林凡的意识在无边无际的黑暗中漂浮了许久。时间失去了意义，只有一些混乱的碎片不断闪现：爆炸的火光、扭曲的畸变体、巴洛克的怒吼、艾莎决绝的眼神、以及“青龙号”崩解时那令人心碎的金属哀鸣……最后，是那吞噬一切的毁灭风暴和将他推出死亡区域的柔和力量。
痛……无处不在的剧痛，将他从深沉的昏迷中逐渐拉扯回来。他费力地睁开沉重的眼皮，模糊的视线过了好几秒才逐渐对焦。
映入眼帘的是一片柔和的、带着淡淡蓝色辉光的天花板，空气中有一种消毒液和某种未知芳香剂混合的、略显奇特的气味。他发现自己躺在一张柔软的病床上，身上连接着一些发出微弱光芒的传感器线缆。
这里……不是“青龙号”的舰桥。
记忆如同潮水般涌回脑海，林凡的心猛地一紧。“青龙号”……牺牲了。为了锁定母体，它超载了核心，最终在能量风暴中解体。
一股难以言喻的悲伤和无力感涌上心头，但很快被他强行压下。他是指挥官，现在不是沉溺于悲伤的时候。
他尝试移动身体，一阵剧烈的酸痛和虚弱感传来，让他忍不住闷哼一声。
“你醒了？”一个温和的、带着电子合成质感的女声在旁边响起。
林凡偏过头，看到一个穿着南门二文明特有风格医护服装、面容柔和但眼神冷静的女性护理人员，正站在床边，手中的仪器发出扫描的微光。
“这里是……”林凡的声音沙哑干涩，喉咙如同被砂纸磨过。
“这里是南门二医疗舰‘生命摇篮’号。你在柯伊伯带外围的战斗中受创严重，昏迷了整整七天。”护理人员一边记录数据，一边平静地解释道，“你的身体有多处软组织挫伤，内脏受到能量冲击，精神力也严重透支。不过，你的生命体征已经稳定，恢复情况比预想的要好。”
七天……竟然昏迷了那么久。林凡心中一沉，急忙问道：“战况如何？母体……同盟舰队……其他人怎么样了？”
“时间母体确认已被摧毁。”护理人员的语气带着一丝敬意，“同盟舰队损失惨重，但核心力量得以保存。巴洛克指挥官、艾莎指挥官和戈尔院士都幸存了下来，他们的舰队正在指定坐标进行休整和重建。你是由一支救援船队护送回来的，我们现在正在返回太阳系的航道上。”
听到母体被毁，主要指挥官都还活着，林凡长长地、长长地舒了一口气，一直紧绷的神经终于放松了些许。巨大的悲伤和庆幸交织在一起，让他一时无言。
成功了……他们真的做到了。虽然代价无比惨重，但太阳系的危机，暂时解除了。
“谢谢你。”林凡低声说道，声音依旧沙哑。
护理人员点了点头：“这是我们的职责。你还需要休息，尽量不要过度思考。如果有任何不适，随时按呼叫铃。”她说完，便安静地离开了病房。
病房内恢复了宁静。林凡躺在病床上，望着天花板，脑海中却无法平静。他回忆着战斗的每一个细节，回忆着那些逝去的面孔，回忆着“青龙号”最后的辉煌与悲壮。
还有……那在昏迷中，似乎有所变化的声望系统。
他集中精神，尝试呼唤那个熟悉的界面。果然，一个只有他能看到的、略带残影和闪烁的虚拟屏幕出现在眼前。
【声望系统（版本更新中 数据部分损坏，修复中）】
【宿主：林凡】
【当前主要声望：星火同盟（崇敬 8850/）】（注：因领导并取得对“时间猎杀者”先锋军的决定性胜利，声望大幅提升）
【检测到高维信息碎片残留……解析中……】
【解锁新模块：文明火种（未激活）】
【解锁新信息碎片：猎杀者主力舰队坐标（模糊）、预计抵达时间（修正中……）、文明等级评估（极高威胁）】
【警告：检测到未知高维观测波动……来源分析中……】
界面上的信息让林凡瞳孔微缩。声望提升了，这在意料之中。但“文明火种”模块是什么？那些关于猎杀者主力舰队的信息虽然模糊，却证实了王海的预警，而且“极高威胁”的评价让他心头沉重。
最让他在意的是最后一条“未知高维观测波动”？
是“守护者”在观察？还是……别的什么？是敌是友？
他尝试进一步探究“文明火种”模块和那股观测波动的来源，但系统提示数据损坏，修复尚未完成，无法获取更多信息。
就在这时，病房的门再次被轻轻推开。一个熟悉的身影走了进来，是脸上还带着些许疲惫，但眼神中充满欣慰的杨将军，他身边还跟着王海他的样子看起来也有些虚弱，但精神尚可。
“老林！你总算醒了！”杨将军大步走到床边，用力拍了拍林凡没有受伤的肩膀，力道之大让林凡龇了龇牙，但心中却是一暖。
“杨将军，王工。”林凡挣扎着想坐起来，被王海轻轻按住。
“别动，你伤得不轻，好好躺着。”王海的声音带着关切，他看着林凡，眼神复杂，“我们都听说了……‘青龙号’，还有突击编队的兄弟们……他们是英雄。”
病房内的气氛再次变得沉重。
林凡沉默了片刻，点了点头，声音低沉：“他们都是好样的。没有他们，我们赢不了。”
杨将军叹了口气，随即振奋精神：“不说这些了！告诉你个好消息！根据我们撤离前布设的远程监测器传回的最后数据，母体爆炸后，那片区域的时空异常已彻底平复，通往太阳系方向的时空也恢复了稳定！你们不仅摧毁了母体，很可能还把那个该死的干扰区给一并炸没了！这可是天大的功劳！”
这确实是个好消息。扫清了航道障碍，对于后续的布防和支援意义重大。
“联盟总部已经收到了捷报，”王海接过话头，语气中带着一丝激动，“整个太阳系，不，是整个星火同盟都被震动了！林凡，你们这一仗，打出了我们人类的威风！也让那些原本还有些摇摆的文明彻底坚定了决心！现在，更多的支援和资源正在向太阳系汇聚！”
林凡听着，心中却没有太多的喜悦。胜利的代价太大了，而且，真正的威胁还未降临。
他看向王海，问出了最关键的问题：“王工，你之前传回的信息……关于猎杀者主力，还有更具体的情报吗？”
王海的脸色凝重起来，他摇了摇头：“我截获的信息也很有限。只知道它们来自银河系之外，一个我们完全未知的领域。它们的科技水平……远超我们的想象。这次我们消灭的，很可能真的只是一支前锋，或者……侦察部队。”
杨将军也沉声道：“根据王海带回来的数据和你们这次的实战经验，联盟参谋部进行了初步评估。结论是……如果主力舰队如期抵达，以我们目前的力量，即使加上所有同盟文明，胜算……依然渺茫。”
病房内再次陷入沉默。刚刚取得的辉煌胜利，在更大的阴影面前，似乎显得有些微不足道。
林凡看着虚拟屏幕上那条关于“猎杀者主力舰队坐标（模糊）”的信息，又看了看那未激活的“文明火种”模块和关于“高维观测”的警告。
前路，依然布满荆棘，甚至比之前更加黑暗。
但他没有退缩。他活下来了，带着战友的遗志和新的线索。
他抬起头，看向杨将军和王海，眼神重新变得锐利和坚定：
“我们还有时间。只要还有一点时间，就还有希望。”
“告诉我，联盟下一步的计划是什么？”
“我们……需要变得更强。”