腐锈魔神子体的嚎叫在狭窄的通道内激荡，混合着金属摩擦、血肉撕裂和能量尖啸的杂音，形成令人心智崩溃的恐怖音墙。它那不定形的庞大躯体塞满了通道尽头，无数只眼睛死死锁定索菲亚，核心处的暗金与银白结晶剧烈闪烁，散发出对“微光”能量的赤裸裸的渴望与贪婪。
而身后，狂热的祈祷与脚步声迅速逼近——“为了永恒的锈蚀！”“净化微光异端！”
前狼后虎，绝无退路。
索菲亚的心脏狂跳，但精神却在巨大的压力下被逼迫到一种奇异的冷静。星辉钥短杖在她手中滚烫，杖身内部暗金与冰蓝光丝几乎要破壁而出，它们疯狂流转，不仅是对子体威胁的应激反应，更是在主动分析、记录，甚至……试图与子体核心那“锚点协议”碎片建立某种频率同步。
系统之前的信息在她脑中回闪：获取子体核心数据及“锚点”协议碎片，可能极大提升坐标（林凡）稳定性。
不能退。退了，林凡可能就真的没有希望了。
“那就……来吧。”索菲亚低声自语，眼神陡然锐利。她没有选择被动防御，而是将全部心神沉入星辉钥短杖，不是攻击，也不是防御，而是——共鸣与牵引！
她要主动引导魔神子体的注意力，甚至……利用它！
短杖顶端晶体爆发出璀璨却不刺眼的光芒，纯净的微光能量不再内敛，而是如同灯塔般向四周扩散，尤其是朝着魔神子体的方向，发出清晰而稳定的能量波动信号。
这信号对魔神子体而言，如同饥饿野兽面前最鲜美的血肉。它发出一声更加兴奋（或者说暴怒）的咆哮，数条粗大的、布满吸盘和利齿的触须猛地撕裂空气，朝索菲亚席卷而来！触须所过之处，残留的回响幻影被轻易搅碎，坚固的金属残骸如同纸糊般被撕裂。
就在触须即将抓住索菲亚的瞬间，她动了。
不是后退，而是侧身前冲！身体几乎贴着一条横扫而来的触须下方滑过，短杖顺势在触须表面一划——不是切割，而是留下了一道灼热的、持续散发着微光的印记！
同时，她口中快速念诵出从河弯镇羊皮卷上学到的、几个拗口的古代音节（老骨头说这是微光传承中用于“标记”与“引导”的辅助咒文，虽然不知具体效果）。音节与微光印记结合，瞬间产生了反应：那道印记光芒大盛，如同黑夜中的信标，散发出强烈的、对腐锈能量具有“吸引”和“刺激”作用的特殊波动！
魔神子体的注意力果然被这道“明亮而讨厌”的印记吸引了一部分，攻击索菲亚的触须有所迟滞，反而有两条触须转向，试图去缠绕、磨灭那道印记。
就是现在！
索菲亚抓住这稍纵即逝的机会，身影如同轻烟，从触须的缝隙间穿过，不退反进，朝着魔神子体那庞大的身躯疾冲！她的目标，是子体核心结晶斜下方一处相对“平静”、没有太多眼睛和触须蠕动的区域——那是她在微光感知下，结合系统信息分析出的，子体能量循环的一个次要节点，防御可能相对薄弱。
“拦住她！她亵渎神的子嗣！”后方通道中，腐锈之子的先头部队已经赶到，看到索菲亚的动作，惊恐而愤怒地大喊。蟹钳首领（断臂处用绷带和锈迹胡乱包裹着）一马当先，仅存的左手上套着一个简陋的、前端是尖锐钻头的金属臂铠，带着手下疯狂扑来。
索菲亚头也不回，左手向后一挥，一片早已准备好的、用微光短暂加持过的“驱锈粉”被她扬出，混合着她刻意释放的一小股微光能量，在身后形成一片短暂的光尘迷雾。
“啊！我的眼睛！”“锈恩在消退！小心！”冲在最前面的几个腐锈之子撞入光尘，立刻发出惨叫，他们身上的腐锈纹路遇到经过微光处理的驱锈粉，发生了剧烈的排斥反应，痛苦地捂住脸踉跄后退，暂时阻塞了通道。
但这阻挡不了太久。
索菲亚已经冲到了子体身躯前。近距离观看，这怪物更加令人作呕。蠕动的肉块表面不断渗出暗红色的腐蚀性粘液，各种眼睛无规律地转动，死死盯着她。她能感觉到庞大、混乱的腐朽意志如同实质般压迫过来，试图侵蚀她的精神和微光护盾。
她强忍着恶心和眩晕，将星辉钥短杖狠狠刺向预定的那个能量节点！
杖端接触的瞬间，预想中的穿透或爆炸没有发生。反而像是刺入了一团粘稠无比、充满排斥力的能量胶体。短杖的光芒与节点处的暗红色腐锈能量激烈冲突、湮灭，发出刺耳的嘶鸣。
但索菲亚的目的并非破坏。就在短杖与子体能量接触的刹那，她集中全部意念，通过短杖，向子体内部，尤其是向那核心结晶的方向，发送了一段经过系统信息库“翻译”和加密的、极其简短的复合信号：
【识别：时空锚点协议碎片（残缺）】
【请求：数据交互与协议验证】
【附加：外部威胁（腐锈崇拜者）接近，建议协同处理】
这是赌博。赌的是系统分析的正确性——子体核心的“锚点协议”碎片可能还保留着最基础的、对“秩序”与“验证请求”的响应本能；赌的是魔神子体那混沌意识中，对“微光”的渴望超过了对“未知信号”的警惕。
时间仿佛凝固了一瞬。
魔神子体那无数眼睛的转动出现了刹那的停滞。核心处的暗金与银白结晶光芒出现了极其细微的、有规律的闪烁，像是在解析这段信号。
然后——
嗡！
一股强大的、有序与混乱交织的能量脉冲，以结晶为中心猛然扩散！这股脉冲无差别地席卷了周围的一切！
首当其冲的是索菲亚。她感觉自己像是被一柄重锤击中胸口，整个人向后倒飞出去，重重撞在通道侧壁的金属残骸上，喉头一甜，鲜血从嘴角溢出。手中的短杖光芒急剧黯淡，杖身出现几道细微的裂痕。
但更惨的是后面冲来的腐锈之子们。那股能量脉冲对他们而言，不仅仅是冲击，更像是一种来自“上位存在”的、带着怒意和厌弃的斥责！他们身上赖以生存和强大的腐锈能量，在脉冲扫过的瞬间剧烈反噬、失控！
“不！神子！我们是您忠实的仆人啊！”蟹钳首领惊恐地看着自己身上原本稳定的暗红色纹路开始疯狂扭动、黯淡，金属臂铠发出不堪重负的呻吟。其他腐锈之子更是不堪，有人直接瘫倒在地，身上冒出滋滋白烟，腐锈能量从他们体内被强行剥离、消散，露出底下严重侵蚀、濒临崩溃的肉体。
魔神子体似乎被索菲亚的“冒犯”和腐锈之子的“吵闹”彻底激怒（或者说，它那混沌的意志根本无法理解刚才的信号，只是将其视为挑衅）。它发出震耳欲聋的咆哮，庞大的身躯开始更加狂暴地蠕动，更多的触须伸出，无差别地抽打、吞噬周围的一切！无论是索菲亚，还是那些腐锈之子，都成了它宣泄怒火的目标！
通道内瞬间陷入彻底的混乱与血腥。断裂的触须、飞溅的粘液、腐锈之子的惨叫、金属被扭曲撕裂的刺耳声响……交织成一曲毁灭的乐章。
索菲亚挣扎着爬起，忍着剧痛，趁着魔神子体的注意力被疯狂反抗和哀嚎的腐锈之子们吸引的间隙，连滚爬地向通道一侧一个半塌的控制台废墟后躲去。
就在这时，异变再生！
隘口上方的岩壁，数个隐蔽的、伪装成岩石的装置同时亮起刺目的暗红色光芒——净焰组织的凋零信标！
阿尔法博士的“混乱”如约而至。
嗡——！
低沉的、带着毁灭性频率的震荡波从信标中释放，瞬间席卷了整个隘口核心区！这股凋零之力并非针对某个人，而是无差别地攻击一切能量结构，尤其是试图破坏、瓦解能量之间的稳定链接！
“啊——！”魔神子体发出痛苦与暴怒的混合咆哮。凋零之力的“有序毁灭”特性，对它这种由混乱腐锈能量构成的存在造成了显着的干扰和伤害，它核心结晶的光芒开始剧烈闪烁、明灭不定，身躯的蠕动也出现了不协调的卡顿。
那些残存的腐锈之子更是雪上加霜，凋零之力进一步破坏了他们体内本已失控的腐锈能量平衡，大部分人直接爆体而亡，化作一滩滩锈蚀的残渣。
索菲亚也感觉体内的微光能量一阵紊乱，护盾摇摇欲坠。但她立刻发现，凋零之力冲击到星辉钥短杖时，杖身内部那些暗金色光丝（来自时腐奇点的稳定能量）突然自动流转起来，形成一层薄薄的、奇异的滤网，将大部分凋零之力的破坏性频率抵消或偏转。同时，杖端晶体内的冰蓝色光点（系统关联）疯狂闪烁，似乎在急速记录和分析着凋零之力的作用模式。
混乱中，魔神子体核心结晶处，那块暗金与银白交织的晶体，因为内外压力的剧变（索菲亚的信号干扰、凋零之力的冲击、自身能量的暴走），突然崩裂开一道明显的缝隙！
一道微弱的、但极其精纯的银白色光芒，混合着一丝冰蓝色的数据流，从缝隙中逸散出来！
那是……未被完全污染的“锚点协议”核心数据流！以及……一丝被系统信号吸引、试图外逃的林凡坐标共鸣！
索菲亚的星辉钥短杖，在感知到这股数据流的瞬间，如同渴极的旅人见到甘泉，杖端尚未完全熄灭的光芒骤然再次亮起，一股强大的吸力传来，主动牵引着那逸散的银白与冰蓝数据流，朝索菲亚的方向涌来！
“不！那是神的奥秘！”仅存的、奄奄一息的蟹钳首领看到了这一幕，发出绝望的嘶吼，用尽最后力气将手中的金属钻头臂铠掷向索菲亚。
索菲亚全部心神都集中在接收那股关键数据流上，对飞来的攻击只来得及微微侧身。
噗嗤！
钻头深深嵌入了她的左肩，剧痛让她眼前一黑，几乎晕厥。但她咬紧牙关，右手死死握住光芒越来越盛的短杖，坚持着接收仪式。
银白与冰蓝的数据流如同百川归海，涌入短杖之中。短杖上的裂痕在数据流注入后，竟开始以肉眼可见的速度弥合、修复，杖身光芒变得更加内敛而深邃，内部的光丝结构也发生了微妙变化，似乎多了一些银白色的、代表着“秩序”与“锚定”的纹路。
与此同时，她脑海中瞬间被庞大的、结构化的信息淹没：
【接收到：基础时空锚定协议框架（残缺，约17）】
【接收到：时轨研究所核心数据库访问密钥（部分）】
【接收到：异界坐标共鸣强化数据包】
【分析整合中……】
「警告：外部高威胁目标（魔神子体）即将进入彻底狂暴状态。凋零信标持续干扰中。」
「建议：立即撤离当前区域。新获得数据需时间解析，坐标稳定性预计提升至58。」
系统提示音在剧痛与信息冲击的恍惚中，显得格外清晰。
索菲亚猛地抬头，只见魔神子体在凋零之力的持续干扰和核心数据流失的双重打击下，已经陷入了彻底的疯狂。它的身躯开始不受控制地膨胀、变形，散发出毁灭性的能量波动，整个隘口的岩壁都在龟裂、崩塌！
必须走了！
她忍住左肩钻心刺骨的疼痛，用还能动的右手拔出嵌入肩头的钻头（带出一蓬血花），简单用微光能量封住伤口止血。然后，她抓起光芒已然不同的星辉钥短杖，看准了侧面一条因震动而暴露出的、似乎通往更深处的狭窄维修管道（时轨研究所结构图的部分信息已在她脑中浮现），头也不回地钻了进去。
在她身后，失控的魔神子体发出了最终极的咆哮，毁灭的能量冲击波席卷了它周围的一切。残余的腐锈之子、破损的设施、甚至那几枚凋零信标，都在狂暴的能量潮汐中被吞噬、湮灭。
巨大的爆炸和坍塌声从管道外传来，整个隘口都在哀鸣。
索菲亚在黑暗的管道中拼命爬行，身后是不断逼近的坍塌和能量乱流。她不知道这条管道通向哪里，只知道必须向前。
鲜血从肩头伤口不断渗出，意识因失血和过度消耗而开始模糊。
但在她紧握的、焕然一新的星辉钥短杖深处，新融入的银白与冰蓝数据流，正在与原有的微光、暗金色能量缓慢而坚定地融合，构建着某种更加稳固、更加复杂的结构。
而在那遥远的锈蚀深渊中，冰蓝色的坐标印记，接收到了那丝“锚点协议”数据流和强化共鸣，其存在框架的稳定性陡然提升了一个台阶，散发的“信息辐射”也变得更加有序、更具影响力。
魔神主体意志的“困惑”，正在加深。
阿尔法博士在远方的观察站，看着屏幕上代表魔神子体的信号在剧烈爆发后彻底消失，代表索菲亚的微光信号虽然微弱但并未熄灭，反而带着新的能量特征逃向未知深处，而代表凋零信标的信号全部消失……
他推了推眼镜，脸上看不出喜怒。
他看向屏幕上索菲亚逃离的方向，低声自语：
“接下来……该是‘寂静盆谷’和真正的‘圣地’了。引路者的遗产，异界的坐标，古老的协议……当这些拼图逐渐合拢，这个腐朽世界的‘真相’，究竟会是什么模样？”
“我，越来越期待了。”
黑暗的管道仿佛没有尽头。索菲亚的意识在剧痛和疲惫中渐渐沉沦。但在彻底失去意识前，她仿佛又听到了那个苍老、疲惫的回响声音，这一次，带着一丝如释重负的欣慰：
“……后来者……你拿到了钥匙的……第二部分……”
“……小心……盆谷的寂静……那是最深的……回响……”
“……愿微光……指引你……找到……最初的约定……”
声音消散，她坠入了无边的黑暗。只有手中紧握的短杖，散发着微弱却坚定的、混合着白、金、蓝、银四色流转的柔光，如同黑暗中的一缕希望，指引着昏迷的她，随着管道中微弱的气流，漂向未知的彼方。