林秋生与楚倾雪的身影再次出现时，已身处一片宏伟壮丽的皇城上空。
脚下，是中州皇城——仙界名义上的中心，昊天皇朝的都城。
与南域那种万物复苏、充满活力的新生景象不同，中州多的是一种沉淀了万载岁月的厚重与威严。街道由白玉铺就，宽可并行百马；宫殿楼阁飞檐斗拱，仙光流转，气派非凡。空气中弥漫着浓郁而精纯的仙灵气，以及一种无形的、源自皇权与大道的压抑感。
“这里，就是父亲曾经守护过的地方。”林秋生目光深邃，他能感受到这片土地下，埋藏着一缕熟悉又陌生的气息，那是属于他父亲林啸天的残存道韵。
楚倾雪轻声道：“中州以‘礼’与‘序’为尊，昊天仙帝治下万载，已形成一套森严的法则。任何外来者，尤其是像你这般迅速崛起的新贵，都会受到审视。”
林秋生微微颔首，他早已料到。他收敛了所有仙王威压，仅以天仙巅峰的气息示人，就像一位初来乍到的普通客卿。
两人降落在皇城之外，并未直接前往昊天皇朝的皇宫，而是信步走入城中。他们要看的，是这座皇城最真实的模样。
街市上，修士往来，神情肃穆。他们穿着统一的制式服饰，根据修为高低，服饰上的纹饰也截然不同，等级森严，一目了然。偶有凡人，也都是低眉顺眼，小心翼翼地侍立在旁，不敢有丝毫逾矩。
“太死板了。”林秋生心中暗道。这里的秩序井然，却缺少了南域那种鲜活的生命力。每个人仿佛都是一个巨大机器上严丝合缝的零件，精准，却也失去了自我。
就在此时，一阵喧哗声从前方传来。
只见一家名为“丹心阁”的炼丹店铺外，围了一大群修士。一名须发皆白、神情倨傲的老者，正指着店铺内一名年轻炼丹师的鼻子破口大骂。
“区区下品丹师，也敢在我‘万丹楼’面前卖弄你那不入流的丹药？你这丹，火候不足，药渣残留，简直是对丹道的侮辱！来人，给我砸了这铺子！”
老者身后，几名气息彪悍的修士狞笑着便要动手。
店铺内，那名年轻炼丹师面色涨红，又气又急，却敢怒不敢言。
林秋生眉头一皱。他一眼便看出，那年轻炼丹师的丹药品质其实远超下品，只是手法新颖，不为这些守旧派所接受。而那老者，分明是仗着“万丹楼”的势大，在进行打压。
“倾雪，这家‘万丹楼’，可是昊天皇朝的产业？”林秋生传音问道。
楚倾雪眼中闪过些许厌恶：“正是。万丹楼执掌中州丹道近半，其楼主更是我父皇座下丹道供奉，为人素来霸道，视一切非正统丹法为异端。”
“原来如此。”林秋生了然。这不仅仅是商业倾轧，更是昊天皇朝内部对“新”与“旧”两种道法路线的冲突。
他没有出手，只是静静地看着。他要看的，正是中州在面对这种冲突时，所展现出的“秩序”。
就在万丹楼的修士即将动手之际，一队身穿金甲、气息凌厉的城卫军赶到。
“奉皇城令，禁止私斗！”为首的城卫队长冷冷地扫视全场，“万丹楼与丹心阁的纠纷，已上报城主府。三日后，将由城主府、丹院、万丹楼三方共同公断。在此之前，谁敢动武，格杀勿论！”
万丹楼的老者脸色一变，虽然极为不情愿，但在城卫军的威压下，还是冷哼一声，拂袖而去。
一场风波，看似被强行压下。
林秋生看在眼里，心中却有了更深的计较。中州的“秩序”，是建立在绝对的权力与威压之上的。它能维持表面的和平，却无法根除矛盾，反而会让矛盾在暗中积蓄。
“走吧，该去见见这位昊天仙帝了。”林秋生牵起楚倾雪的手，两人化作一道流光，直奔皇城深处的昊天宫。
昊天宫，金碧辉煌，仙气缭绕，威严赫赫。
当林秋生与楚倾雪出现在殿前时，一名老太监早已等候多时，但他的姿态不再是高高在上，而是带着些许谦卑。
“玄黄宗主，楚倾雪公主，陛下已在殿内等候二位。”
两人步入大殿，只见龙椅之上，端坐着一名身穿九龙帝袍、面容威严的中年男子。他双目开阖间，仿佛有日月星辰在沉浮，一股深不可测的帝王之气充斥着整个大殿。
他，正是昊天之主，楚天阔。
然而，就在林秋生准备行礼的瞬间，楚天阔竟从龙椅上站了起来，快步走下台阶，亲自来到林秋生面前。
“林宗主，不，臣参见主上！”
在楚倾雪震惊的目光中，这位统治中域万载的昊天仙帝，对着林秋生，深深地、郑重地行了一个仙界君臣之间最标准的大礼！
“陛下，您这是”林秋生连忙上前扶起他，心中也是暗自惊讶。
“主上，不必多礼。”楚天阔直起身，脸上带着由衷的敬佩与激动，“臣在殿中，已将主上巡视南域、开创‘天道法网’之事，反复推演。那已非凡间手段，而是近乎于‘创世’的道！臣，心服口服！”
，！
他的声音洪亮而真诚，没有丝毫伪装：“从今日起，我昊天皇朝，愿奉主上为仙界共主，为万民表率！”
这番话，掷地有声，彻底奠定了两人的关系。
林秋生心中了然，看来这位老牌帝王，是真的看懂了自己的“众心之道”，并选择了追随。他点了点头：“陛下有心了。”
楚天阔见状，脸上露出欣慰的笑容，随即话锋一转，带着些许歉意：“主上，在您回答之前，先见一个人吧。此事，臣一直想向您解释。”
林秋生顺着他的目光看去，只见殿侧的阴影中，缓缓走出一道身影。
那身影，林秋生无比熟悉。
正是他当年在黑石矿场，曾给予他一碗饭、一份善意的矿场工头——“老李”。
只是此刻的老李，不再是那个粗犷豪爽的凡人矿工，而是一位气息沉稳、修为已达仙君初期的修士。他看着林秋生，眼中带着些许激动与欣慰，但更多的，是一种复杂的、难以言喻的敬畏。
“老李？”林秋生心中巨震。
“属下，参见陛下，参见宗主。”老李对着楚天阔和林秋生，深深一揖。
楚天阔连忙摆手，对林秋生解释道：“主上，您莫要误会。李默，当年于黑石矿场发现一块‘银脉’，臣念其有功，又见他品性纯良，便特赐他仙法，助其修行。如今，他已是臣座下‘暗影卫’的一名统领。”
他顿了顿，语气变得无比郑重：“臣将他留在身边，并非是为了监视主上，而是为了保护主上的过去。臣知道，主上重情重义，您过去的每一段经历，都是您道心的一部分。臣斗胆，想为您将这份‘过去’守护好，以待今日，亲手归还于您。”
说完，他看向李默，眼神中带着鼓励。
李默抬起头，看着林秋生，眼中闪过苦涩与激动：“宗主，好久不见。当年黑石村一别，恍如隔世。陛下陛下这些年，一直在寻找您的下落。他说，您是仙界的希望，让我若有朝一日能修成正果，便要第一个来迎接您。”
这番话，如同一股暖流，瞬间冲散了林秋生心中所有的疑云与冰冷。
他看着眼前这个既熟悉又陌生的老李，又看了看龙椅旁态度谦恭的楚天阔，一时间，百感交集。
他原以为这是一场无声的博弈，却没想到，竟是一场跨越多年的守护。
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下章看点：
1 君臣定策：误会冰释，林秋生与昊天仙帝将如何商讨下一步计划？
2 倾雪之心：看到父亲如此真心实意地归附，楚倾雪的内心会作何感想？
3 李默的归处：老李（李默）的未来将何去何从？是继续留在昊天仙帝身边，还是回归林秋生的麾下，成为连接两方的重要纽带？
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