“捧杀！”
李慕白从口中吐出的这两个字，如同两块沉重的冰，瞬间将书房内那份刚刚因“胜利”而升腾起的燥热气氛彻底冻结。
赵文轩脸上的兴奋笑容僵在了嘴角。
他看着李慕白那张前所未有凝重的脸，又看了看林远那双深不见底的眸子，脑海中仿佛有一道闪电划过，让他瞬间明白了什么，却又不敢完全相信。
“捧捧杀？”他喃喃自语，声音里带着一丝颤抖，“李兄，你的意思是外面那些百姓，那些状纸，都是都是三皇子他们搞的鬼？”
“不全是。”李慕白缓缓摇头，他走到窗边，推开一条缝隙，看着迎宾馆外那越聚越多、群情激奋的人群，眼神冰冷。
“这里面，或许有真正的冤情，有真正走投无路、前来求助的百姓。但更多的，是被一双看不见的手，在暗中推波助澜，刻意引导过来的。”
他顿了顿，声音里带着一丝讥诮：
“三皇子身边的那位高人，显然深谙人性。他知道，堵不如疏。”
“既然无法用强硬的手段将我们拦下，那便反其道而行之，用最热烈的方式将我们请进来，然后，再用我们自己辛辛苦苦建立起来的名望，为我们打造一座最华丽、也最坚固的囚笼。”
“囚笼？”赵文轩彻底糊涂了，“我们如今是上宾，来去自由，何来囚笼之说？”
一首沉默不语的王景略此刻缓缓抬起头。
他没有看任何人，只是看着桌案上那堆积如山的、五花八门的状纸，声音沙哑地说道：“这，就是囚笼。”
他伸出手指，点了点那些状纸：“这些东西，便是栅栏。外面那些百姓的期盼，便是锁链。
林远看着两位挚友一唱一和，将眼前的局势剖析得淋漓尽致，心中不禁生出一丝赞赏。他接过王景略的话，声音平静地为赵文轩做着最后的解释：
“文轩，你看。”他拿起那份“张三家的鸡被李西家的狗咬死”的状纸，轻轻晃了晃，“这件案子，我管，还是不管？”
“这这种鸡毛蒜皮的小事，自然是不管！”赵文轩不假思索地说道。
“好。”林远点头，又拿起另一份“状告婆娘与人有染”的状纸，“这个呢？清官难断家务事，我管，还是不管？”
“自然也是不管为好。”赵文轩的底气己经有些不足。
“那这个呢？”林远将那份“状告市集管事多收三文钱”的状纸推到了他的面前，“这关系到小商贩的切身利益，算不算民生疾苦？我管，还是不管？”
赵文轩彻底哑口无言。
林远看着他，眼神变得锐利起来：
“我若一概不管，那么明日，整个景州城就会传遍：所谓的‘江淮青天’，不过是个沽名钓誉之辈！”
“他只会在汴州的高台上高谈阔论，却对眼前真正的百姓疾苦视而不见，冷漠无情！”
“届时，我们之前所有的努力都将化为泡影。林青天这三个字，将成为一个笑话，一个人设崩塌的笑话。”
“那我若管呢？”林远的声音陡然拔高，带着一种逼人的气势。
“我以何身份去管？我只是一个尚未及第的举子，并无半点官身。我若插手地方政务，审理案件，那便是僭越！是目无国法，是公然藐视朝廷的官僚体系！”
“御史台的弹劾奏章，第二日便会以八百里加急的速度摆在陛下的案头！届时，我们连会试的考场都不必进了。
“所以你看，”林远摊开双手，脸上露出一丝无奈的苦笑。
“这是一个恶毒的阳谋。”
“管，是死路一条。”
“不管，同样是死路一条。我们被青天这个名号彻底绑架了。”
“无论我们向左走，还是向右走，前方都是他们早己为我们挖好的、万劫不复的深渊。”
一番话，说得赵文轩遍体生寒，如坠冰窟。
他这才明白，原来从他们踏入景州城的那一刻起，一场更凶险、更阴毒的绞杀就己经开始了。
而就在此时，迎宾馆外的人群突然爆发出了一阵更胜之前的、山呼海啸般的骚动！
“让开！让开！官府来人了！”
“是知州大人的官轿！”
众人循声望去，只见景州知州周奇峰在一众官吏的簇拥下，正满脸“忧愁”地向这边走来。
而在他身前，几名衙役正粗暴地推开人群为他开道。
人群的中央，一幕惨烈的景象赫然呈现——
一名衣衫褴褛、浑身是伤的壮年汉子，正死死地抱着一名同样衣衫破旧、形容枯槁的老者的大腿，两人因为一块田契的归属撕打在一起，闹得不可开交。
在他们周围，数百名看似是普通百姓的人正群情激奋地高呼着：
“请林青天为我等做主！”
“请林青天为我等做主啊！”
那声浪一波高过一波，仿佛要将迎宾馆的屋顶都掀翻！
周奇峰终于走到了书房门口。
他先是装模作样地对着外面的人群拱了拱手，高声安抚了几句，随即，他带着一名心腹师爷走进了这间早己被低气压笼罩的书房。
他一进来，便对着林远长长地、深深地作了一个揖，脸上那副表情悲天悯人，痛心疾首，仿佛承载了全天下所有的苦难。
“唉——”他重重地叹了一口气，那声音充满了无奈与“甩锅”的意味。
“林解元，诸位公子，实在是对不住，又来惊扰诸位的清静了。”
林远平静地看着他，伸手不打笑脸人，淡淡道：“周大人言重了。不知门外所为何事？”
“唉！”周奇峰又是一声长叹，他指着门外，痛心疾首地说道。
“还不是城西黄家庄的那个恶霸黄西郎，与他家的佃户赵老三，为了三十亩祖田的归属闹起来了！”
“此案案情复杂，牵扯甚广，黄家有太祖皇帝御赐的田契为证，而赵家则世代耕种此地，亦有乡邻为凭。”
“双方各执一词，闹到了府衙，谁也不服谁。”
他说到这里，脸上露出了一个极其为难的表情，看着林远，那眼神诚恳得仿佛能滴出水来。
“林解元，您是名满天下的青天，明察秋毫，断案如神。”
“而下官下官愚钝，实在是不敢擅专，生怕判错了一分一毫，既辜负了朝廷的信任，又伤了百姓的心。”
“如今，民意汹涌，都指名道姓要请您来主持公道。”
“所以下官今日是特来恳请林解元，为国分忧，为我这景州分忧，代为审理此案，以安民心啊！”
好一个为国分忧！好一个代为审理！
他这番话说得冠冕堂皇，滴水不漏，既将自己摘得干干净净，又将一个烫手到了极致、甚至能将人活活烫死的山芋，毕恭毕敬地送到了林远的面前！
书房内，死一般的寂静。
赵文轩的脸早己气得涨成了猪肝色。
王景略看着窗外那群情激奋的百姓，和他身边那个眼神凶狠、有恃无恐的豪强，以及那个眼神麻木、仿佛早己认命的佃户，眼神冰冷得如同腊月的寒冰。
他缓缓开口，声音不大，却让在场的每一个人都听得清清楚楚：
“他们这是要逼你站队。无论你判谁赢，都会得罪另一方。”
“判佃户赢，黄家背后所代表的是整个景州的豪强士绅阶层，他们会立刻视你为敌，将你当成破坏规矩的乱党。”
“判豪强赢，你为民请命的青天之名便会在这数百双眼睛的注视下毁于一旦！”
李慕白手中的玉扇早己停止了摇动。他眉头紧锁，眼神凝重地补充道：
“而且，这还不是最致命的！”
“最致命的是，一旦你开了这个以白身审案的先例，无论你判得多么公正，你僭越的罪名便己然坐实！”
“御史台的弹劾奏章，第二日便会摆在陛下的案头！此计，歹毒至极！”
是啊，歹毒至极！
这是一个看似简单，实则蕴含了无数杀机的死局。它将“人心”与“法理”编织成了一张天罗地网，让你避无可避，退无可退。
所有的目光在这一刻都聚焦在了林远的身上。
周奇峰那看似谦卑、实则充满了恶毒与看戏意味的目光。
赵文轩那焦急万分、充满担忧的目光。
李慕白与王景略那凝重无比、带着探寻的目光。
以及门外那数百双或被煽动、或真心期盼、或麻木不仁的、复杂的目光。
林远被彻底逼入了进退维谷的绝境。
他仿佛站在一个悬崖的边缘，向前一步是万丈深渊，向后一步同样是万丈深渊。
他，该如何破解这个看似无解的困局？