零号办公室的沉默应对引发了更高层面的不满；
来自市委、公安部乃至更高级别的质询和指示接踵而至，要求零号办公室尽快公开案情、平息事态；
霍青天亲自与沈渊通话，传达了必须尽快取得突破的死命令。
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零号办公室的沉默，如同一块投入激流的巨石，非但没能让水面平静，反而激起了更高、更汹涌的浪头。媒体和公众的质疑在得不到回应后，开始转向更高层级的渠道施压。
沈渊的命令下达后不到两小时，指挥中心的加密通讯线路便开始以更高的频率、更急促的节奏闪烁起来。这些通讯的来源，不再是各大媒体的编辑部，而是来自市委、公安部办公厅，甚至几个标注着特殊代码、代表更高权限的保密线路。
“沈负责人，市委办公厅第三次来电，要求专案组负责人即刻前往市委，当面向主要领导汇报案件进展，并就舆论应对策略做出说明。”通讯员的语气已经带上了麻木，重复着类似的内容。
“公安部紧急通知，要求我们在四小时内提交一份详细的阶段性报告，包括已掌握线索、嫌疑人画像、下一步行动计划，以及……对‘镜魔’是否涉及超自然力量的初步判断。”
“国安委特别联络员询问，案件是否涉及境外敌对势力或非常规技术，是否需要跨部门协作支援？”
一条条信息，如同冰冷的鞭子，抽打在零号办公室本就紧绷的神经上。这些问询不再仅仅是要求，更带着一种不容置疑的命令口吻和隐隐的不满。
压力，已经从社会舆论层面，迅速升级到了政治和体制内部。连环密室杀人案本身就已足够惊悚，加上消息的全面泄露和零号办公室的“消极”应对，已经让某些层面感到了不安和……失控的风险。
指挥中心内的气氛压抑得让人喘不过气。技术人员们埋头处理数据，不敢多言，但敲击键盘的力度明显加重。连林筱筱都能感觉到那股无形的、自上而下的重压，她担忧地看向沈渊。
沈渊依旧站在指挥台前，身姿挺拔如松，面对不断接入的高层通讯，他的回应始终简洁而一致：
“回复：案件侦破已至关键阶段，负责人无法离开指挥岗位。详细报告将按规定时限提交。零号办公室自有应对策略，请上级保持信任与耐心。”
他像一个坚守阵地的指挥官，将所有来自后方的催促和干扰，都强硬地挡在了战壕之外。他知道，一旦他此刻离开指挥中心，去参加那些无休止的汇报和解释会议，案件的侦破节奏将被打乱，那个隐藏在暗处的“镜魔”很可能趁机再次作案，或者彻底隐匿。
信任与耐心？
在连环命案和汹涌舆论面前，这两样东西正变得极其奢侈。
终于，那条直连霍青天的、最高优先级的加密线路，发出了请求通讯的信号。
沈渊抬手接通。
霍青天的全息影像出现在指挥台前方，他的脸色比以往任何时候都要凝重，眉头紧锁，眼神中带着一丝难以掩饰的疲惫和……压力。
“沈渊。”霍青天的声音透过扬声器传来，低沉而严肃，“外面的情况，你都知道了。”
“嗯。”沈渊应了一声。
“压力很大。”霍青天言简意赅，“非常之大。上面已经开了几次紧急会议，有些人……对零号办公室的处理方式，颇有微词。认为我们过于神秘主义，脱离群众，应对舆论不力，甚至……有人质疑重启零号办公室的必要性。”
沈渊沉默着，没有说话。
霍青天看着他，语气加重：“我知道你有你的理由，我也相信你的判断。但是，沈渊，现实是，我们没有太多时间了。舆论需要安抚，恐慌需要平息，上面需要看到……进展！”
他顿了顿，几乎是咬着牙说道：“我给你争取的最后时间，是明天中午十二点之前。明天中午，要么，你召开新闻发布会，向公众展示确凿的证据和清晰的侦破方向；要么，你拿着‘镜魔’的人头，或者至少是足以定罪的铁证，来向上面交代！”
“否则……”霍青天没有说下去，但那未尽之语中的沉重，每个人都听得懂。否则，零号办公室可能面临被接管、被改组，甚至再次被雪藏的命运。而他沈渊，也将承担所有的责任。
明天中午十二点。
满打满算，只剩下不到十八个小时。
十八个小时，抓住一个能够进行跨维度攻击、手法诡异莫测的“镜魔”？
这听起来像是一个不可能完成的任务。
指挥中心内一片死寂，所有人都屏住了呼吸，目光聚焦在沈渊身上。
林筱筱的心提到了嗓子眼，她深知这个时限的严苛。光是完成对“无影镜”的追踪和确认，可能就需要数天时间。
然而，沈渊的脸上，依旧看不到丝毫的慌乱或动摇。他甚至没有去看霍青天的全息影像，目光依旧停留在主屏幕上那些不断滚动的调查数据上。
“知道了。”沈渊的回答，只有简单的三个字，平静得令人心惊。
霍青天深深地看了他一眼，似乎想从他脸上找出哪怕一丝一毫的不确定，但他失败了。沈渊的冷静，像是一潭深不见底的寒泉。
“……好。”霍青天最终只吐出一个字，全息影像闪烁了一下，消失了通讯。
通讯结束，但那最后通牒般的压力，却如同实质般笼罩在整个指挥中心。
十八小时。
倒计时，已经开始。
沈渊缓缓抬起头，目光扫过指挥中心内每一张紧张、焦虑、甚至带着一丝绝望的脸庞。
他没有做任何慷慨激昂的动员，也没有解释自己的计划。
他只是转过身，重新面向主屏幕，手指在控制面板上快速操作起来，调出了关于“无影镜”和璞玉轩会所的所有最新情报。
“技术组，我要璞玉轩近一个月内所有访客的完整名单和背景分析，尤其是与周正宏、薇薇安·李同时期出现的可疑人员。”
“调查组，集中所有资源，二十四小时不间断追查‘无影镜’的最终流向。我不管你们用什么方法，天亮之前，我要知道那面镜子现在在谁手里！”
“林博士，视网膜影像的深度分析结果出来了吗？我要最细微的特征对比！”
他的声音依旧平稳，语速甚至比平时更快，带着一种不容置疑的决断力。
高层的压力，没有让他退缩，反而像是一块磨刀石，将他意志的刀刃磨得更加锋利、更加冰冷。
他没有时间去抱怨，没有时间去解释。
他唯一要做的，就是在倒计时结束之前，
找到“镜魔”，
终结这场由镜像带来的死亡游戏。
而他的自信，源于对真相的执着，源于对自身能力的掌控，更源于……他别无退路。