时间仿佛被那一点极致漆黑光芒的骤然亮起，再次拉长、凝固。
容若的“清心宁神香”青烟，宁玉蓄势待发的绝杀剑光，北易臣稳定的净化光轮，金如墨布下的安神铃声……一切，在那纯粹的、仿佛连存在本身都要冻结吞噬的黑暗爆发面前，都出现了刹那的迟滞。
这迟滞如此短暂，却又如此致命。
因为那坍塌漩涡核心爆发的目标，并非他们中的任何一个。而是阁主！以及他眉心那枚与这“极致黑暗本源”隐隐共鸣、渴望吞噬的暗色棋子印记！
黑暗无声，却比最刺耳的尖啸更令人心悸。它并非能量冲击，更像是一种最本源的“规则”层面的吸引与……献祭！那潭底邪物最后的疯狂，竟是舍弃了所有驳杂怨念与李流火强加的蛊毒，将自身最核心、最纯粹的一缕黑暗本源，作为最后的“饵食”与“诅咒”，投射向阁主！
阁主瞬间感觉自己被拖入了一片绝对的、没有一丝光、没有一丝声音、也没有一丝温度的虚无之中。身体、灵力、甚至思维，都仿佛被冻结、剥离。唯有眉心那暗色印记，如同被投入滚油的冷水，彻底沸腾、狂暴！那一直潜藏的、冰冷而贪婪的渴望，如同决堤的洪水，疯狂地冲击着他的神魂，要挣脱银色印记的压制，去迎接、去吞噬那投射而来的黑暗本源！
银色印记爆发出前所未有的清冽光芒，死死护住他神魂核心，同时竭力压制暗色印记的暴动。两大印记在他眉心激烈对抗，如同冰火交战，撕裂般的剧痛从眉心蔓延至四肢百骸！
他能感觉到，一旦暗色印记真的吞噬了那股黑暗本源，会发生极其可怕的事情。或许印记本身会失控，或许会引来更加不可测的存在，或许……他自己会先被这暴走的力量撑爆、或者被彻底“同化”！
然而，那黑暗本源的吸引是如此直接，如此针对，仿佛本就是为这暗色印记量身定做的“钥匙”或“补品”。银色印记的清光，在纯粹黑暗的冲击下，竟也显得摇摇欲坠。
宁玉的剑光终于斩落，却只斩碎了残余的漩涡外壳和零散能量，未能触及那已化作一道细小黑线、直射阁主眉心的黑暗本源核心！
北易臣的净化之光试图拦截，但那黑暗本源太过纯粹凝练，净化之力如同水流冲刷顽石，效果甚微！
金如墨骇然失声，却已来不及做任何反应！
容若眉头紧锁，手中黄泥小炉青烟狂涌，试图再次“调和”，但这次的目标是纯粹的黑暗本源，效果显然不如针对被蛊毒污染的邪物！
眼看那道细小黑线，就要无视一切阻碍，没入阁主眉心，与那暴动的暗色印记合二为一——
“哎呀呀，这黑漆漆、冷飕飕的是个什么玩意儿？看着就怪不吉利的。”
一个带着明显抱怨、却又透着几分好奇、几分戏谑的少年嗓音，毫无预兆地，响彻在这片被黑暗与冰寒笼罩的绝地。
声音响起的方位，极其刁钻。
并非来自天上地下，也非来自众人身侧。
而是……仿佛直接从阁主脚下那片被黑暗侵蚀、已经变得如同墨玉般冰冷坚硬的地面之下，钻了出来！
伴随着声音，阁主脚前方三尺处的地面，如同水波般荡漾开来。
不是裂开，也不是隆起。
而是那一片土地，连同上面覆盖的怪异植物和苔藓，如同被一只无形的手，从现实层面“擦除”了一小块，露出一个边缘光滑、内部幽深旋转、仿佛通往另一个维度的不规则圆形孔洞。
一个脑袋，从那孔洞里，晃晃悠悠地探了出来。
那是个看起来比李流火还要年轻些的少年，顶多十五六岁模样。头发乱糟糟的，像是刚睡醒，用一根枯草随意扎了个小揪揪在头顶，几缕发丝还翘着。他生着一张讨喜的圆脸，眼睛又大又亮，黑白分明，此刻正骨碌碌转动着，充满了旺盛的好奇心。皮肤是健康的小麦色，嘴角天然上翘，带着一种仿佛永远在看好戏的笑意。
他穿着一身灰扑扑的、沾满了不明污渍和草屑的短打布衣，裤腿一只高一只低，脚上蹬着一双露了脚趾的破草鞋，形象堪称邋遢。
他就那么从地里“长”出来半个身子，一只手还撑在地洞边缘，仰着脸，看向那道即将射入阁主眉心的细小黑线，以及阁主眉心那剧烈闪烁、对抗的银暗印记，嘴里“啧啧”有声。
“啧啧，凛殊太子这‘深渊之种’，种得挺深啊，都快跟神魂长一块儿了。还有陛下这‘天道监察印’……护得可真严实，不过这俩凑一块儿，不打架才怪呢。”他摇头晃脑地评价着，语气轻松得仿佛在点评邻居家吵架的猫狗。
随即，他目光又落向那道细小黑线，眉头一皱，露出嫌弃的表情：“这玩意儿……是那潭底老鬼最后的‘真魂诅咒’？想借‘深渊之种’的渴望，来个金蝉脱壳、借体重生？还是想干脆引爆‘种子’，拉着这位阁主一起玩完？够阴损的啊！”
他说得又快又清楚，仿佛早已洞悉了一切关窍。
而在他说话间，那道致命的黑暗细线，已然逼近阁主眉心不足三寸！暗色印记的暴动几乎要冲破银色印记的封锁！
“喂！那个谁！快帮忙啊！”金如墨急得大喊，虽然不知道这突然从地里冒出来的、看起来极不靠谱的少年是谁，但眼下也只能死马当活马医了。
圆脸少年——白愁，闻言，翻了个白眼：“急什么急？没看我这不正忙着‘勘测地气、沟通阴阳’呢嘛？这地方的‘阴煞地脉’都被搅和成一锅粥了，鬼知道下面还连着什么不干净的东西……不过嘛，”他话锋一转，嘴角那看好戏的笑容更浓了，“这道‘诅咒’倒是来得正好。”
说着，他那只撑在地洞边缘的手，极其随意地，朝着那道黑暗细线和阁主眉心的方向，虚空一抓。
动作随意的，就像是去摘路边一朵不起眼的小野花。
然而，就在他五指虚握的瞬间——
异象陡生！
阁主脚下那片被黑暗侵蚀、冰冷坚硬的地面，连同周围数丈范围内的空气，都仿佛活了过来！
一缕缕极其稀薄、肉眼难辨、却带着浓郁土腥味和某种古老阴晦气息的灰白色雾气，从地面、从空气中、甚至从那些断裂枯萎的怪异植物残骸中，丝丝缕缕地渗出、汇聚，如同被无形的手牵引，瞬间在阁主身前，交织成一面半透明的、不断扭曲变幻着各种模糊鬼脸和奇异符文的……“墙”。
这“墙”非金非玉，非虚非实，介于物质与能量之间，更接近于某种……“现象”或“概念”的具现化。
黑暗细线，狠狠撞在这面灰白雾气凝结的“墙”上！
没有惊天动地的爆炸，没有能量对冲的湮灭。
那道足以让宁玉和北易臣都感到棘手、纯粹凝练的黑暗本源诅咒，撞入灰白雾墙的瞬间，便如同泥牛入海，悄无声息地……“陷”了进去！
灰白雾气剧烈翻涌、变幻，内部那些模糊的鬼脸仿佛活了过来，发出无声的嘶嚎、挣扎，与那黑暗本源激烈地纠缠、撕咬、吞噬……又像是在进行某种诡异的“交流”或“转化”。
短短一两个呼吸间，灰白雾气重新稳定下来，颜色似乎深了一分，内部隐约多了一丝流动的黑气，但整体依旧保持着那种奇特的、介乎虚实之间的状态。而那道致命的黑暗细线，却已消失得无影无踪，仿佛从未存在过。
“搞定！”白愁拍了拍手，仿佛做了一件微不足道的小事，脸上露出满意的笑容，“这种‘真魂诅咒’，本质上就是一股强点的执念和阴魂能量，带点规则特性。对付它，最好的办法不是硬碰硬，是让它去该去的地方，跟‘同类’玩去。我这‘引魂渡厄墙’，专治各种不服气的孤魂野鬼、邪念诅咒，包接包送，服务周到！”
他话音刚落，那面吸收了黑暗诅咒的灰白雾墙，便缓缓下沉，重新没入地面，消失不见，仿佛真的将那道诅咒“送”去了某个不知名的、适合它待的地方。
阁主只觉得眉心一松。
那几乎要冲破束缚、吞噬黑暗本源的暗色印记，失去了目标，暴动的渴望如同被掐住了脖子，骤然停滞，随即不甘地、缓缓地重新蛰伏下去，只是那冰冷的悸动，比之前更加清晰、更加……不稳定。
银色印记的压力也骤然减轻，清光稳定下来，继续履行着守护与净化的职责。
劫后余生。
宁玉、北易臣、容若、金如墨，乃至重伤的兰风兰锦，都惊疑不定地看着这个突然冒出、行事诡异、却手段奇诡到匪夷所思的圆脸少年。
他刚刚那一下，看似随意，却轻描淡写地化解了连宁玉和北易臣都感到棘手的、邪物最后的“真魂诅咒”！
“你是谁？”宁玉沉声问道，手中长剑虽未举起，但气机已然锁定了白愁。
白愁从地洞里完全爬了出来，站直身体，拍了拍身上的灰土草屑，然后对着宁玉，像模像样地拱了拱手，动作还算标准，只是配上他那副尊容和打扮，实在没什么说服力。
“在下白愁，奉陛下之命，前来此‘阴煞交汇、鬼气森森’之地，协助处理‘鬼神侵扰、阴阳失调’之事。”他笑嘻嘻地说道，眼神却清亮锐利，迅速扫过全场，尤其在容若和他手中的黄泥小炉上多停留了一瞬，“哦？容若你也在啊？看来陛下这次是下了血本了，连你这尊‘活药典’都请出来了。刚才那‘清心宁神香’不错，就是火候还差了那么一丁点儿，下次我教你个更省柴火的法子……”
他自顾自地说着，完全没在意宁玉越发冰冷的脸色。
宁玉眉头紧锁：“陛下派你来的？可有凭证？”
“凭证？有啊！”白愁从怀里掏啊掏，掏出一块黑乎乎的、看不出材质的、边缘还有些破损的令牌，随手抛给宁玉。
宁玉接过，入手冰凉，令牌正面刻着一个极其古拙的“敕”字，背面则是一些难以辨认的、仿佛天然形成的云雾山川纹路，隐隐与天庭某种最高等级的调兵或传讯符令气息相似，却又多了一丝难以言喻的、属于阴司幽冥的晦涩感。
确实是天帝亲赐的令牌，且权限极高。
宁玉脸色稍缓，但眼神中的审视并未减少：“你擅长鬼神之事？”
“略懂，略懂。”白愁嘿嘿一笑，搓了搓手，目光又瞟向阁主，尤其是他眉心那重新沉寂、却依旧引人注目的银暗印记，眼中好奇更盛，“不过我看，眼下最麻烦的，倒不是这潭底已经快被你们拆干净的老鬼，而是这位阁主体内的……‘小麻烦’。”
他走到阁主面前，凑近了仔细看，鼻子还抽动了两下，仿佛在嗅什么味道。
“嗯……‘深渊之种’的味儿，又冷又沉，还带点……饥饿？凛殊太子真是的，送‘礼物’也不送个消停点的。还有这‘天道监察印’……陛下倒是舍得下本钱保护，不过这俩玩意儿放一块儿，就跟把火折子扔进冰窟窿里还指望它别灭一样，不折腾才怪呢。”他摇头晃脑，语速飞快，“而且啊，我刚才‘看’了，这两道印记，可不光是‘保护’或者‘监视’那么简单。它们在你体内，就跟两把锁似的，锁着你的力量呢！尤其是那‘深渊之种’，渴了就想吸，吸不着就闹，闹得你不得安生，还顺便压制着你本身的力量恢复和运转……啧啧，这日子过得，憋屈啊！”
他一语道破了阁主一直隐隐感知、却无法言明的处境！
暗色印记的渴望与躁动，固然危险，但它和银色印记共存于体内，确实像两座无形的大山，压制、干扰着他自身力量的恢复与运转。之前重伤之下感觉不明显，如今伤势渐复，这种感觉便越发清晰。这也是为何他始终觉得力量恢复缓慢、难以重回巅峰的重要原因之一！
宁玉、北易臣、容若闻言，眼神都微微一动，显然也看出了些许端倪，只是不如白愁这般“专业”和“直白”。
金如墨则张大了嘴，看看阁主，又看看白愁，仿佛听到了什么了不得的八卦。
“那……你有办法？”阁主终于开口，声音因刚才的冲击和印记对抗，还有些沙哑。
白愁摸着下巴，绕着阁主转了一圈，嘴里念念有词：“办法嘛……倒也不是没有。这‘深渊之种’虽然麻烦，但毕竟只是个‘种子’，还没真正生根发芽、和你的神魂彻底长死。至于‘天道监察印’……那是陛下亲赐，动不得，动了陛下得抽我。不过嘛……”
他忽然停下脚步，眼睛一亮，一拍大腿：“有了！不能动‘监察印’，但可以给这‘深渊之种’换个‘地方’待待啊！让它别老在你神魂边上晃悠，吸你的力量，干扰你的恢复，还动不动就想‘开饭’。”
“换个地方？”阁主皱眉。
“对！”白愁兴奋起来，手舞足蹈，“我看你神魂坚韧，底子不错，就是被这两道印记‘镇’得有点死气沉沉。这样，我帮你把凛殊太子这‘深渊之种’，从你眉心‘灵台方寸’之地，‘请’出来！不，不是完全剥离，那会惊动太子爷，陛下那边也不好交代。是把它‘挪’个位置，比如……移到你‘丹田气海’附近？那里是你自身力量汇聚之所，让它去那儿待着，一来远离你神魂核心，干扰小点；二来嘛，它要是‘饿’了，可以‘吸’点你自身修炼时溢散的、不那么精纯的灵力，就当是……养了只比较挑食的宠物？总比它老惦记着外面那些乱七八糟的‘黑暗本源’强吧？”
他说得眉飞色舞，仿佛在讨论如何给一只不听话的猫换个猫窝。
宁玉眉头紧锁：“此举……是否稳妥？‘深渊之种’性质诡异，贸然移动，恐生变故。”
“稳妥！怎么不稳妥？”白愁拍着胸脯，“我白愁办事，最讲规矩！这种涉及神魂、印记的精细活儿，我最拿手了！保证只挪‘种子’，不动根本，不影响陛下‘监察印’的效力，也不会真的伤到阁主的神魂根基。就是过程嘛……可能会有点‘刺激’，阁主你得忍忍。”
他看向阁主，眼中闪烁着一种近乎狂热的研究者光芒：“怎么样？阁主，试试？我保证，挪完之后，你力量恢复速度至少快三成！而且那‘种子’安分了，你也省得老提心吊胆，怕它哪天突然暴走，把你给‘吃’了。”
阁主沉默地看着他。
这个突然出现的白愁，行事跳脱，言语无忌，看似极不靠谱。但他出现的方式，化解诅咒的手段，以及对体内印记一针见血的剖析，都显示出他在“鬼神”、“印记”、“能量流转”等领域，有着极其独特和深厚的造诣。
而且，他是都灵君派来的。在金桃良、金如墨、北易臣、容若之后。
都灵君似乎……真的在一步步解决他面临的困境？或者说，在一步步“调整”他这个“投诚者”的状态，以便更好地……“使用”？
挪动凛殊的“深渊之种”……风险无疑巨大。但白愁的话，也并非没有道理。一直被这两道印记压制、干扰，他的恢复和实力发挥确实受到严重影响。若真能减轻“深渊之种”的负面影响……
“需要多久？”阁主缓缓问道。
“快得很！一炷香功夫搞定！”白愁信心满满，“不过得找个安静点、‘地气’稳定点的地方，这里刚打完，乱七八糟的能量太多，容易干扰。”
宁玉与北易臣、容若交换了一个眼神。最终，宁玉点了点头：“可。便依你所言。但若有任何差池……”
“放心放心！我白愁办事，童叟无欺，包君满意！”白愁笑嘻嘻地打断他，然后搓着手，看向阁主，“那……咱们这就开始找地方？我看那边那块大石头后面就不错，背阴，接地气，还干净。”
阁主看了一眼宁玉，又看了看下方已然平息、只剩下一潭死水的黑水潭，以及地上紫袍人湮灭后留下的光尘和萎靡的乡绅老者。
抚宁县的“核心节点”已毁，幕后黑手伏诛，最大的威胁似乎解除。
那么……解决自身的问题，似乎也到了时候。
他点了点头：“好。”
白愁立刻眉开眼笑，率先朝着他指的那块巨大怪石后面蹦跳过去，嘴里还哼着不成调的小曲。
阁主深吸一口气，跟了上去。
宁玉示意北易臣和容若留下，处理残局（净化潭水、救治伤员、看管乡绅老者），自己则持剑守在怪石不远处，目光锐利，时刻关注着这边的动静。
金如墨好奇得抓耳挠腮，但也知道轻重，没敢凑太近，只是伸长了脖子张望。
怪石之后，光线晦暗。
白愁已经盘膝坐下，示意阁主坐在他对面。
“放松，别抵抗。可能会有点……嗯，‘凉飕飕’、‘轻飘飘’的感觉，就像有只冰冰凉的小手，在你神魂里……‘掏’东西。”白愁难得正经了一点，双手开始结印，指尖萦绕起一丝丝灰白色的、仿佛来自九幽地府的阴晦气息，却又奇异地带着一种中正平和的“秩序”感。
阁主依言闭目，凝神内守。
下一刻，他感觉到，一股难以言喻的、冰冷而轻柔的力量，如同最细微的溪流，悄无声息地，自白愁指尖，透入他的眉心，渗向那枚沉寂的暗色棋子印记……
都灵君的棋局，似乎又落下了一子。
而他自己体内的“棋盘”，也正在被这只突如其来的、跳脱又诡异的“手”，悄然改动。