剧痛稍减。
陈望已是大汗淋漓，虚脱般地瘫在地上。
看向身旁那道亦幻亦真的身影，他问出了心底最深的恐惧：
“我……最终会变成什么？”
她的回答坦然得近乎残酷：
“永恒的石灵。褪去血肉之躯的无常与脆弱，成就金石之质的不朽与安定。”
“血肉有情，亦有其痛。世界沉溺于无休止的生长和衰败，混乱和纷争当中，此乃痛苦之源。
“草木荣枯，王朝兴替，文明起落，不过是一场场徒劳的循环。
“唯有归于金石之寂静，方能超脱此劫，得证大寂灭中的永恒平和。
“我石灵一脉，非是毁灭，而是赐予万物最终的、平等的安宁。”
她的声音空灵而漠然，阐述着一套完全迥异于常世的哲学。
陈望听得心神剧震，茫然问道：“你是谁？……究竟是仙是魔？”
“我自懵懂中醒来，便知使命。给自己取名墨璃。仙魔为何物，于我无意义。
“唯知需将石灵之道播撒，引领世间迷途者，共赴永恒宁静。”
“为何……选中我？”
“非我选你，而是你选择了我。”
她淡淡道，
“我于天地间布下诸多‘永恒之种’，唯灵根纯净且有缘者方能触及。你身负特殊灵根，又恰逢其会，这便是你的机缘。”
“我将来……会变成你这样吗？”陈望看着她虚无缥缈的身影。
“不知。”她的回答依旧冰冷，“我尚未成功转化一人。”
陈望骇然：“那些失败的前辈呢？”
“曾有一至纯火灵根，转化中灵性失衡，性情暴虐，征伐四方，终被对手击败，肢解五份，分别埋在五方。”
“曾有一至纯水灵根者，修炼至中途，灵性迷乱，沉溺于欲海，纵情于声色，酒池肉林，最终在高台纵火自焚。”
陈望听得头皮发麻：
“难道……就无一善终者？”
“曾有一至纯木灵根，心性最为稳定，直至后期亦未迷失，然最终……他将自身永封于山腹石室之内。”
陈望猛地想起废墟中的骷髅：“是禁地那位前辈？他……是最有希望的？”
“是。”
“这功法……能中途停止吗？”陈望抱着一丝微弱的希望。
“不能。”
墨璃的声音斩钉截铁，断绝了他所有幻想，“永恒之种一旦融合，道途已定，唯有前行，直至……永恒或寂灭。”
听完墨璃冰冷彻骨的话语，陈望如坠冰窟，一股前所未有的绝望攥紧了他的心脏。
不能停止！
要么变成没有感情的石灵，要么就像前几位前辈一样走向毁灭……
这根本就是一条绝路！
“那我……岂不是死定了？”他声音发颤，脸色在白月下显得更加苍白。
“未必。”
墨璃的身影在月光下如同凝聚的寒气，“你与他们不同，我从未见过你这般至弱至柔的渊停灵根。
“从今日起，我会留在附近，观察引导你的状况。若有异常情况，我自会出手。”
陈望心中猛地一凛。
留在附近？
观察引导？
这四个字像四根冰刺，瞬间扎醒了他。
他立刻联想到自己在树顶短暂清醒时，内心对这门功法产生的强烈质疑。
难道……
就是那个念头引来了她？
这所谓的“保护”与“引导”，听起来更像是一种严密的监视与控制，防止他这个“种子”长歪，或者……脱离掌控！
他不敢表露半分，强行压下心头的惊涛骇浪，脸上努力维持着劫后余生的庆幸与依赖，低声问：
“那你之前……是去了何处？”
他需要更多信息。
“千里之外，尚有另一枚‘种子’。”墨璃的语气如同在陈述一件与己无关的器具损坏，“可惜，他资质驽钝，心性不稳，已然道消身殒，归于尘土了。”
另一枚种子……也死了？
是因为“资质驽钝”，还是因为……不听话？
陈望无法判断她的话是真是假，但一颗名为“怀疑”和“自救”的种子，已经在他自己心底狠狠扎下了根，并且开始疯狂生长。
他绝不能像前几人一样，要么疯狂毁灭，要么自我囚禁！
他必须找到一条属于自己的生路！
接下来的几天。
陈望表面上依旧按部就班地修炼，对墨璃可能存在的“注视”表现得毕恭毕敬，甚至偶尔会对着虚空提出一些关于“磐石观想法”的“困惑”，俨然一个虔诚求教的弟子。
然而，他的内心却如同沸水翻腾，每一个瞬间都在搜肠刮肚地苦苦思索着对策。
“不对，一定有哪里不对……”
他反复咀嚼着墨璃的话，
“那位禁地中的木灵根前辈……他既然被墨璃认为是‘最有希望的’，证明他的路至少在一段时间内是‘正确’的。
“他能修炼到后期还保持神志清醒，甚至有能力将自己封死，他一定察觉到了什么，甚至……找到了某种对抗的方法！”
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他拼命回忆着在禁地石室中的每一个细节，那具骷髅的姿态，周围的环境……
忽然，一道灵光如同闪电般划过脑海——玉简！
那枚从骷髅手骨边找到的玉简！
当初他灵力低微，心神激荡，只是匆匆一瞥，无法探查内容，之后便因各种变故几乎将其遗忘。
如今他修为大增，灵识也非往日可比，或许……
这个念头让他心跳骤然加速，仿佛在无尽的黑暗中终于看到了一线微光。
但他不敢有丝毫异动，他无法确定墨璃是否真的如同幽灵般潜伏在侧。
他只能按兵不动，继续扮演着“迷茫但顺从”的角色。
接连几天，他一边修炼，一边时不时故意对着空寂的山林呼唤几声“前辈，您在吗？”，试图试探出墨璃的踪迹。
周围始终只有风声和虫鸣。
没有任何回应。
但这死寂般的宁静，反而更加重了他内心的疑虑——她要么不在，要么就是在以一种他根本无法察觉的方式存在着。
无论是哪种，他都必须在被发现前，尽快读到玉简中的内容！
终于，在一个月色被薄云遮掩、光线尤为昏暗的深夜，他如同融化的阴影般，悄然潜回了已许久未归的炼药坊小院。
凭借着对地形的熟悉和匿影袍的掩护，他避开了所有可能的视线，如同回到巢穴的野兽，熟练地从床下取出聚宝盆，挖开下方冰凉湿润的泥土。
那枚触手温凉、带着岁月痕迹的玉简，果然还静静地躺在那里。
将聚宝盆藏于内谷，借此地更浓郁的灵气滋养，这个决定，现在看来竟是如此正确。
盆身上那些曾经触目惊心的裂纹，如今已细若游丝，几乎难以辨认。
更让他惊讶的是，盆底原本模糊消失的五个奇异釉点，此刻竟也重新恢复。
他下意识地看向床底那个破旧棉絮堆——小黑蛇冬眠的专属位置。
那里空空如也。
“小黑？”
他压低声音呼唤，心神与之相连的那一丝微弱感应，也如同石沉大海。
按理说，这才三月，春寒未尽，远未到它苏醒的时候。
一丝莫名的不安掠过心头，但它此刻的失踪，反而减少了他行动暴露的风险。
他甩开杂念，深吸一口气，将微微颤抖的手紧紧握住了那枚玉简。
他调动起体内那冰冷而强大的灵元，小心翼翼、持续不断地注入其中。
玉简先是微微一颤，仿佛沉眠的器物被唤醒。随即，一道稳定而柔和的白色光芒自简身亮起！
成了！
陈望屏住呼吸，将心神沉入玉简之中。
刹那间，大量的信息如同决堤的洪水，涌入他的脑海。
那并非他预想中的什么高深功法或秘术，而是一段段充满痛苦挣扎、迷茫探索，最终带着一丝悲壮决绝的文字——
这赫然是那位号曰“青木真人”的前辈，以自身血泪与道途写就的一篇如何与体内远古石灵对抗的毕生笔记与血泪警告！