍塌。
“……撤离。启动隐蔽协议。设施转入地下，能量屏障最大功率……”
“……观测任务变更。从文明接触转为隐蔽观测。设置长期监测点，代号：观星台。”
“封印系统部署。目标：限制本土智慧种过度开发地脉灵能，防止灵能辐射扩散，保护星球生态基底……”
林夜瞳孔一缩。
封印？不是为了镇压邪魔，而是为了限制修士过度抽取灵能？为了保护……星球生态？
画面又跳。
这一次，是星空。无数光点在黑暗里闪烁，排列成熟悉的阵列。阵列中央，一颗特别亮的星。
星的周围有环。
环在缓慢旋转，环体表面刻满细密的天外文字。文字在发光，光芒顺着环流淌，汇入中央的星。
星越来越亮。
亮到极致时，忽然黯淡。光芒收缩，凝聚，变成一枚六棱柱的虚影。虚影悬浮在星空中央，缓缓旋转。
“……观测协议补充条款。如遇紧急情况，监测点可启动应急能源节点，临时强化封印。”
“节点钥匙：星纹枢纽。”
“授权等级：见习记录员及以上……”
声音到这里，戛然而止。
画面破碎，消散。耳鸣般的尖啸也停了，只剩控制台低沉的嗡鸣。林夜晃了晃，差点栽倒。
柳清儿撑住他。
“你看到什么了？”
林夜喘着气，额头全是冷汗。他看向控制台，悬浮面板上的文字还在滚动，但他已经“读”完了。
不，不是读。
是那些信息直接灌进了脑子。像有人把一本书撕碎了，硬塞进他颅骨里。碎片扎得生疼。
“封印……不是镇压邪魔的。”他哑声说。
柳清儿愣住。
“那是什么？”
“是限制。”林夜抹了把脸上的汗，“限制修士过度抽取地脉灵能，防止灵能辐射扩散。观星台是监测点，负责维持这个封印。”
赵莽听懵了。
“啥意思？咱们老祖宗挖灵石，还挖出毛病了？”
“灵能辐射超标，会破坏生态基底。”林夜想起画面里那些警告词，“具体不清楚，但天外访客认为这是致命威胁。”
陈风李雨面面相觑。
这超出了他们的理解范围。修士修炼，吸纳天地灵气，不是天经地义吗？怎么就成了威胁？
柳清儿沉默。
她盯着控制台，眼神复杂。“那……邪魔呢？封印松动，黑雾渗出，那些低语……”
林夜摇头。
“日志没提邪魔。至少我看到的这部分没有。”他顿了顿，“可能邪魔是后来出现的，或者……是灵能辐射污染的产物？”
没人能回答。
大厅里静下来，只有控制台的嗡鸣。嗡鸣声在空旷空间里荡出回音，撞上墙壁，又折回来。
像在叹息。
林夜拔出六棱柱。
柱体表面的光点已经恢复平缓流转，但温度还没降。握在手里，依旧烫得像刚出炉的铁。
星纹枢纽。
见习记录员及以上权限。
苏璃。
这些词在脑子里打转，转得他头晕。苏璃是观测者，这点他早猜到。但“见习记录员”这个身份，还有她背后的“协议”……
观测什么？
记录什么？
为什么她可以违规介入，屡次帮他？系统警告和修正力反噬，又是什么？
谜团没解开，反而更多了。
林夜甩甩头，把杂念压下去。现在不是想这些的时候。当务之急，是离开这里，找到出路。
他看向悬浮面板。
面板上的地图还在。线条交错，节点分明。有些节点亮着微光，有些暗着。其中一个亮着的节点，位置就在……
大厅侧面的墙壁。
林夜走过去。
墙壁是光滑的金属板，和其他地方没区别。他伸手摸了摸，掌心触感冰凉，没有缝隙，没有凹槽。
但地图显示这里有东西。
他举起六棱柱，柱体对准墙壁。蓝光渗出，照在金属板上。板面微微发亮，亮光下浮现出细密的纹路。
纹路蔓延，组成一个门形轮廓。
轮廓中央，有个六边形凹槽。
和殿门上的一模一样。
林夜把柱子按进去。
嗤——
轻响，金属板向一侧滑开。没有生涩的摩擦声，润滑得很好。门后是个小房间，比大厅暗得多。
只有操作台的光。
弧形的操作台，嵌入墙壁的三个暗淡屏幕。屏幕表面蒙着厚厚的灰，但边缘有微弱的电源指示灯在闪。
红光，很弱，一闪一闪。
像心跳。
空气里有股更浓的静电味，混着陈年灰尘的呛人气息。吸进肺里，喉咙发痒。
林夜走进去。
房间不大，最多容五六人。操作台前有三把椅子，椅子是金属框架，椅面铺着某种硬化了的合成材料。
材料裂了，露出里面发黄的海绵。
柳清儿跟进来。
她扫视房间，剑没出鞘，但手一直按在剑柄上。陈风李雨扶着赵莽也挤进来，五人把房间塞得满满当当。
“这是……中控室？”柳清儿看向屏幕。
林夜点头。
他走到操作台前，抹开中间屏幕的灰。灰尘呛进喉咙，他咳了两声。屏幕亮起，但画面不稳定，闪烁跳动。
画面上是文字。
和刚才控制台上一样的文字，但更密集，更详细。而且……有部分翻译？
林夜眯眼细看。
文字在滚动，左侧是天外文，右侧是某种近似这个世界的古篆体。翻译不完全，很多地方是乱码，但能勉强读懂。
“……能量衰减报告。输出功率下降至设计值的37。地脉灵能抽取速率监测显示，违规超采节点增加至124处。”
“……警告：超采导致局部灵能辐射浓度超标，生态畸变现象初步观测。样本记录：黑雾化低语生物（暂定名：蚀）。”
蚀。
林夜心跳快了一拍。这就是邪魔的名字？或者说，是灵能辐射污染催生出的怪物？
文字继续滚动。
“……尝试启动净化协议。失败。能源不足，净化矩阵无法全功率运行。建议：优先修复能源节点，补充封印核心能量。”
“……备用方案：启用星纹枢纽，临时接管封印系统控制权。授权需求：见习记录员身份验证。”
看到这里，林夜明白了。
星钥不仅是钥匙，还是控制权凭证。有了它，加上苏璃的身份验证，就能临时接管封印系统。
但苏璃不在这里。
而且她似乎受到“系统”限制，不能随意动用权限。那这条备用方案，等于作废。
文字还在滚。
最后一段，字迹格外潦草，像是匆忙录入。
“……观测日志终录。本土智慧种内部出现分裂势力，试图破解封印，独占灵能源泉。警告：此举将导致封印彻底失效，全球灵能辐射失控。”
“……记录员编号739，申请启动文明干预协议。申请被驳回。准则要求：保持观测，不得介入。”
“……我做不到。他们不知道自己在做什么。这颗星球会死的。”
文字到这里，断了。
屏幕暗下去，电源指示灯也熄了。房间陷入昏暗，只剩操作台边缘一点残留的荧光。
荧光绿幽幽的，照在五人脸上。
像鬼火。
没人说话。
赵莽张着嘴，半天合不拢。陈风李雨眼神发直，脑子还在消化那些信息。柳清儿脸色苍白，嘴唇抿成一条线。
林夜撑着操作台。
台面冰凉，但掌心还在冒汗。那些文字，那些警告，那些绝望的终录……像一块块巨石，压在他胸口。
老祖的阴谋，不是为了延寿。
是为了独占灵能源泉。破解封印，抽干地脉，让整个青岚宗——或许整个修仙界——成为他一个人的养料。
至于后果？
灵能辐射失控，生态畸变，怪物滋生，星球死亡。老祖不在乎，他只在乎自己能突破境界，活得更久。
疯子。
不，比疯子更可怕。是知道自己做什么，但不在乎的贪婪者。
林夜深吸一口气。
静电味呛得他喉咙发干。他直起身，看向柳清儿。“都明白了？”
柳清儿点头。
她眼神从茫然转为坚定，像淬过火的剑。“必须阻止他。”
“怎么阻止？”赵莽哑声问，“咱们这点人，这点修为，够干嘛？”
林夜没答。
他看向怀里的六棱柱。柱体幽蓝，光点流转。星纹枢纽，应急钥匙，临时控制权。
苏璃不在，但钥匙在他手里。
或许……不需要身份验证？或许，有别的办法激活能源节点，补充封印核心能量？
他想赌一把。
“地图上标出了能源节点的位置。”他转身看向门外，“就在这层设施里，离这里不远。”
柳清儿眼睛一亮。
“能修复？”
“不知道。”林夜实话实说，“但总得试试。修复一个节点，封印就能多撑一会儿。多撑一会儿，就多一分希望。”
他顿了顿。
“而且，节点附近可能有出口。能源管道通常通向山体外部，方便散热和维护。”
陈风李雨对视一眼。
赵莽咬牙撑起身。“那还等啥？走啊！”
五人走出中控室。
金属门在身后滑拢，嗤的一声轻响。大厅里，控制台的绿光依旧亮着，像只永不闭上的眼睛。
眼睛看着他们。
林夜握紧六棱柱，柱体温热。他抬头看向穹顶，稀疏的晶石光斑洒下来，落在他脸上。
冰凉，但带着希望。
他迈开步子，朝地图标注的方向走去。脚步声在金属地板上敲出回响，回荡在空旷的大厅里。
像战鼓。