西苑永寿宫子时。阳气皆卧，阴气皆寐，这是一天中阴气最重的时候。
内阁盖着紫花大印的黄绫揭帖静静躺在案台上，中间夹带的大同军报被抽出，贴着揭帖放好。
永寿宫川文鎏金宫门大开，阴恻恻的风吹着哨子穿堂而过。
九个童男白盖头站在西侧，九个童女红盖头站在东侧，宛若人偶傀儡般一动不动，若有人一个不小心误入此处，三魂六魄要被吓飞！
正中正位蒲团上，嘉靖着纻丝道袍，头顶青叶冠，掐手捻指，龙眸合沉。
然而，最引人注意的不是人偶般的童男童女，亦或皇帝嘉靖。
而是一个巨大的扶架子！
扶架子悬在沙盘上，左右各有一个白盖头、红盖头扶着，沙盘绘着九边堪舆，连带着敕勒川一片。
这已是巫术范畴！
扶乩请神！
陶仲文凄厉地叫喊声回荡永寿宫，“问神！”
一个铜火盆子咻得冒火，嘉靖龙眸猛地睁开，将大同军报往火盆里一扔，火苗蹿得老高！
“摇扶！”
陶仲文动作夸张，半蹲下身子，象要扯掉什么一样，两爪虚抓，上身左右摆动，紧接着，扶住架子的左右红白盖头摇动扶架子，两侧的童男童女跟着左右摇晃，看起来极为瘆人。
随着摇动，扶架子最下悬着的吊锤，开始触碰沙盘，在沙盘中留下一些文本？或是符号？此刻还仅是线条，暂读不懂神意。
除了嘉靖，所有喘气儿的人摇动幅度越来越大，晃动着吊锤划出一道更长的线条。
沙盘上的符号逐渐清淅！
嘉靖忍住好奇，没有起身去看。
“下轿！”
陶仲文的声音不似人能发出来的，如禽兽嘶吼。
晃动逐渐减慢。
红白盖头抬着扶架子，做出个下轿的动作，原来这扶架子是神仙的“龙鸾凤驾”，方才正是神仙坐上面晃荡呢！
陶仲文扑到沙盘前，体悟神意。
点，横，竖，横，竖，勾，竖。
迎向嘉靖的龙眸，陶仲文颤声道，“陛下，是市！”
嘉靖微微点头，“那便互市吧。
王杲已没法再回府中。
在户部值房对付一晚，可不知又被谁泄露行踪，一早就被各家下人堵死在户部内。
现在王果手握大量盐引，虽比不上九司盐税衙门的盐引份额大，但胜在量多，细碎的集成在一起也是个不小的数字。
自齐国管仲“官山海”以来，盐政是古代王朝最挣钱的买卖，没有之一。
明时贩盐的交易额近万万两，纯利千万两上下，盐税有按二十税一抽的，也有按十税一抽的，光凭盐税即可带来最少千万两的收入。
这还是经官府记录在册的交易额，民间尚有私盐买卖，这又是一笔不小的数目。
王杲欠下嘉靖二百万两盐税。
王杲坐起身，看向桌案上捆在一起的盐引，就是这一沓子纸，让无数人趋之若务！
为补上亏空，王杲打起盐引的主意，“陛下不是要逼死我，不然不会把盐引的事交给我”
一因一果。
王杲想着用盐引把盐税平上，一如既往他拆东墙补西墙的手段。
但，发盐引是个学问。
在老百姓眼中，这些都是住在琼楼里的大人，看不出啥区别，随便一个都能踩死自己。
在堂官眼里则不一样了，大人也分个三六九等。太监厉害，但内宫监牌子能跟司礼监牌子比吗？司礼监牌子厉害，能跟安平侯比吗？安平侯厉害，能跟皇后娘娘比吗？皇后上头还有个太后呢！
况且，盐引虽不少，也不够一窝蝗虫分。
给谁，给多少，叫王杲头痛欲裂。
“咚咚咚。”
“谁？”王杲皱眉问道。
“大人，是我。”
听到是自己人，户部右侍郎，王杲眉头舒展，“进来吧。”
户部右侍郎推门而入，“大人，户部衙门被堵得出不去人，外头全是来讨盐引的！这该如何是好啊？”
“还用你说，我都听到了。”
户部右侍郎一怔，竖起耳朵认真听了听，果然，在户部衙门最里的值房依然听得清楚。
“你说呢？”
“下官说什么？”
王杲瞪了户部右侍郎一眼，他发现这自己人最近圆滑得很，不与自己交心。
“还能说什么，这盐引该如何发，发给谁？”
一听这话，户部右侍郎急道，“大人！听您的意思，还要挑拣着发？没有这个发法啊！岂不是要把人得罪死！谁我们也得罪不起！”
二品堂官听着厉害，但要知道，人外有人，天外有天，一个尚衣监白公公尚且像抓鸡崽一样拿捏户部尚书，这要是得罪了其他内宫中贵、皇亲国戚，非整死王杲不可！
王杲一时被户部右侍郎危言耸听吓住，“不至于吧那你说要怎么发？”
“只有两个发法。”户部右侍郎咬牙道，“要不全发，要不”
“什么？”
“要不，全不发！”
王杲发怔。
要不全发，要不全不发。
这两种策略，似与操持户部有异曲同工之妙。
要不，全拨。
要不，全不拨。
王杲没来由涌上一股怒火，“胡说八道！我就不能有第三个法子吗？”
“大人！”户部右侍郎眼中失望一闪而逝，可还是劝道，“天下非黑即白，我们哪里能站在中间啊？站在中间，只怕是现头露腚，头要被人打，腚也要被人打！”
王杲哪条路都不想走，惦记着还上两百万亏空，哪里能听进去户部右侍郎的忠言。
他走到梨花木案前，抓起沉甸甸的盐引，心中顿觉舒畅。
“这样，你去我家跑一趟，挑几个送礼最大的，先发给他们盐引。”
户部右侍郎面如死灰，张口欲言，最后还是啥也没说，把话全咽回肚子里了。
“下官知道了。
，棋盘街“你站在大道中间干啥呢？”
只见郝师爷左右前后不沾，立在棋盘街正中，来往人见他碍事，都忍不住低声骂他。
郝师爷歪头瞅，“杨主事，许久不见啊。
“6
“让让啊！占着茅坑不拉屎！一大早真他娘晦气！”郝仁身子被重重一撞，这下他也来火了，拉住路人就骂。
“你走这么急赶着回家收尸啊？”
俩人越骂越脏，杨博实在听不下去，捂住郝仁的嘴，朝那路人歉意一笑，”对不住了，我这兄弟脑袋有病。”
郝仁奋力挣扎，生怕少骂一句吃亏，可他小身板哪有杨博力气大，一顿瞎扑腾。
路人咒骂一句：“有病少他娘出来乱窜。”骂骂咧咧离开。
杨博把郝仁拽回高记牙行，日头正好拢住铺子，照得人暖洋洋。
“你别拦着我啊！亏死了！”郝仁气得捶胸顿足，“最后一句是他骂的！我少骂一句！”
杨博哈哈大笑：“进之，算了算了，要不你骂我两句消消气？”
“小人哪里敢骂杨主事啊。”
郝仁阴阳怪气。
杨博表情一肃：“严胖子来过没？”
“来了。估摸着今天还得来。”
“走，你与我说说，我也有话对你说。”
“成。”郝仁走进后堂，不等开口，早起读书的高拱自觉起身，去铺子门口蹲着了。
“谁啊这是？”杨博疑惑。
“后堂平时没人住白白浪费，我租给新科考生了。
“你！这这点蚊子肉你也扯？”杨博惊了。
郝仁叹口气：“大家大业是攒出来的，开源固然重要，节流更重要啊。
“行吧。”杨博心想，真是个奇人，“进之，边境要互市了，一早下的圣谕。”
“互市好啊。”郝仁事不关己，开战还是互市，都与他无关。
郝师爷这人有个妙处，他无法左右的事，从来不浪费心力。
就说边境这事，有识之士无不殚精竭虑，郝仁却全无所谓。
郝仁会想，就算我担心边境，我会影响到最后的结果吗？答案一定是不会。好，那我就不想这事了。
这种思考方式，看在别人眼里，会觉得师爷极度冷漠。
“互市怎么就好了？”
杨博急道。
杨博是另一种人，他和夏言一样，家事国事事事关心，这在郝师爷看来，是一种自负。
人这一辈子，连自己的事都无法决定三成，天天操心有的没的，累不累啊。
杨博将郝师爷引为知己，以为进之兄外冷内热，实不想里头更冷。
“互市咋就不好呢？不用打仗了，多好。”
“这是绥靖！”
“屁，这叫暂避锋芒，你非要打，打不过咋整？”
“打不过就迁都再战！”
杨博握拳在桌案上重重一砸！
杨博的热血，分毫没浸染郝师爷，”你自己迁都再战吧，我在京城还有铺子呢，我可不想走。”
杨博大怒，张嘴刚想骂郝师爷自私，忽然想到什么。
陛下的西苑正紧锣密鼓的添置呢！
杨博顿时泄气，啥也说不出来。
理想被现实无情击溃。
谁想迁都再战啊？
我好好的享受权力不好吗？
“互市给商屯争取时间了，”见杨博心大乱，郝仁安慰道，“你们兵部要干的事，需要时间。”
“你知道我们要做什么？”杨博惊问。
此事只有他和刘大人知道！
“边防呗。”郝仁剔了剔牙，确认剔出得不是肉“呸！筑墙。”
“谁和你说的？”
“还用说么，猜的。”
杨博细细看了郝仁一会，瞧不出一点破绽，应当真是猜的！
杨博搓了把脸，长叹一声。
“杨主事，说吧，要多少银子？”
“从宣大一线开始建的话”杨博把手指叉出个十字，“要这个数。”
“一千万两？！”
“最少。”杨博苦笑。
“修城墙就要这个数？”
杨博听出问话的意思，“是。”
郝师爷倒吸一口凉气！
光是修城墙就要一千万两，这还没算上下打点贪污呢！实际银子用数要比这翻倍！
郝师爷连连摇头。
上哪弄出这最少一千万两？
光有钱还不够呢，还得有人吧。
这世道若再强征劳役，激起民变是早晚的事。
“不说这个了，”杨博一想就头大，掏出怀里的乌龟，放在桌案上，再用冷下来的茶水浇龟壳，乌龟伸出头，好奇打量周围，“进之，盐引估计要发下来了，你又要大赚一笔了吧！”
“小赚，小赚。”郝仁笑笑。
正说着，高冲走进，“爷！何以道带着一大帮徽商来了！”
郝仁和杨博对视一眼，“走！去看看！”
高冲提醒：“严胖子也在外头呢，正巧碰上了。”
闻言，杨博脚步一顿，郝仁说道：“要不你先回兵部，我能应付。”
杨博点头：“成，有事找我。”
杨博从后室小门绕走，郝仁带高冲来到前厅。
严世蕃与众徽商正聊得兴起。
何以道眼尖看到郝仁，忙招呼道：“马老板！”
十数个徽商齐齐看向郝师爷，郝师爷身上跟针扎一样。
徽商长相不一，眼神却出奇的一致，犀利得很！
高拱放下书本，回头看他。
严世蕃赶紧凑过来，激动的脸上肉抖，“你厉害啊！真是徽商！”
郝仁与众人行礼，“诸位，这位是顺天府治中严世蕃严大人。”
徽商们齐齐一震！
他们可以不认识其他官员，唯独要认识顺天府官员！
想在京城地面上做生意，顺天府治中跟土地爷没两样，甚至土地爷都没严世蕃好使！
到底还得有官身，徽商们对郝师爷是打量，对严世蕃立刻释放亲近善意。
“严大人！”
“小人拜见严大人！”
严世蕃哈哈一笑：“远来是客，我知你们为何而来，不如换个地方说话？”
何以道上赶子，“我们已在宣德楼摆好席，只等严大人和马老板大驾！”
“宣德楼？”严世蕃微微皱眉，“本官不爱去。”
何以道恍然，以为严世蕃嫌宣德楼太素，没有好女子，改口：“春水楼！是春水楼！
“”
“这还差不多。”严世蕃不敢自专，回头问郝仁，“马老板，你说呢？”
郝仁点头：“春水楼不错。”
严世蕃像训孙子一样，大手一挥：“你们先去吧，席面要顶好的。”
商人还就吃这套！
连连作揖行礼，一窝蜂涌到春水楼备席去。
严世蕃兴奋得直搓手，“一个，两个，三个这全是肥羊啊！”
郝仁低声问道：“盐引还没讨出来？”
“放心！”严世蕃今日能来，便是下定决心和郝仁大干一场，“黄公公已讨出来几道了！”
郝仁掩去眼中诧异，黄锦讨出盐引了？据他所知，高公公还没讨出来呢！
户部竟然挑拣着发盐引，让郝仁出乎意料。
严世蕃拦住郝仁，“马老板，娘的！盐引拆就拆！咱们不仅要吃下徽商，有多少吃多少！还要把宣德楼挤兑死！
不行，我再去调一队兵马，第一次见徽商，我们定要把他们吓住！等会我来找你啊！
“”
严世蕃想一出是一出。
等他跑远后，高拱收拾书本起身，“郝兄。”高拱没问郝仁为啥叫马老板，“你还卖盐引？”
“啊。不算我卖，我替上面的人找路子。”
高拱卷起书本：“我能买一道吗？”
“你也要买？”
“对。”高拱意识到这是千载难逢的机会。
“这数目可大了啊，大家伙抢着买，我没功夫等你把钱弄来。”
一谈到钱，郝仁对高拱一点情面不讲。
但这反而让高拱更放心。
“我找吴兄借钱，我俩一起买一道。”
郝仁稍加思考。
“行，等我这边讨到盐引的。”
郝仁准备把高公公的盐引卖给高拱和吴承恩。
高拱没问为啥不卖顺天府治中的那道，而是朝郝仁拱手，“多谢。”
“看书去吧，还有五日就会试了。等你高中呢！”
郝仁拍拍高拱后背，拍的手生疼，这一身腱子肉咋练的？
郝仁唤来另一高姓男子，高冲。
“爷。”
“快去皇城根往宫里递个话，高公公讨不出盐引，太反常了，若宫里没信，你就去夏府找夏敬生。”
盐引这事对牙行事关重大，直接决定了牙行在京城的生死，甚至关系到夏言起复。
“知道了！爷！”
郝仁面露忧色，暗骂：“这户部尚书真他娘可恨！”
严世蕃一个猪突冲进牙行，拉住郝仁，“走！去春水楼！”
南京金粉之地，尤以秦淮河最盛，朱元璋敕令建青楼纳官妓，不要小看这行，顶大的挣钱买卖！北京就照着秦淮河轻烟楼，弄出个春水楼，但怎么说呢差远了。不过也没办法，这已经是京城最好的河楼了。
徽商给严世蕃包了整整一层，严世蕃大马金刀坐在最中间，皱眉瞧着眼前的秀妙女子们。
严世蕃挑拣半天，“不让摸的出去！”
郝仁身子一晃，你他娘当这是青楼呢？
官妓自然跟寻常风尘女子不一样，她们琴棋书画样样精通，培养出一个不知要花多少银子。人家卖艺不卖身，当然，给得多了，也会为艺术现身。
可可严胖子这也太直白了！
旁边立着的鸨母还没见过这种俗人，来来往往都是翩翩公子，哪有这么说话的？果然，有几个女子面露不快。
“你知道我是谁吗？”严世蕃斜睨了旁边鸨母一眼，“老子是顺天府治中，信不信叫你马上关门！”
鸨母怕了，忙伏低身子，一片柔软全压在严世蕃后背上，吐气如兰：“爷，都能摸，都能摸。”
严世蕃小声骂道：“你个老骚货，等会给你办了！”抬高嗓门，“这个！这个！这几个都留下！”
“好嘞！”鸨母朝严世蕃抛媚眼。
严世蕃挪动大腚，凑到郝仁身边，“知道我为啥挑这几个吗？”
郝仁摇摇头。
严世蕃嘿嘿一乐：“这几个看样子都烦我，烈马征服着才有劲啊！但最败火的还得是这老鸨子，兄弟，我给你留着，你好好败败火。
郝仁心里正犯愁呢，哪有功夫玩这个。
严世蕃“切”了一声，招呼何以道上席。
酒过三巡，菜过五味，席间好不快活。
一众徽商已喝得醉歪歪，严世蕃眯着眼，起身来到福窗边，楼下候着的府兵瞬间冲上来，把楼里团团围住。
刀兵冒着寒气，一众徽商、官妓纷纷被吓住，何以道颤声道：“马老板，这，这是
“”
鸨母被严世蕃揉搓了几下，以为自己能说上话，忙上前腻声道：“爷，这是
呕！”
严世蕃朝她肚子就是一脚，这一踹，楼内全静了！
郝仁暗道，这死胖子真牲口啊！
严世蕃扫过全场，无人敢与其对视，从怀中拍出五道盐引，一张一张抽出放好。
徽商们脑袋边是刀，眼前是盐引。
郝仁示意鸨母：“把你们的人都带走。”
鸨母吓傻了，不知道该不该听郝仁的，见状，严世蕃上去又补一脚，“我兄弟说话你听不见啊！快滚！不滚老子砍死你！”
等莺莺燕燕全退去后。
严世蕃看了眼郝仁，郝仁没反应。
严世蕃冷声道，“老子有个习惯，别人玩过的，老子不爱玩。老子玩过的，别人也不许玩。
实话告诉你们，京中不止这儿有盐引”严世蕃用手指敲了敲盐引，徽商难掩贪色，眼睛跟着严世蕃手指上下起落。
“但是！从我这买了，就不许买别人的了，不然要让我知道，定搞的你家破人亡！”
严世蕃混世魔王一个，把徽商治的服服帖帖。何以道带来的徽商在行当里都是能叫上号的人物，能一步步白手起家，哪个不是枭雄？但碰上严世蕃，算他们遭劫喽！
有个徽商老头胆子够大，问道：“严大人，这五道盐引，不够我们买啊。”
“放心，饿不着你们。”
闻言，徽商们交换眼神，颇为振奋。