清理了内鬼“聆听者”留下的腐化污染，修复了突击舰的损伤，小队的气氛却并未因此轻松。相反，一种更加深沉的压抑和对未知的警惕，萦绕在每个人心头。
“先知”的背叛与腐化，如同一根毒刺，揭示了他们面临的威胁不仅来自外部险境和明确的敌人，更可能潜藏在看似可靠的同伴之中，被无形的腐化低于侵蚀和扭曲。所有人都下意识地更加关注自身和队友的精神状态，无形的信任壁垒悄然竖起，却又在共同的危机面前被强行压下。
突击舰重新启程，在璃月的导航和薇拉的操控下，继续在变幻莫测的“法则迷宫”中穿行。他们避开了几个能量波动异常剧烈、内部景象如同地狱或天堂般极端的法则气泡，选择相对“温和”、法则变化不那么突兀的路径前进。
依靠着“法则谐振罗盘”的微弱指引、谢衡对异常法则的敏锐感知，以及艾莉娅辅助的精神净化力场，他们艰难但坚定地朝着迷宫深处行进。
不知过了多久，时间感在迷宫中本就混乱，突击舰穿过一层仿佛由无数面镜子构成的、光线折射令人头晕目眩的屏障后，周围的景象再次发生了根本性的变化。
法则气泡的变幻消失了。
取而代之的，是一片……无比空旷、寂静、但又仿佛凝固了时光的奇特空间。
这里没有上下左右的概念，或者说，这个概念在这里失去了意义。突击舰仿佛悬浮在一片无边无际的、由某种黯淡银灰色“雾气”构成的虚空中。雾气并非实体，却给人一种粘稠、滞涩的感觉，仿佛连思想在其中穿行都会变得缓慢。
没有声音，没有光线（除了突击舰自身的照明），只有一片死寂。时间在这里仿佛停止了流动，又仿佛以某种难以理解的、多线程的方式同时存在。
“我们……好像离开‘法则迷宫’了？”鹰眼看着传感器上趋于平稳（或者说趋于“凝固”）的读数，不确定地说道。
“不，根据地图和罗盘指向，这里应该是‘法则迷宫’与下一区域‘时之回响’的过渡带，或者说是‘时之回响’的外围。”璃月仔细分析着数据，“这里的时间流速……极其异常，几乎处于一种‘惰性’或‘叠加’状态。而且，我感觉到……有许多‘声音’……不，不是声音，是某种……时间的‘印记’或‘回响’，飘荡在这片雾气里。”
“时之回响……”谢衡默念着这个名字，寂灭魔瞳竭力穿透那黯淡的银灰雾气。他确实“看”到了一些东西——不是实体，而是一些模糊的、如同褪色照片般的残影，一闪而逝。有穿着古老服饰的人影行走、交谈、战斗；有奇异的建筑轮廓在雾气中若隐若现；甚至还有一些无法理解的能量爆发和空间扭曲的景象……但这些景象都如同水中的倒影，虚幻、破碎、且不断重复着某些片段。
“这里……像是时间留下‘记忆’的地方？”艾莉娅轻声说道，她的神性感知对这类时间与精神的残留痕迹似乎更加敏感，“我感觉到很多……悲伤、绝望、还有……未完成的执念。”
薇拉眉头紧锁：“地图提示，‘时之回响’区域极其危险，时间不再是线性的，可能在过去、现在、未来的碎片中交错，甚至可能陷入某个时间循环或遇到来自‘过去’或‘未来’的投影攻击。我们必须尽快通过，不能停留。”
突击舰小心翼翼地在仿佛凝固的雾气中穿行，引擎的嗡鸣声都被这片空间吸收，显得格外微弱。
然而，前行了没多久，异状便出现了。
先是舰体周围的银灰色雾气，开始无风自动，缓缓旋转、汇聚，形成一个个模糊的、不断变幻的旋涡。
紧接着，一些更加清晰的“回响”景象开始出现，并且……仿佛拥有了某种程度的“实质”。
左舷方向，雾气凝聚成了一支身着古老盔甲、手持能量长矛的士兵方阵的虚影，他们目光空洞，朝着突击舰的方向，无声地发起了冲锋！虽然只是虚影，但当他们“冲”过舰体时，所有人都感到一阵刺骨的冰寒和短暂的意识恍惚，仿佛被某种冻结的时光擦过。
右舷方向，则浮现出一片燃烧着永恒火焰的废墟景象，火焰无声地舔舐着突击舰的护盾，虽然没有造成物理损伤，但舰内的温度却骤然升高，几名队员甚至出现了轻微的热衰竭症状，仿佛真的置身火海。
更诡异的是正前方。雾气中，竟然缓缓“浮现”出了……另一艘突击舰的轮廓！那轮廓与他们的舰船几乎一模一样，只是显得更加陈旧、破损，仿佛经历了漫长的岁月洗礼。那艘“回响之舰”的舷窗后，似乎也有模糊的人影在活动，甚至……好像也在“看”着他们！
“见鬼！那是……我们的‘回响’？还是说……是某个时间线上的我们？”铁骨瞪大了眼睛。
“不要被迷惑！保持航向！护盾能量集中到舰艏！准备应对冲击！”薇拉厉声喝道，强行压下心中的寒意。
两艘“突击舰”在粘稠的雾气中缓缓“接近”，仿佛要迎头相撞。当双方的距离缩短到不足百米时，那艘“回响之舰”的舰首，突然亮起了刺目的、与腐化能量极其相似的紫黑色光芒，一道粗大的能量光束，无声无息地射了过来！
“开火！”薇拉毫不犹豫地下令反击！
真正的突击舰主炮轰鸣，能量光束迎上！
两道能量光束在雾气中碰撞、湮灭，爆发出无声的闪光。冲击波搅动着周围的雾气，让更多的“回响”景象浮现、破碎、重组。
“那东西有攻击性！不是单纯的幻影！”鹰眼喊道。
“继续攻击！不要停！冲过去！”薇拉操控着突击舰，一边开火，一边试图从侧面绕过那艘诡异的“回响之舰”。
然而，那艘“回响之舰”仿佛拥有意识，死死地纠缠着他们。更麻烦的是，周围雾气中，开始不断浮现出更多、更强大的“回响”攻击：古老的能量炮台虚影射出致命的射线；不知名的巨大生物阴影张开巨口噬咬；甚至还有一些身穿白袍、仿佛前文明研究员的虚影，释放出扭曲时间的诡异力场，试图让突击舰周围的时空陷入停滞！
“时之回响”的可怕之处开始显现！这里不仅是时间的记忆储藏室，更是无数过去灾难、战斗、以及未散执念的投射场！这些“回响”虽然没有完整的意识和智慧，却本能地排斥和攻击任何“外来”的、不属于这片凝固时间的“活物”！
突击舰左冲右突，护盾能量在密集的“回响”攻击下快速消耗。虽然大部分攻击威力不如实体，但数量太多，且附带各种诡异的时间效应（迟缓、加速、衰老幻象等），让舰船和人员都承受着巨大的压力。
“不能这样耗下去！必须找到正确的路径，或者……打破这片‘回响’区域的某种核心平衡！”璃月急声道，双手飞快地在控制台上操作，“罗盘的指向在这里变得非常模糊，被无数时间回响干扰了！”
谢衡站在舰桥，寂灭魔瞳扫视着外面无尽的银灰雾气和纷乱的“回响”攻击。他能感觉到，这些“回响”并非无源之水。在这片区域的深处，似乎存在着一个……或者说多个，特别强烈的“时间锚点”或“执念核心”，正是它们的存在，辐射和维持着这片庞大的“时之回响”区域。
“薇拉！朝着那个方向！”谢衡突然指向一片雾气相对稀薄，但其中浮现的“回响”景象却异常清晰、甚至带着一丝悲壮与决绝意味的区域。那里似乎是一座巨大建筑的废墟，无数人影在其中穿梭、战斗，最终与建筑一同崩塌湮灭。“那里可能有强烈的‘执念核心’，打破它，或许能扰动这片区域的平衡，为我们打开通路！”
“相信他！”薇拉没有犹豫，立刻调整航向，朝着谢衡所指的方向冲去。
突击舰如同在暴风雨中挣扎的海燕，顶着无数“回响”攻击，艰难地冲向那片“执念”最浓郁的区域。
随着靠近，周围的“回响”攻击变得更加狂暴和密集。仿佛整个“时之回响”区域都被激怒了，无数的士兵虚影、能量炮火、时空扭曲力场，如同海啸般涌来，誓要将这艘胆敢闯入并试图打破平衡的“入侵者”撕碎！
护盾能量告急！舰体开始出现更多破损！
“坚持住！就快到了！”谢衡目光死死锁定着那片越来越清晰的巨大建筑废墟回响。他能“看”到，在废墟的核心，有一个模糊的、散发着强烈银白色光芒（而非腐化紫黑）的“光点”，那应该就是“执念核心”！
“艾莉娅！准备最大范围的净化与稳定神术！目标是那个光点！”谢衡喝道。
艾莉娅深吸一口气，举起法杖，体内残存的神力毫无保留地倾泻而出！柔和的、带着抚慰与净化力量的神圣光辉，以她为中心扩散开来，暂时驱散了突击舰周围的混乱“回响”和精神侵蚀，并如同一道指引的桥梁，射向废墟中的那个银白光点！
就在神圣光辉接触到光点的刹那——
异变陡生！
那个银白光点猛地爆发出前所未有的光芒！光芒中，一个清晰无比、仿佛跨越了无尽岁月传来的、充满了无尽悲伤、悔恨与最后决绝的女性声音，直接在所有人的脑海中炸响：
“……‘守护者’全体……自愿启动‘最终协议’……将‘庇护所’沉入时空夹缝……隔绝腐化……愿……文明的火种……能在时间的彼岸……重新点燃……”
随着这声音的响起，那片巨大的建筑废墟回响猛然膨胀、收缩，最终化为一个吞噬一切的、向内旋转的银白色旋涡！旋涡散发出强大的吸力，将周围所有的“回响”景象、银灰雾气，甚至……突击舰本身，都疯狂地拉扯过去！
“是时空塌陷回响！抓紧！”薇拉怒吼，将引擎功率推到极限，试图摆脱吸力！
然而，吸力太过强大，而且与这片“时之回响”区域的本质相连！突击舰如同被无形巨手攥住，无可抗拒地朝着那银白色旋涡滑去！
“不能进去！会被卷入未知的时间乱流甚至彻底湮灭！”璃月脸色惨白。
就在这绝望的时刻，谢衡眼中厉色一闪！他冲出了舰桥，直接来到了舰艏外部！
面对着那越来越近、仿佛能吞噬一切的银白旋涡，他将所有的寂灭本源、秘钥印记的空间之力、以及对时间法则的微弱感悟（来自法则共鸣和寂灭魔瞳），全部凝聚于双手！
他要做的，不是对抗这恐怖的时空塌陷回响，而是……利用它！
利用寂灭之力那“终结”与“净化”的特性，结合空间之力，尝试在这片由强烈执念和时间残留维持的“回响”旋涡中，强行开辟出一条短暂的、不稳定的“通道”！
他低吼一声，双手在胸前猛地撕开！
一道深邃的、仿佛能斩断因果与时间的黑暗裂隙，出现在银白旋涡的边缘！裂隙内部，并非虚空，而是无数飞速流转、光怪陆离的时间碎片和空间断层！
这黑暗裂隙的出现，如同在一张紧绷的网上撕开了一道口子，暂时扰乱了银白旋涡的稳定结构，吸力为之一滞！
“就是现在！冲进那道裂隙！”谢衡的声音在通讯中嘶吼！
薇拉反应极快，抓住这稍纵即逝的机会，操控突击舰，不再抵抗吸力，反而将剩余的全部推进力用于加速，如同离弦之箭，一头扎进了谢衡开辟出的那道黑暗裂隙之中！
在舰体没入裂隙的最后一瞬，谢衡也闪身回到了舰内。
紧接着，黑暗裂隙在他们身后猛地闭合！那恐怖的银白旋涡失去了目标，在原地剧烈震荡了几下，最终缓缓消散，连同周围大片的银灰雾气和“回响”景象，一同归于沉寂，仿佛从未出现过。
突击舰则如同在惊涛骇浪中被抛出的舢板，在黑暗裂隙内部那混乱无序的时间与空间乱流中翻滚、颠簸！
所有人都感觉天旋地转，时间感彻底混乱，仿佛一瞬间经历了无数的生离死别、沧海桑田，又仿佛只是过了一瞬。
不知过了多久，可能是一刹那，也可能是永恒。
突击舰猛地一震，如同从瀑布顶端坠落，狠狠“砸”在了一片坚实（？）的地面上！
舷窗外，不再是银灰雾气或黑暗裂隙，而是一片……难以形容的景象。
（待续）