宴会厅的争吵
铁砧堡原霍恩施泰因家族宴会厅，此刻成了临时会议场所。挑高七米的穹顶壁画上，描绘着先祖狩猎与战争的场景，金色涂料在摇曳的煤气灯下反射着黯淡的光。长达二十米的橡木长桌伤痕累累——有几处是弹片擦痕，更多是联军工兵粗暴搬运设备时留下的刮痕。桌面上铺的不是天鹅绒，而是粗糙的军用防水帆布。
厅内没有暖气。壁炉里塞着些拆下来的朽木和废家具，火焰勉强驱散着一小片区域的寒意。与会者约四十余人，围坐在长桌两侧。在主位，阿特琉斯在左，雷蒙德·贝里蒂安在右。其余是各部司拟任负责人、前线主要指挥官、士兵代表、以及少数被允许列席的、神色拘谨的原铁砧堡技术官僚和学者代表。
空气浑浊。汗味、湿羊毛军服的味道、劣质烟草的烟雾、还有这座古老建筑本身散发的陈腐气息混合在一起。每个人面前放着一个粗陶杯，里面是滚烫但滋味寡淡的野菜汤，用以抵御深入骨髓的寒冷。
争吵是从“军事委员司”的权限界定开始的。
剑与缰绳
“士兵委员会选举委员，监督军官，甚至有权暂缓执行他们认为‘不合理的命令’？”贝里蒂安的声音像砂纸摩擦木头，他挺直脊背，双手按在桌面上，指节发白，“司长，这是在给军队套上缰绳，还是在鼓励哗变？”
他的脸颊上新添了一道伤疤，从颧骨斜到下颌，缝合线还没拆，随着他激动的表情微微扭曲。他是“雷霆”集群的指挥官，从德雷蒙德拉贡一路打到铁砧堡，亲眼见过部下因为瞬间的犹豫而死在突破口，也处理过不止一起因不满伤亡而险些失控的基层骚动。
一个年轻的士兵代表，来自“冰刃”集群的突击连，左袖空荡荡地别在肩上，脸颊冻伤未愈，闻言立刻站了起来。动作太急，带倒了陶杯，浑浊的汤水在帆布上洇开一片深色。
“雷蒙德将军！”他的声音有些尖，因为紧张，也或许因为年轻，“我们不是要夺指挥权！我们是怕……怕再遇到黑岩镇那种事！”
他喘了口气，眼睛扫过桌边那些高级军官的脸，最后落在张天卿身上：“东侧坑道强攻，二营正面佯攻吸引了八成火力，伤亡过半！后来复盘，如果当时前线有委员能及时把伤亡情况和士气反馈上去，是不是可以调整战术？是不是可以少死很多兄弟？我们不是怕死，是怕死得……死得没价值！”
“价值？”雷蒙德猛地转头盯着他，眼中血丝密布，“战场上，每一个士兵的价值就是服从命令，完成任务！让士兵委员会来讨论战术价值？等你们讨论完，敌人的增援早到了！铁砧堡城墙现在插的就是西格玛的旗！”
“但将军，”另一个年纪稍长的士兵代表沉声开口，他脸颊有一道烧伤疤痕，说话时嘴角微微抽动，“黑金时代，军官把士兵当消耗品，进攻失败就枪毙逃兵，自己却躲在安全处。我们起义，不也是为了推翻这个？”
“所以你们觉得，我会是那种军官？”雷蒙德的声音冷了下去。
桌边陷入短暂的僵持。烟草烟雾在煤气灯光柱中缓缓上升。
阿特琉斯轻轻敲了敲桌面。“军事委员司，不是为了分权，是为了增效和防腐。”他的声音平稳，试图调和，“设想一下，雷蒙德，如果你的每一个重大决策，在形成命令前，能有值得信任的、来自基层的委员提供一线实情，评估士兵承受度，是否能让决策更稳妥，减少执行时的意外抵抗？同时，委员监督军官待遇、补给分配、奖惩是否公正，也能减少内部摩擦，巩固士气。这不是缰绳，这是……另一双眼睛，一双从下往上看、有时能看到将军们看不到的角落的眼睛。”
“眼睛？”一个坐在雷蒙德下首的装甲团团长嗤笑，他缺了半只耳朵，用纱布包着，“也可能是沙子。战场上最怕的就是多头指挥，犹豫不决。阿特琉斯会长，您没指挥过团级以上的战斗吧？”
这话有些尖锐。阿特琉斯面色不变，只是推了推眼镜：“我指挥过情报网络，知道信息失真和内部猜忌的危害，不亚于敌人的炮弹。”
张天卿一直沉默地听着，手指无意识地摩挲着粗糙的陶杯边缘。杯壁传递着仅存的一点温热。他抬起眼，冰蓝色的目光扫过争吵的双方。
“军事委员司，必须设立。”他开口，声音不大，但瞬间压过了所有杂音，“这是新军队区别于旧军队的根本之一。但权限，需要明确界定，并写入《军事委员会暂行条例》。”
他看向雷蒙德：“雷蒙德，你担心指挥效率。可以规定：作战命令，委员有知情权、建议权，但无否决权。紧急状态下，指挥官有权先行处置，事后向委员会说明。委员会的主要职责，在平时：监督后勤、纪律、思想教育、士兵福利，受理士兵申诉。战时，负责士气维持、伤员救护协调、战果初步统计。”
他又看向那个独臂的年轻士兵代表：“你们要的‘价值’，不是靠质疑每一个命令来实现。而是靠确保每一个命令被理解、被信任、被有效执行。委员要做的，是桥梁，不是路障。”
他顿了顿，语气加重：“具体细则，由军事部牵头，武司、军事理论司和士兵代表共同起草，五天内拿出草案。争议条款，标红，届时再议。现在，下一个议题。”
没有妥协的余地，但划出了讨论的边界。雷蒙德紧绷的肩膀微微松了一点，但眉头依然紧锁。年轻士兵代表抿着嘴坐下，旁边的同伴轻轻拍了拍他的肩膀。
面包与秤杆
下一个议题是“土地与生产资料改革”。
负责“民生司”草案的，是一位原风信子公会的农业专家，姓陈，五十多岁，戴着厚厚的眼镜，说话慢条斯理。他正指着墙上临时挂起的示意图，解释农田分配的计算公式——人均基础田亩数，劳动力系数，土地肥力折减……
“荒谬！”一个列席的原铁砧堡粮秣官忍不住站起来打断。他是个胖子，即使在物资匮乏的现在也显得有些臃肿，脸色因为激动而涨红，“土地是私产！是祖祖辈辈传下来的！你们说收归就收归？还要按‘劳动能力’分配？那老人孩子怎么办？不会种地的工匠、学者怎么办？喝西北风吗？”
“土地不是私产。”陈专家扶了扶眼镜，语气依旧平静，但透着不容置疑的学术性，“在黑金法理上，所有土地归属黑金国际董事会。在更早的帝国法理上，土地最终所有权归于皇帝。我们现在是收归社会公有，这是战争胜利赋予的法理基础。至于分配，基础口粮田按户籍人头分配，确保饿不死。剩余部分，按劳动能力和意愿分配，多劳多得，这是为了尽快恢复生产。”
“那我的地呢？”胖子粮秣官声音发颤，“我在城南有五十亩好田，是我曾祖父开垦的！”
“超过人均标准部分，将按《赎买条例》处理。”陈专家翻着手中的草案，“会根据土地产出评估价值，分五年期用‘劳动券’补偿。”
“劳动券？”胖子像是听到了天大的笑话，“那玩意儿能买什么？能换回我祖传的地吗？”
“能换取粮食、布匹、农具、以及未来的工业品。”张天卿插话，声音冰冷，“或者，你可以选择加入即将成立的‘第一农业劳动集体’，以土地入股，按劳和按股分红。具体细则还在制定。”
“入股？分红？”胖子颓然坐下，喃喃道，“那还是我的地吗……”
“从来就不是‘你的’。”一个坐在角落、一直沉默的老农突然开口。他穿着打补丁的旧棉袄，手指关节粗大，皮肤皲裂，是被特别邀请来的附近村庄代表，“老爷，您那五十亩‘好田’，佃户老李头一家三代给您种，交完租子，年年吃不饱，小儿子活活饿死。那地里的出产，有多少滴是您自己的汗？”
胖子粮秣官张了张嘴，没说出话，脸一阵红一阵白。
另一个列席的原铁砧堡商会代表，一个精瘦的中年人，小心翼翼地开口：“那……工商业呢？小店，小作坊，也……收归？”
“大型工矿、交通、金融，收归国有或由劳动集体管理。”负责“商务委员司”草案的是一位干练的女性，原北境地下工会的组织者，“小型手工业、零售业，鼓励合作经营，或暂时允许个体经营，但需登记，接受指导，并依法纳税。不会搞一刀切。”
“那原来的店主、东家呢？”
“可以加入合作组织，以其原有设备、技术或资金作为股份。也可以选择领取补偿，自谋出路。”女性的语气没有波澜，“具体评估标准，由各地‘商务合作司’会同‘民玍纠察司’及行业代表核定。”
商会代表擦了擦额头的汗，不再说话，眼神闪烁，显然在急速思考着对策。
争论的焦点开始扩散。
“民生监控司和民玍纠察司，权力是不是太大了？”一个拟任“司法治安司”副司长的原北境警官皱眉，“他们可以直接调查任何官员，甚至可以直接向最高指挥部报告？那司法部的权威何在？会不会形成新的特权监察机构？”
“就是要打破旧的‘权威’。”阿特琉斯平静回应，“司法部依法办案，民生监控司监控政策执行，民玍纠察司监督官员操守。三者职能不同，相互制约。如果司法部办案不公，为什么不能有机构监督？”
“可谁来监督‘民玍纠察司’？”警官追问。
“民众。”张天卿回答，“纠察司成员由民众选举产生，定期述职，不合格者可被罢免。其调查结果，除涉密外，应公开。最终，一切权力，源于并受制于士兵与民众代表会议。”
警官不再说话，但脸上写满了不以为然。
火种与灰烬
争论最激烈的，是关于“科民部”的设立，尤其是“民主生活会”和“批评与自我批评”。
“这不是旧时代的‘宗教忏悔’或者黑金的‘思想净化’吗？”一个原铁砧堡的年轻教师，戴着破旧的金丝边眼镜，语气激动，“强迫人们暴露思想，互相批判，只会制造恐惧和虚伪！真正的思想进步，应该来自教育和自愿的思考！”
“在温饱都无法保证，旧思想盘踞了几百年的地方，”负责“民主生活司”草案的，是一位气质刚毅的中年女性，曾是北境矿工夜校的教员，“等待‘自愿的思考’，等于等待旧秩序自动瓦解。民主生活会是一个起点，一个让大家开始习惯公开讨论公共事务、习惯质疑（包括质疑我们自己的政策）、习惯集体决策而非等待领主或长官命令的场所。批评与自我批评，不是为了羞辱，是为了打破面子、圈子、等级带来的思想禁锢。”
“可谁来主持？标准是什么？”年轻教师追问，“如果我说，‘我觉得土地公有太快了’，会不会被批评为‘反动思想’？会不会影响我的口粮分配？”
“这正是需要细则明确的地方。”女教员承认，“主持者应经过培训，讨论应围绕具体事务和政策理解，而非针对个人出身或历史。不同意见应被记录、上报。我们要防止的，正是把民主生活会变成新的迫害工具。”
“理论上可行。”一个坐在张天卿斜对面、一直闭目养神的老人缓缓开口。他是原联军后勤系统的老统计员，以严谨刻板着称，“但执行起来，必定走样。基层人员素质参差不齐，急于表功者会把批判会开成批斗会，怯懦者会沉默或随大流。最后得到的，可能不是真实思想，而是揣摩上意的表演。”
“所以需要‘民主交管司’监督流程，需要教育普及提高人民心智，也需要时间。”女教员没有反驳，“但不能因为可能走样，就不去做。就像学走路，总会摔跤，但不能永远趴着。”
“教育改革呢？”另一个学者模样的列席者将话题拉回，“新教材删除旧内容，这我理解。但‘管控司’审查教育内容，这本身是不是一种思想控制？和黑金控制信息有何本质区别？”
负责“教育监审司”的代表，一位头发花白的老教授，叹了口气：“区别在于目的。黑金控制信息，是为了维持奴役。我们审查内容，是为了防止奴役思想复辟，是为了确保教育服务于建设新社会，而不是培养旧贵族的孝子贤孙或新的精神贵族。这同样需要极高的智慧和分寸感，我们正在制定详细的审查标准和申诉机制。”
争论像厅内盘旋的烟雾，弥漫不散。每一个美好的设想，落地时都碰到尖锐的质疑：权力制衡可能变成相互掣肘，民主监督可能异化为多数暴力，思想解放可能滑向思想管制，公平分配可能挫伤生产积极性……
张天卿默默听着。他面前的野菜汤早已凉透，表面凝出一层油脂。他感到疲惫，不是身体的疲惫，而是那种深入骨髓的、面对无数复杂悖论时的精神重压。他知道，这些争吵不是坏事，是熔炉必需的沸腾。但必须在沸腾中，找到那个不至于使熔炉爆炸的平衡点。
雪夜定锤
会议从午后开到深夜。壁炉的火添了几次，依然无法驱散越来越重的寒意。有人开始咳嗽，有人抱着胳膊发抖，但没有人提议休息。
当最后一个议题——“财务部与货币发行”的初步方案——也引发了一轮关于“劳动券”信用基础是否牢固、如何防止伪造和黑市、以及税收累进率是否过高的争论后，张天卿终于再次开口。
他的声音已经有些沙哑，但依旧清晰。
“今天的争论，很好。”他说，目光缓缓扫过一张张疲惫、焦虑、或依然不服的面孔，“说明大家都在想，都在担心，都在试图为这个新生的东西负责。”
“没有万全之策，没有完美的蓝图。”他顿了顿，“我们是在废墟上，用能找到的材料，搭建能遮风避雨的房子。它可能漏雨，可能歪斜，但至少，它不再是奴役者的宫殿。”
“八部二十五司的架构，基本原则不变：服务于人民，接受人民监督，高效务实。但具体条款，所有标红的争议点，各部司负责人，回去后会同相关代表，三天内拿出修改方案。修改原则：”
他竖起一根手指：“第一，确保战争能力和前线稳定。军事改革，以不削弱战斗力为前提。”
第二根手指：“第二，确保基本生存和社会秩序。土地和工商业改革，以恢复生产、保障基本供应为优先。”
第三根手指：“第三，确保权力不被滥用。监督机构必须有，但权限和程序必须严格限定，防止成为新的压迫工具。”
第四根手指：“第四，给予时间。教育改革、民主实践，不可能一蹴而就。允许试点，允许犯错，但要及时纠正。”
他放下手，撑住桌沿，身体微微前倾：“我们走的路，没有地图。每一步都可能踩空，都可能引来更大的风暴。但我们没有退路。”
“那些牺牲的同志，没有退路。”
“铁砧堡外那些还在挨饿受冻的平民，没有退路。”
“卡莫纳这片被鲜血浸透的土地，没有退路。”
他直起身，眼中金色的火焰在昏暗的光线下，如同冷冽的星辰。
“争吵，到此为止。接下来，是建设，是执行，是在布满荆棘的路上，用我们的手，去开辟一条可能通往光明的路径。”
“散会。”
没有掌声，没有欢呼。人们沉默地起身，动作迟缓，带着沉重的思虑，陆续走出寒冷的宴会厅。争论并未结束，只是被暂时压下，转化为草案上那些需要修改的条款，转化为未来无数个日夜里的博弈与磨合。
张天卿最后一个离开。他走到窗前，推开沉重的、镶嵌着破损彩色玻璃的窗户。寒风立刻灌入，吹散了厅内污浊的空气。外面，雪又下大了，无声地覆盖着城堡的废墟和远处新建的简易营房。
阿特琉斯走到他身边，递给他一块冰冷的、硬邦邦的行军干粮。
“路还很长。”阿特琉斯说。
“嗯。”张天卿接过干粮，没有吃，只是握在手里，“而且，越来越难走了。”
但窗外的雪夜里，远处士兵营地方向，依稀传来了生疏的、集体学唱新歌的声音。断断续续，不成调子，却带着一种笨拙而坚韧的力量。
新的秩序，就在这样的争吵、妥协、寒冷与微弱的歌声中，开始了它艰难而真实的第一步。