苏黎世郊区，另一处更为隐秘的安全屋。这里并非酒店，而是一栋掩映在茂密冷杉林中的现代风格别墅，属于某个与萧逸有隐秘合作的瑞士私人银行家名下。别墅的地下室被改造成了临时医疗观察室兼安全据点，墙壁覆盖着吸音和屏蔽材料，各种监测仪器闪烁着幽蓝的光。
云澈躺在病床上，身上连接着多项生命体征监测探头。静脉点滴正将营养液和温和的镇静药物输入他的体内。药鼎引发的灵魂冲击和精神透支比预想的更严重，他时而陷入昏睡，时而又被光怪陆离的梦境碎片惊醒，冷汗涔涔。那些星空、裂隙、古老眼睛的画面，如同烙印般灼烧着他的意识边缘。
萧逸坐在床边的椅子上，面前架着一台加固型笔记本电脑，屏幕上是复杂的监控界面和数据流。他已经超过二十四小时没合眼了，眼底带着血丝，但神情依旧冷峻专注。药鼎被封装在隔壁房间的特制屏蔽箱内，周围布满了传感器，实时监控着任何一丝能量波动。
“目标生命体征趋于稳定，脑电波异常活动频率降低，但仍处于疲劳和应激状态。建议继续深度镇静和营养支持。”远程医疗顾问的声音从扬声器中传出。
“继续当前方案。”萧逸简短回复，目光没有离开屏幕。上面其中一个分屏，显示着“隼”刚刚破译的一部分加密通讯片段——来自今天早些时候，苏黎世会场附近捕捉到的异常信号。信号指向一个伪装成学术交流服务器的中转站，而最终接收方之一，经过“巢穴”的超级计算机溯源，赫然链接到一个名为“普罗米修斯初始之火”的离岸研究基金会。
“‘普罗米修斯初始之火’……”萧逸低声咀嚼着这个名字，眼神冰冷。这个基金会明面上的研究方向是“人类潜能开发与意识科技”，但其复杂的资金链条和部分发表成果的边缘性，早已引起“夜影”情报网的注意。是，塞缪尔·沃伦教授，正是该基金会学术顾问委员会的重要成员，并且是其“非常规能量与信息传递”子项目的首席研究员。
线索像散落的珍珠，开始被一条名为“创世纪”的隐线串联起来。
就在这时，萧逸的私人加密通讯频道收到了一条请求。请求来源经过多重匿名跳转，但使用的加密协议核心特征，与之前塞缪尔联系云澈时使用的、被“隼”标记为“学者-7号”的协议有高度相似性。
请求信息很简单：“关于今晨贵处异常能量事件及‘门’的相关性，盼与云澈先生紧急磋商。地点可由贵方指定，确保安全。我独自前来。——sw”
萧逸盯着那条信息，手指在桌面上轻轻敲击。塞缪尔选择在这个时候接触，是看到云澈虚弱想要施压？还是药鼎的异动也超出了他们的预期，迫使他们必须加快接触节奏？抑或是……一种更复杂的策略？
他看了一眼床上昏睡的云澈。以云澈现在的状态，显然不适合进行任何高强度的对话或对峙。但塞缪尔送上门来的机会，也不能轻易放过。
“回复他，”萧逸对着麦克风冷静下令，“接受会面。地点就定在这里。时间，两小时后。告诉他，只准他一人前来，我们会进行严格扫描。另外，‘隼’，我要这个‘普罗米修斯初始之火’基金会的所有能挖到的资料，尤其是塞缪尔负责的那个子项目，以及他与‘钥匙候选人’名单的任何关联。”
“明白。”
两小时后。
别墅一楼经过改造的会客室，同样进行了屏蔽处理。窗户被特殊薄膜覆盖，外面看不到里面，里面也只能看到模糊的光影。室内陈设简单，只有几张沙发和一张茶几。
云澈被萧逸用轮椅推了出来。他换上了干净舒适的棉质家居服，脸色依旧苍白，但眼神已经恢复了些许清明，只是深处残留着疲惫和挥之不去的、来自灵魂冲击的惊悸。萧逸给他注射了温和的提神剂，并进行了简短的心理疏导，确保他至少能维持表面上的镇定和思考能力。药鼎引发的画面冲击，暂时被药物和心理技巧压制在意识深处。
塞缪尔准时抵达。他依旧穿着得体的深灰色西装，打着同色系领带，金丝眼镜后的目光温和，但仔细看，能发现他眼角的一丝不易察觉的紧绷和……急切？他独自一人，配合完成了“夜影”队员严格的电子设备和武器扫描，甚至主动脱下了西装外套和手表接受检查。
“云澈先生，看到您安然无恙，我深感欣慰。”塞缪尔在萧逸指定的沙发上坐下，语气诚恳，目光关切地落在云澈身上，“今晨的能量读数……非常惊人。我的一些私人监测设备也捕捉到了余波。这让我非常担心，也促使我必须立刻前来。”
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“沃伦教授消息很灵通。”萧逸站在云澈轮椅侧后方，如同沉默的守护者，声音听不出情绪，“不知您对‘异常能量事件’和‘门’，了解多少？”
塞缪尔的目光转向萧逸，微微颔首：“萧先生，久仰。我知道您代表着一股不容小觑的力量，在保护着云澈先生。”他顿了顿，似乎在下决心，然后缓缓道：“在回答您的问题之前，请允许我先……坦诚我的另一个身份。”
他深吸一口气，从西装内袋中取出一个非常薄的、如同金属卡片的设备，放在茶几上。手指在上面按动几下，一道微光射出，在空中形成一份全息投影文件。文件上方有清晰的徽记：一个抽象化的、正在开启的“门”的图案，周围环绕着双蛇杖与dna螺旋结合的标志，下方是一行拉丁文：“ itio creat est”。
“创世纪”。创世之初。
“我是‘创世纪’组织，‘钥匙’项目组的高级研究员，塞缪尔·沃伦。”塞缪尔的声音平稳，却如同投下了一颗炸弹，“我的主要研究方向，是‘时空稳定性与非常规能量载体’，核心任务之一，是寻找、评估并确保‘钥匙’的安全。”
会客室内一片死寂。只有仪器低微的嗡鸣。云澈的手指在轮椅扶手上微微收紧，萧逸的眼神锐利如刀，锁定着塞缪尔。
“为什么现在坦白？”萧逸冷冷地问。
“因为时间可能不多了。”塞缪尔苦笑了一下，那笑容里带着深深的忧虑，甚至有一丝……恐惧？“因为今天清晨，云澈先生这里爆发出的能量特征，与‘门’的活跃期波动，相似度达到了惊人的阈值。这意味着，要么药鼎——我们称之为‘初始之锚’——被意外激活到了危险边缘，要么……‘门’本身，在某个我们尚未定位的节点，出现了剧烈的扰动。”
他看向云澈，目光复杂：“云澈先生，您不仅是‘钥匙候选人’，根据我们最新的评估，您很可能是……‘锁’的守护者。不是打开‘门’的钥匙，而是稳定‘门’，防止其无序开启或崩溃的……关键‘锁芯’。这也是为什么，组织内部对您的态度一直存在分歧。一派希望控制您，利用您；而另一派，包括我所属的、更倾向于研究和保护的一系，则希望与您合作，共同应对可能到来的危机。”
“‘钥匙候选人’？‘锁’的守护者？危机？”云澈终于开口，声音有些沙哑，“说清楚。”
塞缪尔调整了一下全息投影，显示出复杂的图表和数据流。“‘门’，是我们对一系列时空异常节点的统称。它们并非自然存在，更像是……上古某个高度文明，或者超越我们理解的某种存在，留下的‘通道’或‘伤痕’。这些节点不稳定，会间歇性散发特殊能量，影响周围时空和生命体。‘钥匙’，理论上是一种能够稳定接触甚至引导‘门’能量的特殊生命体或器物。历史上，零星出现过一些具备‘钥匙’潜质的个体或物品。”
他指向药鼎所在房间的方向：“‘初始之锚’，也就是药鼎，是已知最古老、最完整的‘钥匙’相关器物之一。它不仅能储存和放大某种特殊能量（你们称之为魂力），更能与‘门’产生深层共鸣。而您，云澈先生，您的重生，您与药鼎的深度绑定，您的魂力特质……都指向您并非普通的‘钥匙’载体。您更像是……与‘初始之锚’配套的‘锁’。”
“配套？”萧逸抓住关键词。
“是的。‘锚’定住‘门’的坐标，‘锁’则控制其开合与稳定。这是我们基于大量古籍残片、考古发现和能量模型推演出的假设。今天清晨的能量爆发，如果真是‘门’的扰动引发‘锚’的剧烈反应，那意味着‘门’的状态可能正在恶化。而如果‘锁’（也就是您，云澈先生）的状态也同时不佳……”塞缪尔没有说下去，但意思不言而喻——可能会引发灾难性的时空紊乱。
“你们想怎么合作？”云澈直接问道，目光紧盯着塞缪尔。
塞缪尔坐直身体，语气变得郑重：“首先，共享信息。我们需要您和药鼎的详细能量数据，以及您对‘门’的感应经验，来完善我们的模型，定位可能活跃的‘门’节点。其次，我们需要确保您的安全和稳定。您现在的状态很危险，对您自己，也可能对时空稳定造成不可预测的影响。我们可以提供更安全的环境和辅助设备。第三，共同研究。探索魂力的本质，寻找安全引导和增强您能力的方法，让您真正能够履行‘锁’的职责。”
听起来很合理，甚至很“无私”。但萧逸和云澈都不是天真的人。
“代价呢？”萧逸问，“加入你们？受你们控制？交出药鼎？”
塞缪尔摇摇头：“不。我们寻求的是基于共同利益的同盟。药鼎只有您能完全掌控，我们无意夺取。我们需要的是数据和协作。至于控制……在可能危及整个时空稳定性的危机面前，个人的控制欲是愚蠢的。我以我的学术声誉和……对我已故女儿的誓言保证，我代表的这一派系，目标是研究和守护，而非征服或掠夺。”
他提到了死去的女儿。云澈记得萧逸提过，塞缪尔的独生女死于罕见基因病。这是他的软肋，也可能是他投身于此的动机之一。
“我们需要时间考虑。”云澈缓缓道，“而且，我怎么知道，你代表的，就是‘创世纪’内部真正的主导力量？而不是一个即将被清洗的派系？”
塞缪尔脸色微微一变，沉默了片刻，才低声道：“您说得对。内部斗争……确实存在。‘回收派’势力更强，他们主张强制回收所有‘钥匙’和‘锚’，包括您和药鼎，用于他们自己的计划。我这次前来，也冒着风险。但正因如此，合作才更显紧迫。我们需要在‘回收派’采取更激进行动前，证明另一种方案的可能性。”
他站起身，收起了全息投影设备。“这是我的私人加密联络方式。请您务必慎重考虑。下一次‘门’的活跃期预测在三个月内，如果我们不能在此之前做好准备……”他没有说完，只是深深看了云澈一眼，又向萧逸点了点头，转身在“夜影”队员的“护送”下离开了。
会客室内再次陷入沉寂。
“你信他几分？”萧逸问。
云澈揉着胀痛的太阳穴，闭目沉思。“关于‘锁’和‘锚’的理论，与药鼎的异动和我的感应……有契合之处。他的担忧，不完全是假的。但‘创世纪’内部的情况，肯定比他说的更复杂。‘回收派’……听起来就不妙。”
“我们需要更多信息。关于‘门’，关于‘创世纪’内部派系，关于塞缪尔本人的全部底细。”萧逸走到窗边，看着外面浓密的树影，“他今天的话，半真半假，但至少给出了一个框架。一个我们之前模糊猜测，现在逐渐清晰的框架。”
云澈睁开眼，望向药鼎所在的方向，那里仿佛传来一丝微弱到几乎不存在的、安抚般的波动。
“锁与锚吗……”他低声自语，“如果真是这样，那我的重生，师尊的预言，这一切……似乎都说得通了。”
但知道得越多，前路似乎越加迷雾重重，危机四伏。“创世纪”的阴影之下，原来是如此庞大而骇人的真相一角。而他们，已经被卷入了这场关乎时空稳定的漩涡中心。