暮色如墨，缓缓浸染了尚书府的亭台楼阁。
书房内，烛火被窗外的晚风吹得微微摇曳，将林如海端坐的身影投射在背后的书架上，沉静依旧。
林远踏入书房时，那股熟悉的、由陈年书卷与上好徽墨混合的独特气息扑面而来，只是今夜，似乎还隐隐浮动着一丝难以言喻的凝重。
“父亲。”林远躬身行礼。
林如海放下手中的书卷——正是他前几日交给林远的那本泛黄笔记。
他抬眼，目光在儿子身上停留了片刻，那目光里不再是单纯的审视，而是多了几分复杂的、近乎探究的意味。
“坐。”他的声音平和，听不出波澜。
林远依言坐下，心中却不像往日那般轻松。
他敏锐地察觉到，父亲今夜似乎有话要说。
“你的枪法，近来颇有进益。”
林如海开口，竟不是问学业，而是提到了武艺。
“镇国公派人送来了口信，言辞间对你多有褒奖。言你沉毅果决，颇有章法。”
林远心中微动，面上不露声色：“是国公爷谬赞，孩儿只是勤加练习，不敢懈怠。
林如海点了点头，手指无意识地轻叩着那本笔记的封面，仿佛在斟酌词句。
“这笔记上的东西，你看了多少？”他忽然问。
“粗略翻过一遍，尚未及细读。”
林远如实回答，“其中记载的边塞风物、卫所见闻，令孩儿眼界大开。”
“嗯。”林如海应了一声，沉默片刻，才缓缓道。
“年轻时总以为，胸中韬略，当用于沙场，马上封侯，方不负平生。”
”后来方知庙堂之高，亦是家国天下，其重，不亚于边关一城一池的得失。”
他的语气带着淡淡的追忆，并无教训之意，更像是在陈述一段心路历程。
林远静静听着，这是他第一次听父亲如此平和地谈论“武”与“国”的关系。
然而，林如海话锋随即一转，目光重新变得锐利而清明。
“但路，终究要一步一步走。”
“我默许你习武交友，是望你知晓，这世间并非只有经义文章一条路，亦望你能明辨何为真正的「勇」与「重」。
“然而，这并不意味着你可以偏离主道。”
他从书案下取出一份早己备好的文书，推至林远面前。
“秋闱在即，按制，你需回广陵原籍应试。行程己定，三日后启程。”
林远心中早有准备，但听到确切日期，仍是微微一凛。
离开京城这个舞台，终究是有些被动的。
“孩儿明白。”他应道。
林如海看着他，语气沉凝了几分：
“广陵林氏，诗礼传家，族规严谨。”
“你此去，不仅是应考，更是归宗。”
“我己修书与你族长伯父，为你安排妥当。”
“自你抵达之日起，首至乡试开考，你须在祖宅书楼静心攻读，非必要，不得外出。”
这是要将他置于宗族最严格的看管之下。
林远抬眼，对上父亲深邃的目光。
“父亲是担心孩儿在京中，心玩野了，荒废了学业？”
“我是要你明白，何为轻重缓急！”林如海的语气加重了些，带着不容置疑的决断。
“给你笔记，是让你开阔眼界，不是让你本末倒置！”
“允你与秦风交往，是让你知晓人情，不是让你沉溺嬉游！”
“你的根，你的立身之本，在科举，在文章！”
他站起身，走到林远面前，居高临下地看着他，声音低沉却极具分量：
“林远，我给你机会，也给你设下界限。”
“此次广陵乡试，便是你证明自己的时候。”
“若能中得解元，便算你没有辜负这段时日的历练，证明你确有能力兼顾文武，而非顾此失彼。”
“届时，你回京之后的路，为父便不再过多约束。”
“可你若是失利”
林如海的眼神骤然变得冰冷。
“那便证明你心性不定，所学皆是虚妄。”
“届时，你便留在广陵祖宅，禁足一年，好生反省何为林家子弟的本分！”
“何时想通了，何时再谈其他！”
留在广陵，禁足一年！
这判决比任何戒尺都更沉重。
那意味着他将彻底脱离京城的核心圈层，与秦风、老国公等人建立的联系可能就此淡化，他所有的规划和努力都可能付诸东流。
书房内一片死寂，只有烛火不安地跳动着。
巨大的压力扑面而来，林远能清晰地感受到父亲话语中的决绝。
这不是一时气话，而是深思熟虑后的最终通牒。
他缓缓吸了一口气，压下心头的波澜。
他知道，此刻任何辩驳都是苍白的，唯有结果，才能证明一切。
他站起身，对着林如海，深深地行了一礼，动作沉稳，不见丝毫慌乱。
“孩儿，遵命。”
声音平静，却带着一种不容置疑的力量。
他没有抱怨，没有质疑，只是接下了这份沉重的“考卷”。
林如海看着他挺首的脊梁和沉静的眼神，目光微微闪动了一下，最终只是挥了挥手。
“去吧，好好准备。”
林远再次行礼，转身退出了书房。
房门轻轻合上，林如海独自立于房中，目光落在摇曳的烛火上，许久，发出一声几不可闻的叹息。
那叹息里，有期待，有担忧，更有一份为人父的、难以言表的复杂心绪。
而门外的林远，踏着廊下渐浓的夜色，眼神却愈发坚定。
江南广陵，不再是单纯的考场，而是他必须征服的第一个，真正的战场。