联系守夜人-7的过程很顺利。通过通讯塔的终端，璃月再次与那位方舟辅助智能建立了直接对话。
当听到谢衡他们询问关于“零号仓库”备用通道或权限破解方法时，守夜人-7的光点轮廓似乎闪烁了一下，显示出其“情绪”的波动。
【零号仓库……最高机密区域。访问需‘主密钥’权限。备用物理通道确实存在，位于扇区最底层的‘深渊维护井’末端，设计用于极端情况下的应急检修。但该通道入口已被当年战斗引发的结构坍塌彻底掩埋，且路径经过严重损毁和腐化污染区域（红色危险等级最高），强行清理和挖掘风险极高，且可能破坏仓库本身的稳定性。】
【关于权限破解……理论上，任何权限系统都存在逻辑漏洞或后门。‘方舟’系统也不例外。但‘主密钥’权限与方舟核心逻辑及物理结构深度绑定，常规的代码破解或能量模拟几乎不可能。除非……】
守夜人-7停顿了一下，似乎在检索更古老的底层数据。
【除非，能够找到当年‘保管者议会’留下的‘权限共识协议’的物理备份，或者……得到其他持有部分‘主密钥’碎片或相关权限的高等智能的‘授权协助’。】
“‘保管者议会’？‘权限共识协议’？”璃月敏锐地抓住了关键词，“详细说明。”
【‘保管者议会’，是‘大灾变’前，联合文明中负责守护和传承最高知识与禁忌技术的秘密组织。他们并非政体，更像是一个跨文明的学者与守护者联盟。‘方舟’计划的核心设计、‘主密钥’的制造与分发，据说都与他们有关。‘权限共识协议’，是保管者议会为确保在极端情况下（如‘主密钥’遗失或持有者全员陨落），仍有可能重新获得方舟最高权限而设计的一种备用机制。其原理是利用分散在方舟各处的、需要特定‘保管者信物’激活的‘共识节点’，当足够数量的节点被激活并达成‘共识’时，可以临时生成一次性的、等同于‘主密钥’的访问权限。】
守夜人-7调出了一幅第七扇区的内部结构详图，上面标注出了三个闪烁着微弱金色光芒的点。
【根据第七扇区数据库的残存记录，本扇区内部分布有三个‘共识节点’。它们的位置分别在：主能源分配中心（黄色区域）、中央数据库深处（黄色区域）、以及……生态培养区a-1（红色区域，腐化污染核心）。每个节点都需要对应的‘保管者信物’才能激活。激活所有三个节点，并引导它们在核心水晶球处达成‘共识’，理论上即可临时开启通往‘零号仓库’的权限。】
谢衡看着那三个节点位置，眉头紧锁。主能源分配中心和中央数据库还好，虽然危险，但他们已经去过或即将要去。但生态培养区a-1……那可是红色危险区域的核心，腐化污染最严重的地方！而且，“保管者信物”又是什么？去哪里找？
“关于‘保管者信物’，数据库里有什么记录吗？”璃月追问道。
【记录残缺。‘保管者信物’通常是与‘保管者议会’成员身份绑定的、蕴含特殊能量印记的个人物品或徽章。形态各异，可能是戒指、项链、勋章，甚至是植入体内的生物芯片。第七扇区断后时，并未记录有保管者议会成员驻留。但根据其他方舟扇区的通用记录推测，信物可能遗落在扇区内的某些重要区域，比如：高级别人员的休息舱、指挥中心、或者……‘保管者’可能停留或牺牲的地点。】
信息依旧模糊，但至少有了方向。
“主能源分配中心和中央数据库，我们后续行动可以顺便探查。”璃月分析道，“但生态培养区a-1……风险太大了。而且，信物的寻找无异于大海捞针。”
谢衡沉默片刻，突然问道：“守夜人-7，你刚才提到，除了‘权限共识协议’，还有一种可能是得到‘其他持有部分‘主密钥’碎片或相关权限的高等智能的‘授权协助’。这是什么意思？难道还有其他像你一样的智能体存在？或者……‘主密钥’本身是分散的？”
【‘主密钥’的完整形态与结构属于绝密，我无法得知。但有残缺记录提及，为了安全，‘主密钥’的力量可能被分割或‘稀释’到多个载体中，需要集合才能发挥完整效力。至于其他高等智能……在方舟计划中，每个扇区都配备有类似我的‘守夜人’辅助智能。但其他扇区的状态未知。此外，传说‘保管者议会’也拥有自己的、超越方舟系统常规智能的‘守护灵’或‘知识管理者’，它们可能持有部分权限或信物信息，但行踪更加隐秘。】
线索似乎指向了更虚无缥缈的存在。
就在谢衡和璃月感到棘手时，一旁的拾骨突然开口，电子合成音依旧平静：“关于信物……我或许知道一点线索。”
谢衡和璃月同时转头看向他。
拾骨走到控制台前，调出了他从废品集市“毒囊”那里购买的便携式多谱分析仪的数据记录。他将记录画面投射到屏幕上，显示的是之前他们在“漂流坟场”遭遇幽灵哨兵和血爪佣兵团时，破烂号释放的那个模拟信号发生器发出的能量脉冲的详细频谱分析。
“你们看这里，”拾骨指着频谱中一段极其细微、几乎被主信号淹没的、带着特殊谐振峰的能量波纹，“这是当时为了模拟‘前文明高威胁战斗单位’，我无意中混合进去的一段从某个古老信号发生器零件中提取的、无法识别的底层编码。我当时以为是零件自带的噪音，没在意。但现在对比守夜人-7提供的‘保管者信物’可能具有的能量特征模型……”
他将守夜人-7提供的一个极其模糊的能量特征模型叠加了上去。虽然模型残缺，但那特殊的谐振峰和能量波纹结构，竟然有高达68的相似度！
“这个零件，是我很久以前从一个非常危险的、被称为‘沉默圣殿’的遗迹外围垃圾堆里捡到的。”拾骨缓缓说道，“那里据说曾经是某个前文明的宗教或知识圣地，后来被虚空灾害吞噬。我只在外围捡了些破烂就赶紧离开了，没敢深入。如果‘保管者议会’真的存在，并且喜欢将信物与某些‘圣地’或‘知识节点’关联的话……”
他的话没有说完，但意思已经很明确——那个“沉默圣殿”遗迹里，有可能存在“保管者信物”！至少，存在与信物能量特征高度相关的物品！
峰回路转！
“沉默圣殿……”璃月快速检索着自己的知识库和从商会带来的资料，“我有点印象……商会的古老星图碎片里，好像标注过一个名为‘静默回响之地’的危险区域，位于墙外深处，据说空间结构异常，内部时间流速不定，且徘徊着一些古老的、非实体的‘守护灵’或‘知识残影’……难道就是那里？”
“很可能。”拾骨点头，“坐标我可以提供。但必须警告，那里非常危险。我上次能活着回来，纯粹是运气好，只在最外围活动。”
一个可能存有“保管者信物”线索的遗迹，但同样危险重重。
谢衡权衡着。零号仓库里的东西，如果真的如璃月所说，关系到对抗腐化的终极手段或宇宙秘密，价值无可估量。而获取进入权限的关键，可能就在那个“沉默圣殿”。
但是，他们目前的首要任务是安全撤离，返回墙内，与薇拉、铁骨等人会合。而且，晨曦哨站的接应计划已经在制定中。
似乎看出了谢衡的犹豫，璃月说道：“接应和撤离需要时间准备和协调。哨站评估路径、派出引导舰，至少需要十几个标准时，甚至更久。我们可以利用这段时间，尝试探索一下‘沉默圣殿’的外围——仅仅是外围，如果拾骨的坐标准确，而且我们行动足够谨慎迅速的话。如果能找到信物或确切线索最好，如果不能，我们立刻返回，不深入冒险，不影响撤离。”
她顿了顿，看向谢衡：“这或许是我们唯一一次，有机会接触‘主密钥’和‘零号仓库’秘密的机会。一旦我们返回墙内，再想组织力量深入墙外探索这里，难度会大上无数倍。”
谢衡看向拾骨：“你的意见呢？”
拾骨的电子义眼闪烁着：“风险与收益并存。‘沉默圣殿’外围，以我们现在的装备和状态，小心一点，有五成把握安全往返。至于信物……看运气。但我要提醒，时间很紧，我们必须严格控制探索时间，一旦超过预定返回时间，就必须放弃，立刻返回这里准备撤离。”
三成把握找到线索，五成把握安全往返，时间紧迫。
谢衡闭上眼，脑海中快速闪过寂静回廊的崩塌、旧日花园的腐化、漂流坟场的危机、以及艾莉娅、铁骨等人关切的面容。最终，他睁开眼，眼中闪过一丝决断。
“去。但只在最外围，以侦查为主，寻找能量特征匹配的物品或痕迹，绝不深入。探索时间，最多四个标准时。无论有无收获，时间一到，立刻返回！”谢衡定下了基调。
“同意。”璃月点头。
“可以。”拾骨也认可。
计划敲定。他们立刻开始准备。
首先，通过通讯塔向晨曦哨站发送了最新的情况更新，告知他们将在接应准备期间，对附近一个可能有重要线索的遗迹进行短暂、谨慎的外围侦查，并约定了确切的返回联络时间，以免哨站担心。
哨站很快回复，同意了他们的计划，但再三强调安全第一，并告知接应引导舰预计在十八个标准时后出发，让他们务必在十五个标准时内返回通讯塔，做好撤离准备。
时间表非常紧张。
三人抓紧时间休整、补充装备和能量。利用从中转站带回来的能量晶石，破烂号恢复了些许动力，至少能进行短距离机动。他们将大部分补给和伤员留在通讯塔（这里相对安全，且有守夜人-7的监控），只携带了必要的探索装备、武器和高能量食物。
拾骨提供了“沉默圣殿”遗迹的坐标。距离第七扇区不算太远，但需要穿越一片小规模的、不稳定的空间乱流带。
准备就绪后，三人登上状态稍好的破烂号，朝着坐标点出发。
航行过程还算顺利，拾骨对这片星域果然熟悉，巧妙地避开了几处明显的危险。几个小时后，破烂号的传感器捕捉到了前方一片异常的空间景象。
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那是一片如同凝固的、不断变幻着暗紫色和深蓝色光泽的“星云”状区域。但仔细看，那并非真正的气体星云，而是空间本身呈现出不正常的扭曲和褶皱，如同被打碎的玻璃又被强行拼合在一起，透出内部光怪陆离、仿佛不属于这个维度的景象。一些巨大的、如同山峰般的岩石和金属结构残骸，如同墓碑般漂浮在这片扭曲空间的边缘。
这里没有声音，只有一种令人心悸的“寂静”，仿佛连时间都在这里变得粘稠、缓慢。
“就是这里，‘沉默圣殿’的外围，我们称之为‘破碎回廊’。”拾骨指着舷窗外那些巨大的残骸，“圣殿本体据说在那片扭曲空间的更深处，但那里是禁区，贸然进入可能会被混乱的空间法则撕碎，或者被永远困在时间的夹缝里。我们只能在最外围的这些残骸中寻找。”
破烂号小心翼翼地靠近一块相对较小、形状像是某种巨大雕像头部的残骸。拾骨将飞船停靠在残骸一个相对平坦的凹陷处。
“行动时间，现在开始计时，四小时。”璃月看了一眼时间，“保持通讯，注意周围空间异常和能量波动。”
三人穿着防护服，离开飞船，利用微弱的推进器飘向残骸表面。
这里的重力极其微弱，且方向不定。残骸表面覆盖着厚厚的宇宙尘埃和奇特的、仿佛被时间冻结的能量结晶。空气中弥漫着一种古老、悲凉、又带着一丝神圣余韵的气息。
他们按照拾骨之前捡到零件的记忆区域，开始分头搜索。谢衡的寂灭魔瞳在这里发挥了巨大作用，他能清晰地“看”到那些普通扫描仪难以发现的、隐藏在尘埃和结构深处的微弱能量反应。
搜索进行了一个多小时，收获寥寥。只找到一些破损的、带有古老纹饰的金属碎片和几块性质不明的能量结晶，但都不符合“保管者信物”的能量特征。
就在探索时间过半，谢衡开始考虑是否要放弃时，他脚下踩着的一块看似普通的岩石板突然微微下陷，发出了“咔哒”一声轻响。
紧接着，岩石板周围的尘埃无声滑落，露出了下方一个隐藏的、巴掌大小的暗格！暗格中，静静地躺着一枚戒指。
戒指的材质非金非玉，呈现出一种温润的暗银色。戒面不是宝石，而是一个极其微小的、不断缓慢旋转的、内部仿佛有星河闪烁的立体符文模型！一股微弱但纯净、带着明显“秩序”与“知识”属性的能量波动，正从戒指上散发出来！
与守夜人-7提供的能量特征模型匹配度——92！
找到了！一枚“保管者信物”戒指！
谢衡心中狂喜，小心翼翼地伸手去取。然而，就在他的手指即将触碰到戒指的瞬间，异变陡生！
戒指上那个微小的立体符文模型突然光芒大盛！一股强烈的精神波动如同洪流般，无视了物理阻隔，直接冲入了谢衡的脑海！
一幅幅破碎、模糊、但充满悲壮与决绝的画面，伴随着海量的、难以理解的古老信息，在他意识中炸开！
他“看”到了一座辉煌无比、由纯净能量和未知金属构成的巨大圣殿，在无尽的紫黑色腐化狂潮中屹立！他“看”到了无数身穿白袍、气息渊博的身影，在圣殿中吟唱、祈祷、操作着难以想象的仪器，最终，他们将自身化为光，注入圣殿的核心！他“看”到圣殿在悲鸣中破碎、折叠、沉入扭曲的时空，只留下无尽的寂静与守护的执念……
而最后涌入他脑海的，是一段清晰、坚定、仿佛跨越了无尽岁月传来的