巨大的五彩漩涡缓缓旋转，散发出令人心悸的混沌气息和磅礴吸力。早已等候多时、激动难耐的一百名修士，在万长庚一声令下后，如同开闸的洪水，争先恐后地化作一道道流光，迫不及待地冲入了那象征着机缘与危险的光门之中，身影瞬间被五彩光芒吞噬。
转瞬之间，原本人头攒动的涧底，便只剩下万长庚、吴三槐、夜烬戈以及肃立四周的二百名阴兵。
万长庚转过身，目光落在官服老鬼吴三槐和玄甲将军夜烬戈身上。他神色郑重，从怀中取出两枚早已准备好的储物戒指。
“吴老，”万长庚将其中一枚样式古朴的戒指递到吴三槐面前，语气诚恳，“此番秘境之事，从探查、布阵到开启，多亏您老鼎力相助，方能如此顺利。长庚感激不尽。此戒指内，有下品灵石五千，金丹期固本培元丹药两枚，虽不成敬意，却是长庚一片心意，还望您老莫要推辞，务必收下，以助修行。”
吴三槐闻言，古井无波的脸上露出一丝动容。五千灵石已是巨款，那两枚金丹期丹药更是有价无市的宝物，对他稳固魂体、冲击更高境界大有裨益！他深知万长庚为人，绝非客套，便不再矫情，双手接过戒指，深深一揖：“万老板厚赐，老朽愧领了！此去秘境，吉凶未卜，万老板务必多加小心！老朽在此，静候佳音！”
万长庚点了点头，又将另一枚储物戒指递给夜烬戈，沉声道：“夜将军，这枚戒指中，有五万下品灵石。其中两万，请将军代我分发给此次参与警戒、护卫的五百名阴兵弟兄，聊表谢意，助他们提升实力。剩余三万，交由将军统筹，用于维持此地阵法运转及一应开销。我进入秘境后，此地传送阵与山中洞府食肆的安危，就全权拜托将军与吴老了！”
夜烬戈虎躯一震，单膝跪地，双手接过戒指，玄甲铿锵作响，声音斩钉截铁：“末将夜烬戈，谨遵万老板之命！必率麾下儿郎，誓死守护此地，确保传送阵与食肆万无一失！”
“好！有劳二位！等我回来！”万长庚重重拍了拍夜烬戈的肩膀，又对吴三槐点了点头，不再多言，毅然转身，一步踏出，身影便没入了那缓缓旋转的五彩漩涡之中。
在踏入光门的瞬间，他最后回头望了一眼这片熟悉的土地，目光似乎穿透山岩，看到了山下新城中那栋亮着温暖灯光的别墅，看到了婉儿、小雅、明远他们期盼的脸庞。
下一刻，天旋地转！
仿佛坠入了一条由纯粹光芒构成的湍急河流，身体完全失重，被一股无可抗拒的巨大力量裹挟着，向着未知的深处急速穿梭。四周是扭曲变幻、光怪陆离的色彩，时间与空间的概念在这里变得模糊不清。
这种失控的穿梭感不知持续了多久，就在他试图调动灵力，稍微控制一下自身姿态时，周身那股庞大的撕扯力骤然消失！
“噗通！”
一声闷响，伴随着草木折断的细微声音。万长庚只觉身体一沉，已然从虚空中跌落，重重地摔在了一片柔软的草地上。
他反应极快，在落地的瞬间便是一个灵巧的翻滚，卸去大部分力道，同时已悄然起身，破穹刀瞬间出现在手中，眼神锐利如鹰隼，警惕地扫视着四周！
入眼之处，是一片无边无际、充满了洪荒气息的原始森林！参天古木拔地而起，树干粗壮得需要十人合抱，树冠遮天蔽日，只有零星的光斑透过层层叠叠的枝叶缝隙洒落下来，使得林间光线昏暗，气氛压抑。空气中弥漫着浓郁得几乎化不开的天地灵气！深吸一口，便觉浑身舒泰，灵力隐隐增长。然而，在这令人心旷神怡的灵气之中，却混杂着一股淡淡的、若有若无的腐朽气息，以及远处隐隐传来的、令人心悸的不知名兽吼和激烈的打斗嘶鸣声！
万长庚的眉头瞬间皱紧！这环境……这感觉……为何如此熟悉？
巨木、昏暗的光线、潮湿的空气、甚至远处那兽吼的方位和频率……这一切，竟然与之前吴三槐在秘境入口外，为了掩盖真实入口而布下的那个庞大“迷踪幻阵”所形成的森林幻境，几乎一模一样！
“怎么可能？”万长庚心中巨震，“难道那幻阵并非完全虚构，而是吴老根据这真实秘境的环境模拟出来的？还是说……我根本就没能进入真正的秘境，依旧被困在幻阵之中？”
这个念头让他背后瞬间惊出一身冷汗！他立刻凝神，将神识如同水银泻地般向四周仔细探查开去，不放过任何一丝细节。同时，脑海中飞速回忆着与吴三槐一同布置、调试幻阵时的每一个细微之处。
一炷香的时间后，万长庚紧绷的神经才稍稍放松，但眼中的疑惑却更浓了。
他发现了两个极其细微、却至关重要的差别！
第一，是空气中那股淡淡的腐朽气息。这气息极其微弱，若非他神魂强大、感知敏锐，几乎无法察觉。而在吴三槐的幻阵中，虽然模拟了森林的潮湿和草木清香，却唯独缺少了这股源自真实生态循环、岁月积淀所产生的、独特的腐朽与新生交织的“生机之味”。
第二，是脚下土壤的“质感”。幻阵中的大地，虽然看起来真实，但神识仔细感知，会发现其内部结构略显“呆板”，缺乏真实土壤那种亿万年地质活动形成的、复杂而富有层次的灵脉波动和微生物活动痕迹。而此刻，他脚下这片土地，给他的感觉是“活”的，蕴藏着深沉而磅礴的地脉之力！
“这里……是真实的秘境！绝非幻阵！”万长庚得出了肯定的结论。但正因如此，他心中的疑云更重了。“吴三槐……他为何能将这秘境入口处的环境，模拟得如此惟妙惟肖？甚至连那些细微的、需要亲身进入才能感知的细节，都把握得如此精准？他……到底来过这里？还是说，他对这秘境的了解，远比他表现出来的要深得多？”
一个看似普通的老鬼，却拥有如此精妙的阵法造诣，还能精准模拟出从未进入过的秘境环境？万长庚绝不相信这只是巧合。这位官服老鬼的身上，似乎笼罩着一层更加神秘的迷雾。
就在他凝神沉思之际，异变陡生！
“嗖——！”
一道模糊的灰影，悄无声息地从他侧后方一株需要数人合抱的古树茂密的树冠中疾射而出！速度快如闪电，带着一股凌厉的腥风，直取他的后颈！
攻击来得极其突然、诡异！甚至没有带起太大的风声，直到临近身前，那刺骨的寒意才猛然爆发！
在灰影及体的前一刻，他心中警兆狂鸣！几乎是本能反应，《无影遁》瞬间发动！
他的身形在原地微微一晃，变得模糊不清！那灰影从他的残影穿透而过！
与此同时，万长庚手腕一翻，一直握在手中的破穹刀已带着一抹幽冷的黑光，反手向后撩去！动作行云流水，快得超出了肉眼捕捉的极限！
“噗嗤！”
一声轻响，如同利刃切过坚韧的皮革！
那偷袭的灰影应声而断！绿色的、粘稠的、散发着刺鼻腥味的液体喷溅而出！
直到此时，万长庚才看清，那偷袭之物，竟是一根足有成人手臂粗细、布满诡异花纹的灰褐色藤蔓！断口处，绿色的汁液正不断涌出。那被斩断的半截藤蔓掉在地上，如同垂死的毒蛇般，剧烈地扭动抽搐着。而另一截则如同受惊的毒蛇，以更快的速度“嗖”地缩回了浓密的树冠深处，消失不见，只留下空气中弥漫的腥臭和地上那截仍在扭动的“尸体”。
万长庚持刀而立，眼神冰冷地扫过那株古树，心中凛然。“刚进来就遇到这种东西？这秘境，果然诡异凶险！”他不禁为那些抢先冲进来的修士们担心起来，以他们的修为和警惕性，在这种防不胜防的诡异攻击下，恐怕凶多吉少。
他略一沉吟，没有去追击那隐匿的藤蔓。目光落在地上那滩绿色的汁液和断藤上。汁液正缓缓渗入地面，留下一线淡淡的、几乎难以察觉的绿色痕迹。
“跟着它，或许能找到这诡异藤蔓的源头，或者……其他线索。”万长庚艺高人胆大，决定循迹探查。他收敛气息，将《影隐术》运转到极致，身形如同鬼魅，悄无声息地沿着那淡淡的绿痕，向森林更深处潜行而去。
林深叶茂，光线愈发昏暗。四周寂静得可怕，只有脚踩在厚厚落叶上发出的轻微“沙沙”声，以及自己沉稳的心跳声。那种被窥视的感觉，始终若有若无地萦绕在心头。
前行了约莫一里多地，突然，前方隐约传来了惊慌失措的呼救声！
“救命啊！有没有人！救救我们！”
声音充满了惊恐和绝望，在死寂的森林中显得格外刺耳。
万长庚眉头一皱，身形加速，几个闪烁便穿过一片密集的灌木丛。眼前的景象让他目光一凝。
只见三名穿着天衍阁服饰的年轻修士，两男一女，此刻正被七八根之前袭击过他的那种灰褐色藤蔓死死缠住，高高吊在半空中！藤蔓如同有生命的巨蟒，越收越紧，勒得三人面色青紫，拼命挣扎，手中的法器徒劳地劈砍在藤蔓上，却只能留下浅浅的白痕，根本无法挣脱！更多的藤蔓正从周围的古树上如同毒蛇般探出，向他们缠绕而去！
眼看三人就要被活活勒死或被拖入树冠！
万长庚眼中寒光一闪，没有丝毫犹豫！《无影遁》再次发动！身形如同瞬移般出现在半空！
“唰！唰！唰！”
刀光如黑色闪电般连环闪动！精准无比地斩在缠绕三人的藤蔓根部！
“噗！噗！噗！”
绿汁飞溅！坚韧的藤蔓在锋锐无匹的破穹刀下，如同朽木般应声而断！
“啊！”
三名修士只觉得身上一松，惊呼着从半空中摔落下来，狼狈地跌坐在厚厚的落叶上，大口大口地喘着粗气，脸上满是劫后余生的惊惧。
“多……多谢前辈救命之恩！”那名年纪稍长的男修士最先反应过来，挣扎着爬起来，对着已然落地的万长庚躬身行礼，声音依旧带着颤抖。另外一男一女也连忙跟着道谢，看向万长庚的目光充满了感激和敬畏。他们认得，这位就是在外界威名赫赫的“万督查”！
万长庚扫了他们一眼，见三人只是受了些惊吓和皮外伤，并无大碍，便沉声道：“此地诡异凶险，非你等所能应对。不要再往深处去了，就在这附近找个相对安全的地方活动，等待秘境关闭之日传送出去吧。”
“是是是！谨遵前辈教诲！”三人连忙应道，哪里还敢有丝毫探索秘境的心思。
万长庚不再言语，身形一晃，便再没融入昏暗的林影之中。