夜色渐深。
听竹苑内静寂无声。
陈望盘坐于自己那间狭小的厢房内，阖目凝神，引气入体。
连续十日的激烈比赛与连番周旋，在整整一天的休整之后，得以在静坐中沉淀。
此地的灵气虽不如海边的聚灵阵那般充沛浩瀚，但比起凡俗地界终究浓郁许多。
足以让他缓缓运转《皓月凝丹诀》，稳固着筑基五层后期的修为境界。
十日过去，因流云门五名弟子失踪而掀起的风波，表面已渐渐淡去。
但空气中那股微妙的紧绷感并未完全消散，陈望心知，此时还不是独自外出、寻觅僻静之地演练灵器的好时机。
这几日比赛观察下来，流云门虽痛失刀摩色、乞土等五名弟子，可谓元气大伤，但剩下的弟子似乎被激起了某种悲愤与狠劲，在后续比赛中反而更为勇猛顽强，综合排名并未出现预料中的大幅滑落。
这让他心中警惕更甚。
九门大比已然剧终，接下来的百骇秘境则是凶险之极，自己的底牌……
哑木小剑，本质特殊，尚需进一步血炼温养，熟悉其破灵特性与操控范围。
从乞土处得来的那柄怪异弯刀，品级只是中品灵器，却因其饮血无数，煞气与水寒属性交融，阴戾逼人。
此刀虽非顶尖，但其独特的煞水属性，恰好与他已有的四把灵器：裂金锥、熔火刃、镇岳刺、啸风剑……凑足五行之数。
五把品质不错的灵器，组成的小五行剑阵其威力必然非同凡响。
如果说在绝境之中还能逆风翻盘的话，这五样灵器组成的小五行剑阵，必然是他所能依仗的最强底牌。
在进入秘境前，必须寻机演练。
还有那面新炼化的青幡，作为低阶灵宝，威力毋庸置疑，但祭炼仓促，尚未来得及细细揣摩其功能妙用。
此物特征明显，轻易不能示人，但在百骸古域那等险恶之地，若真到了生死关头，也是一张可逆转局势的底牌。
正思量间。
门外忽然传来几下轻微的叩击声。
节奏沉稳，不疾不徐。
陈望心神微凛，收敛气息，起身开门。
门外站着的，果然是殷昨莲。
她依旧一身黑色轻甲，在廊下昏暗的光线中，身影挺拔如松。
“殷堂主。”陈望侧身让开。
殷昨莲步入房中，反手带上门，却并未像往常那样立刻布下隔绝灵罩。
她只是站在原地，目光沉静地扫视了一眼这简陋的居室，脸色在阴影中显得比平日更为冷硬，仿佛覆着一层薄霜。
陈望心中升起一丝异样。
不设灵罩，意味着她接下来说的话，或许并不怕被人听去——或者说，她即将传达的，是某种公开的、不容置疑的规则。
“有几句话，需当面与你说明。”殷昨莲开口，声音平淡，却带着一股冷意，
“你若坚守本心，自然是好。但宗门有宗门的规矩，有些事，需让你知晓。”
她顿了顿，目光如实质般落在陈望脸上。
“倘若你最终选择转会他宗，”
她的语气低沉，几乎一句一顿，
“在你正式脱离宗门之前，会有金丹长老亲自出手，用摄魂秘术将你脑海中所有与仙月阁相关的高阶功法，尽数抹除。”
“即便偶有侥幸未曾抹净的记忆，你也须立下血誓，终身不得动用；无论你转会何门，终生都不得与仙月阁为敌。”
陈望瞳孔微缩。
殷昨莲继续道，语气清冷，毫无波澜，仿佛面前是一个陌生人：
“当然，宗门不会废去你的灵力修为，那是你自身苦修所得。
“但你从宗门获得的一切资源——包括且不限于：幻影匿踪袍、裂金锥、熔火刃、上古面具残片、用惑心藤炼制的捆仙索，以及在粉猴岛获得的妖兽墨囊、毒囊……”
“所有一切，必须尽数归还宗门。”
？！
陈望心中震惊，神情骤然绷紧。
“宗门会视其物品价值，给予一定的灵石补偿，不会让你空手离去。”
“那些……”
陈望喉咙有些发干，声音艰涩，“那些都是弟子拿命换来的……”
“没有宗门的修道资源，”殷昨莲目光锐利如刀，“你连拿命的资格都没有。”
陈望沉默了。
房中一片死寂。
只有窗外隐约传来的虫鸣。
这番话，冰冷，现实，甚至近乎残忍。但它严密的逻辑像一副沉重的枷锁，让他无法辩驳。是的，很合理。
修仙界哪有免费的午餐，宗门的投入，自然要求回报，或忠诚，或代价。
没有冰心丹、凝元丹等资源辅助，他的修为绝无可能精进如此之快；没有宗门给予的机会，他不可能进入秘境……
短短一刹那。
却仿佛过了良久。
陈望抬起头，脸上已恢复了平静，只是眼底深处有一丝难以化开的郁色。
他朝殷昨莲躬身一礼：
“弟子知晓了……多谢堂主明言。”
殷昨莲看着他，脸上那层冰冷寒霜并未丝毫融化的迹像，她微微点头：
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“你好自为之。”
说罢，她转身拉开房门，身影很快融入廊下的黑暗之中，脚步声渐远，直至消失。
房门轻轻掩上，隔绝了外界的夜色。
陈望站在原地，许久未动。
即便没有殷昨莲今晚这番警告，他本也无心转会。但得知转会竟有如此严苛的限制，更让他彻底绝了任何摇摆的念头。
裂金锥、熔火刃等灵器固然珍贵，但并非不可替代。
可幻影匿踪袍，那是他保命隐匿的根基之一；而那面具残片，如今已然成了小丑面具，成了他至关重要的底牌。
此物不仅关乎自身安全，更与他最大的秘密聚宝盆的相关……
此等在宗门小会上以不起眼价格交易得来的“残片”，竟然也被宗门记录在案。
细思极恐。
更让陈望心头泛起丝丝寒意的，是殷昨莲的态度。
这位向来赏识他、甚至多次维护他的巡防堂堂主，在涉及宗门核心利益时，竟能如此铁面无私，不近人情。
陈望当然清楚。
站在宗门的角度，这般做法无可厚非，甚至是必要的威慑。
若易地而处，自己面对潜力弟子可能转会的情况，手段或许只会更决绝。
道理都懂。
但当身临其境，向来信任你、包庇你的上级领导，突然对你发出威胁，这感觉……
他缓缓走到窗边，推开一丝缝隙，任由夜风吹拂在脸上，带来些许凉意。
心中那股因被警告、被威胁而生出的淡不快与疏离感，却如这窗外的夜色，悄然弥漫开来，难以轻易驱散。
终究，万古如斯。
人与人之间温情或许存在，但前提是，绝不能触碰到某些利益与规则。
他合上窗，重新坐回榻上，闭目凝神。
将所有的情绪，缓缓压入心底最深处。
在修仙这条路上，能依靠的，终究只有自己绝对的实力和不会背叛的底牌。
次日，天光微熹。
大比落幕、颁发奖励的日子。
整个营地都笼罩在一种尘埃落定的兴奋与期待之中。
八大仙门的弟子们早早便已起身，于各自院落外列队整装。
不同宗门的袍服色彩交织，人人脸上都带着或多或少的轻松与喜色，低声谈笑。
议论着之前的精彩对决与即将到手的奖赏，一派欢腾鼓舞、意气风发的景象。