林夜睁着眼，盯着房梁。梁木黑漆漆的，结着蛛网。他躺了半夜，没怎么睡着。怀里的金属片贴着皮肤，凉了一整晚。
门外传来隐约的脚步声。
杂役弟子开始起床了，木门开合的吱呀声，压低的咳嗽声。远处有锅碗碰撞的响动，稀粥在锅里翻滚的味道飘过来。
他坐起身。
被子滑到腰际，寒意立刻贴上来。屋里很冷，呵出的气成了白雾。他掀开褥子，木板下的凹槽里，材料挤得满满当当。
手指划过那些物件。
矿石冰凉，符纸干燥，瓷瓶光滑。每一样都是无声的协助，沉甸甸的。他合上木板，穿好衣服，推门出去。
晨雾浓得像奶。
院子里人影晃动，都缩着脖子，没人说话。林夜穿过雾气，朝后山方向走。脚步踩在霜上，发出细碎的咯吱声。
他绕开工坊区。
穿过一片枯竹林，竹叶上结着白霜。风一吹，霜屑簌簌往下掉，落在肩头，化开一小片湿痕。前面就是那座废弃石屋。
门虚掩着。
他推门进去，屋里的冷光比昨天更亮了些。金属台上堆满了东西，工具、零件、散落的导线，像被打乱的拼图。
苏璃背对着门，蹲在墙角。
她面前摆着一个半人高的金属支架，支架上嵌着三块发光的晶板。晶板表面流动着淡蓝色的光纹，忽明忽暗。
“来了？”她没回头。
声音有点哑，像是熬了夜。林夜走过去，看到地上散落着啃了一半的干粮，还有几个空水囊。
“你一直没睡？”
“睡了两刻钟。”苏璃站起来，揉了揉脖子。她眼圈发青，头发有点乱，几缕碎发贴在额角。“得把模拟沙盘搭起来。”
她指向金属支架。
“能量分布模拟的实体化。”她说着，手指在晶板上点了一下。光纹立刻流动起来，在空中投出一幅立体地图。
正是青岚宗的俯瞰图。
比昨天墙上的更精细，山川、建筑、道路，纤毫毕现。地图上标注着密密麻麻的光点，红黄蓝三色交织。
红色是阵眼，黄色是能量节点，蓝色是干扰装置的预设位。
林夜盯着地图。
三个最深的红点，在禁地深处缓缓搏动。每个红点周围，都环绕着数层淡红色的光晕，那是守护禁制。
“能模拟干扰效果吗？”他问。
“能。”苏璃从台上拿起一个巴掌大的金属盒。盒子表面有细密的散热孔，握在手里，能感觉到微微的震动。
她将盒子放在支架旁。
盒子自动展开，伸出六条细长的金属触角。触角末端亮起蓝光，投射出三团拳头大小的光球，分别悬浮在三个红色阵眼上方。
光球是银蓝色的，内部有细密的电流在窜动。
“这是装置的能量模拟。”苏璃解释。“银色部分是主装置，蓝色是次级节点。能量供应……按现在能找到的材料算。”
她打了个响指。
地图上的三个蓝色光点同时亮起。银蓝色的光晕扩散开来，像水波，一圈圈荡向红色的阵眼。
光波撞上红色禁制。
第一层光晕剧烈抖动，颜色变淡，但没碎。第二层光晕开始扭曲，表面出现细密的裂纹。裂纹蔓延，像蛛网。
第三层光晕纹丝不动。
“看到了吗？”苏璃声音很低。“能量不够。主装置能削弱前两层禁制，第三层……破不开。”
林夜没说话。
他看着那些裂纹。裂纹在扩散，但速度很慢。按照这个速度，十息内绝对穿不透第三层禁制。
而十息，是苏璃说的极限时间。
“如果加一块高能核心呢？”他问。
“主装置加一块，能破到第二层半。”苏璃摇头。“但次级节点会失衡。能量分布不均，装置自己会先崩溃。”
她关掉模拟。
光球熄灭，地图上的波纹消散。屋里重新暗下来，只有金属台角的冷光，照着她疲惫的脸。
“我们只有两个选择。”她竖起两根手指。“第一，放弃同时破坏三个阵眼，集中力量攻破一个。”
“后果？”
“阵法会受损，但不会停。”苏璃说。“老祖有足够的时间修复，然后……我们全暴露，死路一条。”
她放下第一根手指。
“第二，按原计划，三个点同时动手。但能量不足，我们的人冲进去后，会被第三层禁制困住。”
她顿了顿。
“十息一过，禁制恢复。进去的人，出不来。”
屋里静得能听见自己的心跳。林夜盯着地图上那三个红点，像三只血红的眼睛，冷冷地注视着他们。
困住，出不来。
那就是死。区别只在于怎么死，是被禁制绞碎，还是被阵法抽干。
“没有第三个选择？”他问。
苏璃沉默了很久。
她走到金属台边，拿起那个半成品的框架。手指摩挲着表面的刻痕，一下，又一下。光映在她眼睛里，明灭不定。
“有。”她终于开口。“但更冒险。”
“说。”
“不破坏阵眼，只安装干扰装置。”苏璃抬起头。“装置全力运转，能在阵眼周围制造一个持续的能量紊乱区。”
她走回支架旁，重新启动模拟。
这次，蓝色光点没有攻击红色禁制，而是在阵眼外围固定下来。光点开始旋转，释放出细密的银色丝线。
丝线交织，织成一个笼子。
笼子将红色阵眼罩在里面。笼壁是半透明的，能看到里面的红光在冲撞，但每次撞上笼壁，都会被弹回去。
“这样能困住阵眼多久？”林夜问。
“看能量供应。”苏璃说。“如果高能核心够，能撑半个时辰。如果不够……最多一炷香。”
一炷香。
从发动总攻到斩杀老祖，只有一炷香时间。超过，笼子破碎，阵法恢复，所有人都得死。
“而且，”苏璃补充，“安装的人不能走。”
林夜看向她。
“装置需要实时调整能量输出。”她声音很平，像在说别人的事。“阵眼的能量波动会变化，必须有人守着装置，手动校准。”
“校准间隔？”
“三息一次。”苏璃说。“错一次，装置过载，三息内就会炸。”
屋里又安静了。
只有模拟沙盘发出的轻微电流声，滋滋，滋滋。那声音钻进耳朵，像计时沙漏在倒数，一声，又一声。
林夜盯着那个银色的笼子。
笼子在缓缓旋转，笼壁上的光纹明暗交替。里面的红光在冲撞，每一次撞上去，笼壁都会剧烈抖动。
像困兽。
“我去守主装置。”他说。
声音不大，但在安静的屋里，清晰得像刀切过纸。苏璃转过头，看着他。她眼里有什么东西闪了一下，又暗下去。
“你知道这意味着什么吗？”她问。
“知道。”林夜说。“一炷香，不能出错。出错，死。”
“不光是死。”苏璃走近一步。“如果笼子提前破了，阵法会瞬间抽取你的所有生机。你会变成……燃料。”
她顿了顿。
“连魂魄都剩不下。”
林夜没接话。他走到支架前，手指点向地图上的一个蓝色光点。那是主装置的预设位置，距离红色阵眼最近。
只有十丈。
十丈距离，在禁制全开的状态下，跟贴在脸上没区别。
“总得有人去。”他说。
苏璃看着他，看了很久。然后她笑了，笑得很淡，嘴角扯了一下，又平复。“我就知道你会选这个。”
她从怀里掏出一个扁平的金属片。
片体是暗银色的，表面光滑，边缘有一圈细密的散热孔。中央嵌着一颗米粒大小的晶体，晶体泛着淡蓝的光。
“主装置的控制核心。”她把金属片递给林夜。“已经和你身上的通讯器绑定了。安装后，它会实时显示能量读数。”
林夜接过金属片。
片体很轻，几乎感觉不到重量。但握在手里，能感觉到内部有细微的震动，像心跳，一下，又一下。
“读数怎么看？”
“蓝色正常，黄色预警，红色过载。”苏璃说。“看到黄色，就要调整输出频率。看到红色……有三息时间切断连接。”
“切断后呢？”
“装置失效，笼子消失。”苏璃看着他。“但你能活。”
林夜把金属片揣进怀里。贴在内袋，和符纸、通讯器放在一起。三样东西挤着，硌在胸口，沉甸甸的。
“次级节点谁去？”他问。
“赵莽带一队。”苏璃说。“他负责东侧节点。西侧……我让周擎去。”
林夜抬头。“他能行？”
“伤没好全，但修为够。”苏璃说。“而且他熟悉禁地的地形，知道怎么绕开巡逻的死士。”
她顿了顿。
“他欠你一条命，该还了。”
林夜没说话。他想起了周擎那张苍白的脸，还有那双不甘的眼睛。欠命还命，天经地义。但这次，可能要还的，不止一条。
“柳清儿呢？”他问。
“后勤和接应。”苏璃走到金属台另一侧，拉开抽屉。里面放着三个巴掌大的布袋，布袋鼓鼓囊囊的。
她拿出一个，递给林夜。
“里面有三张遁地符，一包止血散，还有一块压缩干粮。”她说。“遁地符是最后的退路，但禁地深处……不一定有用。”
林夜打开布袋。
符纸是土黄色的，纹路粗粝，透着泥土味。止血散装在小瓷瓶里，干粮硬得像石头，得用水泡开才能吃。
他把布袋系在腰带上。
“安装时间？”他问。
“明天子时。”苏璃说。“老祖每日子时会检查阵法核心，那时候禁地的巡逻最松。我们有一个时辰窗口。”
她走到墙边，手按在石墙上。
光纹亮起，显现出一幅更细致的时间轴。轴上标注着子时的位置，前后各延伸出半个时辰的区间。
区间内，有几个红色的标记。
“这些是巡逻队的换岗间隙。”苏璃指着标记。“每个间隙只有三十息。你们必须在三十息内穿过警戒线。”
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她看向林夜。
“你的路线最长，要穿过三道警戒线。每次间隔，不能超过二十息。”
二十息。
林夜在心里算了一下。从潜入点到主装置位，大概三百丈。二十息三百丈，得全程疾奔，不能停。
还不能发出声音。
“装备呢？”他问。
“晚上给你。”苏璃说。“一套夜行衣，一双消声靴，还有一副能量探测镜。镜片能显示禁制的薄弱点。”
她顿了顿。
“但只能维持半个时辰。超过，镜片会过热，可能烧坏你的眼睛。”
林夜点头。
他记下这些信息。夜行衣，消声靴，探测镜。每一样都是保命的工具，每一样都有时间限制。
像在走钢丝。
“赵莽和周擎知道了吗？”他问。
“赵莽知道了。”苏璃说。“他没什么意见，只说别拖他后腿。周擎……我晚点去说。”
她声音低下去。
林夜察觉到什么。“他有问题？”
“不是。”苏璃摇头。“他妹妹在宗门里。如果这次失败，他妹妹……也会被阵法抽干。”
屋里又静了。
只有模拟沙盘的光，在墙上投出晃动的影子。影子拉得很长，扭曲，变形，像挣扎的人形。
“告诉他，我们会赢。”林夜说。
苏璃笑了，笑得很苦。“拿什么保证？”
“拿命。”林夜说。
他说得很平，像在陈述一个事实。苏璃看着他，看了很久。然后她转过身，走到窗边，推开一条缝。
冷风灌进来。
吹动了桌上的图纸，纸页哗啦哗啦响。风里有霜的味道，还有远处山林的湿气。天已经大亮了，雾还没散。
“你去废矿洞吧。”苏璃背对着他说。“今天之内，把异常读数查清楚。如果真有高能核心残留……”
她没说完。
但林夜听懂了。如果真有，也许能多撑一会儿。也许能多一分胜算。也许……能少死一个人。
他转身走向门口。
手刚碰到门板，苏璃的声音从背后传来。“林夜。”
他停住。
“活着回来。”她说。
林夜没回头。他拉开门，走了出去。晨雾扑面而来，冰凉，湿润。他深吸一口气，肺里灌满了霜的味道。
然后迈步，走进雾里。
脚步声渐渐远去，最后消失在竹林深处。屋里，苏璃还站在窗边，看着外面白茫茫的一片。
她的手按在窗框上。
指节因为用力而发白。