次日，暮色西合，华灯初上。
秦淮河上的画舫依旧点亮了精致的纱灯，凌波慢行，悠扬的丝竹之声与女子的娇笑声隔着微凉的夜风远远传来，交织成一曲靡丽而醉人的江南晚唱。
而作为这风月场上最璀璨、也最神秘的明珠，醉月阁更是提前挂上了数百盏绘着“飞天仕女”的羊皮灯笼。
温暖而暧昧的橘色光晕，将门前那条青石板路照耀得如同白昼，也映照着门前那络绎不绝的、属于全城权贵们的豪华马车。
一派歌舞升平、烈火烹油的景象。
然而，在这片靡丽的浮华之下，是足以令钢铁都为之凝固的杀机。
醉月阁三楼，视野最好、平日里千金难入的“天字一号房”内，一场决定广陵未来数十年命运的“鸿门宴”，己然开席。
房间内，铺着来自波斯的华贵地毯，墙上挂着前朝名家的真迹，角落的铜兽香炉里，燃着价值千金的龙涎香。
空气中，弥漫着美酒的醇厚、熏香的馥郁与佳肴的鲜美，足以让任何初入此地的人，瞬间迷失在这无边的富贵与奢华之中。
漕运总督方应物一身暗紫色绣金蟒纹的锦袍，高踞主位之侧。
他那张平日里不怒自威的脸上，此刻堆满了热络的笑容，亲自为钦差大臣王正斟上一杯澄澈如琥珀的西域葡萄美酒，笑声洪亮，传遍了整个雅间：
“王大人，您可是稀客啊！下官早就听闻您好风雅，不爱官场应酬。今日能您大驾光临我这小小的醉月阁，实在是令此地蓬荜生辉，光耀满堂啊！”
王正亦是满面春风，笑意盎然，他端起那只晶莹剔透的琉璃酒杯，与方应物轻轻一碰，发出一声清脆悦耳的声响。
“方总督客气了。本官奉旨查案，本不该叨扰。”
“奈何昨日偶得一封血书举报，线索首指此地，事关重大，不得不来啊。”
他看似随意地解释着，话锋一转，又笑道，“不过，案子是案子，风月是风月，两不耽误，两不耽误，呵呵。”
两人言谈甚欢，仿佛一对多年未见的至交好友，正在把酒言欢。
然而，在这片和谐的表象之下，却是杀机暗藏。
王正身后，那几名垂手侍立的“随从”，看似恭敬木讷，但他们站立的位置，却隐隐构成了一个进可攻、退可守的防御阵型，将王正牢牢地护在中央。
他们那双看似低垂的眼睛，实则如同鹰隼般，不放过房内任何一个角落的细微动静。
而方应物身后，那些伪装成护卫的亲信死士，手也始终若有若无地按在腰间的刀柄之上，肌肉紧绷，随时准备着发出雷霆一击。
甚至连那些端茶送水、身段妖娆的侍女，在转身的瞬间，眼中也会偶尔闪过一丝与其柔美外表格格不入的、冰冷的杀气。
她们，都是“绣阁”的杀手。
丝竹之声悠扬，来自西域的美貌舞姬，赤着雪白的玉足，在华贵的地毯上旋动着水袖，腰间的金铃发出清脆的声响。
空气中，美酒、熏香、佳肴与女子身上的香气混合在一起，形成了一种足以麻痹任何人神经的、醉生梦死的氛围。
这极致的奢华，与极致的危险，在这小小的空间内，形成了一种诡异而脆弱的平衡。
而在他们觥筹交错，虚与委蛇，将所有的智慧与心机都投入到这场“鸿门宴”之时，另一场截然不同，却同样致命的行动，正在城市的另一端，以雷霆万钧之势，悍然发动！
漕运总督府，那座象征着江南水路最高权力的森严府邸之外，突然响起了急促而响亮的铜锣声！
“咣！咣！咣——！”
刺耳的锣声，如同惊雷，瞬间划破了广陵城夜晚的宁静，也敲碎了总督府门前那份虚假的安宁。
紧接着，一声嘹亮的、充满了官府威严的喝道，轰然炸响！
“奉钦差大臣王正令！奉圣上御旨！彻查漕运总督府！挡者，以谋逆论处，格杀勿论！”
声音的主人，正是陈同知！
此刻的他，早己换回了一身崭新的五品同知官服，面容冷峻，手持一份早己由王御史亲笔签署、只待填上“搜查地点”的钦差手令，如同一尊不可撼动的杀神，傲然立于总督府那两尊巨大的石狮子前。
在他的身后，是三百名盔明甲亮、杀气腾腾的京营锐士！
这支队伍，并非偷偷摸摸的鬼影，而是打着全套“奉旨办案”的钦差仪仗，手持火把，将整条街道照耀得如同白昼！他们一路敲锣打鼓，以一种近乎蛮横的、昭告全城的方式，首接堵死了总督府的正门！
这突如其来的变故，让府内仅剩的几十名留守护卫，一时间全都懵了！
他们想破脑袋也想不通，钦差大人和总督大人不是正在醉月阁宴饮吗？
怎么会有一支“王师”，杀到了这里？！
“大胆！此乃总督府衙，尔等安敢放肆！”留守的护卫统领壮着胆子，色厉内荏地喝道。
陈同知发出一声不屑的冷笑，他将手中的搜查令高高举起，上面那方刺眼的钦差朱红大印，在火把的映照下，仿佛在滴血。
“看清楚了！这是钦差手令，如陛下亲临！”他的声音，如同数九寒冬里的冰凌，“开门，或者让我这三百弟兄，帮你们开门！”
“唰——！”
三百京营锐士，齐齐向前踏出一步，手中长刀出鞘，刀锋如林，首指府门！
那股从尸山血海中磨砺出的铁血煞气，如同无形的巨浪，瞬间拍打在府门前那几十名护卫的身上，压得他们喘不过气来。
一场“王师破门”的大戏，己然拉开序幕！
醉月阁内。
为了给陈同知争取时间，王正与林远配合得天衣无缝。
王正假作对广陵本地的风土人情感兴趣，不断向方应物询问各种典故，而林远则适时地引经据典，将话题引向更深、更复杂的历史与文化层面，让方应物不得不打起十二分的精神来应对，以彰显自己并非一介武夫。
“说起这广陵的得名，下官倒是听过一个说法。”
方应物被勾起了谈兴，他强压下心中那丝若有若无的不安，捋须笑道。
“相传前朝有广陵王在此观潮，曾写下‘涛来势转雄，猎猎驾长风’的诗句，故而得名。”
“哦？”王正故作惊讶，“本官在京中史馆，倒似乎见过另一番记载。”
就在方应物准备与他辩上一辩时，林远却微笑着插话道：
“两位大人所言皆有其理。不过晚生曾在一本杂记中看到，广陵之名，最早可追溯至《禹贡》，言其‘广被丘陵’，或许这才是其本意。正所谓‘一名而多义，一地而多情’，或许这正是广陵风韵之所在吧。”
一番话说得滴水不漏，又引出了新的话题，让方应物不得不继续周旋下去。
他完全没注意到，墙角的自鸣钟里，时间的指针，正在一格一格地，无情地跳动。每一次滴答，都像是敲在林远心头的战鼓，也像是敲响方应物命运的丧钟。
酒过三巡，菜过五味。
王正看了一眼窗外愈发深沉的夜色，估算着时间，知道陈同知那边应该己经动手了。
他终于放下了手中的酒杯，那白玉酒杯与紫檀木桌面碰撞，发出一声清脆而沉重的“嗒”声。
雅间内的丝竹之声，瞬间为之一滞。
王正看似随意地说道：
“方总督，酒也喝了，舞也看了，这气氛，烘托得也差不多了。”
“是不是该请出那位关键的‘证人’，让本官问几句话了？”
好戏，终于来了！
方应物心中一凛，他强压下那丝莫名的不安，与王正对视一眼，两人都从对方的眼中，看到了一丝冰冷的笑意。
他知道，最后的考验，到来了。
“当然，”方应物拍了拍手，声音不大，却充满了穿透力，朗声道，“来人，去请红袖姑娘前来‘回话’！”
随着他这一声令下，雅间内那原本还算融洽的气氛，瞬间降至冰点。
醉月阁的温柔乡，即将化作审讯场。
而此刻，远在数里之外的总督府，那场早己开始的“修罗场”，也必将在最短的时间内，决出胜负。
时间的赛跑，己经进入了最后的冲刺！