“对了，还有个东西忘了给你。”外婆从口袋里掏出一块漆黑的玉石——正是之前小明捡到的魂玉石，“影踪那丫头走之前特意让我交给你，说是给你的补偿。”
曲星澜接过魂玉石，指尖传来冰凉的触感，无奈地笑了笑，将玉石小心收进自己的口袋里。
吃完外婆带来的饭菜，她将保温盒放在床头柜上，刚打开手机想查查【梦境回廊】的技能描述，屏幕就“滴滴答答”串消息通知——
有叶璇发来的关心，有裴玄询问出院时间的消息，还有联盟契约师协会的系统通知。
曲星澜还是先点开异兽图鉴，搜索【梦境回廊】的详细信息：
【描述：掌握该技能的异兽均被列为高危等级，是幽灵系最诡谲的技能之一。
可通过吞噬宿主灵魂实现复生，唯有宿主不断看破梦境才能延缓被吞噬灵魂，重生后的幽灵系异兽会等级退化至士级，需重新修炼进阶。
“原来如此。”喃自语，心里突然冒出一个念头
——那只幽魂鸣王能修炼到候级，会不会之前已经用【梦境回廊】重生过，从士级一步步重新进阶的？
这个想法让她脊背发凉，若真是如此，这只异兽的韧性未免太可怕了。
没有找到有用的线索，曲星澜正思索着团团留下的“同地之人”手机又弹出一条新通知：
【联盟契约师协会：您发布的“追踪暗系异兽”任务已完成，请对契约师“影踪”提交服务评价。
紧接着，影踪的私信也发了过来，语气带着几分俏皮：【亲爱的委托人~看在魂玉石的份上，麻烦给个五星好评呗！下次有活还找我，打折！
曲星澜忍不住笑了，点开评价页面，毫不犹豫给了五星，还附上一句“专业可靠，力荐”。
刚提交完，影踪的消息就秒回：【谢谢好评！以后有委托尽管找我！找人找兽、私家侦探、专业打手，甚至飞天旅游保镖，影踪大师一站式服务，包您满意！
【星：影踪老师居然还有这么多业务？
【影踪：害，没工作呗！以前在警局当差，现在靠接委托吃饭，业务不广点怎么行～】
【星：您以前是警察？难怪做事这么专业！
【影踪：说来惭愧，之前追查一只跨国异兽时，为了抓凶手违规突破了管辖范围，被停职了。不过现在也挺好，不用受条条框框约束，反而自在。
【星：我觉得您现在做的事，和当警察没区别，都是在保护大家。只要走在正确的路上，偶尔打破规则也没关系。而且您明显更适合现在的工作。
过了几秒，影踪回复了一个大笑的表情：【小星星会说话！以后我乔姐罩着你！我本名叫乔影。
曲星澜拿着手机笑得眉眼弯弯，刚想回复，病房门突然被推开，慕容医生去而复返，脸上带着无奈的笑容：
“曲小朋友，快去把你的契约兽收起来吧——它在楼下花园里把健身器材转得飞快，吓得其他小朋友都不敢靠近了。”
“！”曲星澜瞬间反应过来，不用问也知道是雷宝。
她立刻抬手结契，将雷宝收回契约空间。
此刻楼下花园里，雷宝正用爪子扒着旋转健身器材，把转盘转得如同陀螺般飞快，周围几个小朋友看得目瞪口呆。
下一秒，紫色光芒闪过，噬雷刚狼的身影凭空消失，只留下一群还没反应过来的孩子。
刚回到契约空间，雷宝的声音就急切地在曲星澜脑海里响起：“妈妈！你终于醒了！我在外面等了你好久，还以为你不要我了！”
曲星澜嘴角抽了抽——之前明明花了好几天教它叫“主人”，这才几天又改回“妈妈”了。
不过她不想再纠结这个称呼了，妈妈就妈妈吧，她道：“怎么会不要你？只是之前被困在幻境里，没办法醒来。对了，你怎么跑到花园里捣乱了？”
“呜呜，我没有捣乱！”雷宝的声音带着委屈，“我在锻炼身体！妈妈之前被坏异兽欺负，雷宝要变得更强大，才能保护好妈妈！”
曲星澜心里一暖，叹了口气，看了眼还在和律师沟通的外婆，轻声道：“好，妈妈知道雷宝的心意了。不过现在妈妈没事了，你也累了，先在契约空间里好好休息，好不好？”
“嗯！妈妈晚安！”雷宝的声音立刻变得欢快起来，下一秒就没了动静——显然是秒睡了。
曲星澜无奈又好笑，羡慕雷宝这说睡就睡的睡眠质量。
她这两天反复在梦里睡着，这会也是没了睡意。
看向窗外，夜空已经暗了下来，星星在云层里若隐若现。
她突然想起之前云宝抗拒比赛的事，还没来得及好好和它聊聊，便抬手结契将云宝召唤到身边。
淡蓝色的光芒闪过，云宝的身影出现在床边。
它刚刚在花园的喷泉边喝水，雾团般的身体还沾着几滴水珠，看到曲星澜，立刻扑到她脸上，发出“落落”的叫声，带着明显的委屈和后怕。
——主人，之前你一直昏迷，真是吓死我了！雷宝还总跑去花园捣乱，我都拦不住它！
曲星澜被云宝抱住脸，整个人什么都看不见了，她只好伸手轻轻抚摸着云宝的雾团：“让你担心了，我现在没事了。你先放开。”
云宝这才从曲星澜的脸上下来，悬浮在她面前：“落落。”
——真的没事了吗？
“真的没事了，你看我现在生龙活虎的。”她顿了顿，语气变得认真起来，“我找云宝，是有件事想和你好好聊聊。”
“落落？”云宝歪了歪“脑袋”，淡蓝色的眼眸里满是疑惑。
——主人要聊什么呀？
曲星澜靠在床头的靠枕上，调整了个舒服的姿势，轻声问道：“云宝，你为什么不想参加比赛呢？是因为觉得累，还是……不喜欢战斗？”
云宝轻轻落在曲星澜的枕头上，身体微微蜷缩起来，声音带着几分低落：“落落。”
——我不喜欢，为什么一定要打来打去呀？每次看到雷宝受伤，我都好难过，也怕自己拖主人的后腿。
曲星澜心里一软，她其实早就猜到云宝的顾虑。
云宝天性温和，从骨子里就排斥争斗。
“我也不喜欢打来打去的。”曲星澜轻声附和，“但是你知道吗？比赛会有奖品，那些奖品里，有能让我们提升实力的各种材料……也可以让云宝你吃到数不尽的绵绵冰。”
云宝的眼睛亮了亮，却很快又黯淡下去，“落落。
——可是我们冰箱里的绵绵冰已经够吃好久了，不用再去争奖品呀。
曲星澜看着它单纯的模样，忍不住叹了口气，换了个更直白的说法：“那如果有一天，有人要来抢云宝的绵绵冰呢？”
“落落！”云宝瞬间炸毛，雾团般的身体猛地膨胀起来，淡蓝色的眼眸里满是愤怒
——不行！那是我的绵绵冰！谁也不能抢！
“对啊，可是如果对方很强大，我们打不过怎么办？”曲星澜顺势追问，语气里带着几分引导，“到时候不仅绵绵冰会被抢走，我们连选择‘要不要战斗’的权利都没有。
只有我们自己变得强大，才能保护好想要保护的东西，才能守住自己的选择。”
云宝瞬间安静下来，雾团般的身体缓缓收缩，它低着头，像是在认真思考曲星澜的话。
病房里只剩下窗外传来的晚风声响，和外婆偶尔与律师沟通的低语声。
曲星澜没有催促，只是安静地陪着它。
过了好一会儿，她才轻声开口，声音里带着几分自己都没察觉的脆弱：“云宝，其实我以前不住在这里，我有另一个家。在那个家里，我的每一次考试成绩，都决定着父母对我的态度——成绩好，他们会给我买好吃的；成绩不好，迎接我的就是暴力和指责。”
她顿了顿，指尖微微收紧：“那时候我以为，只要我足够努力，考出好成绩，就能得到他们的喜欢，就能有一点点自己的空间。
直到一次很重要的考试，我考了很不错的分数，本以为能得到认可，他们却突然翻了脸，说我‘心思野了’，把我锁在家里，不许我自己做决定。”
“我那时候才明白，我一直沉浸在‘努力就能有选择’的谎言里。
我一无所有，连反抗的力气都没有，之前所有的努力，都成了泡影。”
曲星澜的声音有些沙哑，却异常坚定，“所以我现在那么努力地训练，那么想赢比赛，其实是在害怕——害怕某天再遇到那样的情况，我还是没有力量保护自己，还是会失去对人生的控制。
我想变得强大，想在面对选择的时候，能牢牢握住自己的命运。”
云宝静静地听着，淡蓝色的眼眸里渐渐蓄满了泪水，它轻轻蹭了蹭曲星澜的脸颊，声音带着哽咽：“落落，落落。”
——呜呜，主人好可怜……云宝明白了，云宝知道了！云宝会努力训练，会参加比赛，会变得很强很强，帮主人一起保护绵绵冰，再也不让主人害怕！
曲星澜没想到自己的一番话，会让云宝这么快下定决心。
她看着云宝满是坚定的眼神，心里涌起一股暖流，眼眶也微微发热。
她轻轻抱住云宝的雾团，声音带着几分哽咽：“谢谢你，云宝。其实你不用勉强自己，只要你在我身边，就已经是对我最大的帮助了。”
“落落！”云宝用力摇了摇“脑袋”澜怀里探出头，认真地看着她
——不勉强！云宝想和主人一起努力！
曲星澜看着云宝认真的模样，忍不住笑了起来，眼角的泪水却顺着脸颊滑落。
她知道，从这一刻起，她和云宝之间，不再只是契约师与契约兽的关系，更像是并肩同行的伙伴。