日子一天天过去，药庐里的日子平淡得像一潭死水。路十三、敖莽、败家和星澜仙子如同四块被扔进上界池塘的顽石，表面沉静，内里却在疯狂吸收着远超下界的精纯灵气，默默修复着千疮百孔的道基。
路十三的伤势恢复得最快。寂灭神雷的意境与上界某种“终结”、“归墟”的法则隐隐契合，加上林木送来的“青木回春汤”药效非凡，他破损的经脉已续接大半，枯竭的丹田也重新凝聚起一丝微弱的灰暗雷元。虽然修为看起来依旧只有筑基期的灵力水平，但肉身强度和对寂灭神雷的掌控，却在稳步恢复。他时常盘坐在床上，看似闭目养神，实则内里雷霆奔腾，不断尝试将上界这霸道精纯的灵气，以更高效的方式炼化为己用。
敖莽和败家作为妖族，恢复力更强。敖莽已经能偷偷缩小成泥鳅大小，在药圃里打滚，吸收草木精气，龙眼里精光闪烁，显然没安分待着。败家则时常溜出去，凭借妖兽本能，在杂役谷外围山林里捕食一些低阶灵鼠、灵兔打牙祭，皮毛渐渐恢复油光。
星澜仙子伤势最重，恢复最慢，但她性子沉静，每日只是静静打坐，引导星辉与木灵之气调和，滋养道基，气质越发空灵。
林木这少年心性纯良，每日按时送来汤药饭食，偶尔还会带来一些外门的趣闻。从他口中，路十三等人对青木宗和周边环境了解渐多。
青木宗等级森严，分外门、内门、核心三层。外门弟子多是炼气、筑基期，负责杂役、种植、巡逻等庶务。内门弟子需筑基后期，可修行更高深功法。核心弟子则是宗门未来栋梁，至少金丹修为。宗门由宗主和几位元婴后期的长老共同执掌。那日见过的柳元青执事，便是外门三大执事之一，元婴初期修为，在外门说一不二。
杂役谷位于宗门边缘，灵气相对稀薄，住的都是像林木这样的外门底层弟子和少量依附宗门的外来低阶修士。气氛还算平和，但资源竞争激烈，为了一瓶丹药、一块灵石争执乃至暗中下绊子的事时有发生。
“嘿，有人的地方就有江湖，这上界的宗门，跟下界也没啥两样嘛。”路十三叼着根草茎，翘着二郎腿，对敖莽传音道。
“屁！这地方的灵气，下界拍马都赶不上！要是莽爷我全盛时期在这修炼，早他娘大乘境了！”敖莽趴在窗台晒太阳，懒洋洋地回应。
“汪！”败家表示赞同，它最近吃了几只蕴含灵气的兔子，感觉血脉都活跃了不少。
星澜仙子则微微蹙眉，轻声道：“此界法则稳固，灵气虽沛，但修行似乎更为艰难，对道心悟性要求更高。”她尝试运转星宫功法，感觉滞涩了许多，需要重新适应此界法则。
这一日，林木兴冲冲地跑来，手里拿着一份简陋的告示。
“路大哥！星澜姐姐！好消息！三个月后，外门要举办‘小丹元会’，主要是炼丹比试和弟子小比，奖励很丰厚呢！听说头名能得一枚筑基丹和进入‘青木秘境’修炼三天的机会！就算参加小比，进入前百也有灵石和丹药奖励！”
“哦？丹元会？有点意思。”路十三眼睛一亮，他对丹药兴趣一般，但对奖励和那个“青木秘境”上了心。秘境通常意味着机缘。
星澜仙子也露出感兴趣的神色。丹药和秘境，对恢复伤势和提升修为都大有裨益。
敖莽却撇撇嘴道：“炼丹？小比？小孩子过家家！没劲！”
林木没听出敖莽的话里的意思，继续兴奋道：“路大哥，星澜姐姐，你们虽然伤势未愈，但可以去看看热闹啊！丹元会很热闹的，还能见识我们青木宗的炼丹之术！”
路十三摸了摸下巴，痞笑道：“去看看也行，闲着也是闲着。不过林木啊，这比试……能让俺们这些外来户参加不？”
林木挠挠头，想了一会儿后道：“这个……规矩上没说不行。但炼丹比试需要是宗门弟子，或者有宗门丹师引荐。弟子小比倒是没限制，但……报名需要十块下品灵石当保证金，而且刀剑无眼，很容易受伤的……”他看了看路十三“孱弱”的样子，有些担心。
“十块下品灵石？”路十三咂咂嘴，他现在身无分文，是个彻头彻尾的穷光蛋。他眼珠一转，看向林木道：“林木兄弟，你看俺们这情况……能不能借点灵石？等俺赚了钱立马还你！双倍还！”
林木脸一红，为难道：“路大哥，我……我每月宗门俸禄才三块下品灵石，还要买丹药修炼……实在没有多余的了。”
路十三也不勉强，嘿嘿一笑道：“没事没事，俺就随口一问。”心里却盘算起来，得想办法搞点启动资金了。
这时，门外传来一阵喧哗。几个穿着流里流气、修为在筑基中期左右的青年弟子，大摇大摆地走进了药圃院子。为首一人，三角眼，吊梢眉，一脸痞气，目光扫过药庐，最后落在正在晾晒药材的林木身上。
“林木！这个月的药圃管理费，该交了吧？”三角眼青年阴阳怪气地说道。
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林木脸色一白，怯生生道：“赵……赵师兄，这个月的管理费，我前天不是刚交过吗？”
“前天是前天的！今天是今天的！”赵师兄眼睛一瞪，有些恼道:“最近宗门要加强巡逻，维护药圃阵法消耗大，费用自然要涨！再加五块下品灵石！赶紧的！”
“五块？我……我没有那么多啊……”林木急得快哭了。
“没有？”赵师兄冷笑一声，扫了一眼药庐，道:“我看你这儿住了几个生面孔，是外来户吧？住在宗门的土地上，享受宗门的灵气，不该表示表示？让他们交！”
路十三在屋里听得真切，嘴角勾起一抹冷笑，道:“妈的，敲竹杠敲到老子头上了？他给敖莽和败家使了个眼色。”
敖莽会意，懒洋洋地打了个哈欠。败家则悄无声息地溜到了门后。
林木被逼得无法，只好进屋，一脸为难地看着路十三。
路十三挣扎着“虚弱”地坐起身，咳嗽两声，陪着笑脸对门外的赵师兄道：“这位师兄，俺们是落难到此，身无分文，实在拿不出灵石啊，你看能不能宽限几日？”
赵师兄打量了一下路十三，见他气息微弱，衣衫普通，顿时底气更足，嗤笑道：“宽限？老子看你就是不想给！少废话！拿不出灵石，就滚出药圃！或者……”他目光淫邪地扫过一旁静坐的星澜仙子，道:“让这位师妹陪哥几个喝杯茶，聊聊人生，费用嘛……也好商量！”
星澜仙子眉头微蹙，眼中闪过一丝寒意，但并未发作。
路十三脸上的笑容不变，眼神却冷了下来。他慢慢站起身，脚步“虚浮”地走向门口，一边走一边叹气道：“师兄，何必强人所难呢？俺们真的没钱……”
“没钱就滚蛋！”赵师兄不耐烦，伸手就要推开路十三。
就在他手即将碰到路十三的瞬间！
“嗷呜！”
一声低沉的、带着恐怖龙威的嘶吼，猛地从路十三身后响起！虽然极其短暂压抑，但那源自血脉深处的威压，让赵师兄几人神魂剧震，手脚发软！
与此同时！
“嗖！”
一道血影从门后窜出，快如闪电！败家一口咬在赵师兄小腿上！虽然没用力，但那锋利的牙齿和瞬间爆发的凶戾气息，吓得赵师兄“妈呀”一声惨叫，跌坐在地！
“什么玩意儿？！”
“妖……妖兽！”
另外几个跟班也吓傻了，连连后退。
路十三“惊慌”地喊道：“哎呀！败家！快松口！你这死狗，怎么乱咬人！”他上前佯装费力地拉开败家，败家也很配合地松口，还龇牙低吼，然后对着吓破胆的赵师兄连连作揖道：“对不住对不住！赵师兄！这狗是俺从下界带来的，野性未驯，没吓着您吧？您看这……医药费……”
赵师兄捂着根本没破皮的小腿，看着龇牙咧嘴的败家和屋里那头虽然小但眼神凶悍的“泥鳅”敖莽，又想起刚才那声恐怖的嘶吼，心里直发毛。他色厉内荏地指着路十三道：“你……你们等着！敢在青木宗纵兽行凶！我告诉执事去！”
说罢，带着几个跟班，连滚带爬地跑了。
林木看得目瞪口呆。
路十三拍了拍手，对林木咧嘴一笑道：“搞定！这种泼皮无赖，欺软怕硬，吓唬一下就行了。”
星澜仙子微微摇头，似是对这种手段不以为然，但也没说什么。敖莽则传音道：“便宜那小子了，要搁以前，莽爷一口龙息喷死他！”
路十三心中冷笑，要不是初来乍到，实力未复，怕惹来麻烦，刚才就直接用寂灭神雷把那几个家伙废了。现在嘛，小惩大诫，先立个威，免得什么阿猫阿狗都敢来招惹。
经此一闹，接下来的日子果然清静了不少。杂役谷的弟子看路十三几人的眼神都带上了几分忌惮，尤其是对那头“凶狗”和“怪蛇”。
路十三也趁机向林木打听更多关于宗门、关于修炼资源、关于如何赚取灵石的消息。他了解到，外门弟子除了完成宗门任务，还可以去宗门外围的“迷雾山林”猎杀低阶妖兽、采集灵草换取灵石，但有一定风险。
“迷雾山林……听起来有点意思。”路十三摸了摸下巴。等伤势再好点，或许可以去逛逛，搞点启动资金。
三个月时间一晃而过。路十三的伤势恢复了七成，寂灭神雷重新在丹田凝聚成一小团灰暗的雷云，虽然量不多，但精纯无比，威力远超从前。肉身强度也恢复了大半。敖莽和败家更是生龙活虎。星澜仙子伤势也稳定下来，修为恢复到金丹初期水平。
“小丹元会”的日子，也终于到了。
这一日，整个青木宗外门热闹非凡。巨大的广场上，人头攒动，香气四溢。中央搭建了数十个炼丹台，不少外门弟子正在台上凝神炼丹，药香扑鼻。四周则是演武场，进行着弟子小比，呼喝声、法术碰撞声不绝于耳。
路十三、星澜仙子带着敖莽和败家，跟着林木，挤在人群中看热闹。
“啧啧，这炼丹手法，花里胡哨，火候差了点。”路十三看着台上一个正在炼制凝气丹的弟子，撇撇嘴评价道。他虽不精炼丹，但眼界极高，下界顶级丹师的手法都见过不少。
星澜仙子则看得仔细，轻声道：“此界丹道，似乎更注重与天地灵气的沟通，法则运用更为精妙。”
这时，旁边传来一阵喧哗。只见炼丹区一个角落，围了不少人。一个身穿华服、神色傲然的青年，正操控着一尊品质不错的丹炉，炉火纯青，药香浓郁，正在炼制一炉难度不低的筑基丹。旁边几个跟班正在大声吹捧。
“是赵乾师兄！他可是柳执事的外甥，炼丹天赋在外门能排进前五！”
“这次筑基丹若是成功，品质上佳，说不定能被内门的丹师看中！”
“看来这次丹比头名非赵师兄莫属了！”
路十三瞥了一眼，那赵乾手法还算熟练，但眉宇间骄横之气太重，心浮气躁，成丹品质恐怕高不到哪去。他兴趣缺缺，目光转向了弟子小比的区域。
小比采用的是擂台制。此刻，中央最大的擂台上，一名身材魁梧、修为在筑基后期的壮汉，正挥舞着一柄开山斧，将一名筑基中期的对手劈得连连后退，引来阵阵喝彩。
“是熊力师兄！他修炼的《厚土诀》防御极强，力量惊人，在外门小比中罕逢敌手！”
“看来这次小比头名，又是熊师兄的了！”
路十三看着那熊力，眼中闪过一丝兴趣。这汉子走的是刚猛路子，力量不错，但招式笨拙，破绽不少。他暗自评估，若是他自己伤势尽复，动用寂灭神雷，三招之内应该能放倒他。不过现在嘛……看看就好。
就在这时，一个不和谐的声音响起。
“哟？这不是林木吗？怎么，带着你那几个穷酸亲戚来看热闹了？”只见之前被吓跑的赵师兄，陪着那个炼丹的赵乾，一脸不善地走了过来。赵乾也斜眼瞥了路十三几人一眼，眼神轻蔑。
林木脸色一白，低下头不敢说话。
路十三掏了掏耳朵，懒洋洋道：“我当是谁呢，原来是前几天被狗撵的赵师兄啊？怎么，腿好了？”
赵师兄脸色涨红，怒道：“你！”
赵乾摆了摆手，制止了赵师兄，目光落在星澜仙子身上，闪过一丝惊艳，随即用施舍般的语气对路十三道：“你们就是林木收留的那几个下界来的？听说你们想参加小比？呵呵，不是我看不起你们，就你们这修为，上去也是丢人现眼。这样吧，我看这位师妹资质尚可，若是愿意跟我，我或许可以跟舅舅说说，让你们留在宗门，做个杂役，总比在外面漂泊强。”
星澜仙子眼神一寒，周身气息微冷。
路十三却笑了，笑得特别灿烂，随后淡淡道：“赵师兄是吧？谢谢您好意了。不过俺们乡下人，习惯了自己讨生活。就不劳您费心了。”他顿了顿，目光扫向擂台，接着继续说道:“至于这小比嘛……看着还挺好玩，俺倒是想上去活动活动筋骨。”
赵乾像是听到了天大的笑话，嗤笑道：“就你？筑基期的灵力波动？上去给熊力师兄当沙包吗？”
路十三也不生气，嘿嘿一笑道：“沙包就沙包呗，万一沙包把锤子硌碎了呢？”
说完，他不理会赵乾等人难看的脸色，对星澜仙子和林木道：“走，去看看报名处。”
他心中已有计较。这丹元会，是个了解上界修士实力、顺便搞点灵石的好机会。既然暂时离不开青木宗，那就先在这外门，闹出点动静来！