时间在紧张的备战与等待中悄然流逝。“探渊”行动侦查小组已经抵达帕皮提，顺利接应并登上了伪装成休闲游艇的行动平台“信天翁号”，正按计划向着“潜渊礁”坐标点进行隐蔽航行。每天会有两次定时的加密卫星通讯简报，内容简短，主要汇报航程、天气和海面观察情况，尚未接触目标区域。
百慕大方向的“深潜者”项目，其核心传感器阵列的海试模拟已接近尾声，性能参数基本达到预期，尽管在面对极端复杂环境噪声时，数据处理和特征提取的实时性仍有提升空间。林筱筱团队基于最新数据校准的“时序技术特征预测模型”给出了未来一周内相对理想的观测窗口期预测。
异防局内部，“时序嗅探者”系统平稳试运行，苏眠每天会筛选出几条值得关注的线索进行人工研判。快速反应小队的远程投送流程在复盘“探渊”行动的准备过程后，正在进行细节优化。一切都在按部就班地推进，如同精密钟表内的齿轮，在既定轨道上运转。
然而，在这表面平稳的节奏之下，一些更深层次的变化正在发生。其中最为核心，也最为隐秘的，是沈渊自身“因果追溯”能力的成长——一种并非主动追求，而是在持续的压力、频繁的运用和对自身极限的不断试探中，悄然发生的适应性进化与更深认知。
这种成长，首先体现在 “抗性”的微妙增强。
过去，每一次深入使用能力，尤其是触碰那些涉及超常因素或强烈负面情绪残留的线索，事后几乎必然伴随剧烈的头痛、精神疲惫甚至短暂的意识模糊，身体仿佛被无形的重锤狠狠敲击过。那种痛苦清晰而直接，是能力使用无法忽视的代价。
但最近，沈渊在处理一些相对“常规”但仍需动用能力的日常情报筛选或案情回溯时（比如分析“时序嗅探者”系统提供的某些高关联度线索的潜在因果脉络，或复盘“镜界”事件中光棱某些决策的可能诱因），他察觉到，那种伴随而来的头痛强度似乎有了一丝极其微弱的减弱，精神恢复的速度也快了一点点。
这变化极其细微，若非沈渊对自己身体的感知和控制力远超常人，几乎难以察觉。它不像力量的增长那般明显，更像是身体的某种“适应性调节”或者“耐受阈值”在压力下被不情愿地、缓慢地抬升了一点点。
林筱筱主导的“锚点”项目监测数据也隐约支持了这一观察。沈渊最近几次能力使用后的脑波异常活跃期持续时间略有缩短，某些应激激素的峰值水平也有轻微下降趋势。当然，数据波动范围很小，远未达到统计学显着性，且不排除是偶然或测量误差。林筱筱在绝密报告中谨慎地写道：“……观察到非结论性的、可能指向主体对能力使用后负面生理反应产生微弱适应性变化的迹象，需长期跟踪验证。”
沈渊自己则感受到一种更为复杂的体验。能力的“消耗感”依然存在，但那种仿佛灵魂被撕裂般的尖锐痛楚，在某些情况下，似乎被一种更深沉、更弥漫的“钝性疲惫”部分替代了。这未必是好事，可能意味着负担从表层向更深处转移，但至少，它让他能在能力使用后，更快地恢复基础的行动和思考能力，而不是立刻陷入必须卧床的虚脱。
其次，是 “精度”与“控制力”的潜在提升。
过去，沈渊的“因果追溯”更像是一种被动的、全景式的信息接收。当他触碰关键物证或集中精神于某个线索点时，相关的因果碎片会不受控制地涌来，画面、声音、情绪、意念交织混杂，需要他凭借强大的意志力和分析能力进行梳理、甄别，提取有用信息。这个过程本身就很耗神，且信息“噪音”很大。
近期，在多次尝试对百慕大相关线索（虽然收获甚微）以及“镜界”残留信息进行深度追溯后，沈渊隐隐有种感觉：他对这种“信息流”的涌入，似乎多了一丝极其微弱的“引导”或“聚焦”的可能性。
例如，在最近一次分析“镜界”某块信息晶体中残留的、指向南太平洋坐标的数据碎片时，他没有像往常那样被动接收所有与该晶体相关的因果碎片（包括其制造过程、光棱触摸时的情绪、环境能量波动等），而是尝试在追溯启动时，将意念高度集中于“这块数据碎片被上传前的那一刻”以及“上传目的地”这两个非常具体的“时空点”。
结果，涌入的因果碎片中，虽然依旧混杂着大量无关信息，但关于“上传前环境”（一种密闭、充满低鸣机械声和冷光的空间）以及“目的地感知”（一种遥远的、被重重加密和扭曲信号保护的“接收端”的模糊方位感）的碎片，其清晰度和占比似乎略有提升。而其他无关的碎片，虽然依然存在，但对其注意力的“争夺感”减弱了一些。
这就像从完全被动地承受暴雨冲击，变成了在暴雨中勉强能辨识出几股稍大水流的方向。进步微小到几乎可以忽略不计，且极不稳定，尝试十次可能只有一两次能感受到细微差异，大多数时候依旧是被动承受。但这无疑是一个值得注意的迹象——他的意识，或许正在学习如何与这种能力进行更有效、更具目的性的“互动”，而不仅仅是作为被动的“容器”。
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最后，也是最为抽象和令沈渊警惕的成长，是关于 “认知边界”的模糊与扩展。
频繁接触“时序”、“镜界”这些涉及非常规时间、信息、能量概念的存在，频繁使用触及“因果”本源的能力，不可避免地开始影响沈渊对世界的基本认知框架。
他开始更“自然”地思考一些过去只会视为哲学思辨或科幻设定的问题。例如：“因果链”是否真的是线性且不可逆的？“信息”是否是一种比物质和能量更为基础的实在？“时间”的流动是绝对的，还是可能在某些条件下呈现出不同的“质感”或“结构”？
这些思考并非空想，而是与他的能力体验、与面对的敌人技术、与林筱筱团队的理论模型紧密交织。当他看到研究部关于“时序技术特征预测模型”中那些描述能量与信息耦合的非标准方程时，他能模糊地“感受”到其中一些参数可能对应的、他在能力追溯中隐约触碰过的“质感”。当他听吴冕描述“深潜者”传感器试图捕捉的“信息扰动”时，他能大致理解那试图探测的，是一种介乎于物理存在与抽象关联之间的、难以言喻的“状态”。
这种认知扩展带来了一些潜在的好处。例如，他能更快地理解研究部那些艰深的理论简报，能更有效地与林筱筱和吴冕探讨技术方案的可行性（尽管他不懂具体技术细节），甚至在对“时序嗅探者”系统筛选出的线索进行研判时，能凭借这种扩展的“直觉”，更快地排除一些明显不符合某种潜在“超常逻辑”的干扰信息。
但与此同时，这也带来了新的困扰和风险。他的梦境开始变得更加光怪陆离，有时会出现扭曲的时空场景、无法解读的信息洪流、或是意义不明的象征符号。清醒时，偶尔也会有一些突兀的、不属于当下思维的“感知碎片”闪过，比如突然对某个从未去过的地方产生一丝微弱的“熟悉感”，或者对某个完全陌生的人产生一丝难以解释的“关联感”。这些碎片大多转瞬即逝，无法捕捉，却提醒着他，频繁使用能力以及与超常领域的深度接触，正在潜移默化地改变着他的意识结构。
最让他不安的一次经历发生在前天深夜。他独自在办公室审阅文件时，目光无意中落在桌面上那份关于百慕大区域历史异常事件的汇总报告封面上。没有任何预兆，也没有主动使用能力，他的脑海中突然闪过一个极其短暂、却异常清晰的“画面”：一片深邃的、涌动的黑暗，并非纯粹的黑色，而是蕴含着无数细微的、冰冷光点的黑暗，仿佛是一片凝固的、由信息和寂静构成的海洋。与此同时，一股强烈的、混合着古老、威严与无尽孤寂的“感觉”席卷而来，几乎让他瞬间窒息。
那感觉只持续了不到一秒便消失无踪，仿佛只是极度疲劳下的幻觉。但沈渊知道不是。冷汗瞬间浸湿了他的后背。他立刻试图追溯那感觉的来源，却只捕捉到一片空白，仿佛那惊鸿一瞥只是从某个极其遥远、极其深邃的“存在”边缘滑过的一丝涟漪。
他将这次经历记录在了绝密日志中，没有告诉任何人，包括林筱筱。这超出了目前“锚点”项目能够分析或理解的范畴。这让他意识到，他的能力成长，可能正在将他引向一个比单纯“看到因果”更加深邃、也更加危险的领域——他开始可能无意识地、微弱地“感应”到那些与强大因果或异常存在相关的“场”或“痕迹”，即便没有直接接触物证。
能力在压力下进化，或许是生存本能驱使下的必然。但这种进化方向是否可控？代价是什么？最终会将他引向何方？是否会像苏眠转述的那个古老传说中提及的“看见因果之人”一样，承载不可预知的“错位”？
沈渊没有答案。他只能在谨慎中继续前行，在每一次必须使用能力时，更加细心地体会自身的变化，记录下任何异常的感受，并与林筱筱保持有限但必要的沟通，试图从科学角度理解这些变化。
他知道，与“时序”的对抗，不仅是外在的技术、情报和武力的较量，也同样是他自身与这种越来越不受控制地成长的能力之间的内在博弈。他必须驾驭它，而不是被它吞噬或异化。
成长，意味着力量的增加，也意味着风险的提升和责任的加重。
当沈渊结束深夜的沉思，将目光从记载着“锚点”项目最新数据报告的屏幕上移开时，内线通讯器的提示灯忽然闪烁起来。
是吴冕，声音带着一丝不易察觉的兴奋和紧张：“老大，‘探渊’小组刚发回第二份加密简报。他们已经抵达‘潜渊礁’外围预定观察点，开始了初步的远程侦查。李队报告……他们发现了‘海神号’，而且，那艘船似乎……正在环礁的泻湖入口处，进行某种水下作业。还有，他们的简易能量探测仪，捕捉到了间歇性的、低强度但特征异常的能量读数，来源指向泻湖内部。”
沈渊的眼神瞬间变得锐利如刀。
短暂的平静与内在的成长，似乎都要暂时告一段落。
下一个案件的帷幕，正随着南太平洋的海浪，缓缓拉开。
而他，和他那正在悄然成长的能力，即将再次直面未知的迷雾。