江宁城外的这天，阳光很好。
好得有点刺眼，照得人心都在发慌。
在那个被抄没的“刘家庄”（现在已经成了官地）那巨大的打谷场上，黑压压地跪着几千号人。
这些人不是地主，而是原本给刘半城种地的佃户。
他们一个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神里充满了恐惧和不安。
这一段时间，村子里早就传疯了。
有人说朝廷抄了刘员外的家，这地以后就没人管了，大家都要饿死。
还有人说，朝廷要把这地收回去，盖什么皇庄，听说要比刘周扒皮还狠，要收八成租子！
甚至还有更离谱的谣言，说皇帝要把这些田都改成马场，不再种粮了，大家都要被赶走变成流民。
恐惧像瘟疫一样在人群中蔓延。
但谁也不敢说话。因为打谷场的一周，早已站满了一圈身穿重甲、手持长枪的讲武堂学生兵，一个个像铁塔一样，那股子杀气让人连大气都不敢喘。
就在这令人窒息的沉默中，一阵急促的马蹄声打破了平静。
“万岁爷驾到。”
一声尖锐的唱喏响彻云霄。
只见十几骑快马簇拥着一辆并没有多少装饰的御辇，缓缓驶入了打谷场。赵桓今天没有穿龙袍，而是穿了一身便于行走的便服，腰间还悬着那把天子剑。
他走下御辇，径直登上了打谷场中央那个早已搭好的土台子。
在他的身后，是一块硕大的金字招牌，上面盖着红布，看不清写着什么。
赵桓站在台上，环视了一圈跪在地上的百姓。
他眉头皱了皱。
太瘦了。
这些人实在是太瘦了，几乎人人都是皮包骨头。江南乃是鱼米之乡，这里更是江宁府周边的上等良田，可种这块地的人，却活成了这副鬼样子。
那个刘半城，该杀一千次！
赵桓没有急着宣布旨意，而是先走到最前面的一个老农面前，弯下腰，伸手把他搀扶了起来。
“老人家，你几岁了？”赵桓的声音出奇的温和。
那老农吓得浑身哆嗦，腿都站不直：“回……回万岁爷，草民……六十了。”
“六十？”赵桓叹了口气，看着老农如同七八十岁一样苍老的面容和那双像干枯树皮一样的手，“家里还有几口人？这地，种了多久了？”
“回万岁爷，家里……本来有五口，前年那场灾，加上刘……刘员外催租，饿死了两个小的，现在就剩三口了。这地，种了一辈子了，从俺爷爷那辈就在种……”
老农说着说着，眼泪就流了下来。
赵桓心里一沉。
他转过身，重新走上土台，这次他的眼神变得无比锐利。
“李纲！”赵桓大喝一声。
“臣在！”站在台下的李纲赶紧上前。
“告诉乡亲们。”赵桓指着身后那块被红布盖着的招牌，声音传遍了整个打谷场，“今天，朕不是来收地的，也不是来加税的。朕是来还债的！”
还债？
底下的几千佃户都听懵了。
皇帝欠我们债？这哪跟哪啊？
赵桓一把扯下那块红布。
阳光下，那块巨大的招牌熠熠生辉，上面五个金漆大字，铁画银钩——
【大宋第一皇庄】
赵桓指着这五个字，大声说道：“从今天起，这块地，这片庄子，就不姓刘了！它姓赵！它是大宋朝廷的地！是朕的地！”
底下的百姓一听，心里更凉了。完了，真是皇庄，这下连佃农都当不成了，要当官奴了！
“但是！”
赵桓的声音陡然拔高，压过了所有的窃窃私语。
“虽然地是朕的，但朕没时间来种地！所以，这地，还是给你们种！”
“不仅给你们种，朕还要跟你们定个新规矩！”
赵桓从袖子里掏出一张巨大的黄榜，让旁边的侍卫展开。
“第一条！以前刘半城那张地契作废！从今天起，凡是这个皇庄里的佃户，每家每户，按人口分田！只要你还是这庄子里的人，这地就可以一直种下去！甚至可以传给你们的儿子，孙子！只要不造反，谁也不能把你们从这块地上赶走！”
轰！
这句话就像一颗炸雷，在人群中炸开了。
永佃权！
虽然所有权归国家，但这就等于给了他们实际的土地啊！对于把土地看得比命还重的农民来说，这就是给了他们一条命根子！
“第二条！”
还没等百姓们消化完这个惊喜，赵桓又抛出了第二个重磅炸弹。
“以前刘扒皮收你们几成租子？”
底下那个老农大着胆子喊了一声：“回万岁爷，那是六成！遇到灾年还得加！”
“六成？”赵桓冷笑，“心够黑的。朕不同！既然这地姓赵，朕只要四成！”
“听好了！不管丰年灾年，朕只要四成收成！剩下的六成，全是你们自己的！不用再给什么狗屁员外送礼，也不用再去服什么私役！”
只要四成！
人群彻底沸腾了。
要知道，在江南这种地少人多的地方，地租收到七成甚至八成都是常有的事。四成？那是做梦都不敢想的好事！这就等于每家每户都能多留下一半的口粮！
“万岁爷……这是真的吗？真的只要四成？”一个年轻点的后生忍不住喊了起来。
“君无戏言！”赵桓大声回应。
这时候，人群里已经有人开始磕头了，那磕头的声音此起彼伏，像是下了一场暴雨。
但赵桓并没有停。
他深吸了一口气，仿佛在积蓄某种力量。
他知道，接下来这句话，才是真正的杀手锏。这句话，将不仅仅在江南，而是在整个大宋的疆土上，掀起一场海啸。
“第三条！”
赵桓举起右手，伸出三根手指，每一个字都像是用铁锤砸出来的。
“凡我大宋皇庄，立此为据，一旦定租，永不加赋！”
静。
死一般的寂静。
几千号人，仿佛在这一瞬间失去了听觉。
甚至连风都停了。
永不加赋？
这是什么概念？
这就是说，以后哪怕地里产的粮食翻了一倍，哪怕朝廷再缺钱，哪怕在外面打仗打得天昏地暗，朝廷也绝对不会再多收这一块田里哪怕一粒米！
这是历史上康熙才敢喊出来的口号（虽然他做的是摊丁入亩），但此刻，在这个风雨飘摇的北宋末年，在这个土地兼并最严重的江南，赵桓提前把它喊了出来。
这句话的威力，比十万大军还要恐怖。
因为它不仅是在给百姓承诺，更是在给全天下的地主、豪强、甚至未来的贪官污吏，戴上了一个最沉重的紧箍咒！
这就是把“让利于民”这四个字，死死地钉在了大宋的制度上！
“哇。”
一声撕心裂肺的哭声打破了寂静。
是那个刚才被赵桓搀扶的老农。
他整个人趴在地上，双手死死地抓着那黄土，哭得像个孩子。
“青天大老爷啊……万岁爷啊……您要是早来两年，俺那两个孙子……就不会饿死啦！”
这一声哭喊，像是引发了连锁反应。
整个打谷场上，几千个汉子、妇人、老人，全部痛哭流涕。
这不是悲伤的眼泪。
这是绝处逢生的眼泪。
这是黑暗中突然看到了一道刺目光明的眼泪。
“万岁！万岁！万万岁！”
这一次的呼声，不再是礼节性的，不再是因为恐惧。
它是从这几千条喉咙里，从这片被压榨了几百年的黄土地里，最狂野、最真实地喷涌出来的。
震耳欲聋。
甚至把旁边那些见惯了战场的讲武堂学生兵都给震得心神激荡。
赵桓站在台上，看着这狂热的一幕，他的眼眶也有点湿润。
他知道，自己赢了。
这一局，他不仅赢了刘半城，赢了江南地主，更是赢得了这半壁江山最坚实的根基。
有了这帮愿意为“皇庄”拼命的百姓，哪怕北方金兵再来一百万，大宋也亡不了！
“都起来吧！”
赵桓挥了挥手，但这会儿谁也不愿意起来。
“李丞相！还不让人把地契发下去？”
李纲赶紧带着一群户部小吏（也就是那些新科进士），抱着一摞摞刚刚赶制出来的新式地契（实际上是租赁合同，但有官府大印），冲进了人群。
“张三！你家的五亩地契在此！看清楚了！这是永业田！”
“李四！你家八亩！”
当那一张张盖着鲜红大印的纸片，真真实实地握在那一双双粗糙的手里时，那些刚才还在怀疑是不是做梦的百姓，心终于踏实了。
但这还没完。
赵桓走下土台，来到了人群侧后方。
那里站着几十个看起来有些特别的人。
他们大多身体有些残疾，有的少了一只胳膊，有的脸上留着狰狞的刀疤，有的走路一瘸一拐。
但在他们身上，却都有着一股子即使残疾也掩盖不住的彪悍之气。
那是上过战场的兵。
是之前在淮南剿灭邪教、或者在汴梁保卫战中伤退的老兵。
赵桓走到一个只有独臂的汉子面前，拍了拍他空荡荡的袖管。
“老赵，还认得朕吗？”
那汉子激动得差点没站稳，但他硬是用单手行了个标准的军礼：“怎么不认得！陛下的命是俺在汴梁城头上挡的那一刀！化成灰俺也认得！”
“好！”
赵桓转身面对百姓，拉着这个独臂老兵说道：“乡亲们！这地朕给你们了，但这庄子谁来管？”
“也不能没人管！”
“这些兄弟，那是替咱们大宋流过血、拼过命的好汉！”
“朕信不过别人，就信得过他们！”
“从今天起，这个老赵，就是这第一皇庄的庄头！”
“以后这庄子里的事，收租也好，评理也罢，要是谁家受了欺负，或者哪个不开眼的小吏敢来这打秋风，甚至有土匪敢来抢粮……”
赵桓的眼神变得杀气腾腾。
“就找他！”
“他手里有一百把刀！那是朕给他的特权！”
“他代表朕，守着这片地，也守着你们！”
那个叫老赵的独臂汉子，听到这话，挺胸抬头，那只独眼也红了。
他本来以为退伍了就是个废人，回家只能当累赘。
可没想到，皇帝给了他这么大一个官儿（虽然没品级，但在村里就是土皇帝），还给了他这么大的信任！
这简直比给他封个将军还要让他死心塌地！
“陛下放心！”老赵扯着嗓子吼道，“只要俺老赵还有口气，谁要是敢动这皇庄一根草，俺就砍了他的脑袋！”
底下的百姓们看着这群虽然残疾但满身煞气的老兵，非但没觉得害怕，反而觉得无比安心。
以前他们怕地主的恶奴，怕官府的差役。
现在有了这群只要皇帝一句话就敢玩命的老兵在这镇着，谁还敢来欺负他们？
这就是赵桓的另一手棋。
把退伍军人安置在皇庄当基层管理者，既解决了老兵的生计和尊严问题，又把原本被宗族、乡绅把持的农村基层政权，牢牢地抓回了手里。
这是一举两得，甚至是定国安邦的长久之计。
阳光渐渐西斜。
在那块“大宋第一皇庄”的金字招牌下，几千个获得了新生的佃户，和几十个找到了新归宿的老兵，组成了一幅崭新的画卷。
这幅画卷里，没有诗词歌赋的优雅，没有士大夫的风流。
只有最朴实的汗水，最坚硬的土地，和那最滚烫的民心。
赵桓坐上回城的御辇时，心情前所未有的舒畅。
他掀开帘子，看了一眼这江南的大地。
“李纲。”
“臣在。”
“你看这天。”赵桓指着天边那如血的残阳，“是不是要变了？”
李纲看了一眼那些还在欢呼的人群，深深地作了个揖。
“陛下，天已经变了。”
“这大宋，从今天起，再也不是以前那个与士大夫共天下的大宋了。”
“这是陛下的天下，也是这些百姓的天下。”