离开栖云庄地界后，又行了两日，地势逐渐开阔平坦。官道两旁不再是连绵的山林，取而代之的是低矮的丘陵和零散的农田。空气里的味道也变了，少了林木的湿润清气，多了阳光晒过泥土和青草的干燥芬芳。
这日午后，翻过一道缓坡，视野豁然开朗。
前方，竟是一片望不到边际的辽阔草原。时值八月，草色虽不及春夏浓绿，却呈现出一种更为沉静厚重的苍翠，间或夹杂着些已经开始泛黄转红的草尖，在阳光下如同铺开的巨幅织锦，一直延伸到遥远的天际线，与湛蓝的苍穹相接。风吹草低，波浪般起伏，发出沙沙的、令人心旷神怡的声响。
“好大的草原！”
魏无羡忍不住惊叹出声，连日来因栖云庄之事残存的些许沉郁，瞬间被这壮阔景象涤荡一空。他深吸一口气，空气中满是自由旷野的气息。
蓝忘机也驻足远眺，琉璃色的眸子里映着无边的绿意与天光，神情间亦有一丝舒展。
草原边缘，临近水源处，稀疏地坐落着几十户人家，形成一个小小的村落。土坯或木结构的房屋低矮朴实，炊烟袅袅升起，偶有牛羊的哞咩声随风传来，宁静祥和。
“走，蓝湛，去村里看看！”
魏无羡兴致勃勃，牵着小苹果便往村落方向走去。
村子很小，只有一条主路。村民见到两个衣着气度迥异的外乡人，都投来好奇而朴实的目光。魏无羡很快便打听到，村中有几户人家养马，可以租借，也愿意代为照料牲畜。
他们找到了村东头的老牧人巴图家。巴图是个皮肤黝黑、满脸风霜的老人，话不多，但眼神清亮。他的小院里拴着几匹膘肥体壮的骏马，毛色油亮，正在悠闲地吃草料。
“租马？”
巴图打量着他们，目光尤其在蓝忘机身上停留了片刻，似乎看出了他的不凡，语气倒也爽快。
“可以。一天五十文，马要照料好，日落前得还回来。草料钱另算。”
“好说！”
魏无羡爽快地付了定金，又指了指旁边正试图去够院里晾晒玉米的小苹果。
“老人家，我们这头驴，也麻烦您帮着照看一天，喂些草料清水。”
说着又递过去一小块碎银。
巴图接过银子，点点头，走过去拍了拍小苹果的脖子。那驴子似乎感觉到老人身上的牧人气息，倒也温顺，甩了甩尾巴。
挑选马匹时，魏无羡一眼就看中了一匹通体漆黑、四蹄雪白的骏马，它脖颈修长，双目炯炯，神骏非常。
“这匹好！”
他拍了拍马颈，黑马打了个响鼻，竟似通人性般用头蹭了蹭他的手。
蓝忘机则选了一匹全身雪白、毫无杂色的马，体态匀称优雅，安静沉稳，与避尘的气质倒有几分相合。魏无羡笑着凑过来。
“这匹配你！”
巴图帮他们备好马鞍、辔头，简单交代了几句骑马的要领。魏无羡前世经常骑马，虽多年未骑，但底子还在，又有金丹在身，平衡与掌控力远胜从前。他踩镫翻身，动作流畅地上了马背，抓住缰绳，黑马微微骚动了一下，便在他熟练的安抚下安静下来。
蓝忘机上马的姿态更是无可挑剔，轻盈稳当，白衣白马，在阳光下仿佛会发光。
“老人家，我们日落前回来！”
魏无羡对巴图挥了挥手，又冲被拴在院角、眼巴巴望着他们的小苹果喊了声。
“老实待着，晚上给你带好吃的！”
说罢，他便一夹马腹。
黑马长嘶一声，如同一道黑色闪电般蹿了出去。蓝忘机的白马亦不甘示弱，四蹄腾空，紧紧跟上。
两骑一前一后，冲出了小村落，踏上了广袤无垠的草原。
风瞬间变得猛烈起来，不再是林间的微风，而是草原上毫无阻挡、带着青草和野花气息的烈风，呼啸着从耳边掠过，吹得衣袍猎猎作响。头顶是无比高远清澈的蓝天，大朵大朵洁白的云絮缓缓飘移，投下巨大的、快速移动的阴影。
魏无羡伏低身子，感受着身下骏马强健肌肉的起伏律动，以及那越来越快的速度带来的、几乎要飞起来的刺激感。所有的烦忧似乎都被这速度抛在了身后，心中只剩下纯粹的快意与自由。
蓝忘机始终与他并肩而行，或稍稍落后半个马身。他的骑术精湛，控马自如，白色的身影在绿色的海洋中格外醒目。风吹起他额前的发带和如墨的发丝，那张素来清冷的面容在疾驰中仿佛也染上了阳光的温度，柔和了许多。他的目光大多时候落在前方那个纵马欢笑的黑色身影上，眼底深处，是无声的温柔。
“蓝湛！来比比谁快！”
魏无羡回头，逆着风大声喊道，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒。
蓝忘机没有回答，只是双腿微微一夹马腹。白马会意，速度陡然提升，如一道白线般追了上来，很快与踏雪齐头并进。
两人相视一笑，同时催动坐骑。两匹骏马放开四蹄，全力奔驰，将速度提到了极致。耳边只剩下呼呼的风声和急促如鼓点般的马蹄声，眼前的草原模糊成流动的绿色光影。他们时而并驾齐驱，时而交错领先，衣袂翻飞，仿佛化作了这天地间最自由的两道风。
不知奔出了多远，前方出现了一条蜿蜒清澈的河流，如同玉带般镶嵌在草原上。两人不约而同地放缓了速度，任由马匹小跑着来到河边。
马儿低头畅饮清凉的河水。魏无羡和蓝忘机也下了马，走到水边。河水不深，清澈见底，能看到水底圆润的鹅卵石和游动的小鱼。
魏无羡蹲下身，掬起一捧水洗了洗脸，清凉透心，畅快无比。他甩了甩手上的水珠，回头看向蓝忘机。阳光洒在他身上，给他周身镀上一层金边，连睫毛上都沾着细碎的水光，眼眸亮得惊人。
“痛快！”
魏无羡笑道，额发被汗水濡湿，贴在脸颊，整个人散发着蓬勃的生气。
蓝忘机走到他身边，拿出素帕，仔细地替他擦去额角和鼻尖的汗珠，动作轻柔。
“嗯。”
他应道，看着魏无羡因疾驰和兴奋而泛红的脸颊，指尖流连，舍不得移开。
休息片刻，两人并未立刻上马，而是牵着马，沿着河边慢慢走着。一白一黑两匹马经过一番奔驰，也温顺地跟在后面，不时低头啃食着肥美的嫩草。
草原上的风景与山林、城镇截然不同。开阔，寂静，却又充满勃勃生机。远处有成群的牛羊像云朵般移动，牧人悠长的调子隐约可闻。鹰隼在高空盘旋，寻找着猎物。各色野花星星点点地开在草丛中，随风摇曳。
“这里真好。”
魏无羡深吸一口气。
“让人想一直跑下去，跑到天边。”
蓝忘机握住他的手。
“你想去哪里，便去哪里。”
魏无羡心头一暖，反手与他十指相扣。在这无人打扰的天地间，无需任何遮掩。
他们在河边寻了处平坦的草坡坐下，看着河水静静流淌，看云影在草原上漫步。魏无羡甚至就地躺下，双手枕在脑后，望着湛蓝高远的天空，舒服地喟叹一声。
蓝忘机坐在他身侧，看着他那毫无防备、全然放松的姿态，目光柔软。过了一会，他也索性在魏无羡身边并肩躺下，一同仰望苍穹。
天地静默，唯有风声、水声、草叶摩挲声，还有彼此清晰可闻的呼吸与心跳。时间在这里仿佛失去了意义，只有此刻的安宁与相伴，真实而永恒。
直到日头西斜，将天边云霞染成绚烂的金红，草原披上暖色的光晕，他们才起身，拍了拍身上的草屑，翻身上马，踏着夕阳的余晖，不疾不徐地返回那个小村庄。
将马匹交还给巴图，付清余款，又额外多给了些草料钱。小苹果看到他们回来，高兴地叫了两声。魏无羡果然从储物袋里摸出几个汁水饱满的野果喂给它。
辞别老牧人，两人牵着小苹果，离开了村落，却没有立刻上官道。而是在草原边缘寻了处背风又视野开阔的地方，准备露宿。
蓝忘机熟练地布置了简单的防护和驱虫禁制。魏无羡则捡来干枯的草茎和灌木枝，生起一小堆篝火。火光跃动，驱散了草原夜晚的凉意，也照亮了彼此含笑的脸庞。
他们并肩坐在火堆旁，吃着干粮，回味着白日纵马驰骋的畅快。夜空逐渐深邃，银河横贯天际，繁星如碎钻般洒满墨蓝的天幕，低垂得仿佛伸手可及。
“蓝湛，你看。”
魏无羡指着星空。
“比在云深不知处看的还要清楚，还要多。”
“嗯。”
蓝忘机顺着他的手指望去。星河璀璨，静默无言，却比任何言语都更震撼人心。
夜风拂过草原，带着凉意和青草香。魏无羡往蓝忘机身边靠了靠，后者自然地伸手将他揽入怀中，用体温为他取暖。
“今天真开心。”
魏无羡靠着他，望着篝火和星空，喃喃道。
蓝忘机低头，在他发顶落下一个轻吻，手臂收得更紧了些。
“以后，还来。”
他低声道。
“嗯，还来。”
魏无羡笑着应道，安心地闭上了眼睛。
篝火噼啪，星河缓缓流转。草原的夜晚，宁静而漫长，却因有彼此相伴，而充满了无尽的温暖与期待。