熊罴妖王的洞府，从未像此刻这般冰冷死寂。昔日象征着力量与征服的兽骨装饰，如今在摇曳的幽火下，只投射出扭曲而狰狞的影子，如同它内心不断滋生的恐惧与迷茫。
李三石那份冰冷的“账本”，像一根淬毒的楔子，狠狠钉入了它原本就被愤怒和屈辱填满的脑海。那些清晰罗列的数据，那些直指核心的分析，如同梦魇般挥之不去。它试图用咆哮和破坏来驱散这种无力感，但砸碎的岩石和崩断的兽骨，除了增加洞府内的狼藉，什么也改变不了。
更让它心烦意乱的是，狼妖军师和其他几个头目，最近变得异常“安静”和“顺从”，那种小心翼翼的、带着探究的目光，让它感到极其不适，仿佛它们都在暗中等待着什么，衡量着什么。
“一群养不熟的废物！”熊罴妖王低吼一声，巨大的熊掌烦躁地拍打着王座扶手。它需要确认，确认自己依旧强大，确认自己的统治依旧稳固！它需要看到它的军队，它的力量！
“来人！”它猛地站起身，声震洞府，“随本王巡视营寨！”
熊罴妖王带着几名亲卫，走出了它那奢华却沉闷的洞府，踏入了它统治的核心区域。
然而，眼前所见，却让它心头愈发沉重。
营寨搭建得歪歪扭扭，污水横流，空气中弥漫着伤药的苦涩和妖兽身上固有的腥臊气味，混合成一种令人作呕的颓败气息。随处可见身上缠着肮脏布条、眼神麻木的伤妖，它们或蜷缩在角落里呻吟，或为了一点点发霉的食物残渣而互相撕咬、低吼。那些还算完好的妖兵，大多也是皮毛黯淡，肋骨隐约可见，它们握着武器的爪子显得有气无力，眼神空洞地望着走来的妖王，里面除了习惯性的畏惧，竟难以找到几分往日的狂热与凶悍。
熊罴妖王走过一片相对“精锐”的狼妖巡逻队，它注意到，其中一头狼妖脖子上，竟然系着一根粗糙的、用某种植物纤维编织的细绳，绳子上串着几颗……亮晶晶的、像是碎石子的东西？那狼妖见妖王目光扫来，吓得一哆嗦，慌忙将那绳子塞进了皮毛深处。
那是什么？熊罴妖王心生疑窦，但碍于身份，没有立刻追问。
就在这时，一阵不算响亮、却极具穿透力的号子声，顺着山风，隐隐约约地从黑山乡的方向飘了过来。与之相伴的，似乎还有某种……富有节奏的、叮叮当当的敲击声？
熊罴妖王不由自主地停下脚步，运足目力，望向黑山乡。
尽管隔着距离和淡淡的瘴气，它依旧能看到，那条可恶的“金线”（黑山乡的道路）上，有影影绰绰的身影在移动。它们排着不算整齐但颇有章法的队伍，似乎在换防或者运输物资。更让它瞳孔收缩的是，它清晰地看到，几个明显是妖族的身影，混在人类之中，同样穿着那种统一的、难看的粗布衣服，肩膀上似乎还扛着什么工具，步伐稳健，甚至……一边走一边和旁边的人类低声交谈着什么？！
它甚至看到，其中一个狗妖（或许是新投诚的黄耳或黑鼻），在休息的间隙，从怀里掏出了一块用干净叶子包裹的东西，津津有味地吃了起来，旁边一个人类民夫还笑着递过去一个水囊！
阳光洒在那些身影上，仿佛给它们镀上了一层微弱的光晕。一种名为“秩序”、“安宁”甚至“希望”的气息，隔着这么远，依旧隐隐传来，与它眼前这片混乱、污浊、充斥着绝望的营寨，形成了地狱与天堂般的悬殊对比！
它麾下的小妖面黄肌瘦，为了一口馊饭争斗不休。
黑山乡的妖兵（它不得不承认，那些投诚者现在就是对方的兵）却红光满面，分工明确，甚至……还能和人类分享食物？！
一股难以言喻的冰冷，瞬间从熊罴妖王的脚底窜上了头顶！
“看什么看！都给我滚去训练！”熊罴妖王身边的一名亲卫头目，见大王神色不对，连忙对着那些驻足眺望黑山方向的妖兵厉声呵斥。
妖兵们悻悻地收回目光，重新变得麻木，但那种无声的比较，已经像种子一样，深植于心。
熊罴妖王再也没有巡视的心情，它阴沉着脸，一言不发地返回了洞府。它把自己关在幽暗的王座间，脑海中反复回荡着刚才看到的景象：自己麾下的凄惨，与黑山乡的井然有序；自己小妖的麻木绝望，与那些“叛徒”脸上隐约的满足……
李三石玉简中的话语，再次如同魔音灌耳般响起：
难道……自己真的错了？一直以来的强大，只是建立在流沙之上的幻影？真正的力量，不是绝对的暴力，而是……那种让人心甘情愿跟随，并能创造出安宁与富足的能力？
这个念头一升起，就让熊罴妖王感到一阵恐慌和自我怀疑。它赖以生存的世界观，正在寸寸碎裂。
就在它心神激荡，难以自持之际，洞府外传来一阵急促的脚步声和低语。
“……必须尽快决定……黑山那边给的期限……”
“……狼军师似乎已经……”
“……那批货不能再藏了……”
声音很低，但熊罴妖王修为高深，听得一清二楚！它猛地抬头，血红的眼睛死死盯向声音来源的方向——那是它最信任的几名亲卫休息的地方！
连它们……也在暗中谋划了吗？狼妖军师已经……投靠了黑山？还有什么“货”？
一股众叛亲离的寒意，瞬间席卷了熊罴妖王的全身！它感觉自己就像一个坐在即将喷发的火山口上的孤家寡人，脚下的大地正在裂开，周围所有的人，都可能在最关键的时刻，从背后给它一刀！
“滚！都给我滚出去！”熊罴妖王发出歇斯底里的咆哮，将几名闻声进来查看的亲卫吓得连滚爬爬地逃了出去。
洞府内，再次只剩下它一个。
巨大的孤独感和前所未有的危机感，如同冰冷的潮水，淹没了它。它环顾着这曾经象征着无上权力、如今却感觉如同冰冷坟墓的洞府，第一次感到自己是如此的……虚弱。
继续打？拿什么打？资源匮乏，人心离散，高层各有算盘，底层毫无战意。就算勉强集结部队，恐怕还没冲到黑山乡门口，自己内部就先哗变了！
和谈？向那个它一直视为蝼蚁的土地神低头？的失败，去乞求那份15的分成？这比杀了它还难受！它熊罴妖王的尊严何在？！
进退维谷！左右皆是无底深渊！
它猛地想起之前那个豹妖弟弟前来献宝时，隐约提到的，关于它兄长曾与某个“山外”的神秘势力有过接触，似乎……对方对黑风岭也很感兴趣，并且承诺过“关键时刻”可以提供“必要的帮助”？
当时它不以为意，甚至觉得是豹妖在为自己兄长揽权找借口。但现在……这似乎成了黑暗中唯一一根若隐若现的稻草？
那个神秘势力……是否比李三石和苏离儿更强大？是否能帮它挽回败局，甚至……反败为胜？
一股扭曲的、混合着绝望、不甘和最后疯狂的计划，开始在熊罴妖王心中滋生。
它不能向李三石低头，绝不能！
如果注定要毁灭，那也要拉着所有人一起！或者……借助更强大的力量，将李三石、苏离儿，还有那些叛徒，统统碾碎！
它眼中重新燃起火焰，但那不再是战意的火焰，而是走向毁灭与疯狂的幽火。
它悄无声息地取出一枚布满诡异花纹、散发着不祥气息的黑色骨符，这是那豹妖头目死后，它从其秘密巢穴中搜出来的，据说是与那“山外”势力联系的信物。
注入一丝妖力，骨符微微震动，散发出微弱而阴冷的波动。
熊罴妖王对着骨符，用一种压抑着极致情绪的声音，低吼道：
“你们……不是想要黑风岭吗？”
“来谈谈条件吧……”
“但你们要帮本王……先灭了黑山！”
（第二卷 第54章 完）