接下来的路程，商队加快了速度。或许是钱管事担忧夜长梦多，或许是收到了什么风声，厚土犀牛被驱策得几乎小跑起来，每日行进里程大大增加。官道愈发宽阔平整，两旁开始出现成片的农田与零星的村落，人烟渐稠。空气中的灵气也明显浓郁起来，让不少来自边陲的搭乘修士精神振奋，连修炼都积极了几分。
半月之后，一座巨城的轮廓，终于出现在了地平线的尽头。
那并非黑水城那般粗犷混乱的模样，而是巍峨、雄壮，带着一种历经岁月沉淀的磅礴气势。高大的城墙如同蜿蜒的山脉，一眼望不到尽头，墙体呈青灰色，在日光下闪烁着金属般的光泽，显然铭刻了强大的防护阵法。城楼高耸，旗帜招展，隐约可见甲胄鲜明的卫兵巡逻的身影。
无数道各色遁光，如同百川归海，从四面八方汇聚向那巨大的城门。地面上，各种车马、商队、行人络绎不绝，喧嚣鼎沸，形成一股庞大的人气洪流。
天枢城，中原核心巨城之一，到了！
即便是见多识广的瑶光，眼中也闪过一丝惊叹。烈如歌更是瞪大了眼睛，喃喃道：“好……好大！比黑水城大了十倍不止！”
苏九儿握剑的手微微紧了紧，这繁华之下，不知隐藏着多少暗流。柳紫萝则感受到城中那混杂着无数生灵气息、却又隐隐透着一丝难以言喻压抑的氛围，微微蹙眉。
林小邪（林玄）目光平静地注视着那座巨城，暗紫色的眼眸深处，星辉流转。他能感觉到，城中存在着数股令他都有些心悸的强大气息，那是元婴修士，甚至可能更高！同时，一种极其隐晦、却与青云宗功法同源，又更加阴冷邪异的波动，如同蛛网般，若有若无地笼罩着整座城市。
“果然……水很深。”他心中暗道。
商队并未直接入城，而是在城外一处专供大型商队停靠、检查的巨大营地停了下来。这里同样人声鼎沸，各种商旗招展，货物堆积如山。
钱多多管事跳下马车，擦了擦额头的汗，对众人高声道：“诸位，天枢城已到！按照规矩，所有人员、货物需在此接受城防司检查，登记入城文书！请大家稍安勿躁，配合检查，拿到文书后，便可自行入城！”
很快，一队身穿制式青黑色铠甲、气息精悍的城防司士兵便走了过来，为首一名校尉模样的修士，修为赫然是金丹中期。他们开始逐一核查商队人员身份、检查货物。
轮到林小邪五人时，那校尉拿着他们从金蟾商行获得的身份玉简和搭乘凭证，仔细核对，又目光锐利地扫过五人。
“西域来的？林家？”校尉语气平淡，带着公事公办的冷漠，“入城所为何事？”
林小邪（林玄）上前一步，脸上带着谦和的笑容：“回禀大人，举族迁居，欲在天枢城寻个落脚之处，做些小本生意，谋个前程。”
校尉看了看他，又看了看他身后姿容不俗的四女，眼中闪过一丝不易察觉的异色，但并未多问，只是淡淡道：“天枢城规矩森严，非比边陲。入城后，需遵守律法，不得滋事。这是你们的临时居住文书，有效期三个月。三个月内，需到户政司办理长期居住凭证，否则视为非法滞留，后果自负。”
说着，他将五枚淡青色的玉牌递给林小邪。
“多谢大人提点。”林小邪接过玉牌，神识一扫，里面记录了他们五人的基本信息和一个临时的居住区域编号。
检查完毕，五人随着人流，正式踏入了天枢城。
一入城门，仿佛进入了另一个世界。
宽阔足以容纳十驾马车并行的街道，全部由巨大的青石板铺就，光洁如镜。街道两旁，楼阁林立，飞檐斗拱，雕梁画栋，尽显繁华。店铺招牌流光溢彩，售卖着琳琅满目的丹药、法器、符箓、灵材，品阶远非黑水城可比。空气中弥漫着各种灵药、香料的芬芳，以及美食的香气。
行人如织，摩肩接踵。修士的比例极高，筑基随处可见，金丹亦不稀奇，偶尔甚至能感受到元婴修士一闪而过的强大气息。凡人与修士混杂而居，大多行色匆匆，为生计奔波。
繁华，喧嚣，充满了活力。
然而，在这繁华的表象之下，林小邪五人却敏锐地察觉到了一些不同寻常之处。
街道上，身着青云宗服饰的弟子明显增多，他们或三人一队，或五人一组，看似在巡逻，目光却不时扫向路人，带着审视与警惕。一些街角巷尾，张贴着模糊的画像，似乎是通缉令，但画像上的人面目不清，下面的文字也只含糊地写着“疑似魔道余孽”。
更让瑶光（林瑶）在意的是，她发现一些大型建筑，甚至包括几处官府的衙署，其地基或某些不起眼的角落，似乎被悄然布置下了一些极其隐晦的阵法节点，那阵法的气息，与她感应到的、笼罩全城的阴冷波动同源！
“他们在布阵……一个笼罩全城的，巨大的……监视或者……献祭阵法？”瑶光以传音入密的方式，声音带着一丝寒意。
林小邪眼神微凝。青云宗的手笔，比他预想的还要大！这天枢城，俨然已成了他们的狩猎场！
“先找地方落脚。”林小邪沉声道。根据临时文书上的编号，他们被分配到了城西的一处名为“流云坊”的区域，那里多是外来修士和中小家族的聚居地。
五人沿着街道，朝着城西方向走去。一路上，他们能感觉到数道或明或暗的目光落在身上，有对女眷容貌的觊觎，有对他们这“陌生面孔”的打量，也有来自某些阴影角落的、毫不掩饰的恶意。
正当他们穿过一条相对僻静的巷道，准备转入主街时，前方却被一群人堵住了去路。
为首的，是一名衣着华贵、面色倨傲的年轻公子，手持折扇，眼神轻佻地在苏九儿三女身上扫过。他身后跟着七八名扈从，气息不俗，其中两人更是金丹后期修为。
“哟，哪儿来的新人？面生得很啊。”那公子哥“啪”地一声合上折扇，嘴角勾起一抹邪笑，“这三位仙子倒是生得标致，跟本公子回府喝杯茶如何？”
他身旁一名扈从上前一步，傲然道：“小子，听好了！这位是我们天枢城刘家的三少爷！识相的，留下女眷和灵石，滚出天枢城，否则……”
话音未落，那刘三少已经不耐烦地摆了摆手，目光灼灼地盯着柳紫萝（柳萝），舔了舔嘴唇：“尤其是这个，水灵灵的，本少爷喜欢！给本少爷拿下！”
潜龙入海，风波自来。这才刚入天枢城，麻烦便已找上门来。
（第一百五十二章 完）