空间的撕扯感如同潮水般退去，取而代之的是一种近乎窒息的灼热和沉重的坠落感。林凡感觉自己像一块被投石机抛出的石头，在空中翻滚着，狠狠砸向地面。
“砰！”
剧烈的冲击让他眼前一黑，差点直接背过气去。身下是松软而滚烫的沙土，巨大的惯性让他又向前翻滚了好几米才停下来，激起一片呛人的烟尘。
全身的伤口在这一刻集体发出了抗议的嘶鸣，尤其是右肩和左臂，仿佛有无数烧红的钢针再次刺入，痛得他蜷缩起来，发出压抑的呻吟。喉咙里干渴得如同沙漠，每一次呼吸都带着火辣辣的痛楚和浓重的铁锈、尘埃味道。
他艰难地抬起头，映入眼帘的景象让他瞬间忘记了疼痛，只剩下深深的震撼与茫然。
天空是病态的昏黄色，如同被某种巨大的污染源长久浸染，看不到太阳，只有一片均匀的、令人压抑的暗沉天光。大地是望不到边际的戈壁与荒漠，点缀着扭曲、焦黑的金属残骸和风化的巨石。远处，一些庞大到难以想象的建筑骨架如同巨兽的骸骨，沉默地刺破昏黄的天幕，诉说着往昔的辉煌与如今的死寂。
空气中弥漫着辐射尘的微弱刺鼻感、金属氧化后的腥锈味，以及一种……难以言喻的、仿佛万物衰败后沉淀下来的腐朽气息。
这里绝不是地球！至少，不是他认知中的那个地球！
【传送完成。当前坐标：编号k-7废土界域（高辐射，低活性，文明等级：衰退期）。。进入最低功耗维持模式，基础侦测及生存辅助功能受限。】
系统的提示音微弱得如同幻觉，带来的信息却让林凡的心沉入了谷底。
废土？高辐射？文明衰退？系统能量耗尽？
他挣扎着坐起身，检查自己的身体。伤势依旧严重，失血和感染让他的状态极差。脑海中的阴影污染在穿越的剧烈扰动后似乎暂时蛰伏，但那种冰冷的附着感依然存在。噬界之核在掌心沉寂，没有任何反应。
他低头看了看自己破烂肮脏的衣物，在这片废土上，倒是毫不违和。
现在怎么办？
没有食物，没有水源，身处一个充满未知辐射和危险的陌生世界，系统几乎瘫痪，自身重伤濒死……这简直是才出狼窝，又入虎穴，而且这个虎穴看起来更加绝望。
求生的本能强迫他冷静下来。他必须立刻找到水源，处理伤势，并评估这个世界的危险程度。
他环顾四周，目光锁定在远处那几个巨大的建筑残骸上。有建筑残骸，意味着那里可能曾经是聚居点，或许能找到一些有用的东西，或者……至少能提供一个相对隐蔽的藏身之所。
他拄着一根从旁边捡来的、锈蚀扭曲的金属管作为拐杖，一步一瘸地朝着那个方向走去。脚下的沙土松软滚烫，每走一步都异常艰难。昏黄的天光下，他的影子被拉得很长，更显孤独与凄凉。
走了不知多久，就在他感觉喉咙快要冒烟，视线开始模糊时，前方一片半塌的混凝土墙体后，突然传来了一阵细微的、金属摩擦的声响！
有人？！还是……别的什么东西？
林凡瞬间警惕起来，屏住呼吸，小心翼翼地挪到墙边，探头望去。
只见在残垣断壁的阴影里，一个娇小的身影正蹲在地上，背对着他，似乎在费力地拆卸一具不知名机械残骸上的零件。那人穿着一身打满补丁、沾满油污的土黄色防护服，头上戴着同样破旧的风镜和防尘面巾，看不清面容，只能从身形判断似乎是个年纪不大的少女。她身边放着一个鼓鼓囊囊的、用各种兽皮和布料拼接成的背包，以及一把看起来颇有分量的、焊接着锯齿的金属扳手。
拾荒者？
林凡心中稍定，至少看起来是“人类”，而且似乎没有敌意。
他正犹豫着是否要上前求助，或许是脚步声，或许是喘息声，惊动了那个少女。
她猛地回过头，风镜后的眼睛锐利如鹰隼，瞬间就锁定了躲在墙角的林凡！她的动作快得惊人，几乎在回头的同一时间，那把沉重的锯齿扳手就已经被她紧紧握在手中，身体微微弓起，做出了戒备的姿态。
“谁？！”一个清脆却带着冰冷警惕的声音从面巾下传出。
林凡被她瞬间爆发出的气势吓了一跳，连忙举起双手（这个动作牵动了伤口，让他一阵龇牙咧嘴），示意自己没有恶意。“别……别动手！我没有恶意！我只是……迷路了，需要帮助……”
少女没有放松警惕，风镜后的目光上下扫视着林凡，尤其是在他满身的血污和狰狞的伤口上停留了片刻，眼神中闪过一丝惊讶，但更多的依旧是审视和怀疑。
“迷路？”她的声音带着一丝嘲讽，“这片‘锈蚀平原’可不是迷路该来的地方。你从哪里来？‘铁堡’？还是‘遗忘峡谷’？你的防护服呢？”
铁堡？遗忘峡谷？林凡一个词都听不懂。他只能硬着头皮说道：“我……我从很远的地方来，遇到了袭击……我的东西都丢了……”他指了指自己破烂的衣服和伤口，“我需要水，还有……处理伤口的东西。”
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少女沉默了一下，似乎在判断他话语的真伪。过了几秒钟，她才稍微放松了一点姿态，但手中的扳手依然没有放下。“水很珍贵。想要，拿东西换。”
林凡苦笑，他现在身无长物，除了怀里那本埃文斯博士的日志和掌心的噬界之核，一无所有。而这两样东西，显然都不能拿出来交换。
“我……我现在什么都没有。”他涩声说道。
少女似乎并不意外，只是冷冷地说：“那就没办法了。这片废土，没有免费的午餐。”她转过身，似乎打算继续自己的工作，不再理会林凡。
看着少女的背影，和她身边那个鼓囊囊的背包，林凡心中焦急。他知道，如果错过这个机会，以他现在的状态，很可能活不过今天。
就在他几乎要绝望时，他的目光无意中扫过少女正在拆卸的那具机械残骸。那似乎是一个老旧的能源核心部件，上面布满了锈迹和烧灼的痕迹，但某个接口处，似乎还残留着一丝极其微弱的、断断续续的能量反应？
而在他注意到那能量反应的瞬间，他左掌心中一直沉寂的噬界之核，竟然极其微弱地……悸动了一下？
虽然反应微弱到几乎难以察觉，但在这绝望的关头，却如同黑暗中闪过的一丝电光！
难道……噬界之核能吸收这个世界的能量？哪怕是这种近乎枯竭的残渣？
一个念头如同野草般在他心中疯长。
他深吸一口气，对着少女的背影说道：“等等！或许……我可以帮你。”
少女的动作顿住了，再次回过头，风镜后的目光带着探究。“帮我？你能帮我什么？”
林凡指了指那具机械残骸：“这个……能源核心，是不是卡住了？或许……我能让它再‘动’一下，让你能把那个零件拆下来。”
少女眼中闪过一丝讶异，随即是更大的怀疑：“你？就凭你？这可是老旧的‘裂变核心’，里面的能量早就紊乱枯竭了，连我们聚居地的老技师都不敢轻易碰触。你能有什么办法？”
“让我试试。”林凡走上前，不顾少女警惕的目光，将左手（紧握着噬界之核）缓缓靠近那个散发着微弱能量反应的接口。他集中起全部精神，尝试着去“感受”那丝残存的能量，并引导噬界之核产生一丝微弱的吸力——就像他在防空洞里捕捉能量残渣那样。
这个过程比他想象的还要艰难。这里的能量似乎更加狂暴、更加难以驾驭，而且噬界之核的反应也极其微弱。他的额头渗出冷汗，身体微微颤抖。
少女紧紧盯着他的动作，手中的扳手握得更紧了，随时准备应对可能发生的爆炸或其他意外。
几秒钟过去了，什么也没有发生。
就在少女嘴角勾起一抹嘲讽，准备开口时——
“嗡……”
一声极其轻微、仿佛幻觉般的嗡鸣声，从那个老旧的裂变核心中传出！核心表面那个原本黯淡无光的指示灯泡，极其微弱地、闪烁了一下！虽然瞬间就熄灭了，但那个卡死的、少女费了半天劲也没拧动的零件，伴随着一声轻微的“咔嚓”声，竟然松动了一丝！
少女猛地瞪大了眼睛，风镜后的目光充满了难以置信！“你……你怎么做到的？！”
林凡收回手，感觉一阵虚脱，大脑因为精神过度集中而嗡嗡作响。他强撑着说道：“现在……可以给我一点水了吗？”
少女看着林凡，眼神中的警惕依旧，但多了几分惊疑不定和审视。她沉默了片刻，最终从身后的背包里取出一个瘪了一半的金属水壶，扔给了林凡。
“只有这些。省着点喝。”
林凡接过水壶，感受着那沉甸甸的分量，如同握住了生命。他小心翼翼地拧开壶盖，贪婪地喝了几小口。清凉略带金属味的液体滑过喉咙，瞬间缓解了那火烧火燎的干渴，让他几乎要呻吟出来。
他小心翼翼地将水壶收好，然后看向少女：“谢谢。”
少女没有回应，只是再次打量了他一番，然后指了指地上那个松动的零件：“这个，算你的报酬。我们两清了。”说完，她不再理会林凡，继续专注地拆卸起来，动作明显比之前顺畅了许多。
林凡看着她忙碌的背影，知道自己暂时获得了一丝喘息之机。他靠着残垣断壁坐下，小口地抿着水，感受着体力一丝丝的恢复。
这个陌生的废土世界，这个警惕而神秘的拾荒少女……前路依旧充满了未知与危险。
但至少，他活过了穿越后的第一关。并且，他似乎发现，噬界之核在这个世界，可能拥有着他尚未完全理解的、新的可能性。
他看着掌心那枚依旧沉寂的核体，又看了看昏黄压抑的天空。
新的逃亡与求生，在这片废土苍穹下，开始了。