沐辰在飞天螳螂身边坐下，顺手拍了拍它冰凉坚硬的甲壳。
“还在想白天的对战？”他问得很直接。
飞天螳螂闷闷地点了点头，镰刀在地面上划出一道浅浅的痕迹。
“输了，很难受？”沐辰又问。
这次飞天螳螂反应大了些，它猛地抬头，眼里满是不甘和委屈。
当然，更多的还是对自己表现的不满。
沐辰看着它的眼睛，忽然笑了。
“巧了。”他说，“我也在复盘。”
飞天螳螂愣住了。
“我在想，今天那场如果我指挥得再好一点，结果会不会不同。”
沐辰往后靠在一棵树上，仰头看着从树叶缝隙里漏下来的月光，“比如一开始不该让你直接冲上去，应该先试探，或者用影子分身消耗……盔甲鸟的铁壁强化需要时间，如果拖一拖，我们也强化再猛攻，说不定能赢。”
他顿了顿，转头看向飞天螳螂：“所以你看，输了不全是你的事。我这个训练家的战术也有问题。”
飞天螳螂使劲摇头，镰刀挥动着想表达什么。
大概是在说“不怪老大，是我太弱了”。
沐辰伸手按住它的镰刀：“别急着否认。训练家和宝可梦是一体的，赢了我们一起高兴，输了我们一起背锅。”
“今天是我太急着想速战速决，没考虑到你还没进化，面对高防御对手时的攻坚能力不足。”
他话说得很诚恳，没半点推卸责任的意思。
飞天螳螂安静下来，眼里的情绪复杂地翻涌着。
“而且，”沐辰话锋一转，“你知道我今天最高兴的是什么吗？”
飞天螳螂歪头。
“是你输了之后的表现。”沐辰笑着说，“没消沉，没抱怨，就在这儿自己加练复盘——这种态度比赢一百场道馆战都珍贵。”
他站起身，拍拍裤子上的落叶：“想变强是好事，但别钻牛角尖。你才加入队伍多久？”
“熊徒弟跟我旅行了快一年，甲贺忍蛙更久。它们也是一步步变强的，不是生来就这么厉害。”
飞天螳螂似懂非懂地点点头。
“不过……”沐辰摸了摸下巴，“你说巧不巧，我这儿刚好有样东西，可能对你有帮助。”
他话音刚落，营地方向就飘来一道身影。
沙奈朵来了。
它悬停在沐辰身边，先是看了飞天螳螂一眼，然后伸出修长的手。
掌心躺着一颗鸡蛋大小的宝石。
宝石呈琥珀色，内部仿佛有液体在流动，在月光下泛着温润的光泽。
更神奇的是，它散发出的能量波动与飞天螳螂身上的虫系能量产生了微弱的共鸣。
“虫之宝石。”沐辰轻声说，“这是我刚开始旅行那会儿，敲……别人送的。当时给了沙奈朵，它一直留着。”
沙奈朵将宝石递向飞天螳螂，心灵感应传来平和的情绪：“给你。吸收它，对你有好处。”
飞天螳螂看着那颗宝石，又看看沙奈朵，再看看沐辰，一时间不知道该怎么办。
“拿着吧。”沐辰说，“沙奈朵现在用不上这个了。你是虫系，它能帮你精纯能量，说不定还能为进化打基础。”
进化。
这个词让飞天螳螂的双眼了起来。
它小心翼翼地伸出镰刀，用刀尖最平缓的部分接过宝石。
虫之宝石落在镰刀上，立刻传来温暖的触感，那股熟悉的虫系能量让它整个身体都微微震颤。
“试着吸收看看。”沐辰指导道，“不用急，慢慢来。用你的虫系能量去沟通它，引导它融入体内。”
飞天螳螂深吸一口气。
它闭上眼睛，虫系能量从体内缓缓涌出，包裹住镰刀上的宝石。
琥珀色的光芒亮了起来。
起初很微弱，像萤火虫的光。
但随着飞天螳螂能量的持续输出，光芒越来越盛，最后整颗宝石都变成了发光的琥珀色光球。
光球顺着镰刀向上蔓延，流过飞天螳螂的手臂，肩膀，最后笼罩了它的全身。
沐辰和沙奈朵静静地看着。
月光下，飞天螳螂被琥珀色的光包裹，像一枚正在孵化的虫茧。
光茧表面有细密的纹路在流转，那是虫之宝石的能量在被吸收、转化。
时间一分一秒过去。
大概过了十分钟，光茧开始收缩。
不是消散，而是像被海绵吸收一样，逐渐融入飞天螳螂体内。
当最后一缕光芒消失时，飞天螳螂睁开了眼睛。
它的眼神变了。
不是变得更强悍或更锐利——而是变得更沉静，更内敛。
“感觉怎么样？”沐辰问。
飞天螳螂挥了挥镰刀。
动作还是那个动作，但沐辰敏锐地察觉到不同——更流畅，更精准，刀刃划破空气的声音更细微了。
而且，它身上散发出的虫系能量，比之前精纯了至少三成。
果然培育精灵最费资源啊。
“效果不错。”沐辰满意地点头，“不过宝石的能量需要时间彻底消化，接下来的几天你会感觉进步很快，要好好把握这个时期。”
飞天螳螂用力点头，眼里满是感激。
它不仅感谢虫之宝石，更感谢沐辰和沙奈朵的这份心意。
“好了，该回去了。”沐辰看了看天色，“再不回去，娜娜该出来找我们了。”
三人——准确说是一人两宝可梦往回走。
路上，沙奈朵用心灵感应和沐辰交流：“阿辰，那颗宝石我一直保存得很好。”
“我知道。”沐辰微笑，“谢谢你愿意拿出来。”
“飞天螳螂很努力。”沙奈朵说，“它值得。”
沐辰点头。
回到营地时，希罗娜果然还没睡。
她坐在篝火边，手里捧着一杯热茶，看到沐辰回来，挑了挑眉：“找到了？”
“嗯，在特训。”沐辰在她身边坐下，“还给了它点小帮助。”
希罗娜看向飞天螳螂，敏锐地察觉到它身上的变化：“虫之宝石？”
“你怎么知道？”
“能量波动变了。”希罗娜说，“更精纯，更稳定。看来吸收得很顺利。”
沐辰笑了：“什么都瞒不过你。”
希罗娜抿了口茶，没接话，但嘴角微微上扬。
飞天螳螂走到帐篷边，找了个舒服的位置趴下。
它现在感觉很好。
不是力量暴涨的那种好，而是像卸下了什么负担，整个螳都轻松了。
虫之宝石不仅提升了它的能量质量，更重要的是，那种被信任、被关心的感觉，让它心里的疙瘩彻底解开了。
老大说了，输了大家一起背锅。
那下次，就一起赢回来。
它闭上眼睛，开始消化宝石的残余能量。
篝火噼啪作响。
沐辰和希罗娜又坐了会儿，也回帐篷休息了。
夜渐深。
林间的虫鸣不知何时停了，取而代之的是某种夜行宝可梦的低鸣，遥远而模糊。
飞天螳螂在睡梦中，身体表面泛起微弱的琥珀色光泽——虫之宝石的能量还在持续发挥着作用。
它做了个梦。
梦里，它进化了。
不是飞天螳螂，而是更进一步——
巨钳螳螂。
红色的钢铁身躯，更强大的力量，更快的速度。
它和沐辰并肩站在某个巨大的对战场上，对面是一只从没见过的强大宝可梦。
然后沐辰说：“准备好了吗？”
它点头。
“那就上！”
梦到这里就醒了。
飞天螳螂睁开眼，天还没亮，东方刚泛起鱼肚白。
它看向帐篷，沐辰和希罗娜还在睡。
飞天螳螂轻轻站起来，走到营地边缘。
它举起镰刀，感受着体内流淌的精纯能量。
然后，它开始练习。
刀刃划破晨雾，发出细微的嗡鸣。
天，渐渐亮了。
新的一天，开始了。