青香快见底了。
万长庚看着墙角那半箱库存,有些发愁。如今食肆生意越做越大,每晚都要点六七支青香,这点库存撑不了几天。
去镇上进货时,杂货店老张还打趣:“万老板,你这香烧得比庙里还勤啊!”
万长庚只能含糊应对。他试过从别处买香,可那些普通青香效果差远了,鬼客们一闻就摇头:“不是这个味儿!”
情急之下,万长庚冒出个念头:既然玉佩水能提升食物效果,能不能用来做青香呢?
他掏出手机搜索制香工艺,才知道青香主要用松叶和竹子为料。后山万亩松林,原料倒是不缺。
说干就干。万长庚采来新鲜松叶,砍了嫩竹,按古法捣碎成粉。又取灵泉水,滴入玉佩水,和料制香。
第一批成品出来时,小婉捏着鼻子:“老板,你这烧火棍似的玩意儿能有用?”
万长庚心里也没底。当晚营业时,他悄悄点了三支新香。
青烟袅袅升起,带着奇异的清香。原本喧闹的食肆突然安静下来,所有鬼客都抽着鼻子,露出迷醉的表情。
“这、这是什么香?”唐朝老鬼颤声问,眼睛直勾勾盯着香炉。
其他鬼客更是直接围到香炉旁,就着烟气喝汤,一个个飘飘欲仙。
宋朝老鬼悄悄把万长庚拉到角落:“万老板,这香卖不卖?”
万长庚一愣:“您要这做什么?”
老鬼压低声音:“此香能滋养魂体,对修行大有裨益。老夫愿预订一万支,这是订金!”说着摸出三枚紫金色的阴币,上面符文流转,一看就不是凡品。
万长庚认得这是《百鬼食录》中记载的“紫金阴币”,一枚可抵万枚金阴币!他赶紧摆手:“不是钱的事是做不过来啊!”
那晚万长庚失眠了。他废了好几天才做出一千支香,一万支得做到猴年马月?
到第二天开始,村里来了许多外地人,指名要买“庚字牌青香”。问他们怎么知道的,都说昨晚梦见祖先托梦,非要这儿的香不可。这可把万长庚愁坏了,怎么才能生产出更多青香?
看着窗外万亩松林,他忽然灵光一闪:为什么不办个制香厂?让全村人都来帮忙,既能解决产能问题,又能带大家致富。
第二天一早,万长庚就拨通了发小李建新的电话。
“啥?制香厂?”李建新在电话那头嚷嚷,“长庚你没发烧吧?去年还跟我借五百块路费,现在要办厂?”
万长庚笑道:“月薪一万五,给你百分之二干股。来不来?”
电话那头沉默了半天,最后李建新憋出一句:“你等着,我明天就回村!”
李建新是个实在人,第二天真拖着行李箱回来了。见到万长庚第一句话就是:“哥们,不是搞传销吧?”
万长庚带他参观食肆——当然是白天没营业的时候。李建新看着焕然一新的老屋,啧啧称奇:“可以啊!真发财了?”
“算是吧。”万长庚递过一份计划书,“你看看。”
李建新翻着计划书,眼睛越瞪越大:“用后山松林制香?这能赚多少钱?”
“一支香卖这个数。”万长庚比了个手势。
“五块?”
“再加个零。”
“五十?!”李建新跳起来,“你疯了吧?什么香这么金贵!”
万长庚神秘一笑:“独家秘方。你就说干不干吧。”
李建新纠结了半天,最后咬牙:“干!但得先预支一个月工资!”
万长庚直接转了三万过去:“第一个月双薪,算是安家费。”
李建新看着手机到账信息,手都在抖:“长庚你实话告诉我,没干啥违法的事吧?”
“放心,合法买卖。”万长庚拍拍他肩膀,“先去租场地,招工人,按计划书上的标准来。”
李建新办事利索,三天就搞定了旧村委会当厂房,招了十几个村民。万长庚负责提供特制配方水,秘方自己掌握。
第一批“庚”字牌青香出炉时,万长庚悄悄留出一批最好的,晚上给鬼客们用。宋朝老鬼吸了一口,惊得胡子直抖:“此香竟蕴含月华精气!万老板从何处得来?”
万长庚笑而不语。他发现在月光下用玉佩滋养灵泉水,制出的香效果最佳。
更神奇的是,活人用的普通版虽然效果差些,但也比市面上的香好太多。很快,“庚字牌青香”的名声就传开了。
每天都有外地车开进村子,指名要买庚字香。村民们都纳闷:这香是好闻,但也不至于让这么多人千里迢迢来买吧?
只有万长庚心里明白——这都是鬼客们托梦的功劳!
李建新看着订单直咂舌:“长庚,咱们这香邪门啊!东北的、广东的、连新疆的都来买!他们怎么知道的?”
万长庚含糊道:“口碑传播吧。现在人都注重养生,咱们的香安神效果特别好。”
他没敢说真正的原因——昨晚唐朝老鬼得意地告诉他,已经托梦让所有子孙都来买香;官服老鬼更狠,直接给全族后人下了“死命令”:不买庚字香,祖宗不保佑!
制香厂很快走上正轨。万长庚又开发出新品“安神香”、“凝魂香”,专供不同需求的鬼客。
最让万长庚惊喜的是,制香过程中产生的废料,对农作物有奇效。村民用香渣肥田,庄稼长得又快又好,连多年不孕的果树都开花结果了。
村里人虽然不知道万长庚到底做的什么买卖,但眼见着大家日子都好过了,也都乐得帮忙。只有几个老人私下嘀咕,说万家小子制的香烧起来让人心慌——他们看不见那些围着香炉陶醉的鬼客。
这天万长庚正在试新香,忽然心有所感。丹田气珠自行运转,吸收着香烟中的灵气。不知不觉间,竟突破到炼气五层!
他试着将灵力注入新制的香中,那香顿时光华流转,烟气凝而不散。点燃后,烟气竟化作貔貅形态,在食肆中巡游一圈,才缓缓散去。
鬼客们看得如痴如醉,纷纷要买“貔貅巡香”。万长庚只好又开发高端线,专供鬼客,用阴币结算。
月圆之夜,万长庚在食肆举办赏香会。宋朝老鬼带来几个隐居多年的老怪,都是冲着灵香来的。
万长庚亲自点燃一支“月华凝香”,烟气化作嫦娥奔月图,众鬼看得如痴如醉。
会后宋朝老鬼拉着万长庚:“万老板,阴间现在只认庚字香!其他香坊都要倒闭了!”
万长庚这才知道,自己的香已经垄断了阴间市场。鬼客们非庚字香不用,逼得活人香坊纷纷转型。
“这不太好吧?”万长庚有些过意不去。
“物竞天择!”官服老鬼捋须笑道,“况且那些劣质香伤魂损魄,早该淘汰了!”
万长庚想想也是,便不再纠结。他设立“往生基金”,用部分收入超度无主孤魂;又办“托梦服务”,让鬼客能给亲人捎话——当然,主要捎话内容还是买庚字香。
李建新越来越疑惑。他发现万长庚经常深夜独自去老屋,还总有些古怪的“收藏家”半夜来访。有次他忍不住躲在厂房外偷看,正好看见万长庚在收一箱古钱币——在他眼里,就是万长庚在对着一箱破烂傻笑。
第二天李建新忍不住问:“长庚,你跟我说实话,咱们的香到底是卖给谁的?”
万长庚正色道:“建新,你信我不?”
“信是信,可是”
“信我就别多问。”万长庚递过一支特制的安神香,“晚上点这个睡觉,保证你好梦。”
那晚李建新将信将疑点了香。第二天神清气爽地来找万长庚:“这香真神了!我梦见祖宗夸我出息了!还说要多多买香!”
万长庚笑笑:“现在明白了?”
李建新猛摇头:“更糊涂了!不过”他挠挠头,“赚钱是真的!刚才又有个大单,订十万支!”
两人相视大笑。是啊,管他什么原因呢,赚钱就行。
寒冬将至,万长庚的新店生意越发火爆。官服老鬼帮忙布下大阵,将山洞与食肆连通,鬼客可以直接穿梭两地。
生意越发红火,万长庚却始终记得初心。他给村里修了路,装了路灯,还建了养老院。村民们都说万家小子仁义,只有他知道,这是在感谢大家帮他“瞒天过海”。
雪夜,万长庚独坐灵泉边。但见月华如水,灵气如潮,忽然心有所悟。
拈指成香,烟气自生。一念起处,万鬼来朝。
原来人间至味,不在珍馐,而在初心。阴阳两界,皆在一念之间。