半刻钟过去。
九号擂台上的灵光早已平息，新的战斗已在其他擂台打响。
人们的目光被更激烈的碰撞吸引，渐渐淡忘了那个曾连过十五关、却在一招间如流星般坠落的青年。
“不会被打懵了吧？”
看台另一侧，夏枕流目光瞥过对面休息区那个小小的隔绝灵罩，轻声问道。
“不至于。”
殷昨莲望着那灵罩，语气平淡却笃定，“这小子……越是绝境，越能忍耐。”
她顿了顿，补了一句：“能打醒他，倒是好事。”
休息区角落。
淡蓝色的隔绝灵罩微微波动，像一枚巨大的水泡，将内外声响彻底隔绝。
罩内，陈望盘膝而坐，双目紧闭。
首败。
却败得如此惨烈。
这个结果像一盆冰水，将他因连战连胜而生出的不易察觉的骄矜，彻底浇灭。
防御再强，在绝对的力量和品阶压制面前，依然脆弱不堪。
下台时，他满脸愧色。
台下那些欢呼声，那些幸灾乐祸的眼神，那些“果然如此”的议论……
其实并未真正刺伤他。
失败对他来说，早就经历得太多；反而，逆流而上的连胜之局，倒是首次。
他愧的，是自己竟然真的骄傲了。
向来自认谨慎、守拙，将生存第一刻在骨子里的人，在那一瞬间，竟然犯了如此致命的错误。
当骆嫣腕间玉镯光华大放的刹那，他第一反应是什么？
不是施展云龙九现拉开距离。
不是激活匿影袍融入阴影。
甚至不是祭出裂金锥对攻干扰。
而是……催动玄冰甲，硬扛。
多么可怕的惯性！多么愚蠢的自信！
以攻代守，则守固；
以守代攻，则守亡。
攻守同心，失其一则全局危。
这是流传了不知多少年的战场铁律，可在那一刻，他竟然将它抛到了脑后。
测试防御极限？
是，这确实是目标之一。
隐藏后手底牌？ 也没错。
但所有这些理由，都无法掩盖一个事实：在面对足以威胁生命的攻击时，他的第一本能不再是规避风险，而是相信自己能扛住。
这不是自信。
这是自大。
是连续胜利带来的、悄无声息的麻痹。
陈望缓缓睁开眼，眼底一片清明，再无半分波澜。
他应该感谢骆嫣。
这一记当头棒喝，来得正是时候。这个血淋淋的教训，他会刻进骨头里，记一辈子。
他取出两枚冰心丹服下，清凉药力化开，开始细致地修复体内被灵宝余波震伤的细微经脉，同时平复翻腾的气血与灵力。
隔绝灵罩外，时间的流逝变得模糊。
不知过了多久。
陈望再次睁眼时，灵罩外的世界已经变了样。
第二轮比赛已然开始。因为他此轮轮空，所以无人打扰。
他撤去灵罩，嘈杂的声浪与灵光爆闪的景象瞬间涌入感官。
目光扫过擂台。
十号擂台上，周喆对杜香。
杜香一袭月白宫装，身姿清冷，指尖月华如丝如缕，凝聚成一道道锋锐的寒芒，从四面八方袭向周喆。
她的灵力明显比周喆更加凝练、深厚，攻势虽不狂暴，却如绵绵细雨，无孔不入。
压得周喆步步后退。
周喆脸色凝重，手中持着一面黝黑的菱形小盾，盾面符文流转，不断格挡、偏斜着袭来的月华。
那小盾灵光隐现，竟是一件上品灵器！
陈望眼神微凝。
原来如此。
他忽然明白了。
之前猜测赵坤等人可能没有得到筑基奖励的灵器……现在看来，不是没有，可能只是不适合在众目睽睽下使用。
而自己……
宫清寒扣着筑基灵器不发，连赵坤、周喆之流都能分到一件上品灵器傍身。
她就这么厌恶我？
陈望心中掠过一丝冷意，随即又归于平静。
无所谓。
人，最终能依靠的只有自己。
将期待、怨怼、甚至胜负心寄托在他人身上，都是愚蠢的。
刚才面对骆嫣时，自己潜意识里，是否也掺杂了别的东西？
因为她是云逍遥的前女友，便莫名存了几分好感；或许因为她的魅力，自己存了一丝想要证明什么的蠢念头？
这种复杂幽微的心理，或许真有。
必须斩断。
“哇——！”
另一边响起一片压抑不住的惊呼。
陈望转头望去。
九号擂台之上，白雾弥漫。
并非阵法所致，而是大量低阶迷雾符被同时激发产生的效果。
浓白的雾气笼罩了半个擂台，一道灵动的身影在其中忽隐忽现，如同鬼魅。
时而一道锐利的剑光自雾中刺出，直指要害；时而又是一张爆焰符在对手身侧炸开，火光搅动雾气。
若不是陈望清楚地知道自己坐在台下，几乎要以为台上那个打法刁钻、符箓不断的人是自己。
柳蝉。
这个表面大大咧咧、泼辣直爽的师姐，竟然将他在粉猴岛那套“猥琐流”战法学了个八九不离十！
她没有云龙九现那般神妙的身法，却将柳絮随风施展到了极致，身形在雾中飘忽不定，难以捉摸。
而她的对手——
骆嫣，依旧站在那里。
面对这恼人的迷雾与层出不穷的骚扰，骆嫣的神情没有任何变化。
她甚至没有移动脚步，只是站在原地，周身笼罩着一层淡淡的月华清光。
她的攻击方式简洁到了极致。
抬指，点出。
一道凝练如实质的月白光束便破空而去，穿透迷雾，直击柳蝉真身所在。
那光束并不粗大，却带着冻结神魂的寒意与无物不破的锋锐。
每次射出，都逼得柳蝉不得不狼狈闪避，雾气的范围也随之被压缩。
骆嫣的灵力，纯粹、高深、磅礴。
即便隔着擂台防护和迷雾，陈望也能感觉到那种如山如海的压迫感。
她的每一次攻击都精准、冷静，没有多余浪费，仿佛一切尽在计算之中。
而柳蝉……
陈望看着雾中那道不断腾挪、偶尔被月华擦过便溅起血光却毫不停滞的身影，心中升起一股复杂的情绪。
她在拼命。
每一次突进都带着以伤换伤的决绝，每一次闪避都游走在生死边缘。
她的剑光不再追求攻守兼备，只剩下最直接的刺、撩、斩，配合着符箓的干扰，一次次试图撕开骆嫣那看似平静的防御圈。
因为她知道。
保存力量，毫无胜算。
“这丫头……”
殷昨莲不知何时走到了陈望附近，望着台上，眉头紧锁，眼中是毫不掩饰的心疼。
她能看出柳蝉身上已经多了好几处伤口，灵力也在剧烈消耗。
夏枕流站在她身侧，轻声道：“她不是为了赢，是为了证明——证明外门弟子，巡防堂的人，也有不惧内门精英的骨头。”
高台之上。
宫清寒原本淡漠的目光，此刻也落在九号擂台，落在那个在雾中倔强翻腾的身影上，眼底掠过一丝极淡的思索。
台下观众早已忘记了欢呼。
每个人都屏住呼吸，紧张地看着这场实力悬殊、却异常惨烈的战斗。
柳蝉又一次从雾中突进。
左肩被一道月华擦过，瞬间染红，她却借着这股力道旋身，三道剑光呈品字形刺向骆嫣面门、咽喉、心口！
骆嫣终于退了一步。
只一步。
同时屈指连弹，三道更细、更快的月华后发先至，精准地撞在剑尖上。
“叮叮叮！”
柳蝉虎口崩裂，长剑几乎脱手，人被震得倒飞回雾中，鲜血从嘴角溢出。
但她落地瞬间，竟又弹射而起，不管不顾地将剩余所有符箓——爆焰符、锐金符、甚至还有两张低阶的幻音符——
一股脑砸向骆嫣！
符光乱闪，噪音刺耳！
就在这片混乱的掩护下，她人剑合一，化作一道决绝的流光，直刺骆嫣胸口！
这是舍身一击。
不成，则必遭重创。
骆嫣眼中终于闪过一丝犹豫。
她似乎没料到对方能坚持到这一步，还有如此魄力。
这是要拼个两败俱伤吗？
呵，太不自量力了。
她抬起右手，掌心月华凝聚，准备聚集所有灵力将这一剑连同柳蝉一起震飞。