里亚确认没有威胁后，下意识呼了一口气。
那口气才刚刚呼出，里亚就僵住了。
该死。
她在心里狠狠的咒骂着自己。
三天的饥饿和疲惫，让她犯了一个致命的错误。
在没有百分之百确认安全之前，放松了对呼吸节奏的控制。
果然。
那个小女孩闻声抬起了头。
油灯的光在她脸上晃动，那双黑色的眼睛在光下显得水灵灵的。
小女孩停止了打捞史莱姆的动作。
她举起灯，朝着里亚藏身的阴影走了过来。
“有人吗？”
小女孩的声音很轻，带着孩童特有的好奇。
里亚的身体每一块肌肉都处在随时可以爆发的状态，但她还在评估。
目标是一个七八岁的人类孩童，手无寸铁，不具备任何物理威胁。
但问题在于，她会不会去通报。
如果这个孩子离开下水道，把在这里遇到陌生人的事情告诉了上面的大人，那么里亚的藏身点就会彻底暴露。
需要灭口吗？
杀死一个七八岁的小女孩，没有难度。
她甚至不需要动用任何魔力，只需要折断对方的颈椎，整个过程不会超过三秒。
然后把尸体拖进下水道更深处，这里的史莱姆会处理掉所有痕迹。
完美。
干净。
没有任何多馀的步骤。
里亚的手指动了动。
但最终，她还是放弃了动手。
“姐姐？”
小女孩又往前走了几步，油灯的光刚好照到了里亚的脸。
她第一眼就看到了里亚脸上那些纵横交错的疤痕。
见状里亚以为小女孩会尖叫，会逃跑，会露出恐惧的表情。
但小女孩只是歪了歪头，眼睛眨了眨，然后笑了起来。
“姐姐你也喜欢史莱姆吗？”
闻言里亚愣住了。
喜欢史莱姆？
什么意思？
小女孩显然把里亚的沉默当成了默认，她兴奋地走到里亚面前。
从布袋里掏出一只刚分裂出来的小史莱姆，举了起来。
“你看！这只特别圆，肯定能卖个好价钱！”
里亚低头看着那只在小女孩手心里颤颤巍巍的史莱姆。
半透明的身体，在油灯的光照下，反射出淡淡的蓝色光泽。
她歪着头，有些的疑惑开口。
“卖？”
里亚的语气有些无气无力。
“对呀！”
小女孩用力点头，脑后的辫子跟着一晃一晃的。
“史莱姆可值钱了！一只能卖一个铜币呢！”
她腾出一只手，认真地掰着手指头，给里亚算帐。
“我今天抓了十二只，能卖十二个铜币！够买好几个黑麦面包了！”
里亚看着小女孩脸上那种纯粹的喜悦，心里有些奇怪的感觉。
她没有理会那种感觉，再次开口发问。
“为什么要抓史莱姆？”
她需要更多情报。
关于这个帝国，关于这个位面的情报。
“当然是因为史莱姆能赚钱啊。”
小女孩理所当然地回答。
“镇上的魔导军会收购史莱姆，说是可以提炼出什么……什么来着……”
她皱着小小的眉头，努力在自己不大的脑袋里搜索那陌生的词汇。
“对了！魔力溶液！”
“魔导军的骷髅叔叔说，史莱姆是很有用的炼金材料。”
“可是很少有人愿意来下水道抓史莱姆，大家都觉得这里又脏又臭，还说史莱姆很恶心，明明这么可爱。”
小女孩说着，爱惜地摸了摸手里的那只小史莱姆。
然后从篮子里又抓了一把烂菜叶，撒在不远处的积水里。
“但是我们只能抓走分裂出来的小史莱姆，因为这些大家伙也有属于自己的工作。”
“不过要先把它们喂饱，它们吃饱了才会分裂。”
里亚静静地听着。
她在脑海中快速整理这些信息。
史莱姆产业链。
帝国创建了一套完整的循环系统，用厨馀垃圾喂养史莱姆，让它们清理下水道的同时，还能作为魔力溶液的原材料进行收购。
既解决了垃圾处理问题，又创造了就业机会，还为底层民众提供了一条稳定的收入渠道。
这种设计，太精妙了。
精妙到让里亚感到一丝不安。
因为在她渗通过的所有位面中，从来没有哪个政权会如此细致地考虑底层民众的生存问题。
大部分统治者只关心税收和军队，至于平民怎么活，那不在他们的考虑范围内。
但这个永夜帝国……
小女孩把手里的史莱姆放回去后，突然问道。
“对了，姐姐，你饿不饿？”
突如其来的关心让里亚一时间没反应过来。
但小女孩已经从她的篮子里翻出一块用油纸包着的东西，小心翼翼地打开，递到里亚面前。
“这是我今天早上烤的黑麦面包，还剩半块，一直没舍得吃。”
“你脸上有伤，肯定很疼吧？我摔倒磕破膝盖的时候，妈妈就说吃点东西会好受一些的。”
里亚沉默的看着那半块面包。
面包很粗糙，能看到没有完全磨碎的麦麸，表面还有些焦黑。
但在昏黄的灯光下，这块面包却让里亚心里莫名的一暖。
她的手抬了起来，然后又放了下去。
“不用。”
小女孩歪着头看她。
“为什么呀？”
为什么？
里亚不知道该怎么回答。
她只是觉得，如果接受了这块面包，自己会变得很奇怪。
那会让她的任务变得很麻烦。
“我不饿。”
于是里亚说出了这个谎言。
小女孩盯着里亚看了几秒钟，然后突然笑了起来，露出一口洁白牙齿。
“骗人！你的肚子刚才叫了！我都听见了！”
闻言里亚感觉自己面无表情的脸稍微有一点热。
就在刚才，看着那块面包，又因为长时间的饥饿，她的肚子发出了一声不合时宜的咕噜声。
小女孩不由分说，直接把那半块面包塞进里亚手里。
“拿着吧！我妈妈说，遇到需要帮助的人，就要伸出援手，这是永夜君主的教悔！”
“而且你脸上的伤这么重，肯定是遇到坏人了吧？”
“没关系，现在有惩戒军保护我们，坏人很快就会被抓起来了！”
小女孩说着，又手脚麻利地从水里捞起一只分裂出来的小史莱姆，放进自己的布袋里。
“对了，姐姐你叫什么名字呀？”
“我叫艾米。”
里亚握着那半块面包，下意识的回答。
“里亚。”
“我叫里亚。”
艾米开心地笑了起来。
“里亚姐姐！好好听的名字！”
她蹲下身，继续兴致勃勃地捞着那些吃饱了正在分裂的史莱姆。
“里亚姐姐，你是从哪里来的呀？”
“我在镇上从来没见过你。”
里亚沉默了几秒。
“我……忘记了。”
她又一次使用了这个说辞。
艾米抬起头，语气里带着一丝兴奋。
“啊，你失忆了吗？”
“就象文学部新出的那本查找失落的记忆里的女主角一样！”
“那本书可好看了！女主角失忆之后，遇到了一个超级温柔的男主角，然后他们一起去找回记忆，最后发现女主角其实是……”
艾米滔滔不绝地讲着她看过的小说情节，小脸上满是向往。
里亚没有打断她。
她只是站在那里，低头看着手里的半块面包。
然后，用力咬了一口。
面包很硬，需要用力咀嚼。
味道也很粗糙，带着一股麦麸的苦涩。
但里亚觉得，这应该是她这辈子吃过最好吃的东西了。
“里亚姐姐，你要不要跟我一起抓史莱姆呀？”
艾米突然提议，眼睛亮晶晶的。
“我可以教你！很简单的！只要有耐心等它们吃饱就行！”
“抓到的史莱姆我们一人一半，这样你也能赚到钱，就能买好吃的了！我们还可以合伙开一家史莱姆店！”
里亚看着艾米。
这个小女孩，明明自己也只是个靠抓史莱姆勉强维持生计的孩子。
却愿意把自己的收入，分给一个刚认识不到十分钟的陌生人。
只是因为她觉得，对方需要帮助。
里亚不明白。
里亚真的不明白。
在她接受的所有训练中，从来没有人教过她，该如何应对这种情况。
“下次吧。”
“我……还有事，还有不要和别人说关于我的事。”
艾米脸上流露出一丝失望，但还是懂事的点了点头。
“好吧。”
“那里亚姐姐你要小心哦！”
“下水道深处可能有很大的老鼠，被咬到会很疼的！威廉医师说被咬了可能会得病的！”
她说着，把装史莱姆的布袋打了个结拖在身后，提着油灯准备离开。
走到信道口时，艾米突然回过头。
“里亚姐姐！”
“有时间了，记得来找我玩呀！”
“我家就在镇东头，玛莎阿姨的面包房隔壁！你一看就能找到！”
“我妈妈做的黑麦面包可好吃了！比我那个好吃一百倍！”
说完，她用力挥了挥手，蹦蹦跳跳地离开了。
油灯的光芒渐渐远去，最后消失在信道的转角。
下水道重新陷入黑暗和寂静。
里亚呆呆的站在原地，直到手里的面包全部吃完才反应过来。
她低头看着自己空空的手掌，上面还残留着一些面包屑。
“我……到底在做什么？”