京城的晨光刚穿透云层，兵部的加急文书就送到了紫宸殿。太监手持文书，神色慌张地跪在殿内：“陛下！玉门关守将急报！血蝎帮残余与蒙力克余党共三千人，于昨日清晨袭扰西域商道，已扣押十支中原商队，扬言若朝廷三日内不释放血蝎帮俘虏，便处死所有商队成员！”
皇帝接过文书，快速浏览后，脸色骤变，将文书扔在案上：“岂有此理！刚平江南之乱，这些贼寇就敢在西域作乱，还扣押商队要挟朝廷，实在嚣张！”
殿内的文武大臣纷纷上前，议论对策。兵部尚书躬身道：“陛下，玉门关现有守军仅五千人，且多为步兵，恐难抵挡贼寇的骑兵突袭。臣建议立刻从周边卫所调兵增援，同时派得力将领前往玉门关，统筹平叛事宜。”
“派谁去合适呢？”皇帝看向众臣，目光最终落在了站在一侧的沈知微与萧珩身上——昨日庆功宴上，沈知微刚领命率军出征，如今边境再发急报，最稳妥的人选，依旧是这对并肩作战的搭档。
不等皇帝开口，沈知微已上前一步，躬身请命：“陛下，臣愿再次率军前往玉门关，平定贼寇，解救商队！臣与萧珩默契已久，若能与他一同出征，定能尽快解决危机，守护西域商道安全！”
萧珩也立刻上前，与沈知微并肩而立：“陛下，臣愿随知微一同出征！知微率军作战，臣则负责统筹粮草与情报，分工协作，效率更高。且臣熟悉西域地形，曾与蒙力克余党交手，了解他们的作战风格，能更好地制定战术。”
皇帝看着两人坚定的眼神，心中松了口气，点头道：“好！朕准你们所请！沈知微仍为‘西域平叛大将军’，率领两万骑兵，即刻前往玉门关；萧珩为‘监军’，统筹粮草、情报，协助沈知微指挥作战；苏清欢、阿蛮依旧随行，负责医治将士、破解蛊毒；楚风率清风盟弟子提前探路，查清贼寇的具体位置与商队的关押地点，为大军出征扫清障碍。”
“臣等遵旨！”众人齐声领命，转身离开紫宸殿，各自准备出征事宜。
太医院内，苏清欢正将解蛊药与抗毒膏分装成小瓶，放入药箱。阿蛮则坐在一旁，擦拭着先祖杖，眼中满是坚定：“清欢姐姐，这次去玉门关，不仅要解救商队，还要小心血蝎帮的蛊虫与蒙力克余党的毒箭——他们在西域盘踞多年，手段比江南的血蝎帮更狠辣，咱们必须做好万全准备。”
“放心，我已将所有能应对蛊毒与毒素的药材都带上了，还特意研制了‘抗毒丹’，将士们服用后，能暂时抵御普通毒素，为咱们争取治疗时间。”苏清欢将药箱递给阿蛮，“另外，我还带了蛊虫追踪粉与净化符，若遇到蛊虫，也能及时驱散。”
与此同时，禁军大营内，沈知微正与将领们商议行军路线。她指着地图上的“疏勒河”位置，语气凝重：“贼寇扣押商队后，很可能会沿着疏勒河撤退，前往西域的‘黑风寨’——那里是蒙力克余党的老巢，易守难攻。咱们需兵分两路，一路从正面进攻，吸引贼寇注意力；另一路则绕到疏勒河上游，截断他们的退路，两面夹击，才能一举将他们歼灭。”
萧珩走进大营，手中拿着一份情报，递给沈知微：“楚风已传来消息，他率领清风盟弟子昨日已抵达玉门关附近，正在探查贼寇的动向。据他探报，贼寇虽只有三千人，却携带了大量的‘毒烟弹’，这种毒烟能让人短暂失明，咱们行军时需格外小心，提前准备好防毒面具。”
沈知微接过情报，仔细查看后，点头道：“我会让将士们每人携带一块浸湿的麻布，遇到毒烟时捂住口鼻，暂时抵御。另外，你安排的粮草运输队，需尽快跟上大军，玉门关附近物资匮乏，若粮草短缺，会影响将士们的士气。”
“放心，粮草队已提前出发，由锦衣卫护送，预计三日后能与咱们在玉门关汇合。”萧珩走到沈知微身边，轻轻握住她的手，“这次出征比江南更凶险，你一定要保护好自己，切勿冲动行事。咱们约定好，要一起平安回来，兑现婚礼的承诺。”
沈知微看着萧珩眼中的牵挂，心中满是温暖，点头道：“我会的。你也一样，负责情报与粮草时，要注意安全，别亲自去前线冒险。咱们说好的，要一起看着天下安定，一起过安稳的日子。”
两日后，大军集结完毕，在京城城门整装待发。百姓们再次涌上街头，为将士们送行，有的送上亲手缝制的护膝，有的送上装满干粮的包裹，还有的孩子拿着鲜花，跑到沈知微马前，大声喊道：“沈将军，一定要平安回来！”
沈知微弯腰接过鲜花，笑着对孩子说：“好孩子，姐姐一定会平安回来，保护大家的。”
随着一声“出发”的令下，沈知微率领两万骑兵，朝着玉门关的方向疾驰而去。萧珩、苏清欢、阿蛮紧随其后，楚风的清风盟弟子则早已在前路探路，整个队伍如同一条长龙，在官道上延伸，气势磅礴。
五日后，大军抵达玉门关外。楚风早已在关前等候，见到沈知微与萧珩，立刻上前汇报：“将军，侯爷，贼寇目前盘踞在疏勒河下游的‘黄沙坡’，商队被关押在黄沙坡的山洞内，有百名贼寇看守。另外，我还查到一个重要消息——被扣押的商队中，有朝廷派往西域的密使，密使携带了‘西域各国结盟文书’，这份文书是陛下与西域乌孙、于阗等国签订的，约定共同抵御流沙教与贼寇，若文书落入贼寇手中，西域各国很可能会误以为朝廷违约，转而与流沙教合作，西域局势将彻底恶化！”
“什么？密使竟在商队中？”沈知微脸色骤变，“这份文书绝不能落入贼寇手中！楚风，你立刻带清风盟弟子，继续探查黄沙坡的防御部署，尤其是山洞附近的守卫情况，绘制详细的地形图，为咱们进攻做准备。”
“是！”楚风领命，立刻率领弟子离去。
萧珩走到地图前，指着黄沙坡的位置，分析道：“黄沙坡地形复杂，多沙丘与沟壑，贼寇很可能在周围设下陷阱。咱们若从正面进攻，会陷入被动，不如先派一支精锐小队，伪装成西域商人，混入黄沙坡，找到密使与文书的下落，再里应外合，解救商队，夺取文书。”
苏清欢点头，补充道：“我可以制作‘易容膏’，让小队成员伪装成西域人的模样，再用蛊虫追踪粉标记贼寇的位置，方便大军后续进攻。另外，阿蛮的先祖杖能感应到同心石的波动，若贼寇携带了之前的同心石残片，阿蛮或许能通过杖身感应到他们的具体位置。”
阿蛮举起先祖杖，闭上眼睛，集中精神感应。片刻后，她睁开眼睛，语气肯定：“我感应到了同心石残片的波动，就在黄沙坡的山洞内，与商队的位置一致！看来贼寇将残片带在身边，想用它操控蛊虫，防范咱们的进攻。”
沈知微眼中闪过一丝锐利：“太好了！有了残片的位置，咱们就能更精准地找到商队与密使。现在，咱们就按计划行事，派精锐小队伪装潜入，大军在黄沙坡外围埋伏，待小队发出信号后，立刻发动进攻，一举歼灭贼寇，解救商队，夺取文书！”
将领们领命，立刻开始部署。沈知微挑选了五十名精通西域方言、擅长伪装的精锐，由禁军副统领率领，苏清欢为他们涂抹易容膏，换上西域商人的服饰，携带少量的解蛊药与武器，朝着黄沙坡出发。
大军则在黄沙坡外围的“月牙泉”附近埋伏，将士们隐藏在沙丘后面，手中的弓箭与长刀时刻准备着。沈知微与萧珩并肩站在沙丘顶端，望着远处的黄沙坡，眼中满是坚定——他们知道，这场战斗不仅关乎商队与密使的安危，更关乎西域的局势稳定，只能成功，不能失败。
夕阳西下，黄沙坡的方向传来一阵微弱的信号弹——红色的火光在天空中炸开，这是精锐小队发出的“已找到商队”的信号。“进攻！”沈知微一声令下，两万骑兵如同潮水般冲出埋伏点，朝着黄沙坡疾驰而去。
黄沙坡上的贼寇见状，立刻举起武器，准备抵抗。可他们没想到，精锐小队已在山洞内发动突袭，斩杀了看守的贼寇，解救了商队与密使。密使抱着结盟文书，跟着小队冲出山洞，朝着大军的方向跑来。
“文书！快保护好文书！”沈知微看到密使，立刻下令。几名骑兵冲上前，将密使护在中间，朝着安全区域撤退。
贼寇见商队被解救，文书也被夺走，顿时变得疯狂，朝着大军发起猛攻。沈知微手持长刀，冲在最前面，一刀斩杀一名贼寇首领；萧珩则率领部分骑兵，绕到贼寇后方，截断他们的退路；阿蛮举起先祖杖，金色光芒直射贼寇手中的蛊虫竹筒，竹筒瞬间炸裂，蛊虫被光芒驱散；苏清欢则在后方设立临时医棚，为受伤的将士治疗。
战斗持续了一个时辰，贼寇因腹背受敌，且失去了蛊虫的支援，渐渐抵挡不住大军的进攻，开始溃败。沈知微率领骑兵乘胜追击，斩杀了贼寇的主将，剩余的贼寇见大势已去，纷纷跪地投降。
当最后一名贼寇放下武器时，黄沙坡终于恢复了平静。沈知微走到密使身边，接过结盟文书，仔细查看——文书完好无损，上面的印章清晰可见，心中松了口气：“密使大人，让您受苦了，文书已安全夺回，西域的局势不会受到影响。”
密使感激地握住沈知微的手：“多谢沈将军！若不是将军及时赶到，不仅我性命难保，这份文书落入贼寇手中，西域各国与朝廷的联盟也会破裂，后果不堪设想！”
萧珩走到沈知微身边，看着她身上的尘土与血迹，眼中满是心疼：“辛苦了，咱们成功了。商队被解救，文书被夺回，贼寇也被歼灭，玉门关的危机暂时解除了。”
沈知微点头，望着远处的玉门关，眼中满是欣慰：“是啊，成功了。但咱们不能掉以轻心，西域还有血蝎帮的残余与流沙教，他们随时可能再次发动进攻。咱们需尽快整顿大军，加强玉门关的防御，同时将文书送回京城，让陛下放心。”
众人不再多言，开始清理战场，救治受伤的将士，安抚被解救的商队成员。夕阳的余晖洒在黄沙坡上，将将士们的身影拉得很长，虽然战斗疲惫，每个人的脸上却都带着胜利的笑容——他们知道，每一次胜利，都让天下安定更近一步，都让他们与“平安归来、举行婚礼”的承诺更近一步。
而在西域的黑风寨内，一名身着黑色长袍的男子正看着手中的情报，眼中满是冰冷——他是流沙教的“左使”，也是血蝎帮残余的幕后支持者。“没想到沈知微与萧珩竟这么快就解决了黄沙坡的队伍，还夺回了结盟文书。”他将情报扔在地上，对身边的手下下令，“传我命令，让黑风寨的所有成员，即刻前往‘罗布泊’，与血蝎帮的最后残余汇合。咱们要在罗布泊设下陷阱，等着沈知微与萧珩自投罗网，彻底解决他们！”
手下领命，匆匆离去。左使走到窗前，望着远处的玉门关方向，嘴角勾起一抹冷笑：“沈知微，萧珩，这场游戏，才刚刚开始。”
玉门关内，沈知微与萧珩正在商议后续的防御计划，他们还不知道，一场更大的危机，正在罗布泊悄然酝酿，等待着他们的到来。但他们知道，只要两人并肩作战，只要身边有苏清欢、阿蛮、楚风与将士们的支持，就没有克服不了的困难，没有守护不了的和平。