咖啡凉了。
纸杯壁软塌塌的，握在手里有种黏腻的触感。陈默盯着屏幕，邮件处理到第三十七封。是行政部发来的下周会议安排，他扫了一眼，敲了个“已阅”。
沈清澜没走。
她坐在对面，小口啜着冷掉的咖啡。苦味更重了，她眉头微微皱了一下，又松开。
“星海那个名单，”她放下杯子，“如果真出来，我们怎么办？”
陈默没抬头。
手指在触控板上滑动，光标移到下一封邮件。是某个行业协会的线上研讨会邀请，他点了删除。
“找不在名单上的人。”他说。
声音很平，像在念一行代码。
王薇敲门进来。
她手里拿着刚打印出来的资料，纸还热着，边缘卷起细小的弧度。她把资料摊在桌面上，手指点在第一行。
“我整理了二十七家。”她说。
语速比平时快，每个字都像子弹。
“都是做专用硬件或者垂直算法的。规模不大，年营收最高不超过两个亿。共同点是——”她顿了顿，“都没进星海的核心供应链。”
陈默拿起最上面那张。
公司简介，产品线，核心技术指标。表格排得很密，黑字印在白色a4纸上，有些地方被荧光笔划了黄线。
“他们也需要订单。”王薇继续说，“星海如果真搞排他，这些公司要么低头当附庸，要么被挤出主流市场。”
她看着陈默。
“附庸的代价，是利润空间被压到极限。他们不甘心。”
窗外天色彻底暗了。
办公楼里的灯一盏盏亮起来，光从玻璃幕墙透出去，在夜色里切出一个个发亮的方格。
陈默放下纸。
纸张落回桌面，发出轻微的沙沙声。
“联系他们。”他说。
“全部？”
“先联系五家。”陈默站起来，走到白板前。笔帽拔开，笔尖悬在板面上，停了两秒。“找产品线跟我们互补的。不是上下游，是拼图。”
他画了个圆。
圆里写了“默视”，又在周围画了几个小圈。圈与圈之间用虚线连接，像星座。
“星海想建的是金字塔。”笔尖在虚线上敲了敲，“塔尖吃塔基。我们建网状，节点之间互相撑。”
沈清澜走过来。
她看着白板上的图，眼神很专注。看了十几秒，她伸手，从笔筒里抽出另一支笔。
笔是红色的。
她在某个小圈旁边写了三个字：“精密光学”。
“这家。”她说，“做工业镜头起家的。他们有一款远心镜头，畸变控制是全行业前三。但渠道被大厂卡死了，卖不进主流集成商。”
王薇立刻翻资料。
纸张哗啦哗啦响，她翻到某一页，手指点上去。“对，叫‘锐光科技’。去年营收八千万，净利润只有五百万。”
“为什么？”陈默问。
“账期。”王薇说，“大厂压他们六个月。现金流快断了。”
陈默在白板上那个圈里写了“锐光”。
红色笔迹叠在蓝色旁边，很显眼。
“约他们老板。”他说，“明天下午。”
电话是第二天早上打的。
王薇拨的号，开了免提。忙音响了四声，接通了。那边是个男声，有点哑，背景音里有机器运转的嗡嗡声。
“哪位？”
“默视科技，战略部王薇。”
那边安静了两秒。机器声变小了，像是捂住了话筒，或者走进了里间。
“哦，王总。”声音里的警惕松了一点点，“有事？”
“陈总想跟李总聊聊合作。”
“合作？”那边顿了顿，“我们跟默视……好像没有业务交集。”
“以前没有。”王薇说，“以后可以有。”
她没说太多，只提了“生态”和“互补”。每个词都咬得很轻，但很清晰。
电话挂了。
王薇看着陈默。“他答应下午三点过来。”
“语气怎么样？”
“犹豫。”王薇回想了一下，“但犹豫里有点东西。像是……等了太久，终于有人敲门了。”
陈默点头。
他转身看向窗外。晨雾还没散尽，远处的楼宇像浸在水里的剪影。
下午两点五十。
锐光科技的李总到了。他是个矮壮的男人，穿着藏青色夹克，袖口磨得发白。手里拎着个黑色公文包，边角已经开裂。
王薇在电梯口接他。
握手时，陈默感觉到他掌心的茧。很厚，是长期拧螺丝、调镜片磨出来的。
会议室里茶已经泡好了。
绿茶，茶叶在玻璃杯里缓缓下沉，舒展成翠绿的叶片。
李总没碰茶杯。
他坐下，公文包放在脚边，拉链拉开一半。里面露出厚厚的产品图册，纸边卷曲，像是翻过很多遍。
“李总，”陈默开口，“我们看过你们那款远心镜头的测试报告。”
李总抬眼。
“畸变率百分之零点零二。”陈默说，“同等规格里，进口货能做到百分之零点零一五，但价格是你们的四倍。”
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“我们材料不行。”李总说得很直接，“玻璃原料纯度差一点，研磨精度就上不去。现在用的还是国产机台，稳定性……”
他停住了。
手指在膝盖上搓了搓，指甲缝里有没洗净的油污。
“如果，”沈清澜忽然说，“我们提供算法补偿呢？”
李总看向她。
“什么意思？”
“用算法校正那百分之零点零零五的差距。”沈清澜调出平板上的一个界面，“我们最近在做一个项目，需要极端环境下的图像重建。核心之一，就是光学畸变的动态补偿。”
她把平板推过去。
界面上是实时演算的曲线。蓝色线是原始畸变，红色线是校正后的。两条线几乎重叠，只在边缘有细微的分离。
李总盯着屏幕。
他看得很慢，眼睛一眨不眨。看了足足一分钟，他抬起头。
“这个算法……能嵌入到我们的控制器里吗？”
“可以。”沈清澜说，“但需要你们开放镜头的校准参数接口。”
“开放接口？”李总眉头皱了皱，“那是我们的核心数据。”
“我们也会开放算法的部分底层。”陈默接过话，“不是交换，是拼图。你们的镜头加上我们的算法，打包成一套解决方案。客户买的是整套性能，不是单个零件。”
他顿了顿。
“利润分成，按贡献值算。我们不要渠道费，不要账期。”
李总没说话。
他端起茶杯，终于喝了一口。茶已经温了，他咽下去，喉结滚动了一下。
“星海的人找过我。”他放下杯子，忽然说，“上个月。他们想收购我们，开价六千万。”
会议室里静了。
只有空调出风的低鸣，像某种背景噪音。
“我没答应。”李总继续说，“不是嫌钱少。是知道被收进去之后，锐光这个牌子就没了。他们会把生产线拆了，技术人员打散，塞进他们的代工厂里。”
他手指摩挲着杯壁。
“我做了二十年镜头。”他说，“从学徒开始，磨第一片玻璃到现在。厂里三十几个工人，一半跟了我十年以上。六千万，够我养老了。但他们怎么办？”
陈默看着他。
这个矮壮的男人坐在椅子上，背挺得很直。夹克领口有些脱线，但他没在意。
“跟我们合作，”陈默说，“锐光还是锐光。你们继续做镜头，我们做算法。打包的方案，用默视和锐光联合品牌去推。”
“能推得动吗？”李总问，“星海现在……势头很猛。”
“所以我们要拉更多人进来。”陈默把白板推过来。上面已经画了新的图，五个小圈，用实线连成一个环。“锐光，做镜头。另外几家，一家做专用传感器，一家做嵌入式主板，一家做散热模块，一家做外壳结构。”
他指着那个环。
“单个拿出来，都打不过星海。但拼在一起，就是一套完整的高性能视觉模组。星海要压价，只能压单个零件。我们卖的是整套性能，他们压不动。”
李总看着那个环。
看了很久。久到杯里的茶叶都沉到了底，聚成一团墨绿。
“另外几家，”他开口，“谈过了？”
“正在谈。”王薇说，“您是第一个。”
李总点点头。
他伸手，从公文包里抽出那份产品图册。翻到某一页，手指点在上面。“这是我们下一代镜头的设计图。还没投产，因为校准算法一直没过关。”
他抬起头，看着沈清澜。
“如果你们的算法真能嵌进来，这个镜头的畸变率，可以做到百分之零点零一。”
沈清澜接过图册。
她看得很细，手指在图纸上划过，像在触摸那些虚拟的镜片。看了两分钟，她抬头。
“需要三天时间做适配测试。”
“我等。”李总说。
他站起来，伸出手。这次握手比刚才用力，茧子硌着掌心，有种粗糙的踏实感。
李总走后，王薇立刻拨了第二个电话。
这次是一家做热电制冷的公司。老板姓张，声音很年轻，但语速极快。听说默视在组联盟，他直接问了三个问题。
“分成模式？”
“风险共担？”
“技术接口谁主导？”
王薇一一回答。那边沉默了几秒，然后说：“我明天上午飞过来。”
电话挂了。
王薇看向陈默。“成了。”
陈默没说话。他走到窗边，看着楼下街道。车流像发光的河，缓缓向前涌动。
“还不够。”他忽然说。
“什么？”
“光有硬件不够。”陈默转身，“还得有软件，有集成商，有最终用户。这个环，得闭起来。”
沈清澜合上平板。
“研究院那边，”她说，“赵主任下午发了个邮件。”
空气凝了一下。
陈默走回桌前。“说什么？”
“没提评审结果。”沈清澜调出邮件界面，“只问了我们一个问题：如果实地测试时遇到复合干扰——比如水珠、粉尘、震动同时发生，算法优先级怎么定？”
问题很具体。
具体得像是在为真正的实施做铺垫。
陈默看着那行字。屏幕的光映在他眼睛里，微微闪烁。
“你怎么回？”
“我还没回。”沈清澜说，“想先听听你的判断。”
陈默坐下来。
他拿起笔，在草稿纸上画了个坐标轴。横轴是时间，纵轴是可信度。然后他开始画曲线，一条代表光学信号，一条代表惯性数据，一条代表温度反馈。
三条线在干扰区剧烈波动。
“优先级不是固定的。”他边画边说，“得动态调整。光学信号可信度低于阈值时，切到惯性导航。惯性数据漂移超限时，用温度反馈做二次校正。”
笔尖在纸上沙沙响。
“核心是……”他停笔，抬头，“不是哪个传感器说了算，是让它们互相投票。”
沈清澜看着那张图。
她看了几秒，忽然拿过笔，在图的角落加了一行小字：“投票权重，随环境参数动态更新。”
写完了，她放下笔。
“这样回？”
“这样回。”陈默说。
邮件发出去，已经是晚上七点。
办公区里人还没走光。有几个技术部的还在调试代码，屏幕上的光标一闪一闪。
周峰端着一碗泡面走过来。
面还没泡开，硬邦邦的面饼浮在汤面上。他拉过一把椅子坐下，叉子在碗里搅了搅。
“听说在组联盟？”他问。
“嗯。”陈默应了一声。
“靠谱吗？”周峰吸溜了一口面，“那些小公司，会不会关键时刻掉链子？”
“所以才要绑紧。”王薇接过话，“不是签个框架协议就完了。技术接口要深度耦合，开发计划要同步，甚至售后都要绑在一起。一荣俱荣，一损俱损。”
周峰嚼着面。
他想了想，点头。“也对。散兵游勇打不过正规军，但要是每个散兵都连成网……”
他没说完。
但意思到了。
陈默收拾东西准备走。公文包拎起来时，他感觉肩带有点松。低头看，是缝线处脱开了几针。
用了三年了。
他想起买这个包的时候，还是刚进前公司。那时候林薇薇说这个款式显老气，但他觉得实用。
现在缝线开了。
他没去补，只是把带子往肩上提了提。
下楼时，沈清澜跟了上来。
电梯里只有他们俩。金属壁映出两个模糊的影子，肩并着肩，但没挨着。
“明天约了几家？”沈清澜问。
“三家。”陈默说，“两家硬件，一家软件。软件那家是做工业视觉集成平台的，手里有十几个中型制造企业的客户。”
“他们肯来？”
“王薇说，对方老板听到‘联盟’两个字，直接问了会议时间。”
电梯到了。
门打开，一楼大厅空荡荡的。保安坐在前台后面打盹，头一点一点的。
走出大楼，夜风扑面。
初冬的风已经带了刀锋，刮在脸上有点疼。沈清澜把围巾往上拉了拉，遮住半张脸。
“要是这个联盟成了，”她声音闷在围巾里，“我们就有自己的生态了。”
陈默没立刻回答。
他抬头看天。夜空是深蓝色的，没有星星，只有远处写字楼的灯火，像倒悬的星河。
“生态不是建出来的。”他说。
“那是什么？”
“是长出来的。”陈默收回目光，“我们只是把种子埋下去。能不能活，看土，看气候，也看运气。”
沈清澜看着他。
路灯的光从侧面打过来，在他脸上投下深深的阴影。鼻梁挺直，下颌线绷得很紧。
“你信能活吗？”她问。
陈默往前走。
脚步声在空旷的街上回荡，一声，又一声。
“信不信都得种。”他说。
第二天，会议室挤满了人。
五家公司，来了七个代表。有的穿着西装，有的穿着工装，还有个年轻人套着件印有动漫图案的卫衣。
空气里有各种味道。
烟味，咖啡味，还有个人身上淡淡的机油味。
王薇主持开场。
她没讲ppt，只是把白板推到中间。上面画着那个环，每个圈旁边都写了公司名和核心能力。
“各位，”她开口，“今天坐在这里，不是因为默视有多强。”
她顿了顿。
“是因为我们都遇到了同一堵墙。”
没人说话。
但所有人的目光都盯着那个环。
“星海的生态优选计划，名单快出来了。”王薇继续说，“在座的，都不在名单上。不在名单上意味着什么，大家心里清楚。”
穿工装的男人哼了一声。
他是做散热模块的，姓赵，脸很黑，像是常年在车间里晒的。
“清楚。”赵总说，“就是慢慢等死。要么降价求他们收编，降到自己不赚钱为止。”
卫衣年轻人举手。
他是那家软件公司的技术总监，姓吴，看起来不超过三十岁。
“吴总请讲。”王薇示意。
“我们公司去年做了四千万营收。”吴总语速很快，“其中三千五百万，来自星海体系外的客户。但这些客户也在被渗透。星海的人找他们谈，说如果换用星海的全套方案，采购价打八折。”
他停下来，舔了舔嘴唇。
“八折。我们做不到。我们的利润率才十二个点。”
会议室里响起低低的议论声。
像水烧开前的细泡。
陈默站了起来。
他走到白板前，拿起笔。笔尖落在环中央，画了一个实心的点。
“这个点，是我们打包后的联合方案。”他说，“锐光的镜头，加上我们的算法，加上赵总的散热模块，加上吴总的软件平台，再加上另外两家的传感器和结构件。”
他看向每个人。
“单个报价，我们打不过星海。但整套方案的性能，可以比星海同规格产品高百分之三十。我们卖的不是零件，是性能溢价。”
“客户认吗？”有人问。
“所以需要试点。”陈默说，“我们需要一个标杆客户，愿意试用这套联合方案。成功了，就是案例。后面的人，会跟着案例走。”
“标杆客户去哪找？”
陈默看向王薇。
王薇打开文件夹，抽出一份资料。“已经找到了。是一家做精密医疗器械的上市公司，他们正在升级生产线上的视觉检测工位。星海报了方案，但他们嫌太贵。”
她把资料传下去。
纸张在桌面上滑动，发出窸窸窣窣的声音。
“这家公司的采购总监，是我前同事。”王薇说，“他私下跟我说，星海的方案是打包卖，里面塞了很多他们用不上的模块。他们想要定制化的，但星海不给做。”
“为什么不给？”
“因为星海的生态，要的是标准化。”沈清澜开口了，“标准化才能批量复制，才能压成本。定制化不符合他们的逻辑。”
她说话声音不大，但很清晰。
“但医疗器械的视觉检测，每家工艺都不一样。有的要看玻璃瓶的疵点，有的要看金属件的毛刺，有的要看塑料封口的密封性。一个标准方案，不可能全覆盖。”
吴总眼睛亮了。
“我们的软件平台，核心就是可配置。”他语速更快了，“用户可以用图形化工具自己搭检测流程。虽然门槛高点，但灵活。”
“灵活就是机会。”陈默说。
他走回座位，坐下。椅子腿摩擦地面，发出短促的吱呀声。
“现在的问题是，”他看着所有人，“我们愿不愿意把各自的家底掏出来，拼成一个新东西。拼的过程会很痛，技术接口要打通，开发节奏要对齐，甚至售后责任要共担。”
他停了一下。
“但拼成了，墙就破了。”
没人说话。
只有空调出风的声音，呼呼的，像喘息。
穿西装的男士先举手。
他是做传感器的，姓郑，五十多岁，头发梳得一丝不苟。
“我加入。”郑总说，“但我们传感器的校准参数，只能开放给算法层。底层驱动代码不能给。”
“可以。”沈清澜点头，“我们只需要校准参数和通信协议。”
赵总第二个举手。
“散热模块我可以定制。”他说，“但模具费得分摊。”
“分摊方案后续定。”王薇记下来。
吴总第三个。
“软件平台我可以开放api接口。”他顿了顿，“但用户数据，各家不能互相看。”
“签保密协议。”陈默说。
一个一个。
手都举了起来。
最后一个是锐光的李总。他没举手，只是端起桌上的矿泉水，喝了一大口。然后放下瓶子，瓶底碰在桌面上，咚的一声。
“算我一个。”他说。
声音不高，但很沉。
会议开了四个小时。
出来时，天已经黑了。但每个人脸上都有光，那种憋了很久终于喘了口气的光。
王薇送他们下楼。
电梯里挤满了人，各种味道混在一起。但没人皱眉，反而有人在笑，小声说着“有机会一起喝酒”。
陈默和沈清澜留在会议室。
白板上画满了连线，像个蜘蛛网。中央那个实心的点，被圈了好几次，墨迹都晕开了。
“第一步成了。”沈清澜说。
“才刚开始。”陈默拿起板擦，把图一点点擦掉。粉尘飞扬，在灯光下像细小的星屑。
“研究院那边，”沈清澜忽然说，“回邮件了。”
陈默动作停住。
“怎么说？”
“赵主任只回了两个字。”沈清澜调出手机屏幕，递过来。
屏幕上，邮件界面很简单。
发件人：赵主任。
正文：已阅。
就两个字。
但发送时间是五分钟前。晚上七点零五分，早就过了下班时间。
陈默盯着那两个字。
看了很久。
然后他放下板擦，粉尘缓缓落下，在白板边缘积了一层灰。
“等吧。”他说。
沈清澜收起手机。
她走到窗边，看着楼下。王薇正在送最后一位代表上车，车灯亮起，在夜色里划出两道暖黄的光轨。
“星海的开发者大会，”她背对着陈默，忽然说，“下周就开了。”
“嗯。”
“他们会宣布那个优选计划。”
“嗯。”
沈清澜转过身。窗外灯火映在她脸上，明明灭灭。
“我们这个联盟，”她问，“来得及吗？”
陈默没回答。
他走到她旁边，并肩看着楼下。车已经开走了，街道空荡荡的，只有落叶被风吹着打旋。
“来不及也得打。”他说。
声音很轻，但每个字都像钉进木头里的钉子。
沈清澜侧过头看他。
看了几秒，她嘴角很轻微地弯了一下。不是笑，是某种更复杂的东西。
“那就打。”她说。