天空中，墨振开双翅无声地翱翔。
它并不清楚确切的目的地，只是依循本能，朝着夜色中最明亮的方向飞去。
在它的认知里，人类是离不开光亮的生物——在黑暗中总会感到不安。因此，那些在深夜依旧灯火通明的地方，必定聚集着许多人。
墨最终选择了这片最繁华的城镇。
它没有贸然降落在中心，而是悄然落在了城镇边缘。自己的体型太过显眼，容易引起骚乱。它只想让樱子得到医治，不愿节外生枝。
墨小心翼翼地将樱子安置在地上，乖顺地低下头，用喙轻轻碰了碰她的下颔。
“母亲，我们到城镇了。您身上应该带着化形符吧？请拿出来，我先带您去看医师，或者……我来为您包扎也可以。”
“母亲……母亲？”
墨的语气越来越急。
而樱子只是低着头靠在墙边，目光沉寂。过了好几秒，她才缓缓抬起头，苍白的脸上挤出一个勉强的笑容。
“没事的，墨。我自己能处理，你先回去吧。”
“可是您的身体……”
“听话……墨，拜托了。”
樱子仰起脸，一字一句地说：“我现在真的很生气。墨，让我一个人静一静，好吗？拜托了……”
“但您身上的伤……”
墨十分为难。樱子脸色惨白如纸，它实在不放心让她独自处理伤势，于是退了一步。
“请至少请允许我先为您做简单的处理。”
“……我知道了。”
樱子终究还是松了口，“那就麻烦你了，墨。”
她不知道自己该不该生墨的气。
理智告诉她墨并没有做错，可从情感上，墨的行为确实令她难以接受。
她让墨离开，也是希望彼此都能冷静——带着情绪说出来的话，往往会造成无法挽回的伤害。
墨将化形符贴在身上，一阵光芒顿时从它躯体迸发。在光影之中，它的身形逐渐缩小，羽翼收拢，化作人类的肢骨。
不多时，一位身着黑袍的俊美女子便出现在樱子面前。
她面容清冷，黑衣将她裹得严严实实，却依然勾勒出修长傲人的身形。
而此时，她脸上写满了掩不住的担忧。
墨快步上前扶住樱子的肩，手心传来的冰凉让她眼中的忧虑更深了。
她从樱子的须弥石中取出药粉与绷带，依照樱子的指导，开始小心地包扎伤口。
然而，处理完身上的伤后，面对樱子脸上深可见骨的抓伤和手臂的骨折，墨却手足无措——这显然不是敷点草药就能解决的。
樱子看出了墨的为难。她在墨的搀扶下用单手撑起身子，轻声说：
“不远处就是城镇中心，那里应该有医馆。我自己去就行。”
说完她便想朝街市走去，可刚迈出几步就脚下一软，幸亏墨及时扶住她才没有摔倒。
“母亲的手臂还没好，应该也解不开通灵术吧？与其让我在这里等着，不如让我陪您去。”
面对墨的请求，樱子稍作思索，点了点头。
事情既已发生，她便要承担起责任。当务之急是养好身体，然后尽快联系上鬼杀队——她终究放心不下绯村他们。
至于墨在言语上的那点“取巧”，樱子只当没听见。
毕竟通灵术从来不是单方面的束缚，作为契约一方的墨同样可以自行解除。这终究是一个你情我愿的术法，而非奴役。
在墨的搀扶下，樱子一瘸一拐地朝市中心走去。穿过狭长幽暗的小巷，眼前蓦然展开一片难以想象的繁华景象。
墨不由得怔住了。她从未见过如此喧闹的街道与晃眼的灯火。
以往和樱子执行任务，去的多是偏僻之地，或挑人少的时段。
对她而言，眼前的景象简直沸腾得令人目眩：沿街叫卖的小贩、衣着艳丽在店门招揽客人的女子、不远处正在游行的队伍……一切都喧嚣得近乎刺耳。
樱子抬眸打量四周，心里了然——这里是游郭。
通俗来说，即是风俗场所，充斥着夜色下的交易与欲望。
“这种地方……真的会有医馆吗？”
“哎？母亲不是常说，人多的地方通常都有医馆吗？”
“这……现在算是特殊情况。”
听到墨单纯的疑问，樱子一时不知如何解释。她这才恍然意识到，墨在这类认知上的空白。
墨是独一无二的存在，是鎹鸦的变异体。
就连同族的丸太都会对她感到不适，更不用说寻常的社交、伴侣之类的事了。
墨不像小布那样有猫屋的同伴，也没有相依的配偶，她一直很孤独……也因此，比任何人都更珍惜与自己之间的联结。
樱子搭在墨肩上的手，微微收紧了。
“这里……算是人类的娱乐场所。医馆的话，还是先找人问问吧。”
墨点头应下，先将樱子安顿在巷口商铺的台阶上，自己则去附近打听。
墨刚离开不久，樱子面前的人群忽然骚动起来。
街道两旁的人不断向后退去，中间的道路被清空，像是为了什么让出通道。
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人群的推挤迫使樱子也只能后退，最后勉强立在商铺门前狭窄的台阶上，身形摇摇欲坠。
就在这时，游行的队伍正好从街心经过。
樱子扶着商铺斑驳的木柱，指尖攥得发白。
她顺着众人的视线抬头望去，最先映入眼帘的是一抹流动的绯红——那是缀满珍珠与银线的华美衣摆，裙裾拂过石板路时，竟未发出半点声响，仿佛不是踏在人间，而是行于云絮之上。
队伍缓缓前行，八名黑衣侍从手持描金宫灯在前开路。灯影摇曳之间，队伍中央那抹身影逐渐清晰。
是位身着精致振袖的艺姬。
乌黑长发松松挽起，簪一支赤金点翠的步摇，垂落的珍珠随着她的步伐轻轻晃动，却映不出丝毫暖意。
她的妆容极淡，唇上只染了一层近乎透明的樱色，唯独眼尾挑着一抹绯红，犹如雪地里洇开的一滴血。
眉眼生得极柔，鼻梁秀挺，下颌线却带着一种近乎凛冽的清晰弧度。
明明是女子的妆扮，周身却散发着令人不敢逼视的压迫感——宛如冬日结冰的湖面，表面平静，底下却藏着深不可测的寒。
鼓乐声渐渐低了下去，唯余三弦琴音泠泠流淌。
那艺姬忽然抬起手，以袖掩唇。本该是流露羞意的动作，在她做来却更添几分摇曳生姿的风情。
樱子望着她，忽然怔住了。
“逸久？”
说不清是哪里熟悉，但是樱子却在第一时间想起了这个男人的面容，但是细想之下却又感觉自己实在错的离谱。
或许是那双眼睛——
明明隔了数十步远，明明被低垂的长睫掩着，却仿佛有一道无形的视线，准确无误地落在了自己身上。
可等她定睛再看时，艺姬的眼神已恢复淡然，仿佛刚才那一眼只是随意扫过人潮。
“逸久是男的，又怎么会在这里扮演艺姬呢？不可能的…”
“只是眉眼之间比较熟悉，但是外貌却并不相像…是后代吗？”
不知是不是错觉，樱子竟在那双眼中捕捉到一丝……欣慰？